— Вот ты говоришь, что хотел бы победить Неугасимый Маяк, — как-то сказал Инг. — А знаешь, что я вычитал? Что Маяк этот был создан самими Бессмертными Богами!

— Я тоже об этом слышал, — согласился Леган. — Ну и что?!

— Да я вот все думаю, — пробормотал Инг. — Если Бессмертная Богиня на самом деле была волшебницей… Представляешь, сколько она всего знала? И ты сможешь с ней справиться?

— Не знаю, — пожал плечами Леган. — А сам Бессмертный Бог? Он тоже был магом?

— Нет, — отрицательно покачал головой Инг. — Ты удивишься, но он терпеть не мог магов!

— Почему-то я не удивлен! — усмехнулся Леган. — Это вполне в характере Неугасимого Маяка — нетерпимость к магам!

— Но подумай вот над чем, Леган, — понизил голос Инг. — Если ты собираешься выступить против Маяка, то не будет ли это то же самое, что выступить против самих Бессмертных Богов?

— Почему?!

— Ведь Маяк создан по их воле, — пояснил Инг.

— Создан… — проворчал Леган. — Интересно, каким образом?..

— О-о-о! — Глаза у Инга живо загорелись. — Это я уже знаю! Рассказать?

— Ну, расскажи, — согласился Леган.

— Был в Межгорье злой маг, — начал Инг. — И он обосновался на острове Талод. А задумал этот маг сделать так, чтобы в Межгорье не осталось иных магов, кроме него самого…

— Погоди, погоди! — остановил друга Леган. — Ты что, сказку мне пересказываешь?! Это же «Неугасимый Маяк» Ларки Лариары! Да я ее наизусть знаю!

— Точно! — подтвердил Инг. — Так и есть! Книга Ларки Лариары! «Неугасимый Маяк»! Только почему ты считаешь, что это сказка? — Инг хитро прищурился.

— Как это — почему?! — удивился Леган. — Потому что это действительно сказка! Да так и на обложке написано: «Сказки Ларки Лариары»! Что ты мне голову морочишь?

— Написано, говоришь? — переспросил Инг и вдруг поднялся с места. — Ну-ка пойдем!

— Куда?

— Ко мне в комнату, — пояснил Инг.

— Зачем?!

— Увидишь! — коротко ответил Инг, увлекая Ле-гана за собой.

Оказавшись в своей комнате, Инг подтащил Легана к столу, на котором лежала толстая книга. Инг раскрыл ее и повелительно произнес:

— Прочти-ка!

— «Жил на острове Талод злой чародей», — начал было Леган и тут же остановился. — Ну и что?! Читал я это уже! Знаешь сколько раз?

— Это и есть «Неугасимый Маяк»? — осторожно спросил его Инг.

— Конечно! — Леган закрыл книгу и указал на обложку. — Сам не видишь, что ли? Прочти, что здесь написано!

— Я уже прочел, — тихо сказал Инг. — Теперь ты сам прочти…

— Книга Ларки Лариары, «Неугасимый Маяк», — нахмурившись, прочитал Леган. — Погоди-ка… — Он удивленно посмотрел на Инга. — Здесь почему-то не написано, что это сказка…

— Наверное потому, — заключил Инг, — что это совсем не сказка!

Леган нахмурился и снова открыл книгу.

— «Жил на острове Талод злой чародей», — опять принялся читать он. — «И задумал он погубить всех магов в Межгорье. Так, чтобы не было магов, кроме него самого. А чтобы ему никто не смог помешать, окружил он остров заклятием, дабы никто не смог попасть туда — Заклятием Морского Ветра. Налагается же это заклятие с помощью стиха…»

— Не вслух! — взволнованно воскликнул Инг.

Но в этом крике не было нужды. Леган и так запнулся, потому что в книге бьши написаны какие-то непонятные слова. Все буквы бьши знакомы, но слова, в которые они складывались… Это заклинание, догадался вдруг Леган. Это и есть то самое Заклятие Морского Ветра!..

— Ты понял? — спросил Инг.

— Это… Это учебник… — прошептал Леган. — Учебник заклинаний…

— Вот именно! — подтвердил Инг.

Теллина смотрела на него влажными глазами. Она была в том самом платье, в котором запомнил ее Леган в последнюю их встречу, когда она собиралась уезжать из Диирия. Леган захотел удержать ее, протянул уже руку, но Теллина отпрянула назад. Затем она грустно улыбнулась ему, помахала рукой и пошла по улице в сторону городских ворот. Леган кинулся было за ней следом, но проснулся и сел на кровати, пытаясь унять сильно колотившееся сердце.

В последнее время он часто видел во сне Теллину. И ему казалось, что она ждет его возвращения. Ждет, когда он сможет отыскать ее.

Отыскать-то можно, но вот как показаться ей на глаза? После столь долгого отсутствия…

Леган вздохнул. Он подумал, а что, если все эти сны являются результатом его магических упражнений? И Теллина давно уже позабыла ветреного лейтенанта?

Леган вдруг вспомнил, что вчера вечером он читал что-то про Тьму. Не мог ли сегодняшний сон быть следствием этого? Вот интересно, что именно покровительствует ему самому? Тьма или Свет? Ведь если Легану покровительствует Свет, то этот сон — предупреждение. А если Тьма?

В тот же день Леган решил переговорить с Киллом Орравианом.

— Как ты думаешь, Килл, — спросил он, — какой маг более могуществен? Тот, что черпает свою Силу из Тьмы, или же тот, который берет ее из Света?

— Ты начинаешь задавать интересные вопросы, — уважительно произнес Килл. — Но мой ответ тебя, наверное, удивит. Вот, послушай!

Килл подошел к шкафу и извлек оттуда одну из книг. Раскрыв ее, Килл нашел нужную страницу и принялся громко читать:

— «Люди называют магов Добрыми или Злыми. Но все зависит от того, чего больше сделали эти маги лично им — добра или зла. И нельзя точно сказать, что этот маг — зол, а этот — добр. Что этот маг служит Тьме, а этот — Свету.

Есть Свет, и есть Тьма. Как есть День, и есть Ночь. Но есть и то, что выше их! Есть то, что было до Света и до Тьмы. И имя тому — Сумерки.

Утро и вечер — эти времена суток есть граница между днем и ночью. И через Сумерки Свет перетекает во Тьму, и Тьма перетекает в Свет. Поэтому не стремись ни к Свету, ни к Тьме. Стремись к Сумеркам, ибо из них черпают силу свою и Тьма, и Свет.

Все ночные обитатели, видя вечерние сумерки, радуются приближению ночи; как и все, кому дорог день, радуются ему, видя рассветные сумерки. А не будь их, не было бы и мягкой и спокойной границы между днем и ночью. Ибо успевают укрыться от нежеланного им времени суток все, видя приближение его. А видят они его по Сумеркам.

Сумерки сильны тем, что в них нет места войне между Добром и Злом. В Сумерках есть мир, который дает отдых тем существам, кому война эта не нужна. И таких, поверь мне, гораздо больше, нежели иных всех!

Сила Сумерек в том, что они выше и Добра, и Зла. Сумерки сильнее. И маг не должен желать силы Света или силы Тьмы. Ибо силы эти и Светом, и Тьмой черпаются из Сумерек. Бери же силу у Хозяина Силы, а не у рабов его! И тогда ты, может быть, сам и не станешь Хозяином Силы, но рабом его уже не будешь никогда!..»

— Что это за книга? — поинтересовался Леган, когда Килл замолчал. На самом деле его просто начало клонить в сон от этих заумных речей.

— «Свет и Тьма, и То, Что Выше Их», — ответил Килл. — Ее написал Синак.

— Синак? — Леган уже заинтересовался всерьез. — Можно, я возьму ее почитать?

— Бери, — охотно согласился Килл. — Очень интересная книга! Тебе понравится! И Ингу тоже! Это философский трактат, но там есть и много интересных исторических фактов! Например, знаешь, почему Лаоэрт так называется?

— Нет…

— Город построили инксы и оставили ему название находившейся там прежде старой деревни, — принялся объяснять Килл. — А деревня так была названа по имени человека, построившего на этом месте в степи самый первый дом. Его так и звали — Лаоэрт! И он был самым величайшим магом всех времен и миров! Синак пишет, что именно Лаоэрт создал этот мир. И это было единственное его магическое действие, после которого Лаоэрт жил уже со своей женой как самый обычный человек. Это было очень давно — еще до появления Бессмертных Богов!

— Слушай, Килл, — перебил его Леган, которого эти исторические экскурсы не очень-то интересовали. — А ты не знаешь, есть ли в Сороте книга «Дорога Миров»?

— «Дорога Миров»?! — нахмурился Килл. — Зачем она тебе?!