— Остался бы ты, — без особой надежды на положительный ответ предложила Аллэта.
— Да я ненадолго! — успокоил ее Инг. — Через три-четыре месяца вернусь!
— Опять на четыре дня?
— Нет, тогда уже пробуду здесь дольше, — заверил ее Инг.
— Не верю я тебе, — вздохнула Аллэта.
— У меня просто важное дело! — строго сказал Инг. — Мне обязательно нужно быть… там, куда я иду! Понимаешь?
— Понимаю. — Аллэта отвела глаза. — Что ж… Иди… Я подожду…
Весь день, утром которого они покинули дом Аллэты, Инг был хмурым и неразговорчивым. И только на следующее утро он немного оттаял.
— А какое у тебя важное дело? — решился спросить его Леган.
— Дело?! Ах да! — улыбнулся Инг. — Смотри! — Он показал рукой на восток, где над пиками Сиузских гор начинала алеть заря. — Видишь?
— Восход?! — не понял Леган.
— Ага! — довольно кивнул Инг. — Восход! И закат! И день! И ночь! И вообще — вся жизнь! Что может быть важнее?!
Леган его не понял.
Вообще Инг оказался довольно странным человеком. Взять хотя бы способ, каким он зарабатывал на жизнь.
Встретив по пути какой-нибудь трактир, Леган с Ингом, если была такая возможность, нанимались туда на работу на пару дней. Как правило, всегда находилось какое-то дело, к которому они могли приложить свои руки. Тем более что денег они не просили — им достаточно было еды и ночлега.
После захода солнца, когда все основные работы по хозяйству завершались, а в трактир набивалось порядочно посетителей, Инг брал в руки гитару. Он не просил у слушателей денег — просто бросал свою шляпу на стол перед собой и играл. И посетители трактира сами кидали в его шляпу медные монетки, которых за один вечер набиралось порой до трех-пяти золотых. Часть этих денег Инг тратил на еду, когда им с Леганом не удавалось найти подходящую работу, а остальные…
В небольшом поселочке возле Листа у Инга жила еще одна знакомая женщина. Которую он опять представил Легану как свою жену. Ей-то Инг и оставил все заработанное им за время своего путешествия.
— Не многовато ли у тебя жен? — усмехнулся Леган, когда они через несколько дней покинули этот дом.
Инг безразлично пожал плечами.
— Им нравится считать себя моими женами, — ответил он. — А я не возражаю — пусть считают! Во всяком случае, мне с ними бывает хорошо. Надеюсь, что и им со мной — тоже… Все равно никто из них не смог бы путешествовать со мной по дорогам! Они очень хотят иметь свой дом, свое хозяйство. Я — не такой!
— Свой дом — это не так уж и плохо! — возражал Леган. — У меня есть свой дом в Диирии, и не скажу, что это меня тяготило!
— Просто у тебя не душа бродяги! — рассмеялся Инг. — Ты тоже домосед, как и большинство людей! Ну скажи, видел ли ты раньше все то, что нам с тобой пришлось увидеть? Посещал ли ты, например, Андиор?
— Нет, — признался Леган.
— Вот видишь! А ведь это один из самых знаменитых городов Межгорья! Именно там произошла Великая Битва с инксами!
— Я знаю, — кивнул Леган. — Мне рассказывали…
— Рассказывали! — фыркнул Инг. — Интересно не слушать или читать, а самому посмотреть! Разве нет?..
Сам Инг был родом из Риифорья. Он родился в семье хранителя городской библиотеки в Крогире — городе, отделенном от Межгорских степей западной оконечностью Сиузских гор. В пятнадцать лет он уехал из родного дома в Кангероу — самый крупный город Риифорья, бывший двести лет назад его столицей. Но там Инг прожил недолго. Его уже тогда тянуло странствовать по свету. Сам Инг считал, что эта тяга была вызвана у него старыми летописями, в которых отец Инга беспрепятственно позволял своему сыну копаться день и ночь.
— Мне всегда хочется побывать в тех местах, что описывают старые летописи, — говорил Инг. — Это очень интересно! Словно в прошлое отправляешься!
— Что же в этом может быть интересного?! — пожимал плечами Леган. — По большей части, мир этот каким был, таким и остается!
— Не скажи! — возражал Инг. — Взять, например, наше Риифорье! Ведь там, оказывается, давным-давно — лет двести назад — даже деньги считали иначе, чем сейчас! Десять серебряных монет — это была одна золотая! А медные вообще не использовались! Это уже потом, когда в Риифорье пришли межгорские рыцари, там появились новые монеты. И считать их стали так, как теперь: одна золотая — восемь серебряных, одна серебряная — двенадцать медных. А раньше в Риифорье из меди только украшения делали…
Инга было очень интересно слушать. И сам он никогда не упускал случая покопаться в старых бумагах или книгах. Однажды Леган стал свидетелем того, как Инг, после тяжелого рабочего дня на постоялом дворе и длительного вечернего концерта, всю ночь просидел над старыми документами, оказавшимися в чулане у хозяина.
Хозяин о них даже и не подозревал, он просто велел убрать мусор из чулана, чтобы освободить там место. Но у Инга был какой-то нюх на древние манускрипты. Он отложил их в сторону и всю ночь потом сидел при свече, разбирая старинные тексты. А наутро вернул их хозяину постоялого двора и заявил:
— У тебя в чулане я нашел вот эти старые бумаги. На твоем месте я бы передал их Ордену Следящих.
— Зачем это?! — нахмурился хозяин.
— А чтобы не болтаться на виселице, — ответил Инг и пояснил: — Это описания различных колдовских заклинаний. Вот это, — Инг развернул один документ, — чтобы вызывать грозу. Этот вот — для улучшения роста овощей. А вот это заклинание — чтобы постояльцы подольше гостили… У тебя ведь постоялый двор? Да?
— Да… — упавшим голосом пролепетал побледневший хозяин.
— И гостей всегда много? Правда?
— Ага… — Хозяин был близок к обмороку.
— Ну вот, — довольно заявил Инг. — Поэтому тебе и следует отдать эти бумаги Ордену! Чтобы никто ничего не подумал…
— Может, — хозяин испуганно оглянулся и перешел на шепот, — может, сжечь их?
— Сокрытие улик, обличающих в колдовстве… — казенным голосом начал Инг.
— Понял! Понял! — замахал руками хозяин и торопливо вытащил из кошелька пару золотых монет. — Держи! Только… — Он запнулся.
— Только обязательно отдай это все офицерам Ордена! — строго велел Инг, благосклонно принимая монеты.
— Хорошо, хорошо, — закивал головой хозяин. — Обязательно!
— Смотри у меня! — Инг внимательно глянул на хозяина, который теперь чуть было не кланялся ему в пояс.
Уже после того, как они покинули этот постоялый двор, Леган спросил у Инга:
— Зачем ты его так напугал?
— Ерунда! — рассмеялся Инг. — Зато я получил сразу три великолепные вещи!
— Какие?
— Во-первых, деньги! Во-вторых, удовольствие от того, что сбил спесь с этого жирного нахала! А в-третьих… — Инг неожиданно понизил голос и задумчиво произнес: — В-третьих, я узнал, что Калир действительно был магом…
— Кто?! — переспросил Леган.
— Был такой рыцарь — Калир, — начал рассказывать Инг. — Давно, лет триста назад. Он прославился тем, что вместе с Бессмертными Богами освободил Мардиарскую долину от пиратов с острова Сигр. И четыре документа, которые попались мне сегодня, были подписаны Калиром.
— Мало ли было рыцарей с таким именем! — усмехнулся Леган, никогда раньше и не слышавший об этом рыцаре. — Может быть, это какой-то другой Калир?
— Нет! — убежденно возразил Инг. — В документе было написано о Бессмертных Богах! Причем было написано так, как будто писавший его видел этих Богов лично! Так что это был тот самый Калир, можешь не спорить!
— Не буду я спорить, — ответил Леган. — Пусть это будет тот самый Калир! Но тебе-то что с того?
— Интересно, — ответил Инг. — Просто интересно…
Инг любил копаться в старых манускриптах. А еще он очень любил рассказывать. Особенно о своих путешествиях. И все, что ему удавалось увидеть, он комментировал на основе знаний, полученных из старых документов.
— Когда я прочел о войне Межгорья с Закриарьем, — говорил Инг, — мне ужасно захотелось побывать в Кагоаре — столице Закриарья. Ну я и пошел.
— Побывал?
— Да. Ничего особенного. Мелкий портовый городишко на берегу моря. В самом порту, да еще возле пристаней, есть что-то похожее на жизнь. А чуть подальше от моря — пустые заброшенные дома. Южная же часть Кагоара — вообще сплошные развалины. Теперь от Закриарья осталась едва ли четверть территории на севере. Все остальное — леса, вплоть до самых Сиузских гор.
