Шумел и возмущался майор Раллэн по одной простой причине — цена за комнату оказалась ему не по карману. И теперь Раллэн оказался в совершенной растерянности. И угораздило же его зайти по дороге в один дурацкий трактир возле самых городских ворот! Название которого — «Разбогатей» — совершенно не соответствовало тому, что там с майором произошло! Однако майор просто вынужден был снять комнату именно здесь! Это было для него делом чести!

Еще в Диирии кто-то рассказал ему, что трактир «Старая сказка» в Сарианисе с недавнего времени считается самым лучшим. Что, дескать, даже высшее офицерство армии и Ордена — столичные генералы и магистры — останавливаются именно там. А майору Раллэну как раз нужно было отвезти какие-то весьма срочные документы магистру Сарианиса. Документы эти, кроме того, были еще и весьма секретными — иначе полковник Куиссэн не решил бы беспокоить майора по такому незначительному поводу.

Майор Раллэн собирался провести в Сарианисе всего одну ночь, а утром отправиться обратно в Диирий. И ему хотелось немного повеселиться в незнакомой для него обстановке. Но сразу же по приезде майора почему-то занесло в трактир «Разбогатей», где постоянно собирались любители азартных игр. Там майор познакомился с совершенно новыми правилами модной нынче игры в кости, называемой «тройка»: игра велась не двумя костями, а тремя. И правила были весьма сложными, не ограничивающимися тем, кто из игроков сколько очков выбросит на стол.

Изучением этой новой (и весьма увлекательной) для него игры майор Раллэн занимался с большим интересом и упорством. И продолжалось так до тех пор, пока он вдруг с изумлением не обнаружил, что очередная золотая монета в его кошельке пребывает в гордом одиночестве.

И это было бы еще не так плохо! Самое неприятное заключалось в том, что в «Разбогатей» майор Раллэн успел уже познакомиться с обворожительной барышней! Чудо, а не женщина! Глаза, губки, грудь!.. И совершенно недвусмысленно дама дала ему понять, что сегодня вечером ей предстоит скучать в одиночестве!..

Ну и ладно бы, только познакомился, так майор еще успел и пригласить эту даму к себе в гости! А на вопрос, где же майор остановился, Раллэн высокомерно ответил:

— Конечно, в «Старой сказке»! Где же еще?!

И что же теперь остается делать майору Ленну Раллэну? Ведь новая его знакомая обязательно ответит на горячие приглашения ослепительного офицера вечерним визитом! А сам офицер, даже если и добьется для себя комнаты, не сможет даже угостить даму вином! Позор!

Раллэн уже набрал полную грудь воздуха, готовясь от отчаяния начать настоящий скандал, когда спокойный и властный женский голос обратился к слуге:

— Что случилось?

Майор Раллэн обернулся. На верхних ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, стояла женщина. По ее горделивой осанке и дорогому платью майор сразу догадался, что это и есть хозяйка трактира.

— Госпожа Галлатэнн! — подбежал к ней слуга. — Господин офицер требует комнату, но у нас…

— Капитан?! — вдруг удивленно произнесла хозяйка. — Капитан Ленн Раллэн?!

— Майор, — хмуро поправил Раллэн. Но хмурое выражение мигом слетело с его лица, едва он пригляделся к хозяйке трактира. Раллэн удивленно поднял брови и радостно воскликнул: — О Небо! Теллина?! Ты?! Э-э-э… Вы?! Госпожа… э-э-э… как?

Теллина рассмеялась и легко сбежала по ступенькам.

— Для вас, офицер, просто — Теллина!

— Не может быть! — воскликнул Раллэн, отступая на шаг назад и восхищенно оглядывая девушку с ног до головы. — Не верю!

Теллина вежливо улыбнулась.

— Вам нужна комната? — спросила она. Раллэн кивнул. Он все еще никак не мог отвести восторженного взгляда от Теллины.

— Сколько вы у нас пробудете? — поинтересовалась Теллина.

— Одну ночь, — ответил майор. И эти его слова — «одну ночь» — позвучали для него самого как-то двусмысленно.

— Я думаю, что смогу помочь своему старому знакомому, — опять улыбнулась Теллина и обернулась к слуге: — Проводи господина капитана… господина майора в комнату номер девять! — распорядилась она.

Слуга торопливо поклонился майору Раллэну и приглашающе указал рукой в сторону лестницы на второй этаж.

— Я хотела бы с вами побеседовать, майор… Попозже…

Раллэн обернулся и встретился взглядом с Теллиной. Майор почувствовал, как сердце в его груди сильно стукнуло.

«Какая женщина!» — восторженно подумал майор Раллэн и, слегка склонив голову, с готовностью ответил:

— Всегда к вашим услугам, сударыня!

— Слуга сообщил вам цену? — деловито поинтересовалась Теллина.

— Да, сударыня! Честно говоря, цена показалась мне несколько…

— Что поделать, майор! — вздохнула Теллина, решительно прерывая его излияния. — Нынче жизнь дорожает с каждым днем! Не так ли?

Майор Раллэн кивнул, понимая, что его надежды на экономию последнего золотого растаяли словно дым.

Весьма практичная женщина, подумал он, поднимаясь по лестнице вслед за слугой и заходя в комнату, которой предстояло стать его домом на эту ночь. О, Небо! Остаться с одной серебряной монеткой в кармане!.. Впрочем…

Теллина изъявила желание побеседовать с майором… Побеседовать… Как она выразилась — попозже…

Поздняя беседа с женщиной — это как раз то, что ему сейчас необходимо! И Теллина подходит на эту роль гораздо лучше, чем та дама из трактира «Разбогатей»… Как, кстати говоря, ее звали-то?!

Теллина… Просто не верится! Еще совсем недавно эта девчонка подавала ему вино в «Веселом кочевнике»! Девчонка?! Нет! Уже не девчонка, а состоятельная женщина, госпожа Галлатэнн! Надо же, а?!

Майор заметил, что и поведение Теллины, и сама ее внешность как-то неуловимо изменились. В ней появилось что-то такое, что вызвало у майора неудержимое восхищение. И Раллэн вдруг подумал, что первым это самое «что-то такое» в Теллине, наверное, разглядел Леган. Еще тогда, в Диирии, когда он небрежным движением остановил пробегавшую мимо с кувшином вина трактирную служанку.

Майор Раллэн с нетерпением ожидал визита Теллины. И когда в дверь его постучали, он чуть не подпрыгнул от радости.

— Прошу вас, сударыня! — учтиво склонился майор, предлагая Теллине сесть. — Я никогда не сомневался, что вы способны достичь определенных высот, но не думал, что это может произойти так скоро! Впрочем, при такой обворожительной внешности, каковой обладаете вы, это не должно составлять…

— Майор, — с улыбкой прервала его Теллина, усаживаясь на стул, — сядьте и прекратите рассыпать комплименты. Я хотела узнать у вас кое-что о Диирии.

— О Диирии? — слегка удивился Раллэн, пододвигая свой стул и усаживаясь как можно ближе к Теллине. — Диирии по-прежнему стоит на своем месте, сударыня! Но выглядит он теперь безгранично скучным!

— Почему?!

— Потому, что там нет вас… — Майор склонился и поцеловал Теллину в плечо.

Теллина снисходительно улыбнулась.

— Майор, перестаньте, — ласково произнесла она. — Я пришла к вам не за постельными ласками. Поверьте мне. Я хотела узнать, слышали ли вы что-нибудь о лейтенанте… лейтенанте Лариаре… Он все еще лейтенант? Или теперь носит уже капитанского орла?

Раллэн тяжело вздохнул. Он понял, что эту ночь ему все-таки придется провести с той дамой, из трактира «Разбогатей». Как же ее зовут?!

— Леган служите Лаоэрте, — сказал Раллэн, вставая со стула и подходя к окну. — Вместе с Гэртаном. Я давно уже не получал от них известий.

— Жаль, — вздохнула Теллина. — Мне кажется… — Она прикоснулась пальцами к своей груди, словно нащупывая невидимую глазу брошку или заколку. — У меня такое чувство… Что что-то случилось… С Леганом…

— С Леганом?! — Раллэн удивленно поднял брови. — Что с ним может случиться?! Он превосходный офицер! И насколько я знаю, сейчас в Лаоэрте не проводится никаких боевых операций! А уж из дуэлей-то Леган всегда выйдет победителем! Не сомневайтесь, сударыня!

— Надеюсь, что вы не ошибаетесь, майор. — Теллина встала и направилась к двери. — Кстати! — Она обернулась и хитро посмотрела на Раллэна. — Тут к вам пришла одна дама… Я велела подать к вам в комнату вина и фруктов. Это мой маленький подарок вам, майор. Надеюсь, все остальные удовольствия вы получите от своей гостьи…