А еще лучше — закрыть глаза, потому что появившиеся из пустоты чудовища для ее слабой психики были большим ударом.

Трехголовые мыши-переростки, крысы размером с крупную собаку, саблезубые зайцы… Ира старалась не вглядываться в тех, кто пытался окружить их со Стивеном. Визг скоро прекратился, сменился хрипом, а затем и слезами. У Иры началась банальная истерика.

В руки ей ткнулся нож. Стивен, что-то колдуя, нашел пару секунд, чтобы обратить внимание на жену.

— Палец режь. Отца вызывай. Иначе сдохнем. Ну!

Какой резать? Зачем? Она полный ноль в магии крови, ничего не сможет, они тут помрут!

— Ирка! — резанул по ушам рык Стивена.

Ира недовольно покосилась на мужа, почему-то резко раздавшегося вширь и при этом увеличившегося в росте, закусила губу и дрожавшими пальцами стала примериваться. В нужный момент рука дрогнула, и вместо небольшого пореза образовалась рана, сильно кровоточившая, жутко болевшая. Сцепив зубы, Ира зашептала слова вызова, прилежно выученные еще на первом занятии.

— Что за… — голос отца она узнала. Похоже, все получилось. Странно. Это была последняя мысль, а потом Ира потеряла сознание.

Кто-то ругался, не выбирая выражений и не пытаясь говорить тихо. «Никакого уважения к чужому сну», — вяло подумала Ира, с любопытством –

прислушиваясь.

— Я тебе зачем… дочь… отдал… Да ты… да чтоб тебя…

— За собой… Сама выбрала… Думал бы раньше…

— Она в себя пришла, — сообщил спокойный голос ба, — замолкли оба, индюки.

Ира открыла глаза. Муж, отец, ба.

— Вот откуда такие идиотки появляются? — устало вздохнула последняя. — Тебя что просили? Надрез сделать? Каплю крови для зова уронить? Зачем ты чуть ли не всю свою кровь вылила?

Ира хотела ответить, попыталась открыть рот, но…

— Следующие два часа полежишь молча и без движения. Одна, — припечатала ба, повернулась и вышла, буквально вытолкнув перед этим обоих мужчин.

Ира вздохнула. Жестокое наказание.

Два часа не двигаться. Да еще и рядом — никого. Это ж повеситься можно от безделья и скуки! Нет, чтобы Светку запустить! Или Стивена оставить! Пусть расскажет, откуда в простом, по его уверению, ритуале вдруг появился туман с непонятными созданиями. Одна трехголовая мышь размерами с сенбернара чего стоила. У Иры, конечно, закралось подозрение, что виной всему ее нестандартное колдовство, но пусть уж Стивен подтвердит: «Да, жена, ты сначала делаешь, потом думаешь, поэтому и от результата твоего колдовства хочется сбежать куда подальше». Ира как будто в реальности услышала голос мужа. Впрочем, если подобное и будет сказано, то вряд ли литературным языком. Скорее всего, там будет сплошь мат.

Минуты текли неспешно, Ира лежала бревном. Да уж, ба успела отлично изучить характер правнучки. Это же надо было придумать такое изощренное наказание!

Когда скрипнула дверь, Ира готова была расцеловать любого гостя. Все лучше, чем в одиночку лежать.

В комнату зашла мать. Уставшая, осунувшаяся, она в рабочем сером платье выглядела призраком. Усевшись на стул у кровати, она качнула головой.

— Ох, Ира, Ира… А если бы магия крови вдруг не сработала? Вас обоих уже хоронили бы… Как ты вообще додумалась призвать бесов из Преисподней?

Ира сглотнула. В каком это смысле, бесов? Никого она не вызывала! Да быть того не может! Там простейшее заклинание было! Не могла она в словах ошибиться!

— «Рей», Ира, последнее слово заканчивается на «рей», а не «рэй», — мама снова качнула головой. — Я удивлена, что при этом тебе удалось вернуть своему мужу его прежний облик. Никто из нас, ведьм этого дома, так и не смог объяснить, каким образом у тебя получилось сдвоенное заклинание… Дурочка ты, Ира, безмозглая…

У Иры от обиды перехватило дыхание и сильно защипало в глазах. Спасибо, мамочка, приласкала! И, главное, с такой обреченностью говорит! Будто бы уверена, что из ее дочери никогда ничего путного не выйдет! Зачем было тогда тратить время на обучение?! Запечатали бы силу повторно и отстали бы от Иры!

— Не рыдай, — чуть повысила голос мать, — ты сейчас в неадекватном состоянии. Твои слезы могут вызвать потоп. А мы с мамой и бабушкой слишком устали, устраняя последствия твоего колдовства, чтобы еще и с водой справляться. Так что лежи, хлюпай носом, но не рыдай.

«Вот еще, — обиженно фыркнула про себя Ира. — Нашла трехлетку. Хлюпай носом. Обойдетесь». И вообще, если у нее получилось убрать последствия проклятия, то теперь и школу можно требовать. Стивен обещал сразу после ритуала заняться этим вопросом. Вот тогда Ира точно покажет всем умникам, на что она способна.

Она улетела в мечтах настолько далеко, что не заметила, ни как ушла мама, ни как пролетели указанные два часа. Почувствовав, наконец, свое тело, Ира с удовольствием стянула с себя грязных балахон и направилась в душ. Там, под теплыми струями воды, она еще раз обдумала сказанное матерью. Проклятье снято. Значит, сегодня она увидит мужа в его реальном облике.

Ира коварно улыбнулась и вызвала служанку. Сначала — подкрепиться, потом — все остальное.

Рыбный суп, салат из свежих овощей, жареное мясо — все это Ира проглотила, даже не ощутив его вкуса. Перед нет стояла четкая цель, и этой цели нужно было добиться во что бы то ни стало.

Стивен пришел сам, ближе к вечеру. Зашел в комнату, встал напротив кровати, прищурился.

— Надо же, живая.

«Гад», — подумала Ира, не делая ни малейшей попытки подняться и внимательно рассматривая мужа. В принципе, черты лица остались прежними. Нос, похоже, стал чуть шире, глаза — крупнее, губы — чувственней. А в остальном никаких изменений.

— Ирка!

— Сгинь, нечисть, — не подумав, ляпнула Ира и в ту же секунду оказалась погребенной под тушей мужа.

— Я тебе покажу, нечисть, ведьма заразная. Ты когда заклинания учить начнешь? Откуда у тебя вдруг туман появился и бесы поперли?! Ирка! Я кому говорю?!

Ира, коварно улыбаясь, приложила руку к холмику брюк и начала, чуть надавливая, поглаживать.

— Похотливая зараза, — буркнул Стивен, но отстраняться не стал. — Ты нас так угробишь когда-нибудь.

— Зато мне магия крови теперь подчиняется, — похвасталась Ира, продолжая поглаживания.

— Ты откуда знаешь?.. Ты пробовала?.. Ирка…

«Пробовала», — довольно улыбнулась про себя Ира, вспоминая, как удивился один из ее родственников, когда она открылась, чтобы найти членов рода.

Дальнейшие воспоминания были прерваны исчезновением всей одежды.

— Ты этого хотела? — прерывисто дыша, Стивен положил руку на ее грудь.

Ира подавила смешок. Хотела она далеко не этого. Но и от секса не отказалась бы — надо же куда-то сбрасывать полученные утром негативные эмоции.

Когда его пальцы сами собой оказались у нее во влагалище, Иру накрыло привычной волной желания. Этот демон умел сводить с ума женщин. Наверное, поэтому многие служанки в доме до сих пор красовались красными пятнами на лицах — проклятие ведьмы их не пугало, а невозможность заполучить хозяина лишь распаляла.

Стивен резко вошел в нее и начала двигаться, чуть порыкивая, словно зверь. Впрочем, они оба сейчас казались этакими животными, вцепившимися друг в друга в надежде получить как можно больше энергии партнера. Крик, всхлипы, стоны — все это смешалось в один непонятный звук. Разрядка была бурной.

— Ты вообще предохраняешься? — запоздало уточнила Ира у Стивена, когда они оба пришли в себя.

— Зачем? — искренне удивился он. — Мне нужны наследники.

— Прибью, — угрожающе сообщила Ира. — Стив! Что ты ржешь, как конь?! Я еще пожить хочу! Я слишком молода для детей!

— Вот родишь — и живи.

— Отличный ответ. Просто замечательный. Стив, чтоб тебя!

Когда вода Всемирного потопа

Вернулась вновь в границы берегов,

Из пены уходящего потока

На сушу тихо выбралась Любовь —

И растворилась в воздухе до срока,

А срока было — сорок сороков…