— Ну как? — Это преподаватель поинтересовалась моими впечатлениями.

— Не очень, — скривился я, — света при проведении операции не хватало, приходилось постоянно напрягать зрение, пила имеет слишком крупные зубья, от того образовывались осколки костей, которые позже пришлось смывать. Для этой цели лучше использовать амулет, пусть дороже, но зато потеть не придется. Руки надо бы защитить перчатками, а то можно и пораниться об осколки кости, и иглы для зашивания лучше иметь изогнутые, тогда можно протыкать сразу два края плоти за один раз.

— Хм, дельно, — похвалила меня Консолата, — вот и займись этим. Эта наша операция не последняя. А что ты там за зелье заказал?

— Не только зелье, мне еще и шприц с тонкой иглой делают. Это чтобы в конкретном месте обезболивать, а не пичкать пыльцой до потери сознания.

— Ага, значит, основу зелья вытяжка из белой горчанки составляет?

— Совершенно верно, — киваю в ответ, — да я и не знаю ничего другого.

— На следующей неделе возобновляются полевые занятия у боевиков, — сообщила мне преподаватель, — их группы всегда сопровождают студенты лекари третьего курса, но в этот раз подготовленных студентов не хватает, поэтому тебя тоже привлекают. Завтра зайдешь в секретариат, там тебе выдадут патент на лекаря пятого круга, на складе получишь лекарскую полевую форму и сумку, потом подойдешь во второй блок, там будем собирать лекарский набор. Сразу скажу, лекарская сумка неудобная, если есть деньги, лучше купи себе ранец легионера, с ним ходить гораздо удобнее.

Вот ведь радость-то какая, всю жизнь мечтал с этими магинями в походы ходить, и приключения на свою задницу искать. Искать приключение это не в переносном смысле, а в самом прямом, полевые занятия нужны для отработки специфических навыков, учатся ходить по лесам и полям, подкрадываться к жертве и убивать, все это надо делать командой. Не пугайтесь, в качестве жертвы используются не люди, а дикие животные, то есть по существу девушки ходят на охоту. Правда тут есть одна особенность, между группами идет негласное соревнование, чем крупнее и опаснее зверь добыт, тем больше почета. Надо еще сказать, что каждая группа ходит в сопровождении опытного инструктора, а в окрестных лесах самый крупный хищник это синий вук, если подыскивать земной аналог, это большая рысь, на людей предпочитает не нападать. То есть если не наглеть и не хватать вука за хвост, то страшного ничего не произойдет. А чаще всего жертвой охотниц становятся кабаны, это даже не аналог, а именно земной кабан, так же занимается выкапыванием корешков и также опасен, хоть и не является хищником. Ну, еще в полях можно встретить ктанов, по-нашему бизонов или зубров, но девушкам охотиться на них запрещают, слишком опасно.

Для лекарей эти походы суровое испытание, в отличие от боевиков им приходится таскать дополнительный груз и охранять имущество пока воительницы выслеживают добычу. Для парня это будет труднее вдвойне, девушки будут при каждом удобном случае демонстрировать, что их физическая подготовка ничуть не хуже чем у парней. В общем, весело будет.

Учеба Оливии давалась легко, она уже освоила вход в интай и училась представлять пространственную конструкцию по проекциям. После того как она пройдет все упражнения, ей позволят изучать магемы, из которых строятся магические конструкты. Но до этого еще минимум года два, к этому времени она уже закончит университет.

— Оливия, мы в ресторан, пойдешь с нами? — Это Целия решила проявить о ней заботу.

Думать долго девушка не стала, есть ей хотелось, а вот идти в общую столовую, нет. В местном ресторане ей нравилось, конечно, это не столица, но сойдет, за неимением лучшего,

— Смотри твой Антоний здесь, — пихнула ее рукой Целия, когда они заняли столик на четверых, — с кем это он?

— «Мой?» — сразу вспылила девушка, — «В бездну таких знакомцев, готов на первую встречную клюнуть, стоит только поманить. Шлюха».

Но показывать раздражения не стала, сделала вид, что лениво бросила взгляд в указанном направлении, действительно за столиком у окна сидел Антоний Мадера и о чем-то разговаривал с дамой.

— Это Дения, хозяйка мастерской, Антоний на нее работает.

— А они… Это не…, — подруга Целии сделала неопределенное движение рукой.

— А кто его знает? — Скривилась девушка. — Если судить по последним слухам, то вероятность такая есть. Хотя вряд ли, она не стала бы мне его нахваливать.

— И все-таки, я тебя не понимаю, что из того, что он с кем-то встречается? Наоборот, это говорит о его зрелости, по крайней мере не придется ему объяснят что к чему. К тому же ходят слухи, что этот кто-то от него в восторге, неужели он тебе настолько противен.

— Почему противен? — Оливия, призвала всю свою выдержку. — Приятный молодой человек, но я еще раз говорю, мы не представлены.

— Не вижу никаких затруднений, — хмыкнула Целия, — я уже с ним имела однажды разговор, поэтому могу вас представить, если ты такая стеснительная и не можешь сама подойти к парню.

— Мы сюда есть пришли или знакомиться? — Улыбнулась девушка. — Давайте сначала поедим, а то неприлично знакомиться на пустой желудок.

Дальше все пошло как обычно, сделали заказ, а потом долго щебетали на разные отвлеченные темы. Оливия и думать забыла о желании Целии познакомить ее с Антони, как вдруг:

— Эх, сегодня тебе Оливия не повезло, — вздохнула Целия, уставившись куда-то за спину подруге.

Девушка обернулась и облегченно выдохнула, в это время Антоний Мадера в компании с дамой, покидали ресторан, позвать его к столику или еще каким-то образом обратить на себя внимание, будет бестактностью. Почувствовав проявленный к нему интерес, молодой человек повернул голову и встретился взглядом с Оливией, девушку как парализовало. Антоний кивнул, по-доброму улыбнувшись, но не удостоился кивка в ответ.

— Их взгляды встретились и судьба не дала им шанса отвести глаза, — прокомментировала Целия, — и целый мир для них перестал существовать. Только она и он.

— Прекрати, — смутилась Оливия, — обычная вежливость.

— Ага, обычная, — согласилась подруга Целии, — но почему он был вежлив только с тобой?

— Не завидуй, — откликнулась наставница, — а то твоя заступница пречистая Аталанис, тебя за это накажет.

— Она и так не слишком добра ко мне. — Хмыкнула та в ответ.

Король Партус уставился на своего секретаря:

— Повтори еще раз.

— Император крайних западных земель Плиний второй, желает долгих лет Партусу, королю Идрума, и предлагает заключить договор о дружбе и взаимопомощи между странами.

Его Величество откинулся на спинку кресла и скривился:

— Договор о дружбе можно и заключить, он ничего не изменит в наших отношениях, а вот насчет взаимопомощи надо подумать. Великая война показала нам чего стоят такие договоры, к тому же в землях Плиния сейчас неспокойно, войск для того чтобы сдержать недовольных уже не хватает, неужели он решил таким образом привлечь наши легионы к решению своих внутренних проблем? Винченца, а ты как думаешь?

— Я думаю, братик, что Плиний хочет снова попытаться реализовать давнюю идею, по укреплению своей власти.

— То есть опять будет настаивать на идее кровных уз?

— Ну да, — кивнула Винченца, — в прошлый раз у него ничего из этого не вышло, возник конфликт с нашим союзником, но теперь все о нем забыли и можно снова поторговаться с нами. Женив своих подданных из далеких земель на знатных девушках, он блокирует родственные отношения оппозиции и привнесет часть чужой культуры, ведь невесты поедут туда не одни. И здесь я не вижу особых проблем, кандидаток на поражения в правах у нас хватает, почти все дети третей очереди наследования в знатных рода́х остались без альянса.

— Не думаю, что это пойдет на пользу нашей стране, — задумался король, — наши девушки вряд ли будут в восторге от того, что их вынудят покинуть родину и переселиться в северные провинции империи. Слишком велика разница в воспитании, там жен за людей не считают.