— Завтра со мной идешь, — сообщил мне на следующей неделе Кентария, — будем походные занятия отрабатывать.

— Занятия? — Удивляюсь я. — У слуг?

— Будешь палатки учиться ставить, лагерь обустраивать, еду готовить, — начал перечислять хозяин, — там много чего будет, не один день заниматься будем.

Вот тебе бабушка и Юрьев день. Что-то не договаривает молодой человек, прежде чем идти в поле готовиться надо, а вот так с бухты-барахты не делают, да и утепляться время подошло. Срочно побежал к каптерщику, если не выдаст теплую одежду, так хоть подскажет что это за походные занятия. Оказалось, что действительно подошло время выдачи теплой одежды. Получил утепленные штаны, две пары шерстяных чулок, грубой вязки свитер, пончо (одеяло с дыркой под голову) и непонятное сооружение на голову, наверное, у них это форменная шапка такая.

— Сапоги хочешь? — Спросил каптерщик.

Не, я уже можно считать старожил, слышал такие истории, сапоги на слуге сильно раздражают окружающих, поэтому любителей пофорсить обязательно в самую грязь загонят.

Но умничать на эту тему не стоит, поэтому кривлюсь, тяжело вздыхаю и отказываюсь:

— Хозяин мне совсем денег не дает.

— Ну, тогда имей ввиду, всего за серебряный хорошие сапоги даю.

Странные у них какие-то походные занятия, вышли ранним утром из училища обозом, удались в лес от дороги километра на два и на какой-то полянке стоп. Задание: обустроить лагерь. Капрал, что нами командовал, тут же потерял ко всему интерес, отошел в сторонку и лениво за всем наблюдает. Слуги ждут, а их хозяева затеяли спор, с чего надо начинать обустройство лагеря и где конкретно разбивать платки. Ой, дебилы малолетние. Капрал не зря устранился, видимо это и есть один из методов обучения, наверняка он их заставит здесь ночь коротать. Сам-то он, как я вижу, тепло оделся, а воспитанники как на летнюю прогулку собрались, так что предстоит нам веселая ночка. Подождав еще немного, полез смотреть что конкретно находится на телегах. Здесь все четко, по-военному, одна телега — одна палатка со всем содержимым, это хорошо, не надо метаться по всему обозу и пытаться сообразить что откуда и куда.

— Ну что, будем смотреть, как господа спорят или начнем палатки ставить? — Спрашиваю у собратьев по несчастью. — Пока все не сделаем, нас отсюда не выпустят.

— Да как же без их приказа-то? — Вскинулся долговязый парень.

— Так пока все подготовим, они и определятся.

Надо сказать, что в отличие от хозяев их слуги оказались куда как толковее, уже через полчаса мы сумели срубить центральные стойки для палаток, развернуть плотную ткань и собрать верхние кольца — здесь палатки были сделаны в виде шатров, и в каждом должно было разместиться не менее пятнадцати легионеров. Наконец и наши хозяева определись со схемой лагеря. Чтобы не терять время мы сразу выделили двоих из своей команды, чтобы занялись готовкой пищи, и еще двоих наладили сгребать сухой лист для набивки матрасов, так что к вечеру лагерь был полностью обустроен. Осталось накормить народ, и наша задача на сегодня выполнена. В первом приближении. Почему в первом приближении? А потому, что как я уже говорил, воспитанники утеплением не озаботились, а палатки тепло без печки не держат и никаких накидок в повозках не нашлось. Как только стало понятно, что сворачивать лагерь команды не поступит, пришлось задуматься.

— Надо больше дров для костра заготовить, — заявил я своим, — господа ночью мерзнуть будут, хоть у огня смогут отогреться.

— А мы? — Последовал вопрос.

Хотел сказать — А нас к огню не подпустят, рылом не вышли. Но вовремя схватил себя за язык. Пришлось несколько смягчить:

— А нам надо думать, как ночь в тепле пережить.

Интересно, а как устроились обозники, ведь им даже палатки не положены. Пошел смотреть. Все оказалось просто, обозники на ночь заваливались в повозку по трое, и накрывались шкурой какого-то большого зверя, хватало на троих, когда было особенно холодно постоянно перемещали того кто лежал в центре на край, после того, как тот отогреется между товарищей. А что хорошая идея, так что мы быстренько разместили топчаны в один ряд и приготовили несколько рогож с повозок, чтобы накрыться с головой.

Как и предполагал, наши хозяева всю ночь устраивали пляски у костра, мне стало жалко Кентария, даже мысль появилась, поделиться с ним своим пончо, но тут же запинал ее куда подальше, пусть померзнет, так быстрее доходит.

Утром с приготовлением пищи возникли проблемы, во-первых: все дрова «господа» сожгли; а во-вторых: стоило снова разжечь огонь, как все место вокруг него оказалось занято и не освобождалось, несмотря на просьбы. Пришлось разводить еще два костра, чтобы получить доступ к огню, из-за этого завтрак был поздний.

Зато мы стали свидетелями замечательной оценки умственных способностей наших хозяев капралом. Уж не буду приводить здесь его речь, ибо разорялся он минут пятнадцать и ни одного приличного слова не сказал, только под конец пояснил, почему он так думает:

— Разметка лагеря произведена неправильно, охранные артефакты не выставлены, ночное дежурство не организовано, действия на случай нападения не оговорены, а слугами никто не управлял, они действовали сами по себе. Впрочем, хорошо, что никто не озаботился наставлением слуг, даже представить себе боюсь, что вышло, если бы вы стали им приказывать.

Однако капрал тоже допустил серьезную ошибку, разбираться с воспитанниками он должен был без наших ушей, никогда нельзя допускать ущерба авторитету хозяина, это сильно вредит делу. Но не мое это дело, пусть разбираются как хотят, лишь бы нас каждый раз не пинали. Сворачивали лагерь гораздо дольше, чем разворачивали, надо было аккуратно разобрать и свернуть палатки, разместить все на возы в строгом соответствии с указанием возничих, ибо потом всем этим заниматься никто не будет, возы загонят на склад где они и будут ждать следующего похода. С этого дня нас стали раз в неделю гонять в подобные походы, хоть мне это и не сильно нравилось, особенно после того как снежный покров накрыл землю, но должен признать полезность сего дела в деле обучения пополнения легионов.

Как я и предполагал, свидания с Хель пришлось прекратить, более того мы вообще были вынуждены вести осадный образ жизни, попасть ночью в лапы патруля никто не хотел. Так-то легионерки вели себя прилично и сильно кулаками не размахивали, уговаривая на «неуставные взаимоотношения», только по взаимному согласию, но кто сказал, что этого согласия нельзя добиться иными методами, клинкур рядом, а там наркоты на любой вкус хватает. Так что утром несчастного возвращали хозяину иногда в сильно потрепанном виде.

Изучение книги подходит к концу, знаки запомнил, способ начертания тоже, сейчас набиваю руку с помощью обычных чернил, да медитирую по нескольку часов в день. Направленная медитация это подготовка к определению магических способностей. В этом мире ни у кого эти магические способности спонтанно не открываются, нужно длительное время заниматься развитием способности концентрировать внимание, и только после того, как человек достигнет некоторого уровня, можно будет делать прогноз относительно возможности управления силой. Именно по этой причине магов здесь очень мало, хорошо если один на тысячу, и то из слабеньких, кому захочется сначала потратить много времени только лишь для того, чтобы определить свои способности, а потом годы на то, чтобы научиться управлять силой? Люди магов, конечно, уважают, но не завидуют, так как им недоступны простые радости жизни, у них вся жизнь подчинена развитию своих способностей и остановиться нельзя, это как у музыкантов, прекратишь занятия и потеряешь уровень мастерства. С высшими магами вообще засада, хорошо, если их в стране пара десятков наберется, и на службе у семей они состоять не хотят, такие как Клегистар в их среде исключение, просто он родился в «нашей» семье, вот и служит ей по привычке. Да и, если честно сказать, не служит он, просто привык к такой жизни и не хочет ее менять. Мне становиться магом не нужно, достаточно будет начального развития, уметь напитывать силой рунные цепочки, да управлять ускорением восприятия времени на минимальном уровне, что дает основное преимущества магам, остальное по мере возможности.