Я пока не знала, где именно кончаются все эти маски и начинается его настоящее лицо. Мне было проще думать, что та часть, которая заставляла его продолжать добиваться моего внимания, и была настоящей. И что, познакомившись с ней еще ближе, я смогла бы найти то, что ищу и то, в чем нуждаюсь. Вот только мой субъективный взгляд никогда не был истинно верным, а потому я продолжала держать в голове мысль о том, что настоящего Ярослава я могу и вовсе никогда не узнать. И это почему-то не особенно меня волновало.

Спустя пару часов, вновь взглянув на экран своего смартфона, поняла, что мой рабочий день уже давно закончился, а я все еще сидела, уставившись в стол, и ждала озарения для написания грамотного отчета за сегодняшний день.

Решив, что больше я не смогу выдавить из себя ничего дельного, собрала свои разбросанные в творческом беспорядке вещи и, все еще помня об обещании зайти к Ярославу перед уходом, прикрыла дверь в кабинет и направилась к нему вдоль длинного коридора.

- Я вроде ясно объяснил, что завязал с этим, - услышала я, подойдя к нужной двери. Она была чуть приоткрыта, так что я вновь смогла расслышать отголоски чужого телефонного разговора.

В тот момент я вдруг почему-то подумала, что, возможно, все это было совсем не зря, и если бы я стала всего лишь невольным свидетелем такого громкого разговора, совесть меня за это не покарала бы. Ведь один раз – это случайность, а два – уже закономерность.

Да и та фраза, которую произнес Ярослав, смогла заставить меня насторожиться и остаться стоять под дверью.

Он, в самом деле, сказал, что завязал?

О чем это он?

Алкоголь? Наркотики?

«Поздравляю, Мальцева, на этот раз ты связалась с наркоманом», - подумала я, отходя немного в сторону и проверяя нет ли поблизости того, кто мог бы поймать меня за моим занятием.

- Я сказал нет, - голос парня был тверд и властен, отчего я даже немного попятилась назад. Со мной он никогда не позволял себе разговаривать так. – Тебе хорошо известно, что стоит на кону. Я пообещал, - продолжал он. – Да, это я был там вчера. Никто не запрещал мне находиться по другую сторону и… - голос на несколько секунд затих, и мне показалось, что Ярослав каким-то образом заметил меня и решил прекратить разговор, а потому в несколько шагов отступила подальше от кабинета и рванула в сторону приемной, где меня встретили удивленные глаза Оли.

- От кого бежишь? – усмехнулась она.

- Ни от кого, - постаралась как можно беспечнее ответить я, облокачиваясь на ее стойку и передавая ключ от своей каморки.

Сердце гулко билось о ребра.

- Шеф разбушевался? – продолжила она, убирая связку к себе на стол.

- Нет, что ты, - улыбнулась я почти искренне, стараясь унять волнение. – Просто засиделась что-то, а потом вспомнила, что мне уже пора домой.

- Ну, тогда беги.

- Да, побегу. Пока, - махнула я девушке рукой и направилась в сторону лифтов.

Мысль о том, что Ярослав мог быть связан с какими-то психотропными веществами, не хотела отпускать меня. Я так и видела перед собой шприцы, таблетки и порошки. Но все равно рядом со всем этим «богатством» Вострикова я представить почему-то не могла.

«Он что-то говорил о другой стороне, - вспомнилось мне. - Неужели стал наркоторговцем?»

Правда, прежде чем я успела развить эту мысль, на плечо мне легла широкая ладонь и прижала к чьему-то теплому телу.

- Решила сбежать от меня? – донесся голос сверху.

Я вскинула глаза кверху и посмотрела на Ярослава, который больше не имел ничего общего с тем парнем, который почти рычал, говоря с кем-то по телефону.

- Мне показалось, что ты занят, поэтому решила уйти одна, - промямлила я.

- В следующий раз просто дождись меня или хотя бы подай знак, что собираешься вновь улизнуть.

Створки лифта разошлись, и мы шагнули внутрь, оказавшись в замкнутом пространстве совсем одни.

Я посмотрела в зеркало, расположенное прямо напротив нас и отметила, что вместе с Ярославом мы смотримся довольно мило. Он высокий, я на пару голов его ниже. Оба темноволосые и довольно-таки симпатичные. Его карие глаза смотрят на меня через зеркало, мои серые блуждают по нам обоим и выглядят несколько загнанными и испуганными. Все же не каждый день мне приходится ездить в лифте с парнем, который так плотно прижимает меня к себе, будто хочет заявить на меня свои права. К тому же не каждый парень, с которым я нахожусь рядом, представляется мне наркоманом.

- Прошу, - с улыбкой произнес он, когда мы оказались на первом этаже и лифт вновь открылся.

Я кивнула и поспешила выйти первой, почувствовав, что могу, наконец, вздохнуть полной грудью, в то время как он перестал сжимать мое плечо.

- Где это мы? – спросила я спустя двадцать минут, когда заметила, что мы подъехали вовсе не к моей общаге, как договаривались ранее, а к какому-то ресторану.

- Я подумал, что ты захочешь перекусить. Не видел, чтобы ты уходила на обед сегодня, - ответил Ярослав, выбираясь из машины и даже не глядя на меня.

Я могла бы ответить, что он просто плохо следил, и на обеде я все-таки была, но не стала этого делать, дабы не расстраивать парня, сомневаясь в его внимании ко мне.

Ресторан, в который он привез меня, оказался довольно неплохим. И хотя сначала мне было неловко заказывать что-то за его счет, я все же заставила себя это сделать, решив, что это станет не самой худшей платой за проделанную мной работу.

- Как тебе здесь? – спросил Ярослав, когда передо мной поставили заказанный мной овощной салат.

- Неплохо, - ответила я, осматриваясь по сторонам и думая, что это наверно совсем не тот ответ, которого он от меня ожидал.

- Всего лишь неплохо? – знакомо усмехнулся парень, беря в руки вилку и нож. Перед ним стояло какое-то сочное мясное блюдо. – Я передам хозяину, что ты так оценила его многолетний труд.

- Ты знаешь хозяина?

- Мой отец дружит с ним уже много лет. В детстве это было единственное дорогое заведение, которое я мог посещать, - хмыкнул он, отводя глаза в сторону.

- В моем детстве и такого не было, - улыбнулась я.

Салат оказался по-настоящему вкусным. Я бы даже сказала, что теперь он занял одну из лидирующих позиций в моем личном рейтинге.

Намотав на вилку одну из последних порций зелени с белым соусом, я подняла ее ко рту и буквально застыла в таком положении. Мои глаза, разглядывающие людей вокруг, наткнулись на высокую фигуру, только что вошедшую в ресторан.

Кажется, земля в этот момент едва ли не ушла из-под моих ног, а кровь не превратилась в раскаленную лаву, ударившую одним сильным толчком в лицо и грудь.

От мгновенного узнавания мое сердце сделало кульбит и понеслось с удвоенной силой, а мысли, вереницей пронесшиеся перед моими глазами, напомнили о том, как я скучала по этому человеку с пепельными небрежно уложенными волосами.

Лист салата, намотанный на мою вилку, благополучно упал обратно в тарелку.

Стас не заметил меня. Он лишь равнодушно глядел на своего спутника и о чем-то переговаривался с ним, ожидая того, что им предоставят место за одним из свободных столиков.

- Юля? – обратился ко мне Ярослав, который видимо что-то пытался рассказывать мне в этот момент.

- А? – отозвалась я, переводя взгляд обратно на него и желая, чтобы мое сердце не смогло выдать того, что только что произошло.

- Ты не ответила на мой вопрос.

- Правда? Я просто… задумалась.

Ярослав повторять не стал, а только криво улыбнулся и уставился в свою тарелку, отрезая от своего стейка небольшой кусок. Я решила сделать то же самое и, переведя дыхание, постаралась вновь намотать на вилку свой салатный лист, который тут же соскользнул обратно.

Пальцы мои меня не слушались, а глаза то и дело норовили вновь начать искать в толпе знакомую белокурую фигуру.

- Прошу вас, - услышала я женский голос по правую сторону от себя буквально через минуту. – Официант сейчас подойдет к вам.