- О, ты пришла, - удивленно произнес он, отрывая глаза от ноутбука и замечая меня в дверном проеме, хотя я была уверена на все двести процентов, что заметил меня он намного раньше.

- Пришла, - кивнула я, пытаясь привести разбежавшиеся мысли в порядок. – Но могу поспорить, что меня тут никто не ждал, - сказала я первое, что пришло в голову, и, горделиво вскинув подбородок, шагнула в комнату, стараясь держать осанку и не покачиваться при ходьбе.

- Мне сказали, что ты еще не скоро вернешься, - все же позволил себе сдержанную улыбку парень, глядя на меня.

- О, не сомневаюсь, - подняла я в воздух обе руки, только в этот момент замечая, что до сих пор держу балетки, которые сняла еще в подъезде, дабы сильно не шуметь. И все зря. – А меня не предупредили, что придешь ты. Тем более так рано.

- Я сегодня улетаю, - произнес он спокойно. – Кира захотела проводить меня.

Пристально осмотрев его расслабленную фигуру, расположившуюся в явно дорогом и мягком кресле, я скривилась.

- Знаешь что, Стас? - пьяно пробормотала я. Это напомнило мне тот день, когда мы познакомились, делая меня ещё более несчастной, чем в начале моей сегодняшней вечеринки.

Я незаметно ущипнула себя за запястье, чтобы прогнать глупые мысли прочь.

- Что? - весело откликнулся этот негодяй, так и не заподозривший того, что творится у меня в душе.

- Ты забавный, - сказала я, бросая на пол свои новые балетки. - И я совсем не понимаю тебя. У тебя же есть все: крутая тачка, бизнес, хорошая внешность, а ты связался с моей сестрой и собираешься на ней жениться. Признайся, ты мазохист?

Стас сдержанно хмыкнул в кулак.

- Точно, мазохист, - выдохнула я, проходя дальше в комнату и заваливаясь на диванчик напротив него. – Чего смотришь?

Парень отложил в сторону свой ноутбук и склонился ближе, положив руки на колени и пристально посмотрев на меня.

- Прикидываю, сколько в тебе алкоголя, - произнёс он.

Я закатила глаза.

- Не больше чем в тебе, когда ты делал этот чокнутой предложение.

Стас криво улыбнулся.

- Высокие сестринские отношения.

Я, поддавшись пьяному порыву, повторила его позу и склонилась к нему, оказавшись непозволительно близко. Правда сейчас меня это совсем не волновало - совесть спала мирным сном.

- Я всю жизнь старалась быть хорошей сестрой для неё. Но ей плевать. И сегодня мне плевать тоже.

Я ожидала, что Стас в ту же секунду отстранится, но он этого не сделал – остался сидеть, как и сидел.

- Вот как, - продолжал сдержанно улыбаться он, чем начинал немного подбешивать. – Знаешь, у меня нет ни сестер, ни братьев, но я предполагаю, что близкие люди обсуждают свои проблемы, а не винят друг друга во всех смертных грехах. Тебе стоило бы попробовать.

Должно быть, мы с Кирой вовсе не близкие люди, раз она только и умеет, что кидаться на меня со своими претензиями.

- Королеве своей это скажи, дипломат, - огрызнулась я вдруг, хотя и не хотела этого делать. Все то раздражение, которое копилось во мне долгое время, как-то неожиданно накрыло меня и полилось наружу. – Ты что думаешь, будто она ангелочек с розовыми крылышками? Милая девочка, которую все вокруг обижают? Как бы не так. Она настоящая стерва. И всегда была ею. Только ты, ослепленный ее красивым личиком и подтянутой фигурой, не хочешь этого видеть.

Я резко откинулась на спинку дивана и развела руки в стороны.

- Или ты совсем дурак и ничего не замечаешь? Не чувствуешь, чем тут пахнет, нет? – я театрально повела носом. – Отменной ложью и желанием выдать себя за кого-то другого. Она пудрит тебе мозги, играет с тобой, а ты снимаешь для нее и ее семьи такую шикарную квартиру. Опомнись, - щелкнула я, в конце концов, пальцами практически перед его носом, а затем словно резко растеряв весь запал, опустила голову вниз, закрыв лицо ладонями, и тяжело вздохнула. – Ну почему именно такой дурак, как ты…? – уже намного тише пробормотала я и мысленно добавила:

«Ну, почему именно ты мне нравишься?»

- Почему именно я что? – все же расслышал он. Его бархатный голос стал несколько серьезнее. Наверно, мне удалось задеть его своими неосторожными словами.

Я подняла голову и вновь встретилась взглядом с этими серо-зелеными глазами, которые с каждым днем все больше погружали меня в свою бездну. И я хотела бы дать этому чувству рациональное объяснение, но, как ни пыталась, не могла этого сделать. Все, что касается человеческих чувств, никогда ему не поддается.

Блондин смотрел на меня, и мне хотелось продолжать делиться с ним своей правдой. Рассказать обо всем, что есть на душе, обо всем, что беспокоит меня так много лет и о том, что зародилось совсем недавно и мучает до сих пор. И я бы поделилась с ним этим, если бы не та внутренняя злость, которая до этого мгновения не находила выхода.

- Почему именно такой дурак, как ты, должен вступить в нашу семью? – практически безжизненно ответила я.

- Считаешь, я этого не достоин?

«Я считаю, что она не достойна тебя».

- Считаю, - на выдохе ответила я, лелея свое уже привычное чувство раздражения.

Стас кивнул и тоже откинулся на свое место.

- Спасибо, что поделилась своим мнением, Юля, - произнес он так, что по моей спине поползли мурашки. – Да, я может быть и дурак, но замечаю я все. Как, например, то, что проблема ваших с Кирой отношений не только в ней, но и в тебе. Да-да, в тебе, - для большей убедительности кивнул он. – Ты не задумывалась никогда, что твоя сестра может вести себя как стерва только с тобой? А твои друзья считают ее таковой лишь потому, что выслушивают твои истории и наблюдают их со стороны, находясь рядом. Ты знала, например, какой из нее хороший собеседник? Она хорошо эрудирована и воспитана, так что может поддержать практически любой разговор. Особенно эта черта в ней понравилась моему отцу. Когда он вернулся из командировки, они почти все время общались без моего участия. Веришь?

Конечно, верю. Сестра может уболтать любого. Только не факт, что все, что она скажет, окажется правдой. Иногда убедительность бывает важнее.

- А о том, какой она бывает трудолюбивой и ответственной на работе, тебе известно? Нет? – продолжал Стас слишком серьезно.

Лучше бы вместо этого он продолжал посмеиваться.

Быстро прокрутив в голове все те поздние подъемы сестры, которым я была свидетелем, а также ее вечные прогулы, которые она умела вполне официально выбить для себя на работе, я лишь нахмурилась и мотнула головой.

- Я так и думал. Вы ведь никогда не говорили об этом, верно? А я говорил с ее начальником и своими товарищами, которые приходили в ресторан, где она работает. У Киры отличная способность к управлению людьми и ведению дел. Думаю, если бы она серьезнее отнеслась к своей пунктуальности, я бы мог устроить ее в более солидную организацию, - Стас слегка нахмурился. – Но пока рано об этом говорить, конечно же.

- Зачем ты все это мне говоришь? – не выдержала я.

- Затем, чтобы ты узнала, кто такая твоя сестра. Она рядом с тобой всю твою жизнь, но вы даже не знакомы.

- Не я начала это! – воскликнула я, вновь чувствуя, как алкоголь распаляет меня.

- Но ты можешь закончить, если поймешь, в чем дело.

- Ты думаешь, я не пыталась? – все еще старалась я не повышать голос. – Думаешь, не делала шагов навстречу? Да я всю жизнь только этим и занималась, Стас!

Я надеялась, что он услышит и поймет меня. Я отчего-то считала, что только он сможет это сделать.

- Может, стоило попробовать иначе? – продолжал настаивать вместо этого он.

Не выдержав от него такого напора, я издала громкий, почти истеричный рык и поднялась с дивана, слегка пошатнувшись. Стас тут же протянул ко мне руку, чтобы успеть если что поймать. Однако прежде, чем он до меня дотронулся, я отпрянула. Сейчас мне меньше всего хотелось почувствовать хоть какое-то влечение к человеку, стоящему на стороне сестры.

«Он любит ее, - думала я в этот момент. – Он, черт возьми, реально ее любит».