- С чего ты взяла, что это шутка? Этот человек что-то сказал тебе?

- Сказал приходить в понедельник в девять утра. А еще бумажку дал, - я быстро залезла рукой в рюкзак и выудила оттуда помятый листок.

Мы как раз вновь остановились на светофоре, и Стас смог забрать его у меня из рук.

Его глаза, и так уставшие от разного официального чтива, стали бегать по хорошо пропечатанным строчкам и, в конце концов, на несколько секунд зависли над четко выведенной подписью. Губы парня тотчас напряженно поджались.

Громкий сигнал позади стоящей машины заставил нас обоих вздрогнуть. Стас тут же вернул документ мне, а сам привел автомобиль в движение.

- Я же говорю бред это все, - произнесла я, складывая бумагу обратно в рюкзак.

- Да нет, не думаю, что бред. Печати и подписи настоящие, - отозвался блондин, крепко сжимая руль.

- Ты уверен? – недоверчиво спросила я.

Стас кивнул.

- Я съезжу туда с тобой, если не против. И если это все же окажется шуткой, как ты подумала, отвезу потом, куда скажешь.

Его слова не прозвучали, как вопрос или предложение. Это скорее было утверждение, не требующее от меня какого-либо ответа, а потому я лишь еще на несколько мгновений задержала взгляд на его подёрнувшемся щетиной лице и кивнула, принимая неожиданное предложение.

Все же если есть хоть какая-то доля вероятности моей реальной работы в этой фирме, то упускать ее было бы самым глупым из всех принятых мной решений.

До дома мы со Стасом доехали относительно быстро. К счастью, никаких пробок или ремонтных работ нам по пути не встретилось, так что времени на то, чтобы внутренняя батарейка блондина окончательно разрядилась, оказалось не много.

- Езжай аккуратнее, - произнесла я после остановки с вежливой улыбкой, отстегивая ремень безопасности и украдкой глядя на парня.

Его светлые волосы за время нашей поездки успели растрепаться от ветра, бьющего из окна ему прямо в лицо. Я успела словить себя на новой неосторожной мысли, что хочу пропустить сквозь эти волосы пальцы и немного их пригладить, укладывая в незамысловатую прическу.

- Хорошо. Звони, если что-нибудь понадобится, - улыбнулся в ответ Стас, а я тут же отвернулась, чтобы не зарываться еще дальше в свои запретные мысли, которые по-прежнему меня изрядно раздражали. Возможно, именно это мама и приняла за неприязнь к блондину. Я менялась в лице каждый раз, когда вспоминала о том, в какое положение себя ставлю, думая так о чьем-то женихе.

А вспоминала я об этом постоянно.

- Конечно, - негромко отозвалась я, открывая дверь и спуская одну ногу на землю.

Я уже была готова сделать шаг, когда острая боль в левом колене точным выстрелом пронзила всю ногу. Находясь в автомобиле, я как-то нехорошо подогнула ее, совсем позабыв о ее хрупкости, так что, выпрямляя конечность, я смогла получить двойную порцию неприятных ощущений, из-за которых, ойкнув, едва не осела прямо на асфальт, закусив при этом губу.

«Как же больно», - застонала я мысленно, стараясь при этом никак не выдать своих эмоций, притворяясь все тем же крепким орешком, что и раньше.

Хоть я всегда и являлась по своей сути личностью довольно слабой, но признавать это перед кем-либо была не намерена.

- Юль? – услышала я позади себя мужской голос и звук открывающейся двери со стороны водителя.

«Нет. Не подходи ко мне. Не подходи», - взмолилась я. Однако Стас моих стенаний не услышал и через секунду уже находился рядом, придерживая за талию одной рукой.

- Все еще болит? – спросил он участливо.

Я мотнула головой и, незаметно потерев колено ладонью, разогнулась.

- Я провожу тебя. Облокотись на меня, - вновь безапелляционно заявил он, отводя меня чуть в сторону и захлопывая пассажирскую дверь.

- Не нужно, - попробовала я возразить. – Со мной все отлично.

Улыбнуться естественно не вышло, а потому Стас лишь покачал головой и ничего мне не ответил. Он быстро поставил автомобиль на сигнализацию и повел меня в сторону высокого здания, где теперь мне приходилось обитать вместе с родственниками.

- Давай ключи. Я открою, - сказал он, когда мы уже были на лестничной клетке.

Боль в колене отошла на второй план, но я все же наклонилась и вновь потерла его.

- Нет, я сама, - ответила я, выуживая из рюкзака ключи.

- Не устаю удивляться тому, насколько вы с сестрой не похожи, - хмыкнул вдруг Стас. – Она бы заставила меня нести ее на руках.

Я едва заметно закатила глаза.

Это действительно было в духе Киры. Причем для того, чтобы заставить носить себя на руках, ей даже не требовалось бы повреждать ногу. С ее актерскими данными она вполне могла довольствоваться и своими представлениями.

А уж, сколько я от них натерпелась в детстве, и сказать страшно.

Квартира сестры пахла обыденно. Кажется, это были нотки лаванды и жасмина, смешанные с чем-то еще. Кира всегда любила, чтобы дома пахло как-нибудь изысканно, а потому не скупилась на освежители воздуха, благовония и духи. Можно сказать, это был ее негласный фетиш.

Мне же за всем этим великолепием все время хотелось ощутить запах настоящего дома: аромат свежей выпечки, утреннего чая с малиной или даже старого паркета, аккуратно уложенного на полу. Только всего этого здесь не ощущалось, уступая место химозной лаванде и жасмину.

- Глупо спрашивать, учитывая то, откуда мы приехали, но может быть, ты чего-нибудь хочешь? – поинтересовалась я, снимая обувь. – Чаю с ромашкой, например, или полноценного обеда? У вас ведь только бутерброды в меню.

Стас усмехнулся.

- Да, ты права. Не отказался бы от чего-нибудь съестного. Если у вас что-нибудь есть для меня.

- Конечно, - воскликнула я тут же. – Вчера мы с мамой приготовили лазанью. Просто пальчики оближешь. Будешь?

Блондин лишь кивнул. Так что я, наскоро разувшись и все еще слегка держась за попадающиеся под руку предметы, поскакала в сторону кухни.

- Подождешь немного, пока я все разогрею? – крикнула я.

- Ага, - отозвался Стас, присаживаясь на мягкий диван в гостиной, чьей хозяйкой теперь числилась я.

Еда разогревалась недолго. Больше времени у меня ушло на сервировку стола и заваривание чая. Мне казалось, что управилась я всего за какие-то несколько минут, но когда вышла в гостиную, чтобы позвать Стаса за стол, увидела, что его светловолосая голова покоится на спинке дивана, а тело полностью расслаблено.

«Усталость взяла свое», - решила я, присаживаясь на другой край дивана и подкладывая под тяжелую голову руку.

В какой именно момент, рассматривая спящего парня, я и сама закрыла глаза, погружаясь в сон, я не знала. Однако стоило мне открыть их, как я поняла, что солнце за окном уже достигло западной точки, где оно каждый день закатывалось за горизонт, а из коридора раздаются какие-то голоса, которые спросонок я не сразу смогла идентифицировать.

- Почему именно она должна ставить наш танец? – возмущенно говорил один из них.

- Потому что она не станет тянуть из вас деньги и сделает действительно то, чего вы хотите, - отвечал второй.

- Нет, она снова все испортит. Я ее знаю.

- Ты слишком несправедлива к сестре. Перестань. Она старается.

Мерные шаги раздались по полу.

- Нет, она не старается. Ей и дела… - первый голос, отдающий нотками сестры, вдруг резко прервался.

Я нехотя оторвала голову от подушки, на которой лежала, и чуть приподняла ее, только сейчас заметив, насколько близко мы все это время находились со Стасом. Каким-то образом у нас получилось преодолеть расстояние, разделявшее нас, и улечься практически лоб ко лбу, при этом, правда, не соприкасаясь ни единым участком кожи.

Быстро придя в себя, я отпрыгнула как можно дальше от парня и обернулась. Две пары ничего не понимающих глаз, одна из которых, кажется, хотела меня испепелить, глядели на меня.

- Привет, - несколько хрипло произнесла я, сама до сих пор не веря, что смогла уснуть днем так надолго. Обычно меня хватало максимум на двадцать минут и то с большим трудом.