Дав людям цель, и довольно отметив, как растерянность и обреченность на их лицах сменяется диким желанием жить, Глад перевел свой взгляд на пацанов.

- Так, парни, поговорим детальней позже, – Гладиатор сделал паузу, ожидая кучи вопросов, но к его удивлению, парни лишь синхронно кивнули.

- Где-то здесь находится паладин - сир Берк. Или снаружи дома, или на первом этаже над нами. Я хорошо чувствую его ауру - он точно где-то рядом. Так вот, его необходимо найти за пять минут. Без него мы не уйдем!

Двое, молча переглянувшись, бросились на выход через погребную дверь. А третий, спешно перезаряжающий свой арбалет, остался.

- Я с вами, – буркнул паренек, почувствовав на себе вопросительный взгляд Гладиатора.

- Как знаешь, – пожал плечами воин и, найдя глазами пухлого мага, обратился к нему, – мэтр Болик, вот этот алтарь нужно или разрушить, или забрать с собой.

- Конечно, забрать, – тут же возмутился толстячок, – он представляет огромный интерес для изучения! Ведь мы же сможем…

- Тогда ищите телегу и лошадь, у вас пять минут, – отрезал Гладиатор. – Ну и приглядывайте тут за людьми, мэтр. Увидимся через четыре минуты.

Закончив раздавать указания, Глад первым делом обратился к Шаману по мыслеречи:

- Шама, прием!

- Глад! – полный облегчения выдох, – что там?

- Потом, Шама! Чистые сказали, кто-то едет с поверхности, пошли встречать…

- Сколько не знаешь?

- Нет, узнаю - сообщу! – по привычке покачал головой Глад, забывая, что друг не может его видеть. – Сколько противников в поместье Кристофа осталось?

- Две красные точки и три серые.

- Понял, Шама, на связи!

- На связи, Гош!

Гладиатор повертел в руках вынутый из тела Чистого нож.

- Маловат будет! Мыло! На тебе наше оружие, узнай, куда сектанты его дели, Жук, возьми четки! И с Лешим со мной! Малой, не отставай!

Четверка воинов и не по годам серьёзный пацан стремительно взлетели по лестнице. Первой красной точкой оказался Чистый, перебирающий в гостиной оружие, снятое с Гладиатора и его бойцов. Повернувшись на звук распахнувшейся двери, он сначала получил болт в лицо, а затем полетел на пол, сбитый могучим ударом Гладиатора.

- Вот и снаряга нашлась! – пропел Глад, чье настроение стремительно пошло в гору.

Второй точкой оказался огромный грузный гигант, чья матушка, видать, согрешила с троллем. Увидев вооруженных воинов, он с обреченностью в глазах решительно пошел на них, размахивая моргенштерном. Железное яблоко с длинными стальными шипами со свистом рассекало воздух.

- Стой! – крикнул Глад пацану, вскинувшему арбалет. – Жук, четки!

- Приказываю тебе снять с себя ошейник! – тут же отреагировал воин.

- Слава Сети! – прорычал гигант, роняя на пол свое грозное оружие. – Как давно я этого ждал! Раргх!

Гигант ухватил серебряную полоску пальцами, и легко разорвал рабский ошейник на две половинки.

- Зря, – коротко бросил Глад, – можно было заковать кого-то из Чистых.

- Эх, – почесал затылок гигант, – точно!

- Ты с нами или сам по себе? – уточнил воин, не спуская рук с рукояти клинков.

- Еще не знаю, – пожал плечами здоровяк и открыто улыбнулся, – я тебя знаю, ты - Гладиатор!

- Это так, – терпеливо согласился глава воинской гильдии.

- На меня охота идет, – гигант сокрушительно вздохнул, – защиту дашь?

- Дам, – тут же кивнул Глад, – слово.

- Сверху караван пришел, – довольный здоровяк подобрал свою булаву.

- Знаем, слышали, – не дождавшись продолжения, кивнул воин.

- Тупоголовый Чистый не уточнил, а я не стал говорить, что в караване три-четыре сотни человек! – гигант расплылся в улыбке.

- Кто такие? – Глад почувствовал беспокойство. Четыре сотни воинов - серьезный аргумент, способный полностью поменять положение дел.

- Не знаю, – равнодушно пожал плечами гигант, – я иду с вами?

- Пошли, – кивнул Глад, – через пару минут выходим к «Пункту найма», знаешь где?

- Знаю, – здоровяк потопал на улицу, – я сейчас.

- Эй, Халк! – не удержался Глад, – еще люди в доме есть?

- На втором этаже три девушки, – бросил, не оборачиваясь, громила.

- Так, Жук, дуй в подвал и хватай любого мага, затем на второй этаж, снимай ошейники и в транс их, если буйные! На базе разберемся!

- Принял! – воин бросился обратно по коридору.

- Шама, – обратился к другу Гладиатор по мыслеречи, – готовься встречать гостей. Около четырехсот-пятисот человек!

Спустя шестнадцать минут от поместья отъезжала целая делегация. Лишние десять минут провозились из-за… «Халка». Гигант любезно поделился хозяйскими повозками, оставив две себе, принявшись с удивительной для своих габаритов скоростью наполнять свои телеги разнообразным оружием и приятно гремевшими мешочками.

- Компенсация, – многозначительно подняв вверх указательный палец, больше похожий на сардельку, заявил здоровяк, отвечая на вопросительный взгляд Зеленого.

- Губа не дура, – хмыкнул пацан, – всю сокровищницу-то хоть вынес?

- Если бы, – сокрушенно вздохнул гигант, – ключи есть, повозки есть, времени - нету!

- Можем помочь, – нейтрально предложил парень.

- Десять процентов! – тут же сориентировался здоровяк.

- Не наглей, громила! Пять процентов! – возмутился Зеленый.

- Идет, – довольно улыбнулся громила, – держи ключи.

Глад, усмехнувшись предприимчивости «Халка», отправил всех своих бойцов и магов на разграбление сокровищницы, пообещав, что через десять минут отряд тронется, не дожидаясь опоздунов.

И вот сейчас десять телег, девять из которых были забиты всевозможными ценностями, гремели по улицам Города.

На одной телеге везли жертвенный алтарь, вокруг которого коршуном вился мэтр Болик. Следом – телега, на которой лежал Берк и еще несколько человек, слишком истощенных, чтобы передвигаться самостоятельно. На третьей телеге лежали две из трех спасенных со второго этажа девушек и еще несколько раненных. Остальные телеги были набиты под завязку хабаром.

И даже если бы им навстречу попался отряд Чистых, вряд ли бы сектанты стали связываться с угрюмой толпой вооруженных и озлобленных горожан, которых вел за собой злой Гладиатор, которому ну очень не понравилось быть в рабстве.

И лишь единственный человек в караване не хмурился, ожидая погони или засады, до белых костяшек стискивая в руках оружие. Огромный гигант с добродушным лицом топал позади процессии и, жизнерадостно улыбаясь, перекидывался шутками с тремя невысокими мальчишками, закутанными во все черное.

«Гости» с поверхности

Подъехав к «Пункту», Гладиатор с одобрением посмотрел на царящую вокруг суету и оживление. Одна из центральных улиц Города, ведущая от «Пункта» к выходу на поверхность, была перекрыта серьезными баррикадами. Шаман умудрился за несколько часов перенести укрепления с запада на юг, полностью оголив подходы к «Пункту». Глад его понимал, но сам воин не смог бы так рискнуть и полностью открыть фланг на случай внезапной атаки Чистых.

Работали все – легкораненые, вернувшиеся с боевого выхода, и даже маги. Но никто не роптал. Все понимали, что если пришедшие незнакомцы одержат верх, то это будет даже хуже, чем проигрыш. Это будет украденная чужими победа.

Лучники и арбалетчики заняли все крыши, а маги помогли превратить дверные проемы в каменные наросты, заблокировав любой путь наверх. Между домов, стоящих вдоль улицы, ведущей к «Пункту», водники перекинули ледяные мостки. На случай отхода для лучников и, чем Сеть не шутит, для возможного флангового или тылового удара группой тяжелых пехотинцев.

Отряды воинов и магов стягивались к «Пункту» с каждой минутой. Новость, передаваемая курьерами, неожиданно достигала бойцов раньше, чем быстроногие мальчишки-гонцы. Хорошей драки не боялся никто. Чего уж там! Но того, что пришедшие окажутся подмогой Чистым с ближайшего Цитадели, серьезно опасались. Улучшенная реакция, повышенная сила и выносливость, и, благодаря Ксуровым амулетам, практически полная неуязвимость к магии - не те это вещи, на которые можно закрывать глаза.