- Ты с Саньком был, что ли? – маг не хотел верить своим глазам и ушам.

Лохматый угрюмо кивнул, жмурясь от стоящей столбом пыли.

- Мужики, вы как хотите, а я пока их не достану из-под развалин, никуда не пойду, – не обращая внимания на катящиеся по пыльным щекам слезы, негромко сказал Шторм, принимаясь руками откатывать в сторону куски стены.

- Шторм, – глухо бросил воин в закрытом шлеме, – Шторм! Подожди!

- Да чего тут ждать, Род! – зло вскинулся маг, не переставая работать и игнорируя поднимающуюся пыль. – К черту эту войну, где дети гибнут!

- Я тебе говорю подожди! – повысил голос воин, снимая шлем. – Маг ты или кто? Пыль убери! Мы с ребятками сейчас сами их вытащим.

И тут же, тактично не обращая внимания на пристыженного мага, обратился к Лохматому:

- Пацан, сколько вас там было?

- Там двое осталось, и вон в том доме на крыше четвертый сидел, – ответил паренек и посмотрел воину прямо в глаза. – Дядь Род, на телеге еще место есть, а у вас там двое тяжелых и трое средних! Отправьте их и этот кусок камня к Шаману. Зря, что ль, его отбивали? А дети… Чистые вон сколько детей со свету сжили. И если мы сейчас их не добьем, такая дичь и будет продолжаться дальше.

- Вроде мелкий, а дело говорит, – тяжело вздохнул воин, – Медок, Герди! Хватайте Шторма и к Шаману!

Шторм, закрутив всю понявшуюся пыль в небольшой торнадо, отправил его прямо по центру улицы, в ту сторону, откуда только что была атака Чистых, и сердито повернулся к Роду.

- Не надо меня хватать! Если вы не заметили, Чистые не все были, а только часть отряда! Я точно помню, там еще штук пять сектантов с наемниками были!

- Были да кончились, – донесся из тени усталый голос Жмыха, – им сейчас не до нас!

- Во! – обрадовался Род. – Жмых здесь, значит ты, Шторм, можешь спокойно ехать к Шаману и эту дуру с собой забрать! Мне около нее дурно становится.

- Есть такое!

- Род дело говорит!

- И вправду!

Пока воины поддерживали своего десятника, Шторм, поймав взгляд уставшего разведчика, одними губами произнёс:

- Лука?

В ответ Жмых криво улыбнулся и отрицательно покачал головой.

- Хорошо! – сдался Шторм. – Ловите баф, а я вернусь, как только смогу!

Со всех сторон раздались согласные возгласы воинов, споро расчищающих завал под действием еще не кончившегося предыдущего бафа. Но Шторм все равно зашептал заклинание, поднимая воинам силу и выносливость, после чего вскочил на телегу, в которую возница уже запряг невозмутимую лошадку, и, дождавшись, пока лучники погрузят на повозку раненных товарищей, покатил на базу.

А спустя пару минут с помощью одного из воинов с крыши спустился Сёма. Парня тошнило, а сам он был белее белого. Правую руку парень бережно прижимал к себе, баюкая ее в наскоро сооруженной из его рубахи повязке. Оставшаяся часть рубахи пошла на разбитую голову, и сейчас парень напоминал шейха с тюрбаном на голове.

Первым вытащили Мишу - переломанные руки и ребра, пробитая голова, хриплое дыхание - парня страшно было взять на руки из боязни что-то ему повредить. Саньку же повезло больше. Верный пулемет спас хозяину жизнь, накрыв собой парня. Воины нашли мальчишку около лестницы - парень лежал в углу, а над ним, приняв на себя вес части стены и крыши стоял, скособочась как треугольник, пулемет. Опасения внушали болтающаяся левая стопа - видимо куском стены перебило кости в высунутой ноге - и огромная гематома на виске.

- Мелкие такие, а уже отвоевали свое, - с грустью заметил молодой воин, неся носилки с пацанами.

- Та не спеши, Нул, – отозвался идущий с ним в паре более опытный напарник, не раз проходивший пятый ярус вместе с самим Гладиатором, – щас в госпиталь их доставим, там их лекари и подлатают!

На то, чтобы откопать мальчишек, соорудить носилки и добраться до «Пункта» у Жмыха и его людей ушло целых два часа. И то, на обратном пути их встретил сдержавший свое слово Шторм, привезший с собой еще и лекаря.

Но только воины добрались до своей базы, передали раненных в госпиталь и, пожелав удачи не выспавшимся товарищам, выходящим после отдыха, хотели было отдохнуть, как разлетевшийся по всей площади голос Шамана поменял их планы.

- С Поверхности к нам идет войско где-то в пятьсот человек, – Шаман говорил сухо, деловито, по существу. – И если это, не дай Сеть, идет подкрепление к Чистым, то готовимся к решающей битве, мужики! Они здесь будут через несколько часов!

Берк

Паладин с интересом прислушался к своему телу. Вот уже второй день он находился в поместье фон Кристофа - опального дворянина, сосланного из Столицы за махинации с бюджетом налоговой службы. Находился, можно сказать, по доброй воле. Сир Берк, попав с одним из дозорных отрядов в хитрую ловушку Чистых, сумел отреагировать на засаду и, доверившись интуиции, выскользнуть из ловушки до того как в отряд полетел массовый паралич.

Сначала паладин хотел тут же бежать к своим, но в следующее мгновение изменил свое решение. «Биение жизни» показывало, что в подвале поместья в данный момент умирают семь человек, а еще десять находятся на грани изнеможения.

Взвесив все за и против, паладин нырнул в небольшой винный погребок, расположенный с другой стороны дома и, забравшись между стеной и огромной деревянной бочкой, погрузился в боевую медитацию, в несколько раз расширяя область действия своей ауры.

«Рано или поздно здесь появится Глад и, учуяв мою ауру, найдет сначала меня, а потом мы, владея полной информацией, вместе освободим пленных!» - думал паладин, которому мировоззрение не позволяло пройти мимо умирающих людей.

Но находиться в неподвижном положении, да еще и стоя, да еще и вторые сутки кряду, было… непросто. И Берк, слишком сильно погрузившийся в медитацию, можно сказать, «проспал» приход Глада. И теперь, страдая от жажды и голода, мучительно соображал, что же делать дальше.

Аура малого исцеления исправно работала, удерживая жизни плененных людей, но самому паладину с каждым часом становилось все хуже. Хорошо хоть артефакты Чистых, которыми поместье было напичкано по самое не могу, не блокировали жреческие заклинания и ауры.

А вот дальше стало интересней. Три пульса, абсолютно, к слову, спокойных, не спеша проникли в подвал поместья и, воспользовавшись отбытием большей части Чистых, мгновенно взяли ситуацию в подвале под контроль. Пленным, судя по всему, удалось обойти экранирующие амулеты, и один за другим, находившиеся на грани жизни и смерти невидимые товарищи, державшиеся до этого исключительно на ауре паладина, начали оживать.

Берк с интересом прислушался к своему телу. Двигаться он уже не мог.

«Интересно, на сколько меня еще хватит? И найдут ли меня товарищи, если отрублюсь прямо здесь, между этой стеной и бочкой?»

Решившись, Берк развернул ауру, на краткое мгновение повысив ауру малого исцеления до среднего. Участившийся пульс одного из воинов дал понять, что его услышали.

И уже теряя сознание от многочасового напряжения, Берк услышал мальчишеский голос:

«Ребята, сюда!»

«Зря, наверно, так хорошо спрятался», – подумал паладин, проваливаясь в беспамятство. А на его груди амулет Братства разгорался теплым согревающим светом.

Гладиатор

- Молодцы! – коротко бросил Гладиатор после того, как несколько магов скастовали на него снятие паралича. – Мыло, Жук, Леший!

- Здеся!

-Тут!

- В норме!

Отозвались воины один за другим.

- Контроль лестницы! – тут же дал им задание Глад и посмотрел на снимающих ошейники людей. Человек двадцать были клановыми, а вот остальные… Остальные относились к категории «Сочувствующие Ордену». Но, похоже, уже резко поменяли свое мировоззрение.

- Маги! Осуществить помощь раненым! Жители Города, мы сейчас уходим к «Пункту найма»! Если есть желание - можете присоединиться к нам. Выступаем через десять минут! Разбиться на отряды по десять человек!