— Но что-то в Соне всё равно есть, — блондинка достаёт телефон и показывает Данилу фотографии рисунков из альбома, — она рисует тех, кто имеет силу.

— С чего ты взяла, что это те, кто был за гранью? — нахмурился Данил.

— Потому что эти сущности… они реальны, — Лика поднимает взгляд на его лицо, оторвавшись от телефона, — я знаю по крайней мере троих из её альбома.

— И кто это? — не показывая своего недоверия, спокойно спрашивает Данил.

— Это спрут, странник и… кукловод, — отвечает Лика, напряженно глядя на парня.

— Ты хочешь сказать, что новенькая рисует наши астральные формы? — уточняет Данил.

— Она называет это «сущностями», но мы с тобой знаем, что это не самое подходящее название… — Лика поджимает губы и спрашивает прямо, — ты узнал себя на одном из рисунков?

— Я отвечу, если ты скажешь, кто такие странник, спрут и кукловод, — отвечает на выпад парень.

— Я думала… что это ты — кукловод, — слегка нервозно ожидая его реакции, произносит Лика.

— Я не он. С чего ты это взяла? — впервые проявил эмоции Данил, добавив в голос удивления.

— Ну… у тебя очень странное поведение по вечерам… не по всем, конечно, но пару раз в неделю — точно. Когда ты появляешься… на публике, — помявшись, ответила блондинка.

— И? — не понял парень.

— Ну, такое, что создается ощущение, будто ты наказываешь себя за что-то… — поясняет Лика, — кукловод — убийца. Я видела своими глазами, как он заставил мужчину спрыгнуть с моста. И его рост, и телосложение очень похожи на твои.

— Я не убийца, — качает головой Данил, — и это можно легко проверить. Ты знаешь — как.

— В данный момент я повременю с выходом в астрал. Мой вход в него требует определённой платы. А я решила завязать с дурными привычками… хотя бы на время, — без особого желания объясняет Лика.

— Кто ты? — напрямую спрашивает Данил.

— А ты как думаешь? — нервно усмехается девушка.

— Спрут.

— Нет, спрут — это Полина, — фыркает блондинка.

— Она тоже? — удивление парня, наконец, добралось до отметки «всерьёз удивился», — но как? Она же такая…

— Пустышка? — хмыкает Лика. — Понятия не имею. Меня, как ты знаешь, почти год не было в школе. Точнее, я была, но… считай, меня не было, да.

Данил усмехается без особого веселья в глазах.

— Так вот он — твой способ, — произносит он.

— Меня затянуло. Сильно, — коротко отвечает блондинка, глядя в сторону.

— А как же сущности, тени, оболочки, мертвецы… — с лёгким недоверием начинает перечислять Данил.

— Они мне не страшны, — качает головой Лика.

— Чёрт. Ты — странница, — осознаёт черноволосый.

— Так точно, кэп. А ты?..

— Ты чувствуешь чьё-то присутствие? — неожиданно спрашивает Данил, вглядываясь в тьму.

— Нет. Я не подключена к астралу двадцать четыре часа в сутки, — подняв брови, замечает Лика, а затем вдруг вспоминает. — Знаешь, Полина однажды тоже почувствовала нечто подобное… и она смотрела в… — и тут до неё доходит, — включи свет!

Вспышка.

Я проснулась за пару минут до будильника и с тоской подумала о том, что странный невнятный сон, который менялся несколько раз за ночь, съел все мои силы ещё до того, как я успела их получить.

Ненавижу такие дни.

Встаю и плетусь до ванной, там привожу себя в порядок, а затем начинаю готовиться к выходу.

Не знаю, подвезёт ли меня Лика — мы вчера об этом не договаривались, так что лучше выйти пораньше и сесть на автобус. Мама теперь пропадала на работе едва ли не круглосуточно, так что надеяться, что она ещё дома и довезёт меня на такси… заглядываю в её комнату, вздыхаю… да, это было глупо.

Конечно, она уже уехала.

Когда выхожу на улицу, начинается дождь, и он добивает моё настроение до уровня «не хочу жить». Ладно, немного позитива в моё утро добавляет то, что автобус-таки приходит без опозданий. Да, до школы я доезжаю без проблем, снимаю с себя куртку в гардеробе, поднимаюсь в класс, прохожу на своё место и с удивлением смотрю на записку на парте.

Это что, мне?

Оглядываю помещение в поиске потенциальных «отправителей», никого не нахожу. Разворачиваю бумагу и читаю:

«Я знаю твой секрет».

Чего?..

Это какой-такой?..

На ум сразу приходит «Очень страшное кино», и я непроизвольно фыркаю. Там хоть труп был. Как и в триллере «Я знаю, что вы сделали прошлым летом» — с которого был снят сюжет комедии.

Но каким секретом можно шантажировать меня? Это же глупо, в конце концов!

А затем я вспоминаю вечеринку и наш поцелуй с Данилом.

Нет… нет-нет-нет!

Никого рядом не было. А сам Данил вряд ли будет писать мне подобные записки. Он же не дурак. Как и Лика.

К слову, блондинка появляется в классе в следующую минуту и тут же идёт ко мне стремительным шагом.

— И чего ты меня не дождалась? — с ходу нападает она.

— Мы же вчера не договаривались, — пытаюсь оправдаться.

— Я ждала тебя у подъезда. Десять минут, — по виду она была очень недовольна.

— Прости, — почувствовав укол совести, выдавливаю из себя, — у меня утро не задалось. А тут ещё и это…

— Что «это»? — уточняет Лика.

Показываю ей записку. Лицо блондинки очень забавно изменяется, сменяя на себе выражения любопытства, удивления, недоумения, и заканчивая ступором.

— Это что за шутки? — наконец, спрашивает она. — Ты кого-то убила?

— Понятия не имею. В смысле — понятия не имею, что это за шутки! Я никого не убивала! — выпаливаю, исправляясь на ходу.

Несколько одноклассников поворачиваются и заинтересованно смотрят на меня.

— Да, она та ещё маньячка, — подмигнув и изобразив на лице нечто вроде хищной улыбки, поясняет ребятам Лика.

— Это не смешно, — замечаю я.

— Вообще-то очень смешно. Учитывая, какая ты тихоня, — фыркает блондинка.

— Ребят, у нас ещё один новенький! — входя в класс, с изумлением провозглашает Рита и садится за свою парту.

— Что?

— Как?

— Откуда?!

— Почему опять к нам?

— Он классный, — не прекращая изумляться, протягивает модная подружка Полины, развернувшись к следующей парте, где сидели две сплетницы.

— Классный?! Опиши! — тут же заверещали они.

— Ну, он… — начинает, было, Рита, как в класс заходит Евгений Павлович, тут же собирая на своей персоне всё внимание учащихся, а вслед за ним…

— Уоу, — «реагирует» Лика.

— Отрежьте мне кусочек, — шепчет Рита, и две девицы за её спиной начинают нервно хихикать.

Смотрю на новенького без особого восторга. Ну, да — скуластый. Ну, да — блондин (явно крашенный) с черными бровями. Ну, да — худощавый и весь в модных шмотках (так не он один такой). Ну, да — его губы явно пчёлы покусали. А растили его совершенно точно мама-модель и папа-продюсер: потому что внешность парня бросалась в глаза также явно, как и его характер.

Надменный. Неприятный. Высокомерный. Этот парень мог прям сейчас идти на кастинг какого-нибудь молодёжного сериала — и я уверена: его бы взяли.

Короче — вообще не мой типаж.

— Это ваш новый одноклассник. Переведён из столицы… — начинает, было, Евгений Павлович, но парень заканчивает за него:

— За плохое поведение.

И растягивает на губах ухмылку.

— У-у-у! — отозвались девчонки.

Парни подобрались, напряженно глядя на новенького.

— Ну, представьтесь, молодой человек, — без особого желания делать это за него, предлагает завуч.

— Мирон, — отвечает блондин, с вызовом глядя на своих новых одноклассников… то есть — на нас.

— У нас уже есть новая ученица, — замечает один из парней, — почему всех новичков скидывают в наш класс?

— Скидывают? — Евгений Павлович поднимает бровь.

— Переводят, — выдавливает из себя «вежливую» улыбку парень.

— А кто здесь новая ученица? — с ленивым любопытством интересуется Мирон.

— Вон там, в конце класса сидит, — кивает на меня Рита, успевая в одной фразе и пофлиртовать с блондином, и выразить своё пренебрежение ко мне.

— Пожалуй, я сяду там, — усмехается Мирон и, не дожидаясь согласия завуча или учителя, который только вошёл в класс, идёт в мою сторону и закидывает рюкзак на соседнюю парту. Слева от меня. — Ты не против? — подняв брови, спрашивает у меня, насмешливо глядя в глаза.