— Не думаю. Ну, разве что он спланировал всё, до мелочей, предвидя нашу размолвку, и решил, что ты настолько выведешь меня из себя своим дивным характером, что я тебя убью, — нервно усмехаюсь.

— У тебя характер не лучше, — спокойно отбивает Дан, о чём-то задумавшись, — но нет, ты бы не убила меня ни в одной из вероятностей.

— С чего такая уверенность? — свожу брови к переносице.

— Я тебе нравлюсь, — ровно произносит темноволосый, поворачиваясь ко мне.

— И что с того? — вцепившись руками в салфетку, спрашиваю его.

При этом стараюсь не краснеть. Очень стараюсь.

— Ты не производишь впечатление психически неуравновешенной истерички, — отвечает он.

— Но я хотела тебя убить, — парирую прохладно.

— Но не убила, — в ответ парирует Дан.

Мне приносят кофе. Перед ним ставят воду. На минуту я ухожу в неторопливое поглощение своего латте, игнорируя необходимость поддерживать светскую беседу.

Серьёзно. Он невыносимый.

…

Интересно, я — такая же?..

— Я тебе тоже нравлюсь, — наконец, произношу, стараясь не думать, как это звучит спустя столько времени.

— Мне много кто нравится, — спокойно отзывается Дан.

— Будешь отрицать? — поворачиваюсь к нему, тараня недовольным взглядом.

— Не буду, — удивительно тактично отвечает темноволосый, — а то ещё насадишь меня на остриё своего гнева прямо здесь, при свидетелях, — также ровно заканчивает он, вынуждая меня проявить чудеса сдержанности и не залепить ему пощёчину.

Это был юмор да? Этакая… юмореска! Может, встать и похлопать стоя?..

Достаю телефон и начинаю звонить Лике.

— Кому?.. — только и спрашивает Дан.

— Не твоё дело, — огрызаюсь, отворачиваясь от него.

Находиться с ним наедине больше пятнадцати минут — это уже подвиг. И, кажется, я переоценила свои силы.

Мне срочно нужна поддержка: иначе мы с ним поубиваем друг друга на радость всем врагам!

Заодно — проверю, как долго Кукловод может держать под контролем всю параллель…

— Соня? — голос Лики вынуждает меня забыть ненадолго о всяких темноволосых и не шибко умных, и сосредоточиться на другой проблеме. — Соня, ты где?

— Пью кофе в кафешке рядом со школой, — отвечаю напряженно, а затем продолжаю, подбирая слова, — с тобой все в порядке?

— Да, мы фильм смотрим, а что?

Выходит, они даже не почувствовали влияния Кукловода. А тогда получается…

Чёрт, получается, что Кукловод действительно хотел, чтобы на нас не отвлекались, пока мы будем…

Краснею, кажется, до пят.

Бросаю быстрый взгляд на Дана и вновь отворачиваюсь.

— Выходи из зала, одевайся и иди к нам. Можешь Мирона с собой позвать, — произношу негромко.

— Ты там с кем? — изумляется Лика.

— С Даном. Всё, все вопросы потом. Жду вас, — отключаюсь и присасываюсь к трубочке, торчащей из моего стакана.

— Мы же вроде выяснили, что будем честны друг с другом, — замечает темноволосый, неторопливо отпивая воду.

— Ага, — коротко киваю.

— Тогда что это сейчас было? — спрашивает он, взглянув на меня.

— Это была реакция «Стандартная» на отсутствие минимальной тактичности с твоей стороны, — отвечаю ровно.

— Для того, чтобы проучить меня, необходимо было звать сюда и Лику, и медиума? — отстраненно интересуется Дан.

— Мне показалось, что ты слегка поднапрягся от опасности, исходящей от меня, — выжимаю из себя кривую улыбку, — даже решил сам покривить душой, нарушая собственные заветы.

— Хочешь услышать, что ты мне нравишься? — он разворачивается ко мне всем телом, вновь закидывая руку на спинку дивана.

— Вообще не горю желанием, с чего ты взял? — отворачиваюсь от него, но меня быстро и грубо возвращают в прежнее положение. — А нельзя поаккуратнее?! — возмущенно спрашиваю, а затем затихаю, боясь вздохнуть — когда Дан резко наклоняется ко мне, останавливаясь в считанных сантиметрах от моего лица.

Несколько секунд дышим друг другу в губы, ощущая — каким горячим становится воздух между нами.

— Ты мне нравишься. Точка. Я не знал, что для тебя это так важно. Точка. И да, я хотел посидеть здесь только с тобой, — спокойно произносит темноволосый, обдавая меня своим теплым дыханием.

— Ты мог просто сказать об этом. Точка, — подхватывая его манеру, произношу также ровно — хотя сердце стучит в груди со скоростью дятла, атакующего клювом очередное дерево.

— Я думал, за меня скажут мои действия, — не разрывая нашего контакта, отвечает Дан.

— Я ещё не настолько прозорлива, чтобы считывать чужие намерения без слов, — не без иронии отвечаю.

А затем забываю, как дышать, потому что темноволосый проводит языком по моей губе…

— Мне нравится, когда ты язвишь. Продолжай в том же духе, — после этого произносит он.

— А мне нравится, когда ты так делаешь, — опускаясь до шепота, отвечаю.

Слышу, как дрожит мой голос. Вижу, что он тоже это слышит.

— Если бы ты не вызвонила свою подружку, я бы мог продолжать делать это на протяжении всего часа, — отвечает Дан, почти касаясь моих губ своими, а затем резко отстраняется.

В этот момент в помещение входят Мирон и Лика. Очень удивленные Мирон и Лика.

— Я не спрашиваю, что вы тут делаете вдвоём… — протягивает Лика, опускаясь на диван напротив нас, — скажу только, что это довольно дерзко — сбежать с уроков для того, чтобы попить кофейку в заведении напротив.

— Дерзко — заставлять Соню целовать меня, угрожая ампутацией моей конечности, а потом — брать под контроль всех учеников параллели, чтобы они не мешали нам уединяться в рубке актового зала, — спокойно отвечает Дан, откидываясь на спинку дивана, — так что приз за самую дерзкую дерзость у нас получает господин Кукловод, а мы — лишь скромные исполнители.

Мои щеки полыхают, глаза Лики расширяются, лицо Мирона темнеет.

— Уединяться?.. — медленно переспрашивает он.

— Так это Кукловод заставил вас прийти сюда? — почти одновременно с ним спрашивает Лика.

— Нет, мы сами сюда пришли, когда поняли, что все в зале под контролем! — громко отвечаю, опережая Дана.

Его манера вести разговор — пугает. А если бы мы всё-таки… сделали это…

Он бы озвучил это вслух?

— Что тебя смущает? — неожиданно спрашивает Дан. — Ты же сама хотела выложить им всю правду. Разве нет?

Хотела. Но не так грубо, блин!

— Давайте вернёмся к сути вопроса, — предлагаю дипломатично.

— Нет, давайте заострим внимание на вашем уединении, — холодно и словно даже как-то отстранённо произносит Мирон.

— Что, ревнуешь? — усмехается Лика, после чего Мирон одаривает её таким «дружелюбным» взглядом, что даже мне становится не по себе. — Это смешно, парень. Здесь все в курсе, зачем тебе нужна Соня, — совсем не впечталившись, отмахивается от него бесстрашная блондинка.

— Да? — уже совсем нехорошо улыбается медиум. — И зачем?

— Тебе нужны способности Тени. А вовсе не Соня в качестве твоей новой девушки, — спокойно отвечает та.

Смотрю на Лику удивленно. Она же сама недавно активно делала вид, что не верит в то, что Мирон хочет использовать мою астральную сущность!

Или это был спектакль для Дана?

Но тогда зачем она это делает? Зачем провоцирует парней?

— Пожалуйста, давайте остановимся, — прошу, опустив взгляд на свои ладони на столе.

— Ты не хочешь выяснить, что ему от тебя нужно? — ровно спрашивает Данил, внимательно глядя на меня.

— Я… — поднимаю взгляд на Мирона и вновь опускаю его вниз. — Я думаю, что у всех нас есть свои секреты… Но сейчас не самый подходящий момент для выяснения отношений: нас преследует Кукловод. И лучше бы вам сейчас не цапаться друг с другом, а проверить астрал — не сидит ли он сейчас рядом с нами, развлекаясь нашими разборками.

Что-то в глазах Мирона меняется, он прикрывает их, а затем вновь открывает и произносит сухо:

— В астрале его нет.

Блин.

— Вам приходили какие-нибудь сообщения? — тут же спрашиваю, надеясь направить разговор в нужное русло. Замечаю всё понимающую ухмылку на лице Лики, отвечаю ей «ты-что-не-видишь-я-стараюсь»-взглядом, а затем и сама достаю мобильник, который когда-то успела убрать на самое дно рюкзака.