Она изгибает бровь в немом вопросе.

— Если я встречу ту самую, ты…

— Вернусь к Тимуру, — перебивает Ася, хмыкнув.

Игнат качает головой. Какая же глупая и злая, как сто чертей.

— Нет, Ася. Мы договаривались, что ты поговоришь с ним обо всем и вы решите, что делать со всем этим вместе. Вы вдвоем, Ася. Не втягивая никого больше.

— Он уже втянул. Жену и свою дочь, — шепчет так тихо, что Игнат скорее догадывается, чем слышит ее слова.

— Как ты меня десять лет назад, — теперь злится он. — Твою мать, Ася! Вы взрослые люди! Заканчивайте этот цирк. И не надо делать такое удивленное лицо. Ты лучше меня знаешь, что Славка умерла при родах, и почему Тимур на ней женился.

Раскрытой ладонью по столешнице, заставив Асю вздрогнуть.

— И он не виноват в том, что произошло десять лет назад. Никто не виноват, Ася.

И уходит, оставив ее наедине с их общим прошлым. Пусть сама разбирается со своими тараканами, а он устал до чертиков.

Падает на кровать, но знает – ему не уснуть. И, кажется, не только ему, потому что рядом на тумбочке оживает его мобильный.

— Привет, Сварог, — отвечает, точно зная, кто звонит.

— У Алекса проблемы, — вместо приветствия отчеканивает друг. — Приезжай. Адрес эсэмэской скинул.

— Уже еду, — отвечает и разъединяется.

В сообщении читает адрес, быстро одевается, сбегает вниз.

Ася по-прежнему сидит на кухне. Игнат подходит к ней. Она поднимает голову, по щекам размазаны слезы. Крушинин целует ее в макушку, прижимает к себе, слушая ее тихие всхлипы.

— Ась, мне нужно уехать.

— Что случилось? — встрепенулась, готовая ехать вместе с ним.

— У Алекса какие-то проблемы, нужно быть, — обнимает ее лицо, гладит волосы, успокаивая.

— Что-то серьезное?

— Понятия не имею, но подозреваю, что наш друг ввязался в опасную игру, — и, похоже, это связано с его молодой женой, но Асе знать о его подозрениях вовсе не обязательно. Ни к чему ей лишние переживания, тем более что она поладила с Айей. — Ты как? Справишься?

Она улыбается грустно, хоть и пытается храбриться.

— Все нормально, Игнат. Переживу. А ты езжай. Только позвони обязательно, ладно?

Он кивает. Конечно, он позвонит, потому что слишком тесно связаны их жизни. И потому что он знает – Ася будет волноваться. За него и за того, ради кого бьется ее израненное сердце.

Лето в этом году выдалось на редкость не жарким. И Тимур, давно привыкший к палящему солнцу и выплавляющей мозги жаре, невольно ежится под прохладным ветром, стонущим в зеленой листве деревьев, свистящим в ушах, вплетающимся в тишину. Мертвую, оглушающую тишину утраты.

Привалившись бедрами к еще теплому капоту, скуривает до фильтра уже пятую сигарету, неотрывно смотря на укрытое молочными сумерками кладбище. Он не был здесь девять лет. С того самого дня, как похоронил Славку и увез из этого города дочку. Девять лет, а он так и не смирился с тем, что не уберег единственную сестру близкого друга. Не смог, как не смог спасти свою семью.

Выбросив окурок, Тимур запирает машину и, взяв букет черных роз с капота, идет в сторону кладбища. Мимо центральных ворот, вдоль серого бетонного забора по едва различимой тропке к неприметной калитке. Этим входом пользовались в основном местные. Всякий со своим горем. А Тимур с многотонным прошлым и глухой тоской.

У калитки останавливается, удобнее перехватывает букет, одним движением снимает навесной замок, который никогда не запирался, и ступает на поросшую травой тропу. Он был атеистом до мозга костей и байки про души и загробный мир считал бредом чистой монеты. Но уже девять лет каждый день убеждался, что у него тоже имеется душа, сотканная из задорного смеха и бесчисленных «почему?», дающая силы жить. Не взирая на чувство вины, надламывающее каждый день.

Тимур хорошо помнит тот день, когда он стал на ша ближе к самой большой потере в жизни. Слова врача, что плод не удалось сохранить: слишком маленький срок, чтобы бороться. Они боролись за Асю. Помнил, как Игнат убеждал его, что самое главное – Ася жива и ему нужно быть сильным, чтобы она захотела жить дальше. Что когда-нибудь они смогут иметь детей. Когда-нибудь, которое никогда не настанет, потому что он сам отдал ее лучшему другу.

Пальцы до онемения сжимают стебли – несколько цветов ломается, но он не замечает. Сердце замирает, а ноги становятся чугунными. Из-за невысокой кованой ограды с черного мраморного памятника на него смотрят сияющие глаза той, что подарила ему дочь. Словно живая. Такой он запомнит ее навсегда. Молодой, красивой и отчаянно несчастливой.

Пальцы обхватывают холодный металл, но так и не открывают калитку.

— Здравствуй… – шепчет, положив на сырую землю цветы.

Ветер тормошит огромный букет, подталкивает ближе к ней, к ее глянцевому отражению.

— У нас все хорошо, — улыбается, склонив голову на бок. — Юлька влюбилась в одноклассника, представляешь? А он ее не замечает, — вздыхает. — Там трагедия целая. Ох уж эти детки, — тихо смеется, вспоминая, как директор школы отчитывал его за то, что Юлька оттягала за волосы одноклассницу и поставила фингал тому самому мальчишке,  в которого была влюблена. Помнил, как метала молнии злющая Юлька, пока они ехали домой, будучи уверенная, что он ее накажет. А он привез ее домой и даже не наругал и ему было абсолютно плевать, что это неправильно. Вместо этого они смотрели мультики, хохотали и лопали ее любимое фисташковое мороженое. На следующий день катались на аттракционах, ели сладкую вату и просто веселились.  А вечером она спросила: «Пап, почему ты меня не ругал?» Тимур обнял ее, целуя в макушку и просто ответил, что очень сильно ее любит и что она всегда должна бороться за свое, что бы ни случилось. Всегда. И любыми способами. Его девятилетняя дочь обняла его в ответ и снова задала вопрос, который уложил его на лопатки: «Так почему ты не борешься?» И Тимур впервые не нашелся с ответом. — А еще она начала рисовать. Знаешь, у нее здорово получается.

Ветер толкает в спину, а с неба срываются редкие капли.

— Да, я помню, что ты не хотела ее. Я помню, Славка. Но ты была не права. Она – замечательная. И я точно знаю, что ты обязательно полюбила бы ее. А еще она очень на тебя похожа…

Тимур не говорит, что Юлька, его маленькая юла, которую Славка считала плодом насилия, на самом деле дочь того, кого она любила всю жизнь и кого защищала до последнего вздоха.

Как и Ася.

Хватило одного анализа ДНК.

Его чуткая и не по возрасту смышленая Юлька была Гуриной по крови, но навсегда останется его самой родной и любимой дочуркой.

— Ты хотел меня видеть, — простуженный мужской голос выдергивает из собственных мыслей.

Тимур растирает шею и смотрит на мужчину, замершего по правую руку.

— С возвращением, Рус.

— Твоими молитвами, — не остается в долгу Руслан.

Тимур цепким взглядом отмечает все перемены, произошедшие в друге за последние десять лет: в черных волосах серебро, на руках новые рисунки тату, которые не скрывают белесые нити шрамов, зато мышц стало еще больше, как будто он все эти годы провел не в мягких стенах психушки, а в качалке. Но в глаза Русу лучше не смотреть: там нихрена нет, даже огня мести, которым он жил эти годы. Словно в психушке из него вымыли все эмоции.

Впрочем, Тимур знает, как вернуть в его взгляд жизнь.

— У меня есть для тебя кое-что.

Рус не отвечает, только изгибает бровь, а Тимур достает из кармана флешку и протягивает другу.

Рус переводит взгляд на флешку в пальцах Тима, а спустя удар сердца берет ее так, словно бомба, а не простой носитель информации. Вертит в длинных пальцах, перевитых нитями шрамов, но по-прежнему не задает ни единого вопроса.

— И даже не спросишь, что там?

Рус дергает плечом.

— Сам расскажешь, — только и всего.

— Расскажу. На флешке имена всех, кто… — сглатывает, смотрит на цветное фото Славки: улыбается, волосы завиты крупными локонами, а в огромных синих глазах светится счастье. — Всех, кто… — твою мать, что ж так сложно?