Я полетела. Это были гонки с серыми сумерками, в попытках догнать уходящую ночь, стараясь успеть улететь, как можно дальше, пока сонные эльфы не стали выглядывать в окна и выходить на улицу. Чтобы не стали бить тревогу. Солнце же, не изменяя своей привычке, поднималось из-за горизонта, уменьшая время отведенное мне. Но и я уже решила. Как только рассветет, поднимусь высоко, так чтобы меня не видели за облаками.

«Замерзнешь», — деловито произнес Грев, как же я порадовалась его голосу, чувствовать кирина в сознании, но не слышать было сложно, мне все время казалось, что он снова пропадет.

«Ну и пусть, зато долечу», — отмахнулась я, набирая высоту.

Городок, куда мы прибыли с архимагом, я помнила достаточно хорошо, найти его не составило труда, как и приземлиться в саду моего родового поместья, благо оно было немаленьким, а погода не очень приятной, моросящий дождь разогнал прохожих по домам. А те, кто еще бегал по свои делам, прятались под своими плащами. Нет, я не надеялась, что меня совсем никто не заметил, но чем меньше свидетелей, тем лучше.

Опустившись на берегу пруда, я упала и вытянулась прямо на мокрой траве, все тело ныло, но при этом сладко потянуться стало настоящим удовольствием. Теперь бы выспаться. Да и обсудить с родственниками предстояло очень многое. Грев согласно рыкнул, мое переутомление и магическое опустошение сказывались и на нем. Я нехотя встала, отзывая крылья и шагнула в сторону дома, удивленно сообразив, что под ногами неприятно хлюпает холодная вода. Глянув на ноги, я спокойно улыбнулась. Трансформация сходила на нет, ноги стали обычными, руки тоже. Только угадывалась кое-где сетка рисунка, напоминающего чешую, да хвост все так же болтался сзади унылой веревочкой с потрепанной кисточкой.

На стук мне открыл все тот же усатый дядька, его взгляд был весьма красноречив. Без лишних слов он впустил меня и громогласно закричал на весь дом, я даже уши зажала от неожиданности, не понимая, что за беда приключилась, о которой так громко заявляет дворецкий.

Казалось, на крик собрались все жители дома, первым прибежал Тайродин, по его лицу сложно было сказать, какие эмоции он испытывает. Бабушка с тетушкой едва не расплакались, увидев меня растрепанную, ободранную и уставшую. Слуги сразу забегали, по приказаниям старших, младшие разошлись по своим делам, не найдя ничего важного или интересного для себя.

— Быстро в купель, сейчас и диагностику проведем и подлечим, а потом — есть и спать, — тараторила Диалия, тетушка в такт кивала.

— Нет, — остановила я их. — Тайродин, де… — слово мне далось с трудом, я ведь не хотела звать этого черствого эльфа своим дедом, но обстоятельства требовали того, чтобы он меня выслушал, и желательно помог. — Дедушка, — снова выдавила я это не очень приятное мне слово. — Нам всем необходимо сейчас же собраться и поговорить. Это очень важно. В первую очередь для вас.

— Что такого важного мне следует обсуждать с тобой? — опомнился эльф, смерив меня презрительным взглядом. До этого он безучастно стоял в стороне, по всей видимости не одобряя моего визита, особенно в таком виде. Но и женщинам не мешал, все же не оказать помощь нуждающемуся, он не мог.

— Я могла уйти не предупредив, — процедила я сквозь зубы. — Думаю, тебе стоит ценить нежданного союзника, у которого имеются очень ценные сведения.

— Тогда прошу всех пройти в мой кабинет, — произнес эльф, скрипнув зубами, развернулся и, не дожидаясь остальных, пошел в комнату, где, казалось, проводил большую часть своей жизни.

Младшие эльфы семьи не пришли, но хватило и старших.

— Милейна, ты действительно не хочешь провести обследование, может тебе необходимо лечение?

— все же уточнил Луарейн, глядя, как слезливо наблюдает за моей ковыляющей походкой его супруга.

— Нет, — я покачала головой. — Разговор не займет много времени, но буду благодарна, если мне предложат чаю.

— Я распоряжусь, — Лиина выскочила за дверь и так же быстро вернулась, я успела только добрести до кресла и опуститься в него под недовольным взглядом Тайродина.

— Я не знаю, как вы отнесетесь к тому, что будет сейчас сказано здесь, — я подняла лицо, встретившись глазами с дедом. — В вашем праве мне не поверить, но утаить подобное я не могу. У меня, в отличие от некоторых, все же есть совесть… — Тайродин плотно сжал губы, Диалия схватила супруга за руку, в молчаливой просьбе смягчиться и выслушать.

— Так говоришь, будто готовится конец света, — процедил сдержанно старый эльф. — Ближе к делу.

— Ты, как всегда, добр, — преодолевая свое нежелание, я все же улыбнулась деду. — Я не знаю, как у вас обстоит дело с политикой, как уживаются эльфы Элвея и Вэйлуна, мне, честно говоря, откровенно начхать. Но вчера меня похитили, с целью возложить на алтарь луноликой, — я выдержала паузу, наблюдая, как бледнеют женщины, даже Луарейн негодующе вздохнул. — Кроме того, я вернулась в этот дом не жаловаться на это вопиющее нарушение политической неприкосновенности чужемирцев. Все, что мне хотелось вам сообщить, это насколько прогнил ваш мирок, повенчанный с Вэйлуном, — я растянула губы в подобие улыбки, наблюдая, как постепенно вытягивается лицо Тайродина. — В услужении у Сиаты есть эльфы светлого древа, причем даже весьма знатные и состоятельные. Приспешники культа и слуги уже просочились во многие миры, где совершают свои мерзкие жертвоприношения. Ваш Старейшина… Да, да, Ильевиль. Так же связан с культом, что крайне неприятно. Что еще весьма интересно — атарх на службе верховного жреца при храме, пыточные в подвалах, обычаи пытать и насиловать жертв перед возложением на алтарь. Нет, — я поспешила объясниться, — мне не причинили подобного вреда. Не успели. Но уже завтра должен состояться ритуал, к которому меня и собирались похитить.

— Почему тебя? — Тайродин прищурился, он будто пропускал через себя каждое мое слово, проверяя на правдивость.

— Это сложно объяснить, — я и правда не знала, как бы покороче вывалить на родных тот ворох информации, что роился в моей голове. — Все идет с давних времен. Война Сиаты и Тамерлана… Многоликие, что могут видеть чужими глазами. Я последняя из многоликих, так сказали три пророчицы.

— Ферея, Иерея и Марея. Ты говорила со всеми трямя? — удивился Луарейн.

— Да, — я кивнула, немного опечалившись, вспомнив старушку, у которой гостила ночью. — Марея сегодня ушла в утробу луноликой, в ее мертвый мир. В храме Сиаты, ни одна душа не может уйти в круг перерождения, — мрачно добавила я.

— Вот как, — глухо произнесла Лиина. — Это печальная новость, надо сообщить ее сестре.

— Иерея не могла не знать, — прервала я тетушку. — Но дело в другом. Меня выдали. Сдали, проще говоря. Уже давно за мной следили, уже не раз были попытки увести меня в полон. Но последние сутки просто вымотали меня. За Кея я не пойду, Тайродин, можешь разорвать помолвку. После всех этих событий, я намерена как можно быстрее покинуть Элвей и заступить на службу, защищая родной мир от произвола сиатинцев.

— Я не могу, договор скреплен печатями, — ответил эльф, нахмурившись. — Еще вчера вечером Симхард с Кеем приехали и привезли все документы. Они передали твои слова, что сама, ты якобы, не пожелала явиться. У меня не было причин не верить им, учитывая, что Круг Мудрых одобрил ваш союз.

— Бездна! Что же все так сложно с вашим миром! — вспыхнула и вскочила с кресла, махнув рукой. — Как всегда, все без меня решили. А может я собиралась замуж за первого жениха. Ладно, — я постаралась успокоиться. — Что было, то не воротишь. Но документы все равно не имеют силы. Первый мой суженый может считаться моим женихом по праву первого, и по праву избранного магией, — я не стала упоминать, что именно демона для меня, эльфа неполной крови, выбрал тинтур. — И есть у меня еще один жених, или правильнее сказать — покровитель, — поправилась я, вспомнив слова Матриаха, что я ничем ему не обязана. Но раз браслет на мне, то не воспользоваться этим просто глупо. Я протянула вперед руку, где уже не было золотого обруча с голубыми каменьями. На запястье черной змейкой вился браслет Матриаха, черный металл испещренный рунами, украшала драконья голова.