В замок Зарригаш, столь же отдалённый, как и её родовое гнездо, только гораздо южнее и ближе к границе с Сионалем, они перенеслись с помощью настроенного амулета, так как сам Шэн там раньше не бывал. Предупреждённый о визите глава рода уже встречал их в приемном зале. К чести пожилого оборотня, увидев рядом с высокой фигурой князя затянутую в чёрное жрицу Тёмной, он почти не изменился в выражении лица. Лишь сбледнул слегка.

— Приветствую вас, ваша светлость. — склонил седую голову сын Серша Зарраши и племянник воскресшего Огаста. — И вас уважаемая жрица. Чем могу быть полезен?

— И мы вас приветствуем, дан Витар. Нам нужно для начала с вами побеседовать, а потом, надеюсь, вы предоставите нам возможность изучить в вашем родовом архиве всё, что касается Огаста Зарраши.

— Огаста? — удивился хозяин замка. — Могу я поинтересоваться, зачем?

— Можете? — благосклонно кивнул князь. — В вашем кабинете, после того как я убежусь, что никто нас не слышит.

Фэй удивлённо глянула на Шэна. Несмотря на видимое спокойствие, её мужчина явно пребывал в настороженном напряжении. Стоило обратить на это внимание, она буквально почувствовала, как прислушивается и сканирует простанство этот большой хищник. И была так удивленна тем, что настолько хорошо его ощущает, что не сразу обратила внимание на собственную тьму, которая тоже навострила уши.

Кто-то их подслушивал. Однако стоило ей послать вслед сгусток тьмы, дабы узнать личность осмелившегося шпионить за прибытием князя, как ощущение чужого внимания исчезло. Ни тьма, ни второй её дар больше ничего не улавливали. Как интересно.

— Да, конечно, ваша светлость. Прошу, следуйте за мной. — дан Витар Зарраши учтиво склонил голову и указал на ведущую из зала дверь. Кажется, он даже ничего не заметил. Либо умело сделал вид, что не заметил.

Фэй не очень любила пользоваться даром эмпатии, но сейчас чувствовала, что может упустить что-то важное. Поэтому открыла своё сознание для чужих эмоций. Шэн рядом чувствовался уже так привычно и его "молчание" воспринималось с благодарностью. Дан Зарраши едва сдерживал тревогу и недоумение, сдобренное незначительными страхами, больше похожими на опасения. Ничего настораживающего. Дальше жрица расширила своё восприятие, привычно подстраховывая себя тьмой. Она не была таким сильным эмпатом, как та же кузина Марджорис, но у неё было своё преимущество. Благодаря сначала тьме, а потом и благословению Богини, девушка переносила использование этого саоего дара гораздо легче. Несмотря на ужасные первые годы, Фэй научилась извлекать выгоду из сочетания своих, казалось бы несочитаемых способностей. Нужно было лишь держать всё под контролем.

Вот и сейчас, пока они шли замковыми коридорами в кабинет хозяина, она тщательно и аккуратно отслеживала эмоции домочадцев Зарригаша. Ничего особенного пока не попадалось. Обычные повседневные чувства, мерный поток радостей и огорчений, забот и хлопот. Кто же тогда их слушал? Неужели смог скрыть свой жгучий интерес? Значит неслабый маг. И вот тут уже возникает второй вопрос? Зачем их подслушивали? Простое любопытство, или что-то другое?

— Прошу вас, князь, жрица. Здесь нас никто не услышит. — хозяин замка пропустил их в свой кабинет, зашёл сам и сразу же закрыл дверь, активировав защиту.

— Если не возражаете, я добавлю своё заклинание. — сообщил Шэн и принялся виртуозно плести что-то замысловато-красивое пальцами.

— Конечно, не возражаю. Особенно, если вы позволите оставить здесь его потом. — иронично улыбнулся Витар Зарраши, разом преображаясь в довольно обаятельного мужчину, хоть и немолодого. Он рассматривал сорвавшееся с пальцев князя заклинание с настоящим восхищением.

— Можете пользоваться. — милостиво разрешил Шэн и прошёл к двум креслам возле массивного стола. — А вот теперь можно и поговорить.

Фэй, не выходя из эмпатичного транса, тоже прошла к креслам и опустилась в одно из них. Шэн изучающе глянул на неё и занял место рядом. Хозяин кабинета с достоинством сел за столом напротив.

— Признаться, ваше появление в моём замке меня очень удивило, ваша светлость. Но ещё удивительней и нтересней, чем же я заслужил внимание и визит прошедшей посвящение Богине Смерти? — золотисто-зелёные глаза пожилого оборотня остановились на молчаливой жрице.

Фэй удивлённо приподняла брови и более пристально изучила дана Зарраши. Высокий, поджарый, скорее всего волк. Силён. В насмешливых глазах читается острый ум.

— Вы не некромант. — признала она очевидное.

— Нет, темнейшая. Как и все, кто родился после смерти Огаста Зарраши. Мы потеряли покровительство Тёмной, но знания остались. Так что, отличить обычную жрицу от прошедшей посвящение я могу.

Она кивнула, остро чувствуя интерес Шэна к затронутой теме. Но это всё потом, наедине, а сюда они совсем за другим пожаловали.

— Значат ли ваши слова, что именно Огаст прогневал Богиню?

— О, прогневал это мягко сказано. Удивительно, как она весь наш род не истребила. — с горечью признал Витар.

— Смерть справедлива и миллосердна. — возразила Фэй.

— Несомненно. То, что никто из семьи не знал об его экспериментах и изысканиях, стало нашим спасением. Тёмная всего лишь забрала у Зарраши свой дар.

Фэй вспомнила расчёты и заклинания из рукописей Огаста. Изучить их досконально у неё не было времени, она больше искала подсказки, где его нужно искать, но и того, что успела разобрать, хватило.

— Какие эксперименты? — спросил князь.

— Он искал бессмертия? — жрица испытывающе всмотрелась в глаза седого оборотня.

— Да. Но не только для себя. Огаст собрал круг верных учеников и последователей.

— Круг? И сколько их было? Они живы? — этого ещё только не хватало.

— Шестеро. И нет. Они все погибли. Мы нашли их тела в его лаборатории уже после того, как он умер. Полагаю они пытались провести какой-то ритуал и ничего не получилось. От шести некромантов остались лишь высушенные оболочки. А может их так Тёмная покарала. — Витар откинулся назад в кресле, сложив перед собой пальцы обеих рук. — Почему вы здесь, темнейшая? Я ведь правильно понимаю, что именно вам нужны сведения о моём покойном дяде отщепенце?

От Витара текла мешанина из интереса, лёгкой горечи, удивления и даже восхищения, адресованного ей. Золотисто-зелёные глаза рассматривали её слишком уж пристально.

— Вы правы, дан Зарраши. Вот только ваш дядя уже не совсем покойный. — вздохнув, сообщила Фэй.

Рядом хмыкнул Шэн, а глаза хозяина кабинета ошарашенно полезли на лоб

— Простите? Как это? — его шок можно было ножом резать.

— Он стал личем. Скажите, как так получилось, что тело Огаста Зарраши, вместо семейного склепа с положенными некроманту формулами упокоения, было захоронено в замке Боар? — снова огорошила вопросом Фэй.

— Но этого не может быть. — потерянно пробормотал Витар.

— Почему? — встрял Шэн, до этого позволявший вести разговор жрице.

— Потому, что он был упокоен, сожжён и его прах действительно хранится в склепе. Правда не в семейном, а том, что находится в его поместье.

Он искренне был убеждён в своих словах. Фэй откинулась назад, напряжённо размышляя. Как такое может быть? Тут определённо какая-то ошибка. Или прах не его, или лич не он. Тогда кто?

— Вы уверены? — услышала она голос Шэна. Её князь оставался спокойным и собранным, давая ей этим возможность собрать мысли в кучу.

— До этого дня был уверен. — дан Зарраши растерянно потёр шею.

— А эти его ученики? Их точно было лишь шесть? Может ещё кто остался. — мысли у них, кажется, сходятся.

— Мне больше ни о ком не известно.

— Ясно. Тогда нам пожалуй нужно изучить всю его документацию, которая сохранилась.

— Родовой архив в вашем распоряжении. Но боюсь вам с него будет мало пользы. — в голосе седого оборотня проскользнули сожалеющие нотки.

— Почему? — нахмурил брови князь.

— Отец был очень зол на брата. Хотел вообще уничтожить любые упоминания о нём… Он, конечно, одумался. Но и перевозить из поместья Огаста его домунтацию не стал. Лишь запечатал всё в тайник. Как и лабораторию с личными вещами, и склеп.