Когда-то очень давно, в совсем другой жизни, она отправилась с мамой и сестрой в столицу. Там в среднем городе, гуляя по торговым лавкам, они встретили троих молодых оборотней. Двух близнецов и рыжего, красивого как бог, парня, от взгляда на которого у маленькой Фэй Сэйрано даже дыхание перехватило. Душа юной художницы просто запела, требуя немедленно запечатлеть эти улыбающиеся губы, смешливые глаза, пламенные вихры волос.

— Мам, кто это? — потянула она за рукав родительницы.

Молодые парни, весело переговариваясь, скрылись в оружейной лавке, а она всё стояла и смотрела вслед своему идолу.

— Это наш молодой князь Шэанард и его кузены. Они, кстати, и ваши кузены тоже. — поделилась информацией мама.

— Князь тоже? — со страхом спросила Фэй. Совсем ещё девчонка, она внезапно поняла, что её пока не сформировавшиеся мечты о прекрасном, сказочном будущем могут рухнуть в одночасье. О том, что родственники не бывают Парами, знали даже дети. А она мечтала именно быть его Парой. Как мама с папой.

— Нет, конечно. Я имела ввиду близнецов Лэардо. Их покойная мать была сестрой вашего отца. — Нианон Сэйрано как раз высматривала возницу с их коляской и не заметила состояния дочери. В отличии от Мел.

Уже дома сестра устроила ей форменный допрос. И Фэй призналась, кто же так сильно её впечатлил. С тех пор она больше и не видела его. Вживую. Голубые смеющиеся глаза смотрели на неё с многочисленных портретов, которые она тайком рисовала, мечтая о своём князе. Единственная их встреча состоялась в ту злосчастную ночь. И эта же ночь отобрала у неё право на обычную жизнь. Ибо именно ей пророчили место Верховной. Её видела своей приемницей старая Ошари. Её признавала сама Тёмная. Так имеет ли она право отказаться от этого? И желает ли?

— Что за тяжкие думы в твоей голове, душа моя? — спросил Шэн хриплым голосом.

— Почему ты так меня называешь? — она не удержалась и тоже погладила его. Ласка пришлась на твёрдую бусинку соска и мужчина со свистом втянул воздух в лёгкие.

— Ты мне поверишь, если скажу, что это правда?

— Нет, наверное.

— Глупая.

— Нахал.

— Мы идеально друг другу подходим.

Фэй зажмурилась, пряча, загоняя внутрь непослушные эмоции. Нет. Она не маленькая впечатлительная девочка, встретившая своего кумира. У неё есть обязательства и планы. И бросить всё, даже ради него, она не имеет права. Значит нечего таять в его руках и слушать, развешав уши. Надо вставать и заниматься делом.

— Фэй. — позвал её тихонько Шэн, прижимаясь губами к макушке. Его большое тело ощущалось таким напряжённым, что нежная хватка рук казалась неестественной. — Останови меня, девочка.

Как она оказалась под ним, осталось для неё незамеченным. Просто в один миг прижималась щекой к его груди а в следующий была вжата в кровать его большим телом и смотрела прямо в голодные пылающие глаза своего наваждения. Он молчал, ожидая её слов, она молчала неспособная их произнести. Неспособная остановить его и, в первую очередь, себя. И когда её князь с торжествующим рыком начал склоняться к ней, она сама устремилась ему навстречу, почти сходя с ума от желания почувствовать его губы. Их поцелуй не был нежным, или трепетным. Он поглощал, завоёвывал, ласкал иступлённо, словно клеймил. Она со стоном возвращала ему сторицей, пытаясь урвать хоть кусочек своего счастья. С жаром встречала атаки его языка, кусала в ответ на его укусы, стонала ему в рот и запускала пальцы в волосы цвета пламени, чтобы притянуть мужчину ещё ближе.

Когда Шэн оторвался от её губ, Фэй почти зарычала от разочарования, но он осыпал поцелуями её скулы, щёки и припал жадными губами к шее, заставив изогнуться с гортанным стоном. Твёрдое колено развело её ноги и он вклинился между них, прижимаясь обнажённым торсом к её пылающей промежности. А бесстыдный язык чертил огненные дорожки на чувствительной коже, посылая искорки жидкого пламени прямо в низ её живота. Фэй, кажется услышала, как трещит ткань рубашки под жёсткой хваткой мужских рук, но отвлекли острые зубы, прихватившие местечко у основания её шеи, а потом мозолистые ладони смяли упругие холмики груди, и девушка всхлипнула, подаваясь ему навстречу.

— Сладкая моя, страстная. — рыкнул он опускаясь ниже и склоняясь над возбуждёнными вершинками.

Девушка уже чувствовала его обжигающее дыхание на своих сосках, когда в дверь снова постучали. Она замерла, тяжело дыша, а он всё-таки лизнул сморщенную ягодку, мучительно медленно, зарычав тихо и угрожающе. И снова стук.

— Убью!!! — гаркнул свирепо, поднимаясь с её распростёртого тела и заботливо укрывая одеялом.

Фэй проследила глазами за умопомрачительным голым мужским задом, пытаясь прийти в себя. Вот он распахнул двери, абсолютно не стесняясь наготы, и рявкнул.

— Что надо?

— Ваш-ша с-светлость? — заикаясь проблеял предполагаемый смертник. — Извините! Я не хотел вам помешать.

— Говори, что хотел! — рычащий голос князя даже у неё вызвал мурашки.

— Девушка… Которую вы вчера привезли с её темнейшеством… она… — интересно, он там не обмочился со страху?

— И что она?

— Сбежала, ваша светлость. — прохрипел хозяин гостиницы.

— Ты поэтому сюда пришёл? — Шэн, кажется, начал звереть окончательно.

— Нет, нет. Что вы! Мне дела нет, кто куда идёт, но она… она меня обокрала.

Шэн скрежетнул зубами, и уже гораздо менее злым тоном бросил хозяину.

— Я возмещу ущерб. Позже. Можете идти.

— Конечно, конечно. Извините ещё раз. — залебезил мужичок, но князь уже захлопнул дверь.

Фэй, прикрываясь одеялом, села, скрестив ноги. Что-то во всём этом ей не нравилось. Но выловить царапающую мысль пока не получалось. Шэн обернулся и оценивающим взглядом прошёлся по её напряжённой фигуре, словно просчитывал какие у него шансы на продолжение.

— Нужно узнать, что она украла? И распростить, может кто с ней общался. — озвучила свои мысли Фэй, делая вид, что не обращает внимание на его взгляд.

— А последнее зачем? — мужчина таки двинулся к ней, но вместо того чтобы пытаться её обнять, как она ожидала, улёгся перед ней на бок, подперев голову рукой.

Фэй поперхнулась воздухом, поневоле скользя взглядом по великолепному мужскому телу. Вот бесстыжий! И хитрый! Думает её своим видом пронять? Ну в общем-то правильно думает. Смотреть на него одно удовольствие, и девушка не отказала себе в такой мелочи. Но и от темы не отступила. Играть в эту игру ведь можно вдвоём.

— Не знаю ещё, зачем. Просто чувствую, что надо. — приласкала глазами широкие плечи, облизнула губы и добавила. — И я сегодня хочу изучить записи этого некроманта. И решить, что с ними делать и куда двигаться дальше.

— Это все твои планы на сегодня? — спросил хрипло, прищурив один глаз.

— А этого разве мало? — пожала она плечами, сознательно позволив одеялу соскользнуть.

Глаза Шэна тут же прикипели к её груди. Черты мужчины заострились, ноздри хищно дрогнули. А Фэй, как ни в чём не бывало, спокойно запахнула порванную им рубашку и встала, чтобы одеться. Его жадный взгляд на своём едва прикрытом теле ощущала остро, всей кожей.

— Провоцируешь, малышка. — в хриплом голосе князя слышался хищный рокот, но ей не было страшно. Скорее волнительно.

— Не больше, чем ты меня, малыш. — мурлыкнула, обернувшись через плечо, прежде чем скрыться в ванной комнате.

Схватить, взять, заклеймить собою, своим запахом, своими руками, телом, горящим в огне, проникнуть в её манящие глубины, потеряться в её сладости, пьянящем аромате и изгнать наконец из этой красивой головы мысли о том, что она может уйти от него, выбрать другую судьбу, чем ту, которую он уже жаждал разделить с нею. Ар-р-р, несносная! Шэн, сжав до зубовного скрежета челюсти, откинулся назад, уставившись в потолок невидящим взглядом. Ах, если бы он знал, тогда много лет назад, что держит в руках свою будущую Пару. Разве позволил бы он отдать её в Храм Тёмной, разве допустил бы, чтобы между ними стала её собственная сила? Почему Храм? Разве в клане потомственных некромантов не нашлось, кому её воспитать? А сейчас ему предстояло отвоевать свою Единственную не у кого нибудь, а у самой Смерти, чьей любимицей та успела стать.