— Мне очень льстит такой пристальный интерес, только хотелось бы знать, какие мысли бродят в твоей красивой голове, Феисия?

— Фэй.

— Что? — поднял он брови.

— Мало кто зовёт меня Феисия. Мне привычней Фэй. — зачем-то пояснила девушка и отвела глаза, не собираясь отвечать на его вопрос.

— Хорошо, Фэй. Тогда надеюсь всё-таки услышать от тебя Шэн и обращение на ты. — его глаза хитро прищурились — И всё-таки о чем ты думаешь?

— На самом деле всего лишь о том, что… ты тоже изменился за эти годы. — призналась девушка, уступая.

— Ну и как? В лучшую сторону?

— Кто-то напрашивается на комплимент. — фыркнула она, чем вызвала его искренний смех.

— Фэй, могу я спросить, куда мы направляемся?

— Мы?

— Ну мне казалось, этот вопрос уже решён. — мужчина пожал могучими плечами.

— Ну да. Мы поговорили и ты всё решил.

Князь хмыкнул, и в этом звуке не было ни грамма расскаянья.

— Ну в общем, да. Так куда?

— После ритуала, который ты мне так… и не дал закончить, у меня осталась связь с этой душой. Я чувствую где она.

— И где же она?

— По моим подсчётам где-то на расстоянии дня пути. Думаю лич нашёл укрытие на день. При солнечном свете ему сложнее передвигаться. Так что, у нас есть все шансы успеть его перехватить до темноты.

— Всё-таки, у нас? — довольно переспросил Шэн.

— Не вижу смысла сотрясать понапрасну воздух и спорить, когда это ничего мне не даёт.

— Разумно, Фэй. Нечего со мной спорить. А потом куда?

Вот тут уже девушка не выдержала и возмущённо посмотрела на своего непрошеного спутника.

— А потом, мы с тобой благополучно расходимся каждый в свою сторону. — прищурившись сообщила она.

Князь странно так взглянул на неё.

— Правда? Что ж. Посмотрим.

— И на что это мы посмотрим? — ох и не нравились ей эти намёки.

— На лича твоего. А на что ж ещё? Очень уж мне интересно тебя в деле увидеть. Жалею, что так неосторожно помешал утром и не смог насладится таким зрелищем. — лицо Шэна выражало полную невозмутимость и даже невинность. Вот только в глазах тлели хитрые огоньки.

Вот ведь кошак изворотливый! Неужели надеется и дальше за ней увязаться? Фэй дёрнула уголком рта, представив, как улизнёт всё-таки от навязчивого попутчика.

Солнце поднималось всё выше. Холмы сменились равниной и, если ей не изменяла память, к вечеру они должны выехать к небольшой притоке Калмы, за которой дальше пойдёт лес. Карту она помнила неплохо и, кажется, поселений там нет. Значит меньше вероятность случайных жертв. Личу придётся ждать темноты. И они должны успеть. Жаль порталом нельзя перенестись. Во первых у неё там никаких ориентиров нет. А даже если бы и были, эта тварь точно почувствует такой сильный всплеск магии и опять унесётся прочь. Так что, верхом надёжней. Просчитав все варианты, Фэй ударила пятками бока Вьюги, понукая перейти на лёгкий галоп. Если ускориться, у них даже будет время сделать привал на обед.

Первая половина дня пронеслась мимо неожиданно быстро. Они взяли хороший темп, преодолев большое расстояние. Разговоры разговаривать на полном скаку было не очень удобно, и Фэй с Шэном лишь перебрасывались малозначительными фразами. А девушка с некоторым недоумением ловила себя на мысли, что ей приятно не быть одной на этой дороге. Когда солнце начало приближаться к зениту Фэй подала сигнал, что пора притормозить лошадей.

— Если ты решила сделать привал, то предлагаю проехать ещё немного. Кажется, впереди течёт ручей, или небольшая речка. — сообщил Шэн, явно принюхиваясь к воздуху и прислушиваясь.

Эта новость ей понравилась, ибо означала возможность напиться свежей воды и освежиться хоть немного. Несмотря на то, что до лета было ещё далеко, на открытой дороге солнце припекало знатно. Так что, согласно кивнув, Фэй направила свою лошадь вслед за мужчиной.

Речку они и правда обнаружили. А на её берегу росли ивы, склонив ветви прямо в воду. Нашлось и уютное местечко, где можно было сесть отдохнуть и покушать. Что путники и сделали отпустив лошадей к реке.

— Если хочешь, можешь искупаться. Я обещаю не подглядывать. — подмигнул девушке Шэн, стоило ей усесться возле широкого ствола и вытянуть облегчённо ноги.

— Я бы с радостью, да только холодную воду не люблю. — вздохнула Фэй. Искупаться и правда хотелось. Она была в дороге уже третий день и на последнем постоялом дворе удалось только слегка ополоснуться над миской, поливая себе воду из кувшина.

— Хочешь, я подогрею. — Предложил мужчина, бросив на неё странно-потемневший взгляд.

— Это как? — заинтересовалась девушка.

— Стану выше по течению и нагрею воду. — как само собой разумеющееся объяснил он.

Искушение стало непреодолимым. Смерив своего спутника задумчивым взглядом, она закусила губу, взвешивая все за и против.

— Хорошо, уговорил. — мысль о том, что придётся обнажиться, когда совсем рядом будет этот мужчина, внезапно вызвала в ней волну незнакомого томления и внизу живота, как будто узел тугой завязался.

Неужели это то самое пресловутое желание, которое до сих пор ей не довелось испытывать. Как-то не до того было в Храме, да и не привлекал Фэй никто раньше. Кроме него. Но то ведь было в детстве.

Шэн поднялся на ноги, отряхнул соринки и девушка поневоле обратила внимание на один момент. Сидя вот так и смотря на него снизу, тяжело было не заметить, что уж он то точно возбуждён. Даже с её отсутствующим опытом, ошибиться было невозможно.

— Если хочешь, чтобы я к тебе присоединился, так и скажи. — подмигнул ей игриво этот бесстыжий тип. А когда Фэй возмущённо фыркнула, рассмеялся и ушёл к реке, оставив её с пылающими щеками.

Подумала, что возможно стоит отказаться от всей этой затеи. А потом сама же себя и одёрнула. Как бы она на Шэна не бесилась, даже мысли, что он сделает что-нибудь против её воли у неё не возникало. Тогда, получается, что она саму себя боится? Ну уж нет! Такого слабоволия Фэй в себе допустить не могла. Ну и пусть её тело чего-то там хочет! Голова ей на что?

Однако стоило девушке выйти к реке, все её твёрдые устои пошатнулись. Эта широкая мускулистая спина, узкая талия и неожиданно привлекательные крепкие мужские ягодицы, скрывшиеся под водой заставили её очень сильно сомневаться в том, что голова возобладает над телом. Потому, что голове это видение тоже очень понравилось.

— Чего же ты ждёшь, Фэй? Можешь купаться. — ох какой же лукавой была эта улыбка на его губах! — Мне отвернуться? Или ты окажешь мне ответную любезность.

— Я о твоей любезности не просила. — как-то вяло огрызнулась она и поплелась на несколько метров ниже по течению. — Так что, и ответа не жди. Отвернись, будь добр.

— Как скажешь, темнейшая. — натурально так мурлыкнул довольный собой Шэанард, послушно отворачиваясь.

Раздеваясь, Фэй старалась не думать ни о чём, а потом сразу же окунулась с головой. Вода действительно была идеально тёплой и от удовольствия девушка даже низко застонала. Пришлось себе напоминать, что времени у неё было только на то, чтобы быстро вымыться, а никак не на длительное купание. Где-то позади плескался Шэн и повисшее между ними молчание уже начало потрескивать от напряжения.

— Никогда не думала, что стихию огня можно так использовать. — сказала первое, что пришло в голову, чтобы избавиться от почти физического ощущения его присутствия.

— Когда дан Лэардо ещё был моим регентом, мы с близнецами иногда путешествовали под личинами. По княжеству и не только. Бывало, что и зимой. А прыгать порталами домой, чтобы принять водные процедуры казалось нам не по мужски. Вот и нашли решение.

Голос мужчины звучал, хоть и хрипловато, но абсолютно спокойно. Фэй представила, как трое молодых оборотней наделённые огромной силой и не менее огромной ответственностью, убегали на время от всего этого и просто ехали куда-то, притворяясь простыми путниками, свободными, хоть и временно. У неё с тех пор, как проснулась магия, такой возможности не было. И лишь сейчас, став жрицей Тёмной, она могла иногда просто быть собой, наверное…. Пока не находились те, кому нужна была её помощь.