— У каждого своё предназначение кем он должен стать, — думается, мой ответ как нельзя кстати подходит под стиль игры.

— Предназначение? Странно, что вы заговорили об этом лорд Мечтатель, лично я не верю ни в какое предназначение. Есть обстоятельства меняющие жизнь человека. Взять например Главного Инквизитора Торквемаду, его истовая вера в правильность выбранного пути, что должен указать Локарнии как жить в благочестии и желание привести в мир Спасителя рода людского, превратила его в жёсткого лидера, порой переходящего разумные границы.

Дарий решил поговорить о Торквемаде? Думаю, стоит прислушаться. Дарий продолжал.

— Нынешний глава Инквизиции родился на границе с Великим Лесом, он был пятым ребёнком в семье, самым младшим. И вторым сыном. Первый сын был первенец, а ещё с даром магии. Родители решили скрыть это от Церкви и на то у них были основания. В те времена детей с даром магии могли покалечить, в желании лишить их дара.

— Как это делалось?

— Как правило, детей ослепляли.

— И дар пропадал? — изумился столь простому, но в тоже время варварскому способу.

Алхимик кивнул — Это связано с тем, что человек познаёт мир через глаза, а у тех кто обладает магией, познания куда сильнее. Ослепив человека, тем самым отрубаешь ему всё, он видит лишь тьму и не может понять мира, и то, как управлять даром магии. И со временем теряет способность. Семья маленького Торквемады жила далеко от Столицы, поэтому им без труда удалось скрыть появления ребёнка с даром магии. Но потом в семью Торквемады стали приходить беды, одна за одной, — алхимик отпил из чаши, — умерла любимая сестра, затем мать сбежала в Великий Лес вместе с любовником эльфом, гоблины временами нападали на деревню, а потом случилась главная трагедия, — голос Дария стал глухим, лицо мрачным. — Старший брат не смог сдерживать свой дар, и однажды в припадке ярости сжёг всех.

— Семью Торквемады? — затаил дыхание, сейчас слышал треск горящего факела над ухом, а до носа долетал аромат сосны.

— Всех лорд Мечтатель, — глаза алхимика потемнели, — всю деревню, всех до последнего жителя. Ни кого не оставил, — последним глотком Дарий допил остаток вина. — Маленькому Торквемаде удалось выжить только благодаря случайности, и только ей, очутиться за спиной брата, когда тот с безумным взглядом искал жертву. Он вонзил ему нож в спину, и так понял, каково будет его предназначение в нашем мире.

— Жуткая история, — хорошо что к её окончанию расправился с ужином, хотя если честно, вряд ли бы это отбило мне аппетит.

— Торквемада прибился к монастырю, стал послушником, потом принял сан церковника, стал инквизитором, весьма успешным к слову.

— Уверен, он отправил на тот свет немало магов, считая их еретиками.

— Вообще то, став Главной Инквизиции, первым делом запретил ослеплять детей владеющих даром магии.

— Неожиданно, — признаться удивило, но ведь Торквемада не из тех, что отличаются бескорыстием. — Почему?

— Именно он нашёл способ, как лишать детей их дара магии, если тот слаб. Но именно он начал забирать детей с сильным даром в лоно Церкви, создав храмовников.

— Пусть проклятый дар служит на благо Церкви, — понимающе усмехнулся я. — А благо Церкви, есть благо народа.

— Именно.

Вот откуда у Главного Инквизитора неприязнь к эльфам и прочим расам, и желание жёстко контролировать магов. Все его стремления проистекают из прошлого. Забавно, мне поведали жизнь человека в десятки лет, а игре от силы два года, и то в состоянии бета версии. Но стоит признать, я словно ощущал древнюю историю Локарнии и рассказ Дария лишь подчёркивал то, что воспринимаю всё это как подлинные события. Видно пребывание в игре начинает деформировать сознания. Ловушка для мозга, вспомнилось бахвальство Игоря, наш мозг воспринимает то, что видят наши глаза. А раз мы живём в мире магии, рыцарей и прочих сказочных чудес, значит для нашего мозга это реальность.

***

По возвращению к себе, Дарий вновь застыл возле алхимического стола, я же углубился в размышления. Не стали ли игроки воспринимать виртуальный мир как данность? Человек ко всему привыкает, помниться в первые дни чат буквально разрывало от панических настроений, то что нельзя покинуть игру, а на улицах города редко можно было встретить игрока. Теперь же многие, если не все втянулись в новую жизнь. Они стали воспринимать себя как часть этого мира, мира которого в реальности не существовало. Если сейчас войти в чат, то можно увидеть, как авантюристы собирают пати, торговцы нахваливают свой товар, люди ищут квесты чтобы занять себя хоть чем-нибудь. А главное другое, изменилось поведение Нпс, как впрочем и людей. Нпс стали более оживлённые, они всё больше походили на игроков, в тоже время игроки стали подстраиваться под Нпс, приобретая у тех черты позволяющие раствориться среди народа Локарнии. Единственные кто держался особняком, так это игроки из других локаций, невольно застрявшие тут. Когда стало понятно, что из игры выхода нет, а порталы невозможно запустить, появились попытки добраться пешком до своей локации. Но оказалось, что по приказу короля Герольда, читай Главного Инквизитора, действовал запрет на то, чтобы покинуть земли Локарнии. Теперь все эльфы, гному, полурослики отсиживались в домах, так как с каждым днём отношение к ним со стороны жителей королевства менялось, заметно ухудшаясь. Уверен, не без помощи Торквемады.

Чат:

Мечтатель: Франц привет, как дела?

Франц: Норм, чем занимаешься?

Мечтатель: Ходил по подземельям. Ты как?

Франц: Выполнял квесты от Церкви.

Мечтатель: Что? Квесты от Церкви? Не знал, что такие есть.

Франц: Сам не знал, Локус сообщил.

Мечтатель: Кто это?

Франц: Нпс, он в пати и позвал. Потихоньку очки репутации набиваю. Кстати, слышал, что если пойдёшь в пати с не человеком, то получаешь штраф?

Мечтатель: Нет. А с чего это?

Франц: С того что так сказал Торквемада, и что мы посвящённые рыцари короля, следовательно, должны подавать пример благочестивых людей. А люди не должны якшаться с всякими гномами и прочими.

Мечтатель: Ну, это если всякий Нпс, а что если игрок?

Франц: Не имеет значения.

Мечтатель: А как он узнает?

Франц: Ты посвященный рыцарь, обязан служить Церкви и королю, поверь узнает. Так что не рискуй.

Мечтатель: Ясно, спасибо за предупреждение.

Неожиданный поворот, игра начинает диктовать свои условия. Точнее, один из ключевых персонажей игры. Так почему это происходит? Хотя какая разница, меня больше должно волновать, как покинуть игру. А если застряну тут, тогда что делать? Покинуть Локарнию просто так не выйдет, если пробиваться с боем, уверен, на рыцаря дезертира, король и Церковь бросят свои лучшие силы, дабы наглядно покарать отступника. Ворох проблем только увеличивался.

— Вас гнетут тяжёлые думы лорд Мечтатель? — Дарий внимательно рассматривал меня проницательными карими глазами.

— Да, — не стал отнекиваться, — у меня недобрые предчувствия мой старинный друг.

— Как и у меня, — доверительно произнёс алхимик, — мои предчувствия говорят о том, что наш мир в который раз рухнет.

— В который раз? — не понял его.

— Да. Порой мне снятся сны, страшные непонятные сны, после которых вскакиваю в холодном потому и громком крике. Я вижу как разрушается мир, снова и снова, как гибнут все кого любил, как всё во что верил, рассыпается в прах, таща мир за собой в вечную мглу. А затем мы возрождаемся и всё повторяется снова.

Огни свечей плясали неровным танцем из-за лёгкого дуновения ветерка, озорник проник в коридоры и теперь плутал по ним.

— Дарий, как бы ты отреагировал на то, что это может быть правдой?

Алхимик задумался — Это горько осознавать, горько и страшно.

— Отчего?

— Тогда получается, моя жизнь ничего не стоит, не к чему стремиться, если всё чем живешь, может просто исчезнуть по желанию чей-то прихоти, — он покачал головой, — не хочу осознавать себя игрушкой, находясь в подчинении того, кто любит развлекаться тем, что создаёт и отнимает жизни.