— Ну, — протянул Игорь, — в принципе мог бы это сделать. Только видишь ли в чём загвоздка, ты рыцарь короля Герольда правителя Локарнии. И не просто какой-то там рыцарь, а лично посвящённый, стоящий на страже Церкви, иными словами, относишься к особо приближённым короля.

— И в чём подвох?

— В репутации, — растянул губы в широкой улыбке Игорь, — ты не имеешь права посещать бордели, чинить беспорядки, заниматься грабежами и прочим милым баловством. Посвященный рыцарь пример верного вассала короля, его облик должен быть чист, а поведение безукоризненно.

— А если я его нарушу?

— В зависимости от проступка это могут быть штрафные очки, несколько суток поста и молитв под наблюдением церковника. В худшем случае тебя изгоняют из королевства.

— Хм, так может мне согрешить? И отправиться восвояси, где жизнь повеселей?

— В Вольные Города, вот там можно развернуться по полной. Пвп разрешены классам и расам, воровские гильдии, всякие там непотребства. Бордели едва ли не на каждом шагу, и кого только в них нет, эльфийки, гномы, девочки с кошачьими ушками. А ещё азартные игры, арена на которой можно делать ставки. К слову, больше половины игроков обитают именно в Вольных Городах, затем идёт Горы Карда, потом Великий Лес и лишь затем Королевство Локарния. К слову, только в нём проживают люди, точнее большая часть этой расы.

— Весёленькое местечко, — кисло выдавил из себя. — А что там ещё по лору.

— Тебе объяснит наш общий друг.

— Какой друг? — насторожился я.

— Волшебник Дарий.

— В самом деле?

Дарий, этого персонажа Игорь включал во все проекты, в итоге мы с ним свыклись настолько, что реально воспринимали как своего знакомого. Игорь даже исходные коды не переписывал, дабы сохранить в Дарии индивидуальность.

— Ну так как, готов осваиваться?

— Вполне, — решительно ответил ему, — думаю, пару часиков хватит.

— Удачи, — успел махнуть Игорь.

Я вернулся в игру. Ладно, потом разберусь с интерфейсом и статами. Хотя, зачем мне это? Чтобы освоиться и понять что за мир передо мной, достаточно этих пару часов. Если и в самом деле затянет, тогда заведу свой аккаунт и начну качать перса с нуля. А пока направился к выходу, маячившему впереди светлым пятном. По пути отметил насколько хороша детализация, видел как выпирает неровная кладка серого кирпича, и слышал как где-то вдалеке падает капля воды с сырого потолка. И до всего этого можно дотронуться и ощутить как наяву. Обычный VR шлем не даёт подобного эффекта, ты погружаешь в виртуальный мир, ходишь по нему, но нет ощущений. Что огонь, что камень одинаковы для игрока. Тут всё иначе. Интересно, размышлял направляясь к выходу, как Игорю удалось разработать нечто подобное? Единственные, кто по слухам сумел создать и запустить VR капсулу с полным погружением, так это парни из Brazzers. Смех да и только, в наши дни порно продвинула больше цифровых и онлайн технологий, чем компании занимающиеся ими. Уверен, подобные капсулы соорудили ребятки которым нет дела до настоящих девушек, им подавай волшебных дев, тянок, демонесс и прочую сказочную сексуальную нечисть. Вот Brazzers и открыли первый в мире бордель с VR капсулами, и чудный мир межвидовых половых отношений. Говорят у них отбоя нет от клиентов. Шагнул в свет.

***

— Приветствую вас лорд Мечтатель, — услышал знакомый голос.

— Дарий, — чёрт возьми, как же рад его видеть.

В самом деле рад. Дарий бодрый старик среднего по человеческим меркам роста, в синем кафтане расшитым затейливыми узорами. Его седина в волосах придавала благородство внешнему виду. Как и густая аккуратная борода выбеленная временем. Он очень походил на восточного кудесника из персидских сказок.

Не удержался и обнял его, на удивление тот не отпрянул в сторону, а сам легонько ответил мне.

— Я предчувствовал, что вы вернётесь, — с улыбкой произнёс он.

— Вернусь? — изумился его словам. — Я здесь впервые.

На что Дарий чуть склонив голову, вновь произнёс — Я предчувствовал, что вы вернётесь.

А ладно, вполне возможно Игорь вбил в его диалоги подобную фразу.

— Чем занимаешься?

— А что ещё может делать старый алхимик? — провёл рукой в воздухе Дарий, показывая лабораторию.

Парочка потрёпанных и облезлых деревянных шкафа с книгами, парочка изъеденных короедами стеллажей с пузатыми пузырьками зелий, заляпанный стол, на котором в колбах шумело варево. Над потолком протянуты жилы, на которых сушились травы, коренья и кожа. Всё это создавало запахи, яркие, сочные, а некоторые весьма неприятные.

— Всё колдуешь помаленьку?

— Да лорд Мечтатель, — вновь склонил голову алхимик.

— Не хочешь ли пропустить со мной кружку другую хорошего забористого эля? — наверняка у них тут можно приобрести нечто подобное. И к чёрту репутацию.

— Вы щедры ко мне лорд Мечтатель, почту за честь.

— Заодно поведай мне тут о правилах и мире, — мимоходом бросил ему, не обращая внимания на удивлённый взгляд.

Мы выбрались из длинных путаных коридоров на улицу. Меня тотчас оглушил шум большого города. Тысячи людей, скрип повозок, ор сотен голосов, и всё это по настоящему живое. Невозможно отличить от настоящего мира. Лучи солнца тёплые, пение птиц звонкое, пыль поднимаясь с земли норовила попасть в нос, и заставить тебя чихать. Острые посеребренные пики башен замка, причудливые домики, лавки с важными продавцами, всё это настоящее.

— И впрямь впечатляет, — проговорил потрясённый увиденным.

— Что? — не понял меня Дарий.

— Веди мой друг в лучшее на твой взгляд место.

Глаза Дария просветлели, явно знал подходящее местечко, старый плут.

Таверна «Святой Георг» снаружи образец чистоты и опрятности, внутри также не разочаровала. Добротное здание в два этажа из ладно подогнанных друг к другу брёвён. Первый этаж, как и положено, отведен под увеселительное заведение, где за столами с причудливыми ножками сидели постояльцы и пропуская кружку другу, ели, разговаривали, сплетничали. А второй отведён под гостиницу. За длинной стойкой обильно политой пролившимся элем, ромом и прочим чем норовили промочить горло усталые путники, стоял дородный мужчина с красным лицом, чёрными бакенбардами, в светло-сером фартуке поверх белой рубашки. Всех входящих встречал неизменным добродушным кивком.

— Приветствую вас мой друг, — голос приятен, явно настроен по-доброму, обратился к невысокому посетителю в плаще, зашедшему передо мной. — Чем могу быть полезен?

— Где тут у вас квесты?

Хозяин таверны рукой указал на стену, увешанную различными предложениями. Точно, этот в плаще игрок, уже научился определять. Пока шли по улице, не мог разобраться кто тут Нпс, а кто нет. Внешне просто невозможно определить, пока не понял, что достаточно сфокусировать взгляд на персонаже и тогда высвечивался его статус.

Класс: Авантюрист.

Раса: Человек.

Уровень жизни: 570/570.

Имя: Эрик.

Гильдия:---

Если это был Нпс, то тогда просто род его деятельности и всё. Ещё отметил, что среди торговцев преобладают игроки, стало быть, тут можно развернуться. Я знал, есть ребята, занимающиеся тем, что продавали всякого рода редкости, артефакты, шмот и выводили деньги в реал. Игорь таких называл шакалами, так как они занимались тем, чем и его компания. А именно, зарабатывали на любителях поиграть. А они довольно шустрые, уже на бета тестировании начали подбивать клинья в нужную сторону. Быть торговцем в игре не запрещалось, как и торговать за игровую валюту, вот только в реальные деньги превращать нельзя, иначе бан. Уверен, тут уже есть свой чёрный рынок.

— Добрый день господа, — увидев меня и Дария, хозяин чуть переменился в лице, совсем малость, но от меня это не ускользнуло. — Чем могу быть полезен?

Нпс, тогда откуда в нём столь необычная реакция?

— Укромное местечко и хороший добрый эль, — как можно добродушнее произнёс я.