— Тогда, быть можем, доберёмся пешком? — предложила Грация.

Нестройный гул голосов невнятно ответил на её предложение.

— Пешком говоришь? — процедил хмурый небритый мужик подпоясанный широким кушаком за котором был топор. — Хлопотно, да и бессмысленно. Думаю, через пару часов баг уберут, и что тогда, топать обратно к порталу? Лучше переждём тут, да и чего страшного может случиться?

Многие в толпе закивали, поддерживая его предложение. Так, пора уединиться для встречи со старым другом, и единственное подходящее место для этого, это укромный уголок Дария. Оставив Франца возле портала, тот всерьёз размышлял над тем, не отправиться ли пешком до другой локации, предварительно поместив его в Друзья, отправился к старому алхимику.

Хорошо заранее оставил маркер на карте, иначе не смог бы отыскать лабораторию Дария среди мрачных хитросплетённых коридоров замка. Навигация уверенно вела по извилистым проходам, и мои шаги единственное, что нарушало тишину в них. В итоге упёрся в тяжёлую дубовую дверь, обитую полосами железа, на которых выдавлены причудливые орнаменты. Кстати, разве они тут раньше были? Напряг память, вроде нет. Или, скорее всего не обратил внимания. И в самом деле, что в них такого может быть важного? На всякий случай присмотрелся. Силуэты при тусклом свете горящих факелов не особо разборчивы, но всё же узнаваемы. Люди в доспехах, четырёхконечные звезды, вроде как гоблины и эльфы и над всем этим раскинулись лучи солнца. Хм, определённо когда выходили отсюда, не видел этого. Или всё же…. А ладно, не стоит настолько забивать голову всякой ерундой, у меня проблемы куда весомей.

Толкнул дверь, петли приятно скрипнули, за столом сгорбленная фигура в синем кафтане. Дарий настолько углубился в свои исследования, ни на что не обращал внимание.

— Дарий, — позвал его.

Старик вздрогнул, повернулся ко мне — Лорд Мечтатель? — казался удивлённым. — Вы ещё тут?

— А где мне быть? — прошёл в лабораторию и сел на массивный деревянный стул. Как хорошо, с наслаждением протянул ноги, они буквально гудели от многочасовой ходьбы. Хах, Игорь не обманул, мозг воспринимает то, что ему показывают. Ведь сейчас нахожусь в VR капсуле абсолютно без движения, но тут по городу намотал немало километров, отчего мозг решил, что моё тело изнывает от усталости. И впрямь, каждая клеточка, каждая жила, и каждый мускул буквально вопили об отдыхе. — Почему ты удивлён?

— Просто думал, что вы покинете меня на время, как это делал лорд Большая Шишка.

— А куда мне отправиться? — сейчас и в самом деле некуда.

Дарий призадумался, пригладил бороду, в его глазах туманный проблеск — Порой мне казалось, что вы куда-то исчезаете, словно….

Словно что Дарий? — Договаривай, — потребовал от него.

— Словно можете жить в другом мире, — неуверенно закончил он.

Безусловно алхимик прав в своих догадках, напрягало лишь одно, откуда взялись такие мысли? Или быть может, Нпс знали, что среди них есть игроки? Тогда с чего Торквемада устроил спектакль с публичной казнью Кабана? Нет, похоже что не знают, и даже не догадываются. Кстати, о Кабане и его смерти.

— Дарий, а куда отправляется душа человека после его смерти?

Алхимик недоверчиво глянул на меня — Довольно странно слышать подобное от посвящённого рыцаря короля, служителя Церкви. Лорд Мечтатель, вы меня удивляете.

— Просто ответь, — сдалось мне твоё удивление.

Дарий повернулся к алхимическому столу, в широких чашах сушёные травы, в колбах вытяжки и всевозможные зелья. Взяв деревянную миску с чуть обломанным краем, принялся давить травы в порошок.

— Всё зависит от деяний умершего. Если соблюдал правила Церкви и не имел прегрешений, то разумеется его дух отправляется в мир Вечного Света, а если нет, то в мир Вечной Тьмы.

— Как всё просто, — и довольно банально, в принципе это можно сказать обо всех религиях. Главное условия для попадания в рай, соблюдай правила. У каждой веры они свои, но принцип тот же.

— Не совсем, — Дарий пересыпал порошок жёлтого цвета в закопченную мензурку, — совершил ли умерший достойные деяния, определяет Церковь, — подошёл к шкафу и взял с полки плотно закупоренный глиняный кувшин.

— И как она это делает?

— Церковь следит за поступком жителей Локарнии, и всех их дела, она запоминает.

— То есть? — напрягся, кое-что встревожило меня.

— Правильные дела Церковь отмечает, — Дарий открыл кувшин, по лаборатории мгновенно распространился резкий запах, весьма приятный. Он залил порошок розовой жидкостью, затем закрыв кувшин, пару раз встряхнул мензурку.

Вызвал интерфейс.

Очки репутации.

Король Герольд + 10

Церковь + 1

А ведь эта шкала прогресса появилась после того, как случился баг с выходом из игры. И сразу же произошла казнь Кабана, и задание от Церкви. Значит, по лору игры, если правильно понимал, для того чтобы получить достойную жизнь после смерти, необходимо иметь на то разрешение Церкви, то есть считай самого Торквемады. Дела, невольно присвистнул, разве такое может быть.

— В чём дело лорд Мечтатель? — Дарий поставил мензурку на слабый огонь.

В чём дело? Просто кое-что нужно проверить.

— Дарий, а всегда было так? Что Церковь решала, кто достоит Вечного Света, а кто нет?

Дарий медленно повернул голову в мою сторону, в его карих глазах промелькнуло непонимания вопроса — Да.

А вот и нет, но Дарий не знал этого. Он не замечает перемен в игре, они повлияли на него, потому что алхимик является её частью, прописанным кодом, что меняется вместе со всей программой. Стало быть, правила могут претерпевать изменения по ходу дела. Это плохо, весьма плохо. А если учесть особенности игры. Игорь говорил про невообразимое количество вариантов генерации, то есть предугадать как игра может измениться, как и то что на неё может повлиять, становиться невозможным. Как на всё это отреагирует Игорь? Пора бы с ним поговорить.

— Дарий, у тебя есть угол для меня? — не хотелось снимать комнату в таверне, предпочитаю лишний раз не светиться.

— Вы можете воспользоваться местом вашего друга, лорда Большой Шишки.

— Он жил здесь?

— Постоянно, как и вы, многим не доверял, — алхимик кивков указал на дверь в стене среди неровной кладки тёмного от копоти кирпича.

Хорошо, но сперва необходимо проверить одну мелочь. Поднялся, и направился в сторону коридора утопающего в полумраке, именно из него я и вышел в этот мир. Я хотел проверить убеждения Главного Инквизитора о том, что в королевстве разрушены все алтари. Может это и так, но один остался и сейчас я смотрел на него. Белый мраморный пьедестал остался на своём месте в окружении мерцающей ауры. Игорь и тут себе сделал поблажку. Вернулся в лабораторию, Дарий занимался своими исследованиями, совершенно не обращая на меня внимания. В мензурке булькало варево, распространяя мятный запах. Отчего о себе напомнило чувство голода. Весьма некстати.

Комната просторная и простая. Всё убранство, кровать с матрасом набитой соломой, если судить по запаху, сундук с потёртой крышкой, ясно что для личных вещей, которые не помещаются в инвентаре, и всё. Через маленькое оконце под самым потолком, пробивались робкие лучи солнца, отбрасывая на пол тень от толстых прутьев на окне. Ради любопытства заглянул в сундук, не густо. Какая-то карта, пару свитков, несколько кусков руды и оловянная фляга. Игорь вообще играл? Инвентарь пуст, кладовая чиста. Хотя, имея неограниченный запас золота. А что на него купить можно? Как правило, в играх подобного рода помимо золота, есть ещё и игровая валюта, имеющая куда более значительный вес. Именно на неё и приобретаются основные плюшки. Ладно, сейчас не это должно меня интересовать.

— Интерфейс, — и нажал на Реал.

***

Первое что увидел, ночной город. Иллюминация уже светилась вовсю, превращая мегаполис в ярко сияющую галактику посреди тёмного пространства. Никогда не любил огни ночного города, есть в них что-то противоестественное. Но сейчас многое бы отдал, чтобы прогуляться под светом фонарей где-нибудь на оживлённом проспекте, когда вокруг толпа людей ищущих место перекусить и себя показать. Ранее избегал подобных сборищ, но когда вырвусь из сказочного мира, первым делом отправлюсь на подобную прогулку.