А если он решил, что я с ним из-за его статуса и денег? Да мало ли, что он там мог подумать!

Всё то, что я никогда не понимала и осуждала, сама же сделала этой ночью. Словно бес какой-то попутал. Светка неправа - честь девушка должна беречь и уж точно не отдаваться тому, чью фамилию ты даже не знаешь! Я вот не знала и теперь пожинаю плоды...

С одной стороны, действительно хорошо, что пути наши больше никогда не пересекутся, а с другой... Он ведь мне действительно понравился. Очень.

В памяти один за другим всплыли кадры проведённой вместе ночи, и я испытала острое сожаление, что на этом всё закончилось. Я бы хотела узнать его получше. Сходить на свидание, узнать, чем он занимается, что любит...

Вернее, хотела до того, как узнала, кто он такой на самом деле. Марк Шелест, наследник гостиничной империи. Ну надо же! Почему из всех, кто был на этой вечеринке он выбрал именно меня? У него же явно нет отбоя от поклонниц! К тому же, Светка говорила, что у него есть девушка.

Утыкаюсь лицом в ладони и устало тру глаза. Это какой-то нелепый сон, я скоро проснусь и всё будет по-старому.

- Кстати, Кострова, как он тебе? - снова толкает меня Немоляева. - Ну, как у него там... нормально всё? - весело хихикает, а я чувствую, как щёки равномерно заливает пурпурная краска.

- Не знаю, наверное. Я других не видела...

Я правда не видела других, но мне почему-то кажется, что достоинство Марка действительно... достоинство.

Господи! Об этом думаю я?!

Я? Серьёзно?!

- Ладно, Свет, мне скоро в институт. Пойду пока душ приму, а потом собираться, - тяжело поднимаюсь и плетусь к нашей крошечной совмещённой с санузлом ванной. После красоты номера-люкс наша каморка кажется мне ещё более убогой, ещё острее указывает, кто я, а кто он.

Мы из слишком разных миров. Его мир - это дорогие автомобили, прекрасные перспективы и обеспеченное будущее, а мой... а мой это съёмная двушка и макароны с дешёвым акционным сыром на ужин.

Да, совсем не так я представляла всё в своих девичьих грёзах, но наша жизнь не сказка. Здравствуй, суровая реальность. Спасибо, что подсказала, что пора уже взрослеть.

То ли день сам по себе сегодня был какой-то тяжёлый, то ли бессонная ночь повлияла, то ли магнитные бури - но всё буквально валилось из рук и вылетало из головы, даже не успев влететь.

Сидя на лекциях я только и делала, что прокручивала в памяти прошедшую ночь, и мысли эти не приносили мне никакого облегчения, скорее наоборот. И вот что я натворила? Как я вообще могла решиться на подобное безрассудство?

Да, можно было бы свалить всё только на алкоголь, но это кому-то другому я могла соврать, себя же не обманешь. Светка права: я как последняя дурочка развесила уши, подставив их для лапши, которую мне навесил этот Шелест.

И тут же что-то глубоко внутри, быть может, внутренний голос или женская интуиция робко скребутся сквозь ворох сомнений и самобичевания: а может, он сказал правду?

Ну неужели я настолько страшная, что не могла понравится такому парню, как Марк? К тому же он говорил всё так убедительно. Я видела его глаза, ну не может человек так искусно врать! Он же не оскароносный актёр! А хотя что я о нём знаю? Совсем ничего.

Впрочем, какая теперь разница, кто он и что, наши дороги разошлись. Главное теперь не столкнуться ненароком в коридорах "Адмирала". Хотя если я уж за целый год ни разу с ним не столкнулась, вероятность встретиться теперь сводится практически к нулю. Да даже если вдруг я случайно увижу его где-то в холле, то однозначно сделаю всё, чтобы он меня не увидел и не узнал.

- Твоё счастье, что Поповой сегодня на парах не было. Что говорить ей будешь? - спрашивает Светка, открывая дверь нашей съёмной квартиры.

- Не знаю. Но платье придётся оставлять себе. Попрошу подождать до зарплаты или отдать в рассрочку, пять тысяч у меня есть... Откладывала на день рождения.

- Ну вот, платьишко себе и подаришь! Потом будешь носить и вспоминать, как когда-то на тебе его порвал наследник гостиничной империи, - хихикая, Немоляева бросает ключ на банкетку и спешно расшнуровывает чёрные "найки" с вьетнамского рынка. - Иди пока картошку разогревать поставь, а я в туалет, что-то меня приспичило с этого кофе дурацкого...

Договорить ей не дал уверенный стук в дверь.

Мы со Светкой переглянулись и затихли.

- Ты ждёшь кого-то? - спрашивает шепотом, и я отрицательно машу головой. - А может, это придурошная бабка снизу? Опять на что-то жаловаться пришла, маразматичка старая! Хотя она всегда колотит чуть ли не с ноги, а сейчас так... интеллегентно... - и, подойдя к двери, уже громко: - Кто там?

- Могу я увидеть Таню? - доносится с той стороны, и я ощущаю, как кровь отливает от лица.

- Ошиблись, наверное... - бурчит под нос Немоляева, и только я хочу сказать ей, чтобы ни в коем случае не открывала, как она уже поворачивает ключ и распахивает дверь: - Извините, вы... ошиблись... - зависает, открыв рот.

На лестничной клетке стоит Марк.

Сегодня он не в строгом костюме - в обычных синих джинсах и чёрном свитшоте. Стоит и смотрит сквозь Немоляеву прямо на меня. А я смотрю на него. Впрочем, как и Светка, которая отмирает первой:

- У нас нет никаких Тань, пардоньте, молодой человек.

- Привет, - произносит Марк, по-прежнему не отрывая от меня глаз, и я, краснея, киваю.

- Привет...

Я могла ожидать всего чего угодно, но только не этого! Цунами, наводнение, смену власти в стране, но Марк... Марк здесь? На пороге нашей хрущёвки?

Как? Почему? Откуда?..

Замечаю, как он уводит от меня взгляд и бегло осматривает убранство нашей скромной, мягко говоря, двушки.

Мы со Светкой, конечно, когда переехали сюда два года назад сделали своими силами скромный ремонт: обновили обои, купили новый палас, но данный антураж даже близко не подходит той девушке, за которую я себя вчера выдавала.

- Выйди, поговорим, - кивает себе за спину. И это даже не предложение или просьба - просто ставит меня перед фактом.

- Я сейчас, Свет, - обуваю обратно снятые минутой ранее балетки и выхожу на лестничную клетку, прикрыв за собой дверь.

Как хорошо, что здесь достаточно темно и он не рассмотрит как следует мои бесстыжие глаза лгуньи.

- Как ты меня нашёл?

- Посмотрел по камерам наружного наблюдения в какое такси ты села. Ну а дальше всё было совсем просто.

- А разве диспетчеры не должны держать подобную информацию в тайне?

Он вынимает руки из карманов и засовывает большие пальцы под пряжку тяжёлого ременя.

- Может, у вас в Новосибирске и так, но у нас все насквозь продажные.

И улыбается. Не зло, не высокомерно - улыбается совсем искренне. Той самой сдержанной улыбкой, которой одаривал меня этой ночью.

Тяжело вздохнув, опираюсь спиной о дверь и ловлю себя на мысли, что несмотря на ошеломляющий стыд, я рада его видеть. Рада, что он меня нашёл, хотя пока и не понимаю, зачем...

- Вот, ты забыла, - опускает руку в передний карман своих джинсов и вынимает тонкий серебряный браслет, который я, видимо, обронила в номере. Я даже не заметила, что он исчез. Разве мне было дело до какого-то браслета... - А, вот ещё кое-что, - следом за браслетом в мою ладонь ложится потерянная с платья магазинная бирка с ценой.

Он ничего не спрашивает, но я вижу, что он ждёт, когда я заговорю первой. И я обязана заговорить первой! Я обманула его! Но язык словно прилип к пересохшему нёбу.

- Извини, Марк, я не была с тобой вчера до конца честной... - не зная, куда деть глаза, утыкаюсь взглядом в несчастную бумажку. - Вернее, не была честной совсем.

Бог мой, как же сложно нести ответственность за совершенные глупые поступки. Мне так стыдно, невероятно. Но я должна - обязана! - хотя бы сейчас сказать ему чистую правду.

- В общем, я тебя обманула, меня зовут не Таня, а Злата, и живу я не в Новосибирске, а, как ты сам уже видишь, здесь, - тяжело вздыхаю и, подняв глаза, наблюдаю за его реакцией.