Атла стояла напротив него, смотрел в глаза и больше не чувствовала себя виноватой. Вокруг них за пределами сомкнутых пирамид творилось безумие, и она одна из них двоих была на стороне здравого смысла.

— Ты видел, что Оникс сделал с планетами, ты знаешь какие потери несут люди и продолжаешь убивать! — произнесла она, — Уводи свою армию на Избранную планету немедленно! Прекрати огонь!

— Я уведу, — ответил шаман. — Но только когда кроме моей армии не будет более никакой другой.

Атла выдохнула.

— Смотри! — приказал он ей и показал вид, открывающийся из его кристалла.

Золотой шар императора уходил от преследователей, но пирамида настигла его. Резиденция взорвался прямо на глазах у Атлы. Жрица рухнула на пол, зарыдала и заорала на отца:

— Ты знал, что Енк был моим другом, но убил его!

— Ты никогда не умела выбирать себе друзей! — укорил ее шаман. — Я помогаю тебе избавиться от ненужных привязанностей. Жрица должна быть свободна как ветер!

Атла посмотрела на него с призрением, она уже знала заранее как он намеревался закончить речь. Шаман не заставил себя долго ждать и произнес:

— От главной привязанности я тебя ещё не освободил! Все впереди!

Атла мыслями пустила в него слабый разряд тока, прекрасно понимая, о чем говорил отец.

— Я хочу для тебя только добра, — чуть тише произнёс он, видя, что у Атлы не пересыхают слезы.

Девушка развернулась к нему спиной, отошла и несколько минут просидела в полной тишине, не реагируя ни на что и не слыша отца совсем. Ее оживил сигнал с тулонского блокнота. По нему пробежал луч, это значило, что Марсий написал ей. Атла заметила это и испугалась. Отец наверняка уже прочитал это в ее мыслях. Она хотела встать и бежать, но Лан остановил ее тяжелой горячей рукой.

— Отдай сюда! — приказал он, протягивая руку, указывая на блокнот.

Атла вырывалась, царапалась, но он был сильнее и сорвал блокнот с ее запястья. Лан прочитал послание:

— Они ни так далеко от нас, как ты думаешь! — произнёс он в сторону Атлы.

— Они? — переспросила дочь.

— Он и горе-император! — не довольно ответил шаман.

— Енк жив? — удивилась Атла и не смогла скрыть улыбку.

— Жив, но ненадолго! — холодно ответил отец.

Атла с болью закрыла глаза. Она одна была виновата в том, что отец это узнал. Как хотелось ей быть сильней его, но она по-прежнему не дотягивала до его уровня мастерства.

Шаман направил к указанной зоне свою армию и лёг на курс. Из послания следовало, что они были где-то в районе гинейского портала, а дальше нужно было только прислушаться и найти в потоке мысли тулонца.

Их сферу вычислили быстро и окружили, взяв в кольцо из кристаллов. Тысячи сияющих камней направили на неё лучи. Енк без эмоций наблюдал за этим, сидя внутри.

— Утомительно быть императором, — небрежно произнёс он в сторону Марсия и улыбнулся.

— Завидую твоему чувству юмора, — серьёзно ответил Марсий.

Их пристыковали к кораблю шамана, вывели из сферы, и повели в кабину Лана. Ни Енк, ни Марсий не сопротивлялись, это было бессмысленно.

Енка ударили по ногам и заставили опуститься перед Ланом на колени. Марсий кинулся к нему и поднял. Не должен был пацифский император стоять на коленях перед шаманом. За это Марсий сильно получил по голове от одного из стражей. Тулонца оттащили от Енка и толкнули в сторону Лана.

Атла стояла за спиной отца. Она увидела глаза Марсия и застыла. Несколько секунд она не слышала и не видела ничего, кроме них. Марсий был прекрасен, изнеможен, бледен, но прекрасен. Он нашёл в себе силы улыбнуться ей. Атла видела в его мыслях как, несмотря ни на что, он был счастлив ее видеть.

Лан перехватил их взгляды и довольно произнес:

— Я кажется обещал тебе, что убью его собственными руками!

Атла молчала.

— Скоро! — смаковал момент Лан. — Как только закончу с мальчиком из рабского звена, который возомнил себя императором.

Енк нисколько не смутился словам шамана. Он нахально разглядывал его, в очередной раз убеждаясь в том, что все легенды о великих правителях сильно преувеличены. Он всегда представлял Лана выше ростом и свирепей лицом, а видел лишь истеричного человека с мание величия.

— Я даю пацифам шанс! — произнёс шаман. — Прикажи своим людям воевать на моей стороне. Помоги мне разбить тулонцев и другие миры, и я позволю вам жить на Голубой планете.

Енк ничего не ответил, он холодно посмотрел на него и плюнул под ноги.

— Политика — это определенно не твоё, — подытожил Лан.

Он потер рука об руку и приблизился к Енку, желая задушить его своими собственными руками.

Енк не двигался, Марсий, наблюдая это, стал вырываться и кричать. Атла пустила в отца мысленный разряд. Лан вздрогнул, не довольно развернулся и гневливо посмотрел на неё. Жрица испугалась тому, что сделала. Впервые она пробила энергетику отца, и он почувствовал ее удар. Шаман кинул в Атлу ответный взгляд. Она упала, сильно ударившись об пол.

— Ну, хорошо, — ответил Лан. — Я начну с него, — произнёс он и указал на Марсия пальцем.

Шаман закатал рукава и протянул к шеи тулонца руки. Но стоило ему коснуться его кожи и выпустить свои чары, как сильным разрядом его откинуло назад.

Марсий не понял, что случилось. Он ничего не делал, но шаман отчего-то отлетел. Лан снова приблизился к Марсию и хотел сделать вторую попытку, но в кабине материализовалась Татида, она встала за спиной Марсия, вытянула руку вперёд и поспешила предупредить Лана:

— Если хочешь остаться жить, не делай этого!

Но Лан не услышал ее слов. Гнев к Марсию пересилил все другие чувства. Он разогнался, вытянув руки, желая задушить тулонца с наскока, но Татида вылетела навстречу и вцепилась Лану в грудь. Они оба пропали. Ни Татиды, ни шамана больше не было на кристалле. Атла вскочила с пола. Ведьма забрала отца и материализовала в другом месте, только она одна из всех Тидов умела делать это. Атла тревожно озиралась по сторонам. Прорицательница была слишком стара и могла не пережить такого скачка.

— Развяжите меня! — приказала она. — Я теперь командую на корабле вместо отца.

Слуги Лана слушались ее не охотно, но настойчивость дочери предводителя взяла верх. Ее развязали, она кинулась к Марсию и обняла.

— Проблемы! — доложил ей пилот.

Атла не успела опомнится от произошедшего, а ей уже сообщали о новых проблемах.

— Что? — нервно спросила она.

— Корабли Ионы выходят из портала! — доложили ее.

— Корабли Ионы? — не понимала она.

Жрица встала возле экрана, за ней встал Марсий и Енк. На визуализирующих экранах показались гигантские корабли. Размер их был запредельно велик. В очертаниях узнавался столичный город Ион и провинциальные города.

— Все это время они жили в кораблях? — не веря свои глазам, произнес Енк.

Ион был самым крупным. Он распугал своим появлением всех скатов, сместил кристаллы и капсулы. Он надвигался медленно и бесшумно и не сделал пока никому вреда, но все же вид его был настолько ужасающим, что все только и ждали атаки с его стороны. Но он продолжал бездействовать. Не выпускал ни снарядов, ни лучей, а только крался.

— Наш звездолет вышел из строя! — беспомощно доложил пилот.

Атла резко развернулась. Слышался еле уловимый шелест по всюду. В разных местах по стенам пробежали золотые искры.

— Что это? — тихо спросила она.

Енк успел разглядеть одну из точек.

— Напоминает микрожучек, — шёпотом произнёс он.

— Что есть на нашем кристалле ионского производства? — спросила девушка.

— Многое, — тревожно ответил крам-пилот.

Енк посмотрел на корабли пацифов, они замерли тоже, и тулонские капсулы так же не двигались. Он перевёл вопросительный взгляд на Марсия. Тулонец понял вопрос без слов и ответил:

— Мы закупали у ионцев металлические каркасы для капсул.

— Мы брали всего по чуть-чуть, — произнес Енк.

— Они отключили нас! — не веря своим глазам, говорила Атла. — Подача кислорода тоже прекращена.