Марсий смотрел на бескрайние поля обездвиженных кораблей пытаясь осознать происходящее. Это было концом для всех. Только в этот миг он до конца понял, что стихия человека не космос, в который он бесконечно влюблен, не искусственные города, не корабли или станций, а только Голубая планета. Только она!!! Там он свой, а здесь чужой и слабый.

Двигались только скаты. Эти беззащитные с виду живые организмы в этой схватке оказались сильнее всех.

— Мы можем обратиться за помощью к Хету! — предложила Атла и стала искать принца.

— Не смей, Хет никогда не сделает этого, он король, он отвечает за своих людей, а не за нас! — приказал ей Енк.

— Пусть спасутся хотя бы мурийцы! — настаивал Марсий.

Но Атла никого не слушала и продолжала кричать уходящему Хету в след.

Корабль контрабандистов прошёл через портал над Гинеей и очутился в атмосфере Оранжевой планеты. Вепрь встретился лицом к лицу с битвой, удивлён он не был и с равнодушным выражением повернул корабль к Голубой планете.

За ним показались сразу две космические станции Гириус и Сириус и одиночные колонны кораблей контрабандистов.

— У нас есть координаты, вижу Голубую планету! — сообщил он своему помощнику. — Беспризорников можешь выкинуть, — приказал он. — Их вес замедляет нашу скорость.

— Есть, — ответил помощник и стал соединяться с нижним отсеком.

Он изолировал его от остального корабля и ввёл команду открыть шлюзы. Но тут же получил ответ, что не возможно провести операцию.

— Заклинило, — с удивлением ответил помощник.

— Ржавая посудина, — недовольно произнес Вепрь, подумав, что причина неисправности в ветхости судна. — Выводи их и скидывай по частям через отсек с отходами.

Помощник хотел начать исполнять его приказ, но Маил полностью вышел из строя, погас весь свет, исчез гул кондиционеров, не работала ни одна функция.

— Что это? — не понимая происходящего, спросил помощник.

— Кто-то воздействует на нас, — ответил Вепрь.

Они огляделись вокруг. То же самое стало происходить со всеми другими кораблями. Мертвыми и безжизненными выглядели даже станции.

— Если так будет продолжаться еще десять минут, то мы задохнёмся, — спрогнозировал помощник.

Вепрь встал возле иллюминатора и увидел вдалеке Ион. Он все понял за одно секунду. Роботы всех провели. Они оказались самими умными. В нем бурлила злость, но он не мог ничего сделать.

Отсек с ионцами из подпольного города погрузился в кромешную тьму. Адриан прислушался: не было слышно двигателей, ни малейшего шороха, только всхлипы и вздохи людей. Он бы и подумал бы что воздействуют только на них, но отчего тогда встал весь корабль? Он точно знал, что они уже прошли через портал, этого было трудно не заметить, потому как отсутствие материальности на несколько минут лишило его боли.

Но почему они стоят теперь, он понять не мог. Неведение выводило его из себя.

Хет не верил своим глазам, вся агрессия по отношению к его питомцам остановилась. Он получал свободу, о которой так бредил последние несколько часов. Он мог лететь на свою Голубую планету, никто не останавливал его и не мешал. Это был шанс для Хета.

Он приказал поводырю вести главную самку к указанным координатами. Она была сильно ранена, но могла двигаться. Королевская самка бросила клич. Ультразвук разлетелся над Оранжевой планетой, и все звери услышали ее. С разных сторон они стали слетаться к ней, разгребая крыльями обездвиженные сферы, капсулы и кристаллы. С поверхности планеты поднялся кит, который все это время отсиживался внизу. Он медленно пошёл за стаей. Хет отлетал от Оранжевой планеты все дальше и дальше. Он оглянулся назад. Ионские корабли окружили планету в кольцо. Перемещались только они, а все другие были обездвижены. Миллионы кораблей беспомощно вращались в невесомости. Было страшно это видеть. Системы жизнеобеспечения этих кораблей не работали, и люди медленно погибали внутри. Хет видел перед собой кладбище погребённых заживо семимирян. Он понимал, что его звери не потеряли способность двигаться только благодаря тому, что были живыми существами.

Хет подумал о том, как, наверное, сейчас ликовал бы профессор, если бы видел это. То, над чем он трудился три тысячи лет, дало свои плоды. Он не впустил на Мури ни одного робота, ни одной инопланетной разработки. Он убивал за контрабанду и любую новую технологию сразу сжигал. И только благодаря ему мурийцы двигались, а все остальные стояли на месте. Но Хет не чувствовал себя победителем, он понимал, что, закончив с этими людьми Ион доберётся и до него. Нужно было спешить. На Голубой планете было много места, где можно спрятаться — в пещерах, в котлованах, в воде.

— Хет! — еле слышно услышал он в своей голове. — Мы здесь!

Это был голос Атлы, она кричала ему издалека. Крамовка нашла его сознание и вышла на связь. Король оглянулся, где-то внизу оставалась она, Марсий и Енк, но это не должно было более заботить его. Долг обязывал вести людей Мури к спасительной планете и как можно скорее.

— Умоляю, Хет! — кричала Атла.

Хет старался заглушить ее голос, не слушал, мучился, шёл вперёд, но не смог продолжать.

— Назад! — приказал он поводырю.

Муриец-пилот не понимал его. Это решение короля казалось безумным.

— Наша самка ранена, другие скаты идут за ней, нельзя более нагружать ее! — пытался образумить он молодого правителя.

— Мы возвращаемся! — не уступал Хет.

Поводырь не мог спорить с волей своего короля. Он развернул животное обратно в сторону смерти и ужаса.

Марсий и Енк не верили в то, что видели. Королевский скат разворачивался.

И только в этот миг Марсий окончательно осознал, одну простую истину. Сила заключалась не в оружии, не в армии, не во власти и давлении, не в знатности рода и титуле, не в деньгах и умении навязывать свою волю, настоящая сила была в дружбе и любви, которую он в очередной раз испытал на примере Хета.

Никто не принуждал его возвращаться за ними, не приказывал, не угрожал расправой и не сулил материальных благ, он делал это по собственной воле, просто потому, что не мог иначе. Именно по этой причине несколькими мгновениями раньше его спас Ёнк, а старик Иза еще раньше отдал собственную жизнь. Люди не желают идти в разрез с собственной совестью и предавать тех, кто живет в их душе. Смысл жизни теряется, если внутри пустота и не за кем возвращаться, это Хет знал, и все же для Хета это был не лучший поворот.

— Зачем ты вернула его? — осудил ее Марсий.

— Спасти нас! — со слезами ответила жрица.

— Для чего? — печально переспросил Енк. — Что бы быть императорами над мертвецами?

Енк сел на пол и накрыл голову руками. Мурийцы не могли всех спасти, они сами были перегружены. Хет шел только за ним. Были слышные всхлипы Енка. Пациф плакал впервые.

— Я не хочу, чтобы Хет нас спасал, — стонал Енк. — Я не хочу лететь на планету, где судьбами правит твой жалкий Оракул! — закричал он на Атлу.

Глаза его были красными от слез. Руки тряслись. Он сорвался и выплеснул на нее всю свою боль. Атла затряслась вмести с ним и села напротив него.

— Я должна признаться тебе, — со слезами произнесла она. — Я никогда не слышала никакого Оракула. Я придумала сама, что мы будим править на Голубой планете.

Енк смотрел на неё обижено. Он чувствовал себя полным дураком, обманутым и растерянным.

— Ты внушила мне, что я буду императором, я поверил тебе! — с укором произнёс он.

Атла опустила голову.

Марсий сел возле неё и коснулся ее плеча.

— А как же амулет? — робко спросил он.

Атла посмотрела на него виновато, сняла с себя амулет и протянула перед ним.

— Это просто кусок металла, я не слышу его и не чувствую, эта вещь бесполезна.

Она произнесла это и с горечью бросила амулет на пол, он заскользил по полу и скрылся в тени угла.

— Атла, — обнял ее Марсий, — я не осуждаю тебя за то, что ты все придумала. Это могло получиться! Ты хотела добра.