— Мы можем установить трехмерную связь. Доступ есть повсюду. Что предпочитаешь? — спросил он Хета.

Принц на мгновение растерялся, а после произнес:

— Нужен самый эффективный способ.

Иза усмехнулся, посмотрев на него лукаво и хитро.

— Как скажешь.

Он нажал нижнюю из виртуальных клавиш со словами:

— Ваше величество, вы в прямом эфире, над главной площадью столичного из городов Мури.

Принц приподнял подбородок и встал туда, куда указал Иза.

Главная площадь возле кораллового дворца была заполнена людьми. Завороженная толпа наблюдала за финальной игрой химер старого и новых городов. В растянутом на небе экране пошли помехи. Полотно, состоявшее из крошечных светлячков, распалось фейерверком на миллиарды частиц, но только для того, чтобы сложиться вновь в перламутровый образ принца. Полупрозрачный, просвечивающий звезды лик парил над их головами, точно божество. Лицо Хета было по-прежнему идеальным и узнаваемым, но шрам добавлял его появлению драматичности.

Хет моргнул и приоткрыл рот, увидев в своем воображении происходящее на площади. Осознав масштаб своего появления, он собрался с духом и стал говорить. Хет умел говорить правильно и красиво, был обучен этому с рождения и знал силу своего таланта.

— Мой великий народ, моя великая планета! — начал он словами древнего мурийского обращения.

Гул утих, люди обратились в слух.

— Я с позором покинул вас несколько лет назад, но возвращаться с позором я не вправе. Свой проступок я искупил собственной кровью, вселенским страхом и лишениями, которых не знал человек. Я обрел мир, дом и знания! Я странствовал, страдал и стал мудрее ради вас! Я вернулся с дарами, и сила их безмерна в лице грядущего! Отворите мне врата и впустите, и я подарю вам лучшую жизнь и лучшую участь, потому что познал истинную красоту и свободу в другом мире! Я жажду поделиться своим счастьем с Вами, мой народ.

Принц замолчал, бархатные слова его голоса упали на плечи каждого, погрузив толпу в тишину и негодование. Панихиду по сыну доброго короля справили уже годы назад, в лаборатории выращивался новый наследник, а этот был всеми забыт. Но прекрасные огромные глаза принца продолжали гипнотизировать и подчинять.

Мурийцы не способны были устоять перед волей королей, подчиняться древней династии было заложено в их генах так же, как и в Хете была заложена идеальность.

Медленно и постепенно люди стал падать на колени пред священным ликом.

— Дорогу принцу! — выкрикнул кто-то из толпы.

Достаточно было одной-единственной фразы от одного-единственного гражданина, чтобы ее подхватили и стали повторять.

— Дорогу принцу Хету! — зазвучали голоса.

— У нас обратная связь, — спешил сообщить Иза.

Хет услышал, что народ скандирует его имя, и замер, почувствовав, как ком подкатывает к его горлу и слезы пытаются вырваться наружу. Но, не желая оросить своими слезами великий народ, он сдержался.

— Благодарю! — доброжелательно ответил принц.

— Сигнал из резиденции короля! — произнес Иза, протягивая вторую трубку Хету.

— Сын! — раздался голос короля.

Хет вздрогнул и закрыл глаза. Он услышал свой собственный голос, голос своего отца. И хотя король не был отцом ему, а был лишь идентичной постаревшей копией, любовь между ними существовала настоящая, именно такая, которая присутствует в отношениях между любящим сыном и заботливым отцом.

Принц медлил. Было видно, как он волнуется, хватая воздух ртом, глубоко дыша, словно набираясь сил. Он взял трубку и, удерживая ее несколько мгновений в руке, стал говорить:

— Отец!!!! Папа, ты меня слышишь? — с надрывом крикнул он.

— Я слышу! Хет, сынок, ты ли это?! — взволнованно завопил король.

— Я! Это я! Я вернулся. Я в Семи мирах! — задыхаясь от эмоций и накатывающих слез, кричал Хет.

— Что случилось с твоим лицом, ты здоров? Где ты?

— Папа, далеко в космосе я нашел идеальную планету, прожил там два года, а теперь мне стало известно, что Семи мирам грозит опасность, и я вернулся, чтобы предупредить. Людей нужно увозить.

— Скажи точно, где ты сейчас? Мы за тобой едем!

— Я не знаю точно, где я… — растерялся Хет, оглядываясь по сторонам.

Не выдержав замешательства, Иза переслал отцу Хета координаты астероида сам.

— Вылетаем к указанным координатам, — вмешался в разговор новый голос, возможно, капитана спасительного судна.

— Ты слышал, сын? — спросил король.

— Да! Все расскажу при встрече. Я соскучился по вам!

Последнее сказанное юношей повергло в ликование целую планету. Народ ожидал возвращения своего лучезарного принца, давно простив ему провинность. Отец был счастлив увидеть потерянного сына вновь и открыто улыбался.

Связь оборвалась, и с чувством переполняющей его благодарности и восторга Хет протянул трубку старику. Он и не думал, что его встретят с радостью.

Иза же оставался очень напряжен. Выйти на канал Тулоны было крайне трудно. Внутрипланетный мир был мощно защищен, и взломать его систему удавалось лишь частично. Найдя лазейку через обходные каналы, пришлось сильно постараться, чтобы проникнуть на орбиту, но доступ в город был наглухо закрыт.

— Может, есть соображения, как нам туда проникнуть? — спросил старик, намекая на то, что тулонец мог знать особые пароли или коды городских систем.

Марсий насторожился, понимая, что ситуация требует от него сообщить ионскому шпиону коды города Ари, и это грозит ему смертью и посмертным презрением.

— Знаю пароль капсулы, на которой летал с другом, — сообщил Марсий.

— Говори! — торопил Иза.

Марсий наскоро и без запинки произнес сложную комбинацию из двадцати символов.

Иза установил соединение. Пошли сигналы, но тут же прекратились.

— Что это значит? — спросил Марсий.

— Только то, что этот пароль более недействителен, — с досадой произнес старик.

Марсий поник головой. Он не знал, где друг был все эти годы. И как сложилась судьба его капсулы.

— Знаешь что-нибудь еще? — спросил Иза.

— Знаю пароли доступа к посадочной полосе на военной базе спутника Ката.

— Ну, а чего молчишь? — укорил его старик, готовясь вводить символы.

Прозрачный монитор с жадностью впитал информацию, но система просила дополнительный персональный код.

Марсий похолодел, тихо произнеся надпись герба своего дома, потому как именно эта фраза была персональным кодом отца, деда и теперь его:

— Разящий луч, свергающий тьму!

Иза сдержался в улыбке, не разделяя тулонский военный аристократический пафос. Он добросовестно и безропотно ввел текст в монитор.

Выждав достаточно, старик произнес:

— Ответа нет, пароль более не действителен.

Марсий почувствовал, как сердце кольнуло в его груди. Ему стало так больно оттого, что девизу с его герба не было больше места в архиве тулонских паролей.

— Стой, — остановил он Изу, заметив, что старик желает переключить систему.

— Введи другой текст, — холодно произнес он, желая воспользоваться гостеприимством дома Угасов, к которому принадлежал Карий.

— Слава тому, кто чтил службу свою!

Иза повторил текст.

— Канал открыт, — неожиданно произнес Иза.

— Спасибо, — поблагодарил Марсий.

Тулонец хорошо представлял, как работает система доступа на Кате, и понимал, что уже через мгновение они обнаружат, что никого из Угасов нет в радиусе сотен километров и портал связи оборвется.

— Диспетчер Рам на связи! — еле слышно ответил голос диспетчера из родного мира.

Марсий вздрогнул, подумав про себя, что давно уже не слышал такого чистого тулонского языка.

— Мое имя Марсий Аппа Лаун, я член совета «Двенадцати» в отставке, — представился он. — Я прошу у вас соединить меня с главным штабом.

— Марсий Аппа Лаун погиб, — выполнив проверку, ответил диспетчер.

— Нет, я жив. Я был в плену у крамов. После в экспедиции. У меня есть важная информация для генерала Индро. Прошу, соедините меня с главным штабом, — умолял Марсий.