– Выполняя приказание главкома, я восстанавливаю в звании и должности Привалова и в должности – Малинина.

– Рано, – проворчал Ардышев.

– Сам знаю, – досадливо поморщился Ладыгин, – их бы месяц проманежить, чтобы осознали. Вот это им и надо сказать. Теперь Савельев. Эскадрилья для тебя вчерашний день, ты способен на большее. Главком в беседе со мной выразил недовольство, что мы забираем в строевых частях лучших пилотов и тем самым ослабляем их. Он приказал создать при дивизии Учебный центр, из которого и черпать резервы. Начальником Центра, как вы понимаете, назначается полковник Савельев. Приказ главкомом подписан и поэтому возражения бесполезны.

Я и не намеревался возражать и пожал плечами.

– Ваши задачи, полковник?

Я призадумался:

– Наверное так:

Первое, отбор способных курсантов в училищах и курсах. Причем ограничить число учебных заведений, чтобы не ослаблять молодое пополнение в строевые соединения.

Второе, обучение курсантов вести таким образом, чтобы завершить учебный курс и одновременно подготовить к службе в дивизии беркутов.

Третье, организовать курс повышение квалификации для уже служащих пилотов.

– Гм, – Ладыгин удовлетворенно, – третий пункт слишком уж расширяет деятельность Центра, а так ничего, есть начало. Не хмурься, Семеныч, ты от этого тоже получишь свежие кадры.

– А ладно, – махнул тот, – неужели в других полках никого нет?

Вопрос был риторическим и Ладыгин, понимая это, даже не стал отвечать. Вместо этого мы начали обсуждать материальную и кадровую базы. С первым было проще – нашлись здание, имитаторы, сушки с ограниченно годным техресурсом. Комдив обещал поставить и несколько боеспособных сушек, а в перспективе – вооружить всех молодых пилотов полноценными машинами, с которыми они пойдут служить в полки. Также он решил, что я буду жить на втором этаже штаба вместе с другими дивизионными командирами – там оставалась свободной одна квартира.

А вот с кадрами было плохо. Дивизия являлась не таким большим соединением, чтобы можно было безболезненно выгрести из нее пятнадцать человек только командного состава. Плюс почти сто технического и вспомогательного.

– Я позвоню заместителю начальника отдела кадров военно-воздушных и космических сил, – решил Ладыгин, – но и ты ищи. С чего начнешь?

Я подумал и сообщил:

– Слетаю-ка я на свои родные курсы, курсанты мне знакомы, да и преподаватели также.

Ладыгин подумал и кивнул. На этом совещание, если можно так выразиться, завершилось. Все трое стали собираться, благо цель передвижения была одна.

Зазвенела моя таблетка связи.

– Товарищ полковник, – раздался голос Валюшки, – я вас никак не могу застать для медицинского осмотра.

Я прикинул. Вылететь можно и завтра. Нечего гнать лошадей по бездорожью, надсадишь.

– Буду в полку через двадцать минут вместе с комдивом и командиром полка, – сообщил я.

Ладыгин заговорщически подмигнул Ардашеву:

– Неприступная красавица на глазах превращается в заботливую жену.

– Да ну вас, – сказал я, чувствуя, что опять краснею.

Комдив и комполка загоготали, как мальчишки, довольные, что уели меня.

Пилоты отдыхали после боя. Появление комдива явно их изумило. Но еще больше ошарашил я, оставшись рядом с Ладыгиным и Ардашевым.

– Майор Привалов, постройте эскадрилью.

Привалов, крайне удивленный моим приказом, вскинул голову. Но поскольку комдив и комполка были невозмутимы, приказал строиться.

– Товарищи офицеры, – заговорил Ладыгин, – полковник Савельев откомандировывается в штаб дивизии. Он назначен начальником Учебного центра на правах заместителя командира дивизии.

Кивров удивленно присвистнул. Остальные тоже были ошеломлены.

– Кивров спокойнее. Главком ВВКС, учитывая недавний бой, объявил благодарность пилотам вашего полка и приказал снять штрафные санкции с пилотов. Опираясь на этот приказ, я объявляю, что подполковник Привалов восстанавливается в должности комэска, а майор Малинин – командира звена. Но есть нюанс. Мы тут поговорили с командиром полка и пришли к мнению, что рано мы восстанавливаем. Так что считайте это как аванс.

– Есть! – раздался слитный оклик Привалова и Малинина.

– Тогда все, попрощайтесь со сворим кратковременным командиром.

Ладыгин поднес ладонь к виску и, не торопясь, отправился к "газику". Ардашев, у которого было какое-то горящее дело, умчался в первую эскадрилью.

Я же остался со своими бывшими соратниками и, на не долгое время, – подчиненными. Впрочем, прощались мы не долго. У пилотов завтра было боевое дежурство, а у меня сегодня – доктор Любаревич, которая уже потирала руки в предвкушении мучения маленького меня.

Шучу. Валюшка меня, конечно, ожидала. Но не только для медосмотра и втыка за боевой вылет. Подаренная заколка была на видном месте в кипе ее волос и очень гармонировала с элегантной черной брючной парой.

Распрощавшись с пилотами, направился к своему доктору.

– Товарищ полковник, вы вылетели сегодня без разрешения, – она пыталась быть сердитой, но губы сами складывались в улыбку.

– Виноват, товарищ доктор, – дурашливо вытянулся я, – как прикажите заслужить прощение? Пригласить вас в ресторан?

Любаревич сделала вид, что задумалась.

– Хорошо, – наконец сказала она, – но перед этим я все же посмотрю вас. Не знаю, хватит ли у вас сил дойти до ресторана.

Я бросил взгляд на индикатор часов на рукаве комбинезона. Половина четвертого. Успеем. Перебросил свои вещи в новое жилье – трехкомнатную квартиру на втором этаже штабного здания – целое футбольное поле, зачем-то мне дарованное – и побежал в санчасть.

Валя провела короткий, но эффективный экспресс-анализ моего организма.

– Живой, – констатировала она, рассматривая материалы медосмотра. В ответ я чмокнул ее в губы. Она даже не пыталась отбиться, только крепче взяла листок пластика, чтобы он не упал. – Можете летать на боевые задания без ограничений.

Вот ведь незадача! Летаешь на задания чуть ли не тайком, а когда получаешь разрешение, то с войны тебя отстраняют.

С таким настроением я отправился с Валей в расположенный неподалеку от части ресторан. Она твердо взяла меня под руку и мне стало понятно, что я уже чья-то собственность. Интересно, а кто за кем ухаживает?

Видимо, мы были красивой парой, поскольку я ловил кучу взглядом. Кто пожирал взглядом красавицу капитана, кто молодого полковника с георгиевским крестом (ооновский орден я не надел). Валя, похоже, также уловила момент и обещающе прижалась ко мне.

В ресторане метрдотель нерешительно показал на столик, заказанный мною из штаба. Он находился в темном углу и был скрыт от сцены. По телефону я не представился и мой молодой голос давал понимание, что говорит молодой человек, наверняка невысоких чинов и еще не совсем богатый.

Действительность оказалась иной. Даже прожженный ресторанный слуга понимал, что садить в угол георгиевского кавалера и его красавицу спутницу будет верхом кощунства.

– Извините, подождите чуть-чуть, я узнаю о свободных столиках.

Он испарился и действительно моментально возник снова.

– Пройдемте, – пригласил он и привел нас к столику, стоящему в центре зала, от которого великолепно виделась сцена.

– Прошу вас.

На столе возникла папка с меню.

Валя захотела морскую кухню. Я не возражал. Деньги у меня еще оставались и мы заказали устрицы, рыбу по-провански, омаров и несколько сопутствующих салатов. Пили мы бордо.

Валя быстро захмелела, но, почувствовав это, далее почти не прикасалась к бокалу, а налегала на рыбу и омара. Мы несколько раз танцевали. Попытки пригласить красавицу лицами со стороны натыкались на мой ледяной взгляд. Что уж они там видели, но никто не осмелился подойти.

В разгар веселья зазвонил телефон. Я поморщился, но включил связь. И чуть не вскочил по стойке смирно. Звонил главком.

– Отдыхаешь, – с заметным сарказмом спросил Захаров, – когда займешься формированием Центра?