Сидевший рядом капитан заинтересованно спросил:

– Ты откуда, лейтенант?

Я на миг задумался. Не о курсах же говорить. Сразу начнутся расспросы о моей сверхгениальности. Или о мохнатой ручке мифического дяди-генерала. Попробуй потом опровергни.

– Из Новосибирска.

– А я из Самары. Семнадцать сбитых шершней. А ты сколько сбил?

– Две сушки, захваченных саргами и семь шершней.

Капитан покривился:

– Шансы у тебя равны нулю. Беркуты таких не берут. Зря только время тратишь.

Соседи, услышав о количестве побед, тоже снисходительно заулыбались. Имеют право. Девять машин для беркута действительно очень скромно. Я слышал, что нередко пилотам, не сбивших десяти машин, с ходу давали от ворот поворот.

Перед нами нарисовался сержант.

– Товарищи кандидаты, – проинформировал он, – подошел медик. Перед началом отбора необходимо пройти экспресс-медосмотр.

Офицеры поспешили к указанному столу. Я замешкался и оказался за спинами. Когда пилоты, пройдя осмотр, немного посторонились, я понял, почему они медлят отойти.

За столом сидела мечта любого мужчины. Богиня… Красивое миловидной лицо охватывали густые золотистые волосы. Не знаю, как у нее с фигуркой, но увиденного мне уже хватило, чтобы влюбиться до конца своей жизни.

По-видимому, для златовласой красавицы такая реакция мужчин являлась типичной. Она никак не отреагировала на мои выпученные глаза и сладостное причмокивание. Я только услышал холодно-равнодушное:

– Предъявите медицинский файл.

Ну и ладно, – обиделся я, – понятно, кто такой простой лейтенант для блестящий красавицы. Ей подавай семидесятилетних миллиардеров. Или хотя бы высоких чинов. Окончила какое-нибудь заштатное медучилище и отправилась в армию за женихом.

Пока я рефлексировал и ревновал, богиня вставила в планшетник предъявленный мной носитель и пробежала текст, немного задержавшись на последних страницах.

– Рана на лице недавняя, повернитесь, я хочу ее осмотреть.

Я повернул голову. Красавица-медик внимательно осмотрела рану, мягко погладила ее пальцем.

Среди офицеров прошла волна вздохов.

– У меня тоже есть рана, – предложил альтернативу светловолосый майор.

– Ей два года и она полностью зажила, – невозмутимо сказала Богиня, – а вот у лейтенанта рана свежая и на голове. А на ней совсем легких ран не бывает. Не болит?

Я отрицательно покачал головой. Говорить побоялся, вдруг заблею от счастья.

Она снова заглянула в файл.

– Еще рука, рана совсем свежая. Лучше бы вы отдохнули, испытания в таком состоянии противопоказаны. Однако, поскольку вас допустили к испытаниям в своей летной части, я вас не буду останавливать. Но если вас примут к беркутам, придется провести дополнительный осмотр.

Я бросил быстрый взгляд на медичку – знает о моем зачислении в штатный состав дивизии или просто оборот речи. Она ответила мне настолько холодно-спокойно, что я сразу уверился – о дополнительном осмотре речь зашла случайно.

Кандидаты, толпившиеся вокруг, немедленно легкомысленно забраковали меня, распушив хвосты перед красавицей. Я отошел в сторону. Еще успею повстречаться.

Впрочем, барышня, закончив медосмотр, ушла, не обращая внимания на комплименты. Дружный мужской вздох проводил ее.

Я отвлекся. Раздался звонок мобильной связи. Подключился и почти пожалел об этом. Звонил Ладыгин. Пришлось поздороваться и отрапортовать о прибытии. Генерал был стереотипен:

– Очки тебе в придачу. Вижу, что где-то рядом. Ко мне на командный пункт не идешь. Или мне к тебе идти на поклон?

Он намекнул, что у меня большие полномочия и, будь я понаглее, могу попробовать подчинить командира дивизии. Нет, у меня на роду дураков не было!

– Товарищ командир дивизии! – официально заговорил я. – Явившись на территорию дивизии, остановлен дежурным на КПП и отправлен к месту накопления кандидатов на штатные места пилотов.

– Сказать дежурному не мог… А? – отвлекся он на кого-то около себя. – Коломийцев, ну этот может. Жди!

Ждите так ждите. Капитан заинтересованно заговорил:

– Послушай, я тут слышал, ты, случайно, не с Ладыгиным…

Откуда-то сверху во внутренний двор свалилась тарелка "газика". Так летать мог только хозяин и капитан забыл, что у меня спрашивал.

Из "газика" действительно вышел генерал-майор, стремительно влетел в дверь во дворе. Мы встали. Ладыгин показал кулак дежурному, ответившему удивленной гримасой, и пошел к нам.

Разумеется, что его целью оказался я. Мы оба козырнули, но когда я открыл рот для рапорта, генерал доложил сам:

– Товарищ лейтенант, в вверенной мне дивизии никаких происшествий не произошло.

Первая мысль была – эх, почему медичка ушла, посмотрела бы на меня, красивого и важного. А затем мучительно попытался определиться, как мне быть. Ладыгин стоял, в глазах у него плясали озорные чертята. Комдив от души веселился, поставив нового подчиненного в сложное положение. Все остальные – и постоянного состава, и кандидаты в пилоты были в полнейшем недоумении. На пьяного комдив не походил, к наркотикам склонен не был – таких медкомиссии отсекали еще при приеме в учебное заведение, с ума сойти не мог по определению. В глазах вопрос: что делает генерал и кто ты, лейтенант?

Помучавшись, нашел единственный подходящий выход:

– Вольно!

Генерал действительно стал свободнее и обратился к зашедшим офицерам:

– Вот, товарищи офицеры, представляю вам нового пилота дивизии беркутов, а параллельно – личного представителя главнокомандующего ВВКС России в нашей дивизии по соблюдению номенклатурных распорядков. Кроме того, он будет и моим представителем.

Все. Теперь я мог умереть с чистой душой, прочно войдя в военно-воздушный фольклор наряду с поручиком Ржевским. Выпученные глаза и нечленораздельные звуки, распространившиеся по помещению, говорили о знаменательном моменте запоминания небывалого явления.

Ладыгин прервал красивую картину моего возвышения:

– Коломийцев, почему кандидаты в пилоты до сих находятся на КПП?

– Так я….

– Немедленно разместить!

– Есть!

– Теперь скажи, почему лейтенант Савельев находится здесь, если у тебя есть мой приказ, отданный самолично: сразу по прибытию пропустить, указав путь на командный пункт?

Коломийцев попытался оправдаться, что-то вякнул, понял, что сказанное не аргумент, покраснел и замолк.

Ладыгин покачал головой, открыл рот в готовности прокомментировать деятельность старлея, но передумал и кивнул мне:

– Пойдем, познакомлю с командирами полков.

Мы вышли во двор и сели в "газик". Остальные офицеры погрузились в обшарпанную "Волгу" устаревшей модели.

– Я тут уже начал закручивать гайки, – сообщил мне Ладыгин. – Слишком много стало аварий, пилоты не знают элементарных правил, а их командиры ничему их не учат, да еще бравируют этим. Я, конечно, сам виноват, не только распустил, но еще и поощрял свободомыслие. Настоящий пилот не может сидеть в рамках жестких правил, его быстро собьют. Но во всем необходимо соблюдать меру.

Мы вышли из "газика" около двухэтажного дома. На первом этаже размещались штабные структуры, на втором жилье командования дивизии.

В штабе Ладыгин познакомил меня со своими заместителями, начальником штаба и командирами полков, собранных специально для встречи со мной.

– Командир 213 полка Ардышев, 245 – Капитонов, 149 – Рябышев, – представил он по очереди.

Все с интересом разглядывали меня, уже зная о моих полномочиях.

– Семеныч, – позвал комдив полковника Виктора Семеновича Ардашева, – лейтенанта отдаю тебе. Не смотри, что молодой и зеленый, нахал, какого свет не видывал. Зубы молодые, крепкие, схватит, не отпустит, пока кусок не оторвет. В учебном бою сбил меня три раза.

На Ардашева известие не произвело впечатления.

– Гонишь ты, – убежденно сказал он, – опять сказки сочиняешь. Тебя сбить, проще Любаревич захомутать.

Ладыгин хмыкнул, но настаивать не стал.