— Должны уже были быть здесь, — ответила та, поправив очки.

— Херово, — цокнул он языком и повернулся назад, — господа менты, пошуршите по пакетикам.

Парни переглянулись и, немного замешкавшись, нащупали руками какой-то черный пакет у заднего стекла.

— Серьезно? — Артур повертел в руках короткоствольный автомат и перевел взгляд на своего напарника.

Вадим же просто передернул затвор на своём, точно таком же, и под одобрительный взгляд амбала вышел из машины.

— Что ты будешь делать, — Артур повторил тоже самое.

Люди Остриха рассредоточились по всей территории, кто-то даже залез на крышу амбара, что стоял неподалеку. Около машин остались стоять только они вчетвером. С одной стороны, конечно, хорошо, что их прикрывают со всех сторон, но с другой… кажется, позиции опаснее сейчас не придумать. Лица присутствующих были напряжены до предела, даже лоб амбала немного вспотел. Всё в этой сделке кричало о том, что здесь что-то не так.

Артур сжал покрепче автомат в руке и сглотнул очередной ком в горле.

— Да где их черти носят? — почти что шепотом произнесла девушка в очках.

Они постояли на месте еще минуты три, когда амбал поднял руку и, по всей видимости, хотел свернуть всё это действо. И как раз в этот момент где-то с противоположной стороны дороги раздался тихий звук мотора.

Вадим, что стоял с правого края, тут же присел на одно колено, видимо, ожидая худшего. Было сложно понять даже, что именно к ним приближается, всё же звук был довольно тихим, как для какого-нибудь бандитского авто. Парни снова переглянулись и решили сразу взять дорогу на прицел.

Вдох. Пот стекает по лбу. Выдох. Звук становится все громче. Вдох. И…

Поднимая огромные клубы пыли за собой, по проселочной дороге неслась безумно петляющая машина.

— Какого? — амбал сощурился. — Я один эту херню вижу?

Это видели все. Небольшой синий жук резко вжал по тормозам, останавливаясь боком прямо посреди двора, окруженного братками. Столб пыли за ним поднялся настолько, что было сложно разглядеть кто за рулем.

Дверь жука резко открылась, и с пассажирского места вышел некто и замер. Воцарилась мертвая тишина. Артур всеми фибрами ощутил, что сейчас что-то начнется.

Пыль медленно разносил по округе ветер. Вот-вот — и можно было бы разглядеть вышедшего человека. Секунды тянулись…

И в этой тишине раздался протяжный сербающий звук.

Перед толпой напряженных до предела бойцов стоял какой-то лесник. По крайней мере, Артуру сначала так показалось. В руках незнакомца был большой пластиковый стакан с розовым молочным коктейлем, который он настойчиво осушал до тех пор, пока сербающий звук не превратился в бульканье.

— Всю дорогу не мог нормально попить, — раздался молодой голос, — долго ждали? — парень взболтнул стаканчик.

Ему никто не ответил. На лицах окружавших Артура людей читалась явная растерянность. Братки нервно переглядывались друг с другом, не понимая как реагировать на происходящее.

— Хм, — незнакомец оглянулся по оцепленному периметру. — А вас тут много. Куда деньги-то скидывать?

Первой из ступора вышла девушка в очках с чемоданом, она пнула локтем бугая с татуировкой. Тот лишь потряс головой и медленно выступил вперед к парню. Недолго постояв перед ним, он протянул ему руку для рукопожатия.

Парень пожал плечами и быстро ответил ему взаимностью.

Шли секунды. Бугай нахмурился. И, наконец, отступил назад.

— Так что дальше? — парень попытался снова отпить коктейля, но в итоге просто раздраженно посмотрел на пустой стакан. — Приятно, конечно, познакомиться, но давайте ближе к делу.

Артур пристально наблюдал за каждым движением этого подозрительного типа, как, впрочем, и все остальные присутствующие. Честно говоря, парень выглядел даже страшновато. Дырявая куртка в каких-то темных пятнах и разводах, жуткого вида ботинки да еще и этот капюшон, прикрывающий лицо, и в целом… вызывающее поведение. Сомнений в том, что он сейчас что-то выкинет, не было ни у кого. Каждый ждал команды от амбала с тату, но к всеобщему удивлению она никак не поступала.

— Ну, — некто развел руками, — теперь мы можем провести обмен?

Все продолжали ждать.

Парень раздраженно выдохнул и резко достав из кармана телефон, начал махать им у себя над головой. Артур мог поклясться, что палец Вадима чуть не спустил курок от такого выкрутаса.

— Время! Куда кидать деньги?

Наконец, девушка в очках медленно выступила на шаг вперед и приоткрыла чемодан полный купюр.

Парень кивнул.

— Крипту на тот же счет перевести, куда и залог?

— Да. Тот же, — выдавила из себя улыбку девушка.

Парень поднес телефон поближе к лицу и принялся активно в нем клацать, вертя в руке пустой стаканчик.

— Проверяйте.

Спустя пару минут напряженную тишину прервал звук уведомления на телефоне у девушки.

Проверив мобильник, она удивленно подняла взгляд сначала на парня, а затем на бугая.

— Деньги пришли.

Она выдохнула и уже смелее направилась к парню. Поравнявшись, она протянула ему чемоданчик и мягко улыбнулась.

— Проверять будете?

Парень хмыкнул.

— Не. Если что не так, просто найду вас ещё раз.

— На такой случай, вот. Если возникнут вопросы, — девушка протянула клиенту белую визитку.

Потягивая остатки пенки коктейля, парень принял визитку, вчитался в неё и фыркнул.

— «Обнальчик», серьезно?

Глаза девушки тут же распахнулись и она ловко вытащила из кармана пиджака другую визитку.

— Перепутала, извините.

— Острих? — клиент улыбнулся, — Что же, спасибо. Ещё увидимся.

Похоже, незнакомец действительно спешил. Стоило им попрощаться, как он тут же упал обратно в машину. С жутким скрипом, небольшой синий автомобиль поднял еще больший столб пыли, чем ранее, и унесся вдаль по дороге.

— И все? — Артур все ждал какого-то острого поворота в сделке, — Ну ты видал! — парень обратился к своему напарнику.

Тот стоял с хмурым выражением лица, словно пытался выудить что-то из памяти. Впрочем, Артур просто похлопал его по плечу.

— Пойдем за зарплатой, что ли, — он указал головой в сторону бугая с девушкой.

Вадим вздохнул и последовал за напарником.

Бугай выглядел совсем уж сбитым с толку, он быстро моргал, закусив губу.

— Странный тип, да? — хмыкнул Артур.

Девушка в очках обошла амбала со стороны и встала у него прямо перед лицом.

— Я была до конца уверена, что это какая-то подстава! Ты же знаешь, что мы должны делать в таких случаях! — она явно была недовольна, — Хорошо, что всё обошлось, но почему ты не попытался подавить его?

Тот лишь поморщился.

— Пока он не напал на нас — он может выглядеть как угодно стрёмно и вести себя как угодно странно, но он всё равно наш клиент. Если мы начнём подавлять своих клиентов просто потому, что они нам не понравились… что я распинаюсь, ты и сама это знаешь.

Ей не стоило знать о том, что он пытался.

Странный все-таки народ эти обменщики. Я посмотрел на время, стоило нам только въехать обратно в город. Опоздаем часа на пол, не меньше. Бывает. Отправил сообщение Максу, что очень сильно не успеваем.

Кстати, я наконец нашел пилюлю от лихого вождения Тины. Пробки. Вот только и у них есть один большой минус — сигаретный дым. Поочередно вжимая то газ, то тормоз, Тина только и делала, что курила. Не спасали даже открытые окна. Впрочем, я не сказал ей ни слова — так же, как и девушка не оставила ни одного комментария по поводу моей валютной авантюры.

Наконец, выбравшись из пробки и шустро промчав остаток пути, мы неприметно припарковались в небольшом переулке позади торгового центра, в итоге опоздав где-то на час.

Я натянул на себя капюшон и окинул взглядом чемоданчик с деньгами, одиноко лежавший на заднем сиденье автомобиля. Конечно, я больше походил на бомжа, нежели на пропавшего наследника клана или успешного криптоинвестора, а потому вряд ли кому-либо пришло в голову меня грабить, однако никогда нельзя быть уверенным до конца. Поэтому я потянулся назад, вытащил пачку купюр и бросил чемодан под переднее сиденье.