Парень потёр ягодицу, а все вокруг засмеялись. Вилл тоже улыбнулся, встав на ноги и бессильно разведя руки в стороны.

— Извини, хоть я и хил, но против боли бессилен. Не хотели причинять беспокойство.

— Да ладно, всё ок. Если что, мы тут рядышком качаемся, — Парень кивнул и отправился вместе со своей пати дальше бить вепрей.

— Надо же, все переживают так, — Вилл снова открыл карту и забегал по ней глазами.

— А как ты хотел. Если бы у меня перед глазами лежало мебелью три туловища, я бы тоже переполошился. Наоборот хорошо, что не проявляют бессердечность, — Брэйв потянулся и задумчиво оглядел полянку, — Куда дальше идём?

Так как Ди утром указала верное направление, Вилл и Брэйв повернули головы к ней.

— А что на меня уставились? Я не знаю, везде написано, что нужно отправляться в лесную чащу. Мы в чаще, куда дальше не имею понятия.

— Ладно, пошлите тогда просто изучим окрестности, — Вилл заметил, что часть игроков уходит с поляны совсем в другой стороне, откуда все приходили. — Вон, смотрите. Люди уходят в ту сторону. Идём туда, рано или поздно найдём что-то.

— Ага, главное чтобы не кого-то. Большого и страшного.

***

Предложенная Виллом стратегия оказалась успешной. Идти следом за всеми было не только просто, но и безопасно. Никто не нападал из кустов, ощущение, словно все вышли на лесную прогулку. Приятными бонусами по пути стали добыча десяти «лепестков жёлтой розы», которые собрал Вилл, а Ди «высосала» из красивого голубого кристалла немного эссенции.

После нескольких однотипных полянок с вепрями открылась новая картина. Уже полюбившиеся вепри сменились на уродливых гоблинов, каждый из который был на две головы ниже Ди, самой маленькой в группе. Гоблины держали в руке по маленькой дубинке с несколькими кривыми шипами. По всей полянке росли лазурного цвета семилистники, над которыми горел крошечный восклицательный знак. В середине стоял скромный домик, напоминающий жильё какого-то охотника.

— Точно, я поняла! — восторженно сказала Ди, у которой только что сложилось два и два в голове. — Вот эти красивые цветы собирала сестра городского стражника. С их помощью она варила крутые зелья, которые продавала по хорошей цене в другие города. Этот домик использовался в качестве перевалочного пункта, в котором она могла отдыхать. Гоблины пришли сюда, напугали женщину и прогнали. Поэтому она попросила помочь собрать цветы, а брат хочет, чтобы мы убили этих гоблинов.

— Интересно, а я смогу сварить эти зелья? — задумчиво произнёс Вилл. — Если они дорогие, то у них крутые свойства.

— Дубинки у гоблинов меня пугают. Если мне шипом по ноге попадут, я не сдохну от боли? — Брэйв с опасением разглядывал орудия у гоблинов.

— Ну вас в пень! — Ди рассерженно стукнула посохом о землю, — Я им тут рассказываю, а они о своём думают. Будете потом ныть, что ничего не поняли и не знаете.

— Нет, Ди, ты большая молодец, — примиряющим тоном сказал Вилл, — без тебя мы бы разбирались с заданиями в разы дольше.

Брэйв хотел что-то возразить, но Вилл строго на него посмотрел. Ему ничего не оставалось, как замолчать, и своё внимание он сосредоточил на гоблинах.

— Брэйв, давай не будем спешить. Они такого же уровня, что и мы. Сперва пробуем одного, если будет легко — соберём несколько штук.

— Ок.

Приметив одинокого гоблина, который отошёл чуть поодаль от своих товарищей, Брэйв рванул к нему. Если вепрь умирал достаточно быстро, то на гоблина пришлось тратить больше времени. Он успевал сделать несколько ударов, которые Брэйв принимал на щит. Когда у гоблина осталось несколько сотых ХП, он успел перед смертью засадить Брэйву по ноге дубиной.

— Аааууууч, — потёр он ногу. Штаны приняли на себя удар, и шип не смог их проткнуть, — Хорошие штанишки мне выдали, но всё равно больно.

— Радуйся, что не ходишь с дыркой в ноге и штанах, — Вилл его подлечил, восстановив пару сотен здоровья.

Приноровившись к убийству гоблинов, Брэйв предложил агрить по две штуки за раз. Стало тяжелее, но сама битва приносила азарт, боевой дух. Это было не избиение, а более или менее равный бой. Счётчик убийства быстро добрался до отметки 17/20. Последних трёх гоблинов решили убить одним заходом. Брэйв собрал их и держал на себе, пока Вилл накидывал щит и лечение. Ди же грациозно развела руки в стороны, и её окутало алое сияние. Она использовала заклинание «Огненный феникс». С каждой секундой сияние вокруг Ди становилось всё ярче, и в тот момент, когда заклинание было готово, из груди Ди вылетел пылающий огнём феникс, полетевший в сторону гоблинов. Из груди он вылетел совсем крошечным, но разросся в полёте, и гоблинов уже атаковал не птенец, а грациозная птица с двухметровым размахом крыльев. Несмотря на то, что атакующая магия не наносила урона сопартийцам, Брэйв инстинктивно отпрыгнул, не желая попадать под огонь. Феникс поглотил трёх гоблинов и исчез, нанося огромный урон и поджигая каждого. Брэйв снёс голову одному из гоблинов. Вилл приложил печатью второго. А третий пустился бежать, но, догорев, упал замертво.

Брэйв повернулся к ребятам, расставив руки в стороны как гладиатор, победивший всех противников на арене.

— Круто сработано! Хорошо, что под феникса не попал, а то он легко мне брови мог спалить.

— В следующий раз буду поближе к тебе пускать, — Ди улыбнулась и показала язык.

Лазурные семилистники росли по всей поляне. Проблема заключалась в том, что всё больше игроков прибывало сюда, и каждый выросший цветочек собирали через несколько секунд.

— Может, стоит разделиться? — предложил Вилл. — Разойдёмся по полянке, найдём по цветку и будем ждать его респа.

Брэйв и Ди кивнули и пошли на другую сторону поляны. Приметив респ цветочка вдалеке от гоблинов, Вилл собрал его и стал ждать.

Время «возрождения» цветка составляло две минуты. Вилл сперва просто сидел и наблюдал за локацией, а через несколько минут появилась компания.

Милая девушка с косичками и яркими веснушками присела рядышком на траву и начала осыпать градом вопросов. Будь на ней вместо простенькой волшебной мантии школьный костюм — и была бы точь-в-точь отличница, впитывающая знания.

— А что мне делать, если мана быстро заканчивается? Бывает двух монстров убьём, а я пустая.

— Старайся не использовать лечение беспорядочно. Если у твоего сопартийца девяносто процентов жизней — накинь на него слабенькую хилку или вовсе не лечи. Монстров это тоже касается. Если у них остались крохи здоровья — не стоит тратить дорогое атакующее заклинание. Потрать дешёвое или пусть его добивает сопартиец.

— Ааа…

Вилл ощущал себя мудрым сенсеем, к которому обратился ученик за помощью. Для бо́льшего погружения он даже сел в позу лотоса. Девушка легла на траву, подперев руками голову, и с горящими глазами смотрела на Вилла, стараясь ничего не упустить.

Это её первая ММО игра, поэтому все аспекты были для неё новыми и незнакомыми. В глубине души Вилл лишь посочувствовал девушке — попасть сразу же в такую переделку.

Задав с ещё десяток вопросов по хилерской тематике, девушка упорхала вместе со своими сопартийцами. Вилл к этому времени как раз собрал последний цветок. Встав, он оглянулся, выискивая на локации Брэйва и Ди. Они тоже закончили со сбором травы, возвращаясь к нему.

Вы чувствуете эффект: лёгкий голод.

Вы чувствуете эффект: лёгкое обезвоживание.

— Это ещё что за…?

В строке статус-бара появилось две новых иконки. При взаимодействии с ними высвечивались надписи:

Вы не ели последние 8 часов. Ваш организм чувствует лёгкий голод.

Эффекты: Снижение получаемого опыта на 15 %, снижение характеристик на 15 %, увеличение времени перезарядки умений на 15 %.

Вы не пили последние 8 часов. Ваш организм чувствует лёгкую жажду.

Эффекты: Снижение получаемого опыта на 15 %, снижение характеристик на 15 %, увеличение времени перезарядки умений на 15 %.