Эфклин слегка улыбнулся.

— Бинго. Приятно беседовать с умным человеком. Наша КП не нашла никого квеста, поэтому вариант один — нужно пройти подземелье. Если честно, многие, в том числе и я, думали, что легендарные подземелья будут ближе к лейту. На уровне сто двадцатом там и выше. Но разрабы решили подкинуть нам такой «подарочек» пораньше.

Вилл призадумался. Весть о нахождении первого легендарного подземелья вызвала у него интерес. Вот только он не мог сложить последние кусочки пазла вместе.

— Отлично, — начал он. — Ваша гильдия нашла вход в сложный данж. Соберите своих лучших игроков, войдите туда, аккуратно изучите обстановку и пройдите. Для чего ты всё это рассказываешь мне?

Эфклин медлил с ответом и постукивал пальцами по столу.

— Понимаешь, Вилл, — наконец начал он, — с этим подземельем есть одна проблема. Никто из вошедших в него не смог выйти. Поэтому мы не знаем, что оно из себя представляет. Видимо, если ты входишь, то единственный способ выйти — пройти подземелье.

Вилл усмехнулся. Такая штука была вполне в духе игры.

— То есть кому-то придётся пройти данж слепую? Выйти, и рассказать об этом другим игрокам? Или задорого продать информацию по правильной тактике и абилкам боссов. Но повторюсь, зачем тебе я?

Эфклин по привычке выдержал небольшую паузу.

— Первое легендарное подземелье станет предметом всеобщего обсуждения на ближайшие дни. Первые игроки, которые пройдут его, станут настоящими звёздами. Их будут считать лучшими игроками на текущий момент. Вторые не получат ничего. Первые — всё. Естественно, мы заинтересованы в том, чтобы наши игроки прошли рейд первыми. Но это первое подземелье из трёх, и риск прогореть, если говорить открыто, довольно велик. Если мы потеряем сейчас лучших рейдеров, то их будет некем восполнить. Поэтому у меня есть к тебе предложение.

Теперь Вилл улыбнулся куда шире. Он сложил все кусочки в единое целое.

— Я понял. Ты хочешь набрать пушечное мясо для рейда. Тех, кого не жалко будет пустить в расход, — с вызовом сказал Вилл, ожидая, что Эфклин будет юлить и уклоняться от прямого ответа. Но он не смутился и не отвёл взгляд.

— Да, в каком-то смысле ты прав. Не вижу смысла прикрываться красивыми словами. Только я хочу собрать не пушечное мясо, а достаточно скилловых игроков, которые смогут пройти этот рейд. Но да, если вы там умрёте, наша гильдия практически не пострадает. Так что, мне продолжать? — спокойно спросил Эфклин.

Вилл коротко кивнул. Согласия он пока не давал, а «выслушать» ни к чему не обязывало. Эфклин продолжил:

— Пока никто не пройдёт рейд, остальные гильдии будут вести себя осторожно. Зачем подставляться самим, если можно подставить других? Этим мы и воспользуемся. Сейчас мы заняты отбором скилловых одиночек. Твой знакомый, Шрам, уже дал своё согласие.

— Шрам? — удивлённо переспросил Вилл. — Как он вообще согласился на такую авантюру?

— Ты же смог его убедить сходить с тобой в данж. Наши методы мало чем отличались. Пока мы договорились с десятком человек. Нужно отобрать примерно столько же. Само подземелье рассчитано на тридцать человек. Естественно, несколько человек из моей гильдии пойдут с вами и будут руководить. Если ты дашь добро, то конкретно твоя задача — докачаться до сорок девятого, подобрать подходящее снаряжение и максимально его проапгрейдить. Сейчас максимальный уровень заточки оружия и брони плюс девять. Ювелирка — плюс три. Наши офицеры постараются составить список пререйдового шмота для рейда, на который нужно будет сделать упор. Я закреплю тебя за отдельной группой, и вы будете фармить шмот и ресурсы. И делать это нонстопом, с утра до позднего вечера. Все ресурсы будешь отдавать нам.

— Погоди, — один момент Виллу показался странным. — Отдавать совсем всё? А где мне брать золото на ежедневные потребности? Или вы меня будете с ложечки кормить?

— Мы тебе будем платить по сто золотых в день. Это будет адекватная цена за нафармленные для рейда ресурсы.

Вилл прикинул в голове цифра и такая новость вызвала скепсис.

— А потянете? — спросил он. — Если ты говоришь, что будем ходить группой, это по 500 голды на пятерых. И таких групп будет несколько, как я понимаю.

— Этот вопрос оставь для нас. С тобой будут ходить игроки из моей гильдии, и вместо золота они будут получать ДКП очки. Ты вступишь в гильдию перед самым рейдом, поэтому с тобой будем расплачиваться золотом. Все довольны.

Вилла беспокоил ещё один момент.

— А что на счёт Брэйва и Ди? Я так понимаю, раз ты позвал только меня, их приглашать не планируется?

— Одному «пушечным мясом» быть не хочется, нужна компания друзей?

— Если честно, то не хочу их впутывать. Просто интересно. Мы всегда ходим вместе, но пригласили только меня.

— На это есть причины. Мы не знаем, что внутри подземелья. Быть может, там ледяная пещера. Или огромные реки лавы, посреди которых гуляют мобы и боссы с резистами к огню. Ди, если не ошибаюсь, маг огня. Даже если мы снабдим её предметом-перевёртышем, её дпс сильно просядёт. Заставлять сбрасывать таланты? А смысл? Она два месяца играла за мага огня и оттачивала конкретно этот билд. К абсолютно другому билду ей придётся привыкать. И напоследок, они парочка. Если бы Брэйва я бы ещё мог взять, но отдельно от Ди он не пойдёт.

Вилл такой ответ устроил. Ему не хотелось, чтобы Брэйву и Ди могло что-то угрожать.

— Я рад, что у тебя нет желания их впутывая. Зная их, они бы могли ещё и согласиться.

Эфклин кивнул и серьёзно посмотрел на Вилла.

— Ну что скажешь, Вилл? Я понимаю, что поход в это подземелье — билет в один конец. И ваши шансы пройти его весьма призрачны. Но если разработчик задумал такую систему, значит, этот рейд всё-таки можно пройти вслепую, без знания гайдов и механик. Я знаю, что в тебе есть желание бросать вызов сложностям. Этот рейд — отличная вершина, которую ты можешь покорить.

Вилл молчал. Его разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, отправляться в этот рейд было чистым безумием. Но Эфклин был прав — где-то в глубине души ему хотелось пройти этот рейд в числе первых. Не сколько ради славы и популярности, а сколько ради желания доказать что-то самому себе.

— Сколько у меня есть времени подумать? — спросил Вилл.

— Два-три дня у тебя есть, — после небольшой паузы ответил Эфклин. — Как что-то надумаешь, то можешь отправить мне письмо с ответом. Или прийти сюда.

— Хорошо.

Вилл встал и пожал Эфклину руку. Когда Вилл вышел из комнаты, Эфклин достал из ящика стола пергамент и поставил напротив одного из имён галочку. Со следующим игроком в списке у него была встреча через полчаса.

На размышления у Вилла ушёл час. Он решил не тянуть с ответом и дать согласие, пока внутри была решимость. Вилл хорошо себя знал и понимал, что если затянуть— инстинкт самосохранения начнёт кричать, что не нужно никуда идти. Это как стоять перед обрывом и размышлять — а стоит ли прыгать в воду? Падать высоко, вода холодная, а дома ждёт тёплый чай и одеялко. Может, ну его?

Поэтому Вилл зашёл на «почту» и отправил короткое письмо Эфклину с согласием. Как только палец нажал на невидимую кнопку «Отправить», он глубоко выдохнул. Теперь пути назад нет.

Дальше Вилл пошёл к Брэйву и Ди. В самый разгар дня город был переполнен игроками всех мастей — торговцев, скучающих крафтеров, которые коротали крафтовое время в городе, агитаторов в гильдии и просто случайных прохожих, идущих по делам. Многие агитаторы уже знали Вилла в лицо и даже не предлагали вступить в их ряды. Бывали и исключения.

— Эй, дружище, не хочешь вступить к нам? — бодро спросил у Вилла парень в зелёных тяжёлых доспехах. Вилл по одному их виду определил, что примерный уровень парня в районе тридцать пятого.

— Да, с удовольствием! За тысячу золотых.

Парень покрутил пальцем у виска и отвернулся. Вилл спокойно пошёл дальше. Его универсальный ответ помогал отбить любую охоту дискутировать с ним и пытаться всё же заманить к себе. Его считали либо психом, либо лютым ЧСВ-шником, которых особо не приветствовали многие гильдии.