— Да сам, не первый день же в игры играю. У стражей целых пять веток талантов, плюс куча пассивок. Можно сделать любой билд. Это как неопытная, но влюблённая и покорная девка — можешь в постели лепить из неё, что хочешь.

Ди вновь недовольно поморщилась. Как девушку, её задевало то, что многие мужики относились к женщине как к куску мяса.

— Мы уделили несколько минут светскому общению, но пора к делу, — сказал Вилл, решивший поторопить разговор. — Мы хотим нанять тебя.

Шрам заржал на всю таверну.

— Хах! Что ты сказал? Нанять? Я тебе что, похож на какого-то наёмника? Да и кого ты убивать собрался, сражения против игроков пока недоступны. Приходи в другой раз, там и посмотрим.

— Нет, мы хотим нанять тебя в данж, — спокойно продолжал Вилл.

На лице Шрама появилась задумчивость.

— Данж? Не понимаю. Они же все достаточно простые? Побегайте по городу, поорите, легко найдёте себе кого-нибудь.

— Речь идёт не о совсем обычном данже. Тебе знаком «Склеп потерянной любви»?

— Ну, — кивнул Шрам, пытаясь уловить мысль Вилла.

— До нас дошли сведения, что в этом данже есть сложный режим. Туда пускает четверых, там новые механики, но и награда больше. В том числе и больше золота.

Повисло молчание. Шрам, узнавший новую информацию, переваривал её.

— Нас трое — танк, дд и хил, — продолжал Вилл. — Но проблема с четвёртым членом группы. Нам нужен добротный дд с руками и мозгом, который сможет при необходимости подчистить хвосты и задержать мобов. Ты — идеальный вариант. В некоторых играх танку платили голдой, чтобы он сходил с группой в данж. Я же хочу заплатить рукастому дд. Предлагаю сто пятьдесят золотых, которые ты получишь сразу.

Брэйв и Ди удивлённо повернулись к Виллу.

— Сколько? Ты для этого сказал голду взять? — спросила Ди с маленькими нотками возмущения в голосе.

— Именно, — спокойно ответил Вилл, — вы пара семейная, поэтому я великодушно возьму с вас по 49 голды, а сам отдам 52. Разумеется, если Шрам не будет против.

Шрам некоторое время молчал, пристально разглядывая Вилла. Вилл отвечал ему спокойным взглядом, в котором не было ни капли эмоций. Облизнув губы, Шрам спросил:

— Хорошо, один вопрос. Зачем туда вообще идти? Квестов туда, видимо, нет. Лут и ресурсы — да хрен с ним, через десяток уровней всё равно менять будем. Для чего ты туда хочешь пойти?

Шрам вглядывался в Вилла, словно пытаясь найти ответ за вопрос. Вилл же спокойным голосом ответил:

— Брэйв и Ди знают мою точку зрения. Никто не знает, с чем мы столкнёмся через несколько уровней. Пройдя подземелье, мы получим не только полезные ресурсы, но и опыт, и речь идёт не про игровой. Если какая-то гильдия или группа может сейчас пройти подземелье — почему не можем мы? Да и кто знает, вдруг лишняя единица защиты или лишняя монетка смогут помочь нам в будущем?

Выслушав Вилла, Шрам крепко задумался. Постучав толстыми пальцами по столу, он оглядел троицу и принял решение.

— Ладно, я в деле. Золото только вперёд.

— Разумеется.

Под недовольными взглядами Брэйва и Ди, Вилл забрал у них золото через обмен и передал Шраму. Убедившись, что голда попала в инвентарь, Шрам каждому отправил запрос на дружбу.

— Когда выдвигаемся?

— Через три часа, — ответил Вилл, — не вижу смысла откладывать. Есть время починиться, купить зелья, в общем, полезно провести время. Встречаемся возле входа в данж.

Встав из-за стола, Вилл без лишних церемоний направился к выходу. Брэйв и Ди, как обычно, поспешили следом за его размашистым шагом. Шрам, посидев несколько минут в задумчивости, тоже встал и неспешно пошёл к двери.

— Ну, и куда он пропал?

Ди и Брэйв наседали с разных сторон на Вилла, задавая один и тот же вопрос на протяжении двадцати минут. Среди десятка игроков, подходящих к данжу, не было Шрама.

— Опаздывает, наверное. Не паникуйте.

— Да зачем ты ему голду отдал сразу? — спросил Брэйв, нервно постукивая пальцами по нагруднику доспеха. Выйдя из города, все трое сменили вид одежды на боевой. — Что ему мешает просто взять деньги и не прийти?

— Потому что ему это аукнется в будущем, — терпеливо объяснял Вилл. — Ну кинет он нас, и что дальше? Мы расскажем об этом Джевису и Луне, те сболтнут кому-нибудь в гильдии. Инфа быстро разлетится среди других игроков. Мало кто любит кидал, и с ним быстро перестанут иметь дело. Репутация в игре — важная вещь, особенно, когда персонаж у тебя всего один.

Успокоившись на пару минут, парочка предалась нежностям друг с другом, отстав от Вилла. Воспользовавшись свободой, он с интересом рассматривал входящих и выходящих игроков. Заходили все пятёрками и выходили, к счастью, тоже. Информация про сложный режим либо не успела распространиться, либо пока худо-бедно держалась в секрете. Учитывая, как легко они смогли получить сведения, Вилл не сомневался в первом варианте.

— Вот он! — воскликнула Ди.

Из стороны лагеря по дороге шёл Шрам. Шёл уже не так вальяжно, как в городе, но и не спешил сломя голову. Шрам зацепил плечом идущего ему навстречу копейщика и даже не повернулся в его сторону. Поднявшись по пригорку на кладбище, Шрам невольно вошёл в радиус агро одного из зомби. Смешно расставив ручки, зомби заковылял в его сторону, словно желая обняться. Лениво сняв меч со спины, Шрам нанёс несколько размашистых ударов, резко прокрутив своё тело, и с помощью одного из умений разрубил зомби на две половинки. Зарываясь пальцами в землю, зомби попытался подтянуться к Шраму, но тот деловито пнул его. Слизь и гниль, покрывшие большую часть лезвия, через несколько секунд испарились, сделав клинок девственно-чистым.

— Опаздываешь! — недовольно бросил Брэйв, когда Шрам поднялся к ним.

— Сорян, пришлось немного задержаться в городе, — лицо Шрама осталось равнодушным, как и голос не выражал ни капли сожаления. — Что, подумали я спёр ваши кровно заработанные?

— Были опасения, — холодно ответила Ди, не смотря на Шрама. Открыв одной ей видимый инвентарь, она ещё раз проверяла наличие полезной расходки.

— Ладно, раз все собрались, пошлите внутрь.

Подождав, пока Шрам примет приглашение в группу, Вилл первым прошёл через радужную дымку, отделяющую подземелье от внешнего мира. Ди и Брэйв вошли следом. Последним в подземелье попал Шрам.

Внутри всё было как обычно. Небольшая площадка в несколько метров, пройдя которые вошедший попадал на длинную лестницу. На стенах привычно горели факела, освещая данж. Тени оружия и доспехов зловеще молчали на стенах, пугая воображение.

— Ну. И где ваш сложный режим? — нетерпеливо спросил Шрам.

— Не спеши. Давайте сперва бафнемся и съедим еду на статы. Кто знает, какие вредные штуки могут вылезти сразу после смены режима, — сказал Вилл.

Все полезли в инвентарь. Кулинария на тридцатых уровнях позволяла создавать еду с двумя полезными показателями. Брэйв сосредоточенно начал жевать отбивную из курицы, увеличивающую силу и выносливость. Ди осторожно кусала лунный виноград, дающий бонус к интеллекту и скорости восстановления маны. Шрам деловито откусывал куски от жареного лосося, который увеличил стражу ловкость и вероятность критического удара. Вилл остановил свой выбор на отбивной из говядины — лучшей на данный момент еде для хила. Она увеличивала выносливость и максимальное количество здоровья.

Убедившись, что все закончили прием пищи, Вилл коротко отбафал каждого и огляделся по сторонам. По логике, переключатель на сложный режим должен быть около входа. Но никаких рычагов не было, как и табличек с указаниями.

— Осмотрите площадку. Ищите что-то необычное на полу, на стенах или потолке.

Рассредоточившись, каждый стал осматривать свой кусок территории. Задрав голову, Вилл уставился в потолок. Ничего необычного — камень во многих местах потрескался, а в углу одинокий паук сплёл своё логово. Любопытных трещин, прятавших секретный рубильник, Вилл также не увидел. Опустив глаза, он мягко положил руку на стену и медленно повёл в правую сторону. Пусто.