Медленно, процент за процентом, шкала босса опускалась всё ниже.

26 %

25 %

24 %

Гулкие звуки ударов о мощную тушу малыша, повторяющиеся каждые две секунды, выкрики очерёдности, свист стрел и эффекты магических заклинаний — все эти звуки смешивались между собой, создавая причудливую десятиминутную симфонию.

12 %

11 %

10 %

И когда на краешек сознания закралась мысль о том, что победа совсем близко, босс преподнёс сюрприз. Несмотря на то, что он всё время находился в стане, его тело покрылось чем-то, напомнившее Виллу засохшую землю. Скосив глаза в сторону шкалы здоровья босса, Вилл увидел новый эффект.

Каменная кожа

Уменьшение входящего урона на 25 %

Увеличение сопротивлений на 25 %

— Бл… — ругнулся про себя Вилл. Если уменьшение входящего урона вещь неприятная, но не критичная, то вот увеличение сопротивлений значило то, что босс будет меньше времени стоять в стане, — У него резисты повысились! Станьте теперь раньше!

Несмотря на крик Вилла, за десять минут выработался чёткий тайминг, которому все следовали на автомате. Перестроиться в быстром темпе оказалось сложно, и цепочка начала ломаться. Перестраховываясь, все стали накладывать оглушение чуть раньше или делали это одновременно. Это привело к тому, что на трёх процентах цепочка на мгновение разорвалась.

— БУУУУМ!!!

Как только пупс вышел из стана, он мощно топнул своей смешной уродливой ножкой. Все, кто находился рядом с ним, получили длительное оглушение. Единственный глаз жутко впился в Вилла, стоявшего чуть в стороне от группы дальников.

Если сперва в гости к Виллу пришла интуиция, то теперь постучалась новая гостья — реакция. Несмотря на внешнюю неповоротливость, босс покрыл расстояние между ним и Виллом за секунду. С ловкостью заправского ковбоя Вилл выхватил из-за пояса эликсир, откупорил его и влил себе в рот. Как только первая капля коснулась губ, тело потеряло очертания, словно невидимый ластик пытался стереть его из реальности. Мощная атака босса, ударившего двумя руками в то место, где стоял Вилл, прошла сквозь него и не нанесла никакого урона. При прохождении рук босса сквозь тело Вилл не почувствовал никакой боли. Но оказавшись на секунду внутри одной из рук, ему довелось лицезреть отвратительное зрелище.

— А ну стой смирно, уродец!

Оправившийся от оглушения Брэйв подскочил к боссу, оглушив его щитом и всадив меч в ягодицу. Следом подбежали остальные, нанося одно оглушение за другим.

Несмотря на то, что ситуацию удалось выровнять, равновесие висело на волоске. Бой длился слишком долго, ресурсы у всех заканчивались, и цепочку станов становилось держать всё труднее.

— Вилл! — прокричал Брэйв, также следивший за ситуацией, — Мы пустые все! Цепочка распадётся после моего стана!

Вилл вызвал окно интерфейса и открыл окно талантов.

Свободных очков для распределения: 1

За четырнадцать уровней он получил восемь очков талантов. Одно обязательно шло на самый стартовый талант. Одно Вилл потратил на баф, увеличивающий физическую защиту целям. Три он вложил в исцеляющую ветку и два в атакующую. У него оставалось одно свободное очко, которое Вилл, как чувствуя, оставил на всякий случай. Этот случай настал.

За изучение таланта «Небесный кулак» он получил соответствующее заклинание.

Небесный кулак I уровня.

Заклинатель концентрирует магическую энергию, формируя кулак и обрушивая его на голову противника. Наносит противнику 175 ед. урона плюс 110 % от показателя магической атаки. Оглушает цель на 2.5 секунды. Тип урона: божественный.

Стоимость использования: 200 ед. магической энергии.

Время перезарядки: 24 секунды.

Это заклинание стало козырем в рукаве. Как только разваливающаяся цепочка дошла до Брэйва, Вилл высоко поднял правую руку и сжал кулак.

— Небесный кулак!

В тот момент, когда Вилл произнёс название заклинания, его кулак превратился в место концентрации магической силы. Вилл почувствовал привычное перераспределение магического потока внутри его аватара, и вся магия стала вливаться в кулак. Со стороны это выглядело так, словно он сжал в кулаке лампу — точка белого цвета разгоралась с каждой секундой всё ярче. Достигнув пика концентрации, магия потребовала высвобождения. Вилл резко опустил кулак вниз.

За секунду до того, как стан Брэйва закончился, над головой босса материализовался кулак, пылающий светом. Зависнув над глупой маленькой головой на мгновение, он столь же резко упал, ударив в самое темечко. Цепочка не прервалась, оставив босса в стане.

Вилл почти не использовал ману в бою. Лечить, к счастью, было некого, а за атаку отвечал посох с бесплатным умением. Высвободив потоки магической энергии на свободу, Вилл виртуозно отправил в босса несколько заклинаний. На брюхе пупса взорвались печать, а под конец оглушения от «Небесного кулака» Вилл успел зарядить «Волшебную стрелу».

— Добейте его наконец! — прокричал Вилл, продолжая чередовать печати и выстрелы посохом.

Он смог выиграть несколько секунд для своей группы, за которые рейд успел нанести немного урона. Полоска здоровья босса дразняще касалась конца, оставляя жалкие несколько пикселей от общего значения. Из последних сил рейд навалился на пупса, стараясь всадить в него как можно больше физических атак и заклинаний. Брэйв, который забрал на себя агро, героически выдержал три мощные атаки, едва не вдавившие парня в дорогу. Наконец, стрела, метко пущенная Валентином боссу в шею, перевела количество его здоровья в ноль.

— Да!

Восторженные крики сопровождали падение мёртвого босса на землю. Упав на живот, его тушка пару раз дёрнулась, оставшись после этого лежать неподвижно.

— Двенадцать часов четырнадцать минут, — произнёс Вилл, скосив глаза в сторону таймера. — Нужно будет запомнить и передать остальным.

Все подходили к боссу, забирая свою часть добычи. Уникальных предметов не выпало — либо не повезло, либо их не было в дропе вообще. Зато упала гора полезных ресурсов — так как в составе пересобранного рейда было пятнадцать человек, то и каждому достался хороший кусок пирога. Вилл, примерно представляющий расценки на ту или иную вещь, оценил улов каждого в районе тридцати золотых.

— А теперь, Казанова хренов, объясни, почему мы вообще столкнулись с боссом сегодня?

Брэйв, не остывший после боя, повернулся к Валентину и взял его за грудь. Оторвав от дороги, Брэйв вдавил его спиной в повозку. Парни, стоявшие возле трупа босса, насторожённо подняли оружие. Пусть во время боя ими и командовал Вилл — Валентин оставался их негласным вожаком.

— Да пусти ты меня! — ловко дёрнувшись, Валентин освободился и отскочил на пару шагов в сторону. — Я не могу тебе скрин сделать письма, могу просто прочитать по памяти.

Валентин скрыл отображение лука и чуть напряг лоб.

— Здарова. Мы добрались до города, босса убили в семнадцать часов. Можешь смело выступать с утра. Вот такой примерно был текст.

Валентин посмотрел на Брэйва. Тот, взятый за руку Ди, остыл и успокоился.

— Понятия не имею, почему босс взялся. Либо случился баг, либо этот урод меня решил жёстко поиметь, — плюнул под ноги Валентин. — И пусть он молится, чтобы был первый вариант.

— Ладно, поехали быстрее в столицу, — подал голос Вилл, негласно подводя черту под дискуссией. — Я хочу отправить весточку Эрайзу, пусть предупредит остальных о ВЕРНОМ тайминге.

Пока все забирались в повозку, Валентин вновь пересобрал рейд и отдал приказ кучеру-НИПу. Тот дёрнул лошадей за поводья, и повозка покатилась вперёд, аккуратно объезжая мёртвого босса. Огромный пупс ещё несколько минут лежал на земле, пока его туша не растворилась в воздухе. Лишь тёмные пятна крови, оставшиеся на дороге и зловеще блестевшие в свете солнца, указывали на место битвы.

Оставшаяся часть дороги прошла без приключений. Встреча с Безымянным Малышом так и осталась первым и единственным неприятным столкновением. Багровый флаг Товира, развивающийся на сторожевой башне, негласно поприветствовал путников на столичных землях. Через бойницу можно было смутно разглядеть лицо стражника-НИПа, бдительно несущего службу. Прекрасная стража получается из НИПов — всегда собраны и готовы отбить любую угрозу.