– Что с этим ребенком не так? – обреченным голосом спросила Елейла.

– Тебе и вправду интересно? – вскинул брови сатана и так же еще раз взглянул на ребенка, стоящего к тому времени у витрины кондитерской лавки. – М-да, как же небожители, оказывается, далеки от реалий существования земного мира. Ладно… Отец стабильно бьет своего сына, мать занята вторым отпрыском, а на него чаще ворчит, не замечает его успехов, не сочувствует душевным терзаниям. Внутри этот ребенок дик и одинок, он уже испытывает ненависть к младшему брату, боится отца, но все еще ждет ласки от матери. Униженный и одинокий ребенок вырастет в жестокого мужчину, презирающего женщин. Первой его жертвой станет некая Кара, скромная девушка. Он опоит несчастную… – но сатана не успел договорить.

– Хватит, – прервала его дева. – Дальше не нужно.

– Ты же сама хотела знать.

– Достаточно. Вы видите все в черных красках.

– Нет, дорогая, я вижу неотвратимое будущее. Со временем и твои взгляды изменятся, ты поймешь, чем живут люди, как они мыслят, скорее всего, тебя постигнет разочарование.

– Меня учили верить в людей.

– Тебя учили подчиняться, не думая. Я же хочу, чтобы ты наконец-то прозрела. Тебе вбили в голову, что зло исходит от меня, от демонов, но это не так. Зло пронизывает земной мир, живет в людях, а мы лишь питаемся этим злом. Ад зиждется на людских пороках. В том и смысл. Без истинного зла не может быть истинного добра и наоборот. Как видишь, я подхожу к грехам сынов и дочерей божьих скорее философски, чем догматически.

– И в чем же тогда смысл борьбы с Отцом? Есть Небесное царствие, есть Ад, все понятно, с точки зрения бытия.

– Создатель предал меня, тут уже личное, – усмехнулся сатана, затем перевел взгляд на солнце. – О! Закат уже скоро. Пойдем, вернемся на площадь.

И они отправились обратно. Когда вышли на площадь, солнце начало медленно опускаться.

– Сейчас что-то будет, – довольно произнес Люцифер и снял солнечные очки.

Елейла в этот момент посмотрела на циферблат часов, но сатана взял ее за подбородок и потянул в другую сторону:

– Не туда смотришь.

И вот, солнечные лучи уходящего солнца прошли через отверстия в парапете на крыше одного из зданий, воссоединившись в стеклянном шаре на часовой башне. Буквально через секунду тысячи огненно-красных бликов усеяли площадь в радиусе пяти метров от фонтана. Зрелище было насколько же прекрасное, настолько и ужасающее. Будто по земле рассыпались раскаленные угли, они мерцали, и казалось, готовы были вот-вот воспламениться.

– Это необыкновенно, – с придыханием произнесла Елейла.

А сатана лишь довольно улыбнулся.

Спустя минуту блики начали меркнуть, а еще через мгновенье растаяли совсем.

– Нам пора возвращаться, – сказал Дьявол.

– Я бы хотела сюда вернуться, – чуть слышно ответила дева.

– Еще вернешься.

Они прошли к фонтану, после чего сатана поднял руку и мрамор дал трещину, которая пробежала вдоль тела одного из херувимов. Скоро камень разошелся, и взору падшей явилась дыра, в глубине ее металось синее пламя, завывал ветер. Двое шагнули внутрь. Никто ничего так и не заметил. Вода по-прежнему омывала пухлые фигуры херувимов, играющих на арфах.

Я всю голову сломала с этой любовью, честное слово…

И вот надо было Димону все так испортить, он же мне как брат. А теперь ждать будет, надеяться. Я не хочу его обижать, но и врать не имею права. Ну, нет у меня чувств к нему, да и вообще к кому бы то ни было. То ли не дозрела еще, то ли просто не способна на романтику.

Весь день прошел в душевных и мысленных терзаниях, однако мой незаурядный ум так и не выдал ни одной путевой идеи на сей счет. И чтобы избежать неуместной встречи, поскольку решения пока не нашлось, после работы я решила прогуляться по дороге, что вилась меж полей и прилично огибала наш островок цивилизации. И пусть пройдут лишних полтора часа в пути, зато они пройдут в полной тишине и единении с собой.

Погода сегодня стояла прекрасная, к вечеру на небе не осталось ни облачка, солнце лениво опускалось к линии горизонта, легкий ветер легонько трепал высокую траву в поле. Казалось бы, идиллия, а в душе, будто кошки насрали.

Димон совсем скоро покинет нас, уйдет в армию, но перед этим я должна буду что-то сказать ему и, желательно, что-то ободряющее. Он парнем был простым, если радовался, то от души, ржал так, что стены дрожали, если злился, то все сливались с местностью, лишь бы не попасться Димону на глаза, только вот мне не довелось знать, как он себя ведет, когда влюблен.

Чудесная мысль, немного успокоившая меня, снизошла почти на середине пути. Нужно обратиться за советом к Гелу, он у нас большой романтик и фантазер, глядишь, придумает чего, что позволит отсрочить все эти сердечные дела на неопределенный срок или, как минимум, до возвращения Димаса из армии.

Солнце почти село. Из-за странностей погоды, что происходили последние несколько лет, с закатом температура прилично опускалась. Так и сегодня, светило свалило за горизонт, и я ощутила неприятный холодок. Пришлось лезть в ранец за кофтой. Эх, легендарный свитер в дурацкий ромбик морковного цвета, он мне достался в двенадцать лет, помнится, с боем. Нехило я в тот день наваляла одной девчонке, все же вещи нам привезли из города, некоторые были даже с этикетками, такое не залеживалось – растаскивалось в секунды. Причем нам не выдавали вещи в руки, а просто ставили в центре игровой коробку и уходили. Мол, хоть сожрите друг друга, ваше дело. Хотите шмотки – рвите конкурентов в клочья. Вот я и порвала одну, Ирку. Она захотела прихапать себе чуть ли не половину. Ирка Банкова девкой была толстой, всю мелюзгу вокруг себя растолкала, но на мне споткнулась. Это сейчас я стараюсь в любой ситуации избегать конфликтов, а раньше… Раньше Рокси была как собака Динго. Банкова в тот день лишилась пары клоков своих рыжих волос и заработала хорошую царапину воль всей физиономии, ну, а мне достался этот стремный свитер, но тогда он казался самым красивым и модным. За годы свитер растянулся, полинял и оброс зацепками, однако по-прежнему остался каким-то особенным, теплым.

Я натянула кофту, затем закинула за плечи ранец и пошла дальше, хотелось идти, идти и идти. И чтобы дорога вывела куда-то, где меня еще не было. Но уже скоро показались очертания полуразрушенной церквушки, что стояла на окраине, за ней начинались ветхие избенки, большая часть из которых давно брошена, а еще через пару километров стояли наши казармы, будь они неладны.

Когда поравнялась с церковью, до ушей донесся звук двигателя, далекий такой. Я обернулась назад, но машины не увидела. Может, со стороны села приехал кто из бывших хозяев покинутых хибар? Эх, была бы у меня тачка, я б уже давно свалила отсюда. Но, как ни крути, Жупровица отныне моя малая родина, отсюда я начала свой путь, а где его закончу одному чёрту известно.

От мыслей отвлек все тот же шум, на этот раз он был отчетливее. Я снова завертела головой и вот – удача! Черное авто, предположительно крутая иномарка, еле-еле ползла по ухабистой дороге в моем направлении. Заносит же идиотов в такую глухомань, зато потом нашему автослесарю дяде Вите есть чем заняться. Иномарка продолжала неспешно ползти. Машинка оказалась ого-го, как-никак Порш последней модели. Ну, круто! Повезло дяде Вите с клиентом.

Я сошла с дороги, чтобы пропустить черного красавца, однако авто остановилось напротив, спустя минуту стекло опустилось и оттуда высунулась, кто бы мог подумать, морда синюшного мажора, который не так давно протягивал ко мне свои лапы в магазине.

– Привет, принцесса на горошине! – на удивление весело поприветствовал он меня. – Не помешал?

Но я решила ничего не отвечать, вот же упырь! Явно эта встреча не случайна, чего-то хочет, выродок. Надо ускориться, до церквушки совсем чуть-чуть осталось, а оттуда я уже перебежками доберусь до детдома, благо, местность хорошо изученная.