– Ребят? – обратилась к Максу и Коржу, – Гела видели?

– Да в сортире он, – ответил Корж. – Уже как полчаса блюет там.

Блин, ну Гелик. Опять надрался что ли? Пока шла к туалету, придумала целую речь с оскорблениями, когда же заглянула внутрь, обнаружила своего друга, сидящего на кафеле у одной из кабинок. Он положил голову на колени и сверху накрылся руками. Увидев его таким, забыла про все поучительные слова, я немедленно подбежала к нему, начала трясти:

– Гел? Ну, что с тобой, а?

Он еле-еле поднял голову – бледный, с красными опухшими глазами, взъерошенный.

– Траванулся в столовке по ходу, – попытался отмазаться он.

– Да от тебя сивухой прет за километр, какая столовка? Какого хрена с тобой происходит?

– А надоело чёт все. Димас ушел, ты постоянно где-то мотаешься. Я понял, что наша троица распалась еще тогда, когда Димон только начал к тебе подкатывать.

– Ну, чо за бред? По твоей логике, мне вообще нужно будет застрелиться, когда ты уйдешь.

– Знаешь, я все чаще думаю о тех словах, которые ты однажды сказала в землянке. Мы отбросы, смысл куда-то стремиться.

– Как же твой богатый дядька?

– Да нет никакого дядьки.

Этими словами Гелик меня шокировал. Он все детство пробормотал про дядю, которого обязательно найдет.

– Ну, как нет? – мы, конечно, не верили ему, но понимали, что эта мысль, эта эфемерная надежда грела его, тянула за собой.

– Просто нет. Иногда люди придумывают себе легенду, чтобы потом в нее поверить. Это делается для того, Рокс, чтобы не чокнуться. Но тут, видишь ли, имеется один нюанс. Поверив в то, чего нет – ты все равно слетаешь с катушек.

– Раньше и мне казалось, что в нашей жизни кроме этого дерьмового настоящего больше ничего нет. Но это не так.

– И от кого я это слышу… – обессилено усмехнулся Гел.

– Не падай духом, Гелик. Ты всегда вдохновлял нас, заставлял верить в лучшее.

– Я устал верить в лучшее. Пора принять дерьмовое настоящее.

– Не говори так. Ты скоро уйдешь отсюда. Мы приведем в порядок дом Димаса, обоснуемся там. И все вернется на круги своя. А год пролетит незаметно, не успеешь оглянуться, как мы снова будем все вместе.

– Ладно, уговорила…

Он сказал это без души, лишь для того, чтобы я отстала. Но я не отстану. Мы так многое прошли вместе, сколько выгораживали друг друга перед царьками, защищались от нападок старшаков, заботились друг о друге. Мы уже даже не друзья, мы родня – два брата и сестра.

Я проводила Гела до его комнаты, удостоверилась в том, что он лег в кровать, затем пошла к себе. Но мне сейчас совсем не хотелось спать, голова буквально пухла от такого объема новостей. Папаша – Люцифер, мамаша – ангел с запятнанной репутацией, Инь и Янь со своими выкрутасами, Гелик того и гляди сопьется. Что-то все как-то не так. Ненормально, неправильно. Я направилась в сторону лестницы, поднялась на верхний этаж, подошла к лестничному окну и уселась на подоконник.

Как хочется простой жизни. Я ведь не привередливая. Привыкла работать, помогать своим. Что же нужно еще, чтобы реальность приняла меня с широко распростертыми объятиями? Или таким как я не место среди обычных людей? Тогда где мое место?

– Почему? – умоляющим голосом почти кричала Елейла, глядя на сидящего в кресле сатану. – Почему ты держишь меня взаперти? Ты же обещал!

– Еще не время, – совершенно спокойно ответил он. – Архангелы продолжают осторожничать. Я не могу рисковать.

– Но я сойду с ума, если так будет продолжаться, – сейчас в ее глазах блеснули слезы. – Я не выдержу, ты понимаешь. – Елейла медленно подошла к нему, опустилась на колени и дрожащими руками коснулась его ног. – Не выдержу…

– О вылазках на землю не может быть и речи. Это решено и обсуждению не подлежит.

– Ты просто мучаешь меня, – вскочила она с места. – Да, да, ты мучаешь. Издеваешься.

Люцифер поднялся, взял ее за руку:

– Нет, Елейла. Не издеваюсь.

– Я потерялась во времени. Это сводит с ума. Сколько уже я здесь?

– Не имеет значения, время здесь стремится к бесконечности. Ты просто существуешь, научись принимать время как дар вечной жизни, а не как наказание.

Но Елейла боле ничего не ответила, все эмоции с ее лица исчезли, падшая повернулась к двери и устремилась прочь из покоев сатаны.

Дева шла по длинному темному коридору, слушала далекие шорохи, завывание ветра. С виду она была спокойна, однако в душе бушевало пламя. С того момента, как Сатана запретил ей выходить на землю прошло слишком много времени. Демоны воины продолжали войну с Небесной армией, они имели возможность ходить по земле, тогда как она сидела во дворце, исполняя роль безропотной наложницы Владыки.

Этой ночью она плохо спала, голову буквально разрывали странные и непонятные сны. То Михаил являлся и уводил ее за собой в далекое прошлое, то возникал Абигор с мечом в руке, но не нападал, он смотрел на нее подобно Ахерону, что смотрит на своих жертв перед броском, потом все снова менялось, и падшая оказывалась на земле в окружении обширных золотых полей, а колосья нежно щекотали макушками ее ладони.

Проснувшись и пролежав в кровати некоторое время, дева поняла, что больше не может находиться здесь. Несмотря на запрет Люцифера, Елейла решила обратиться за помощью к Небиросу.

Она встретила демона в казармах, тот сидел за столом и внимательно рассматривал земные карты, поблизости от него восседал Абигор. Оба старались не смотреть друг на друга, они изредка перебрасывались парой-тройкой слов, затем снова смолкали.

– Небирос, – обратилась к нему Елейла. – Мы можем поговорить наедине?

И стоило ей произнести эти слова, как Абигор немедля поднялся и поспешил удалиться.

– Прекрасно, – нехотя улыбнулась дева.

– При виде тебя наш Главнокомандующий не может сдержать эмоций, как это мило, – ухмыльнулся Небирос, затем указал рукой на скамью напротив. – О чем ты желаешь говорить?

– Мне необходимо покинуть Дворец, – еле слышно прошептала Елейла.

– Оу, весьма неожиданная и преисполненная риска просьба.

– Я понимаю. Но мне больше не к кому обратиться.

– Что ж, приятно осознавать потребность в себе.

– Прошу, Небирос. Я хочу на землю, пусть это будет мгновение, но мне необходимо оно. Мой разум, мой дух – все погибает здесь.

– И страсть не греет? – вскинул брови демон.

– Лишь любовь может воскресить или излечить израненную душу, – обессилено произнесла она. – Но ты и сам знаешь, Люцифер не испытывает любви. А надеяться на ту, все равно, что беспечной бабочкой биться о каменный цветок в надежде насладиться пыльцой, которой нет. Страсть же, страсть – это череда взлетов и падений.

– Чем же плохи эти ощущения? Страсть куда прекрасней любви.

– Дело в том, что однажды случится очередное падение, которое не сменится взлетом.

– И почему мы с тобой говорим о чувствах?

– Потому что ты хорошо знаешь их природу.

– Верно, – как-то разочарованно ответил Небирос. – Ты настолько желаешь оказаться наверху? А если Люцифер узнает?

– Тогда мое падение случится раньше, чем я думала.

– Хорошо. Я помогу тебе. Знаешь, как демон искуситель в прошлом, я до сих пор обожаю все эти перипетии, они будоражат ум.

– Когда? – не услышав его, спросила дева.

– Ты узнаешь. Все произойдет внезапно, так что, будь готова.

Елейла кивнула ему и пошла в свои покои. Однако у самых дверей ее настиг Абигор. Демон какое-то время смотрел на падшую, изучал, будто еще ни разу не встречал до сего момента, после чего подошел совсем близко и прошептал ей на ухо:

– Будь осторожна.

И тотчас испарился.

Но предупреждение или же угроза не испугали деву, она не боялась никого из них. Где-то в глубине души падшая желала искренности Люцифера, ибо сама испытывала к нему влечение, ее пытливый ум цеплялся за неординарность сатаны, за его внутренний мир, который был настолько сокрыт ото всей Вселенной, что проникнуть туда хотя бы на мгновение, было бы знаком, было бы особым символом, способным подарить надежду. Однако Владыка не позволял ей изучать себя, каждая попытка заглянуть в бездну его души заканчивалась провалом.