Как только звук утих, дверь раскрылась и на пороге "моей" комнаты появились три человека, вернее один в сопровождении двух.
Первыми вошли два человека в простых серых костюмах, ни камуфляжа, ни бронежилетов, просто серые бесшовные комбинезоны и маски на лице. Не противогазы, а именно маски, открывающие обзор на всю переднюю часть головы. Лишь снизу, у подбородка подведены кислородные трубки, уходящие за спину.
В руках неизвестные мне, но устрашающие автоматы.
Войдя в коридор, они разошлись и встали у стен, наведя стволы своего оружия на меня.
Вслед за ними в проёме показалась ещё одна фигура.
-Приветствую! - Ещё не зайдя, каким-то механическим голосом, начал человек. - Не беспокойтесь о вашем положении. Лаки, если я не ошибаюсь? - Вопрос был задан как-бы невзначай, вскользь, но автоматчики напряглись.
- От куда вы знаете? - Оставалось только ответить вопросом на вопрос.
- Ну, мы, можно сказать знакомы через третьих лиц. - Ответил он мне не изменившимся тоном. - А сейчас нам надо пройти, с вами хотят побеседовать.
- Кто? - Я окончательно начал терять связь с реальностью. Через каких это третьих лиц мы знакомы?
На ум приходил только стаб и трое моих крестников. Но в стабе я ни с кем, кроме Тома, особо не общался, а крестники не очень походили на людей с такими связями.
Тогда кто? Больше я никого лично не знал.
За размышлениями не заметил что человек уже скрылся в проёме, так и не дав себя рассмотреть и все ждут только меня, благо, не торопя.
Проморгался и двинулся за человеком в такой-же серой форме, как и другие два, в данный момент замыкающие нашу маленькую колонну, только на рукаве у него красовались два вышитых жёлтых кольца на предплечье.
Вышли мы, как мне показалось, в широкую канализационную трубу. Но изменённая и обделанная каким-то белым материалом до неузнаваемости.
Все углы прямого, как стрела, коридора были сглажены, но эха, что удивительно, не возникало.
Пару раз мы прошли такие-же прямые ответвления и пару раз свернули. Говорить я не решался и вовсе не из-за стеснительности (хотя какая-та доля всё равно была) а из-за банальных стволов автоматов, красноречиво смотрящих мне в спину. А потому оставалось лишь идти, молча пялясь по сторонам.
Я уже потерял счёт времени из-за монотонного окружения, когда впереди показалась такая-же перегородка как и в моём "номере".
- Поступил приказ, что необходимо сначала покормить гостя. - Сделав акцент на последнем слове, не оборачиваясь сказал ведущий нашу процессию человек.
Тут-же дверь открылась, открывая вид на небольшое овальное помещение со столом в центре и голыми белыми стенами.
На столе дымились тарелки с супом и какой-то странной субстанцией, не очень съедобной на вид.
Как только я вошёл, любезно пропущенный провожающим, дверь тут-же опустилась, отделяя меня от странной группы.
Оставшись наедине с горячей, дымящейся и наверняка очень вкусной едой я... Не набросился на неё, как того требовал организм, не евший горячего уже несколько дней. А вдруг отравлена или ещё какой-нибудь подвох?
Хотя, подумав, всё-же решил попробовать. Уж больно жалобно урчал желудок, учуявший аромат горячей похлёбки.
...
Закончил, минут через десять и с уверенностью мог сказать, что это лучшее что я ел. Даже странная масса, которую решил попробовать лишь из научного интереса, оказалась чрезвычайно аппетитной. Как мясо, только в другом агрегатном состоянии.
А ещё, я возможно понял где нахожусь.
Вывод напрашивался с того самого момента, как мы покинули комнату в которой я очнулся. Слишком всё было современно и даже футуристично. А кто в улье может похвастаться такими понятиями как "современность" и "футуристичность"? Правильно. Нолды, а знаю они про меня через других внешников, которые за мной по всему улью носятся.
Правда про них я слышал лишь вскольз от Тома, который дал мне понять, что это те-же внешники, только более технически развиты.
Правда тогда возникает вопрос - почему я всё ещё не ящик с аккуртано разложенными органами? Да и назвали меня вроде как гостем. Но от того, что хоть что-то прояснилось, хоть и гипотетически, стало всё равно легче.
Не успел я отдышаться после еды, как дверь вновь уехала в нишу в потолке и в комнату вошёл уже знакомый мне сопровождающий.
- За мной. - Только и сказал он, куда суше, чем в последний раз.
И вновь белые пустые коридоры и дула неизвестных винтовок, уставленные в спину. Не самая комфортная, если задуматься, обстановка.
Но и эта "прогулка" длилась не долго.
Ещё одна дверь, такого-же типа. Мне пришло в голову, что вздумай я сейчас убежать, каким-то чудом убив сопровождающих, то не выберусь от сюда потому что банально запутаюсь в идентичных коридорах этого строения. Кстати, а строения-ли?ф
Меня, между тем, завели в помещение гораздо большее, чем то где я завтракал... Или обедал?
А то, вернее тот, кого я увидел, вновь вызвал у меня самые противоречивые эмоции.
За столом сидел человек в возрасте в каком-то костюме,хоть и отличающемся от подчинённых (то что это подчинённые было видно по глазам), но чем-то неуловимо похожем. А вот за его плечём, скрестив руки на груди стоял... Человек в красной маске, с нарисованным на ней драконом.
Он базучастно, но с каким-то азартом смотрел на меня.
- Здравствуй. - Не давая мне опомниться, таким-же как и у моего проводника механическим голосом, сказал, судя по всему главный. - Перейду сразу к делу. Ты нужен мне для одного дела, в качестве наёмника. Оплата крайне достойная - ровно тысяча споранов вне зависимости от исхода операции и красная жемчужина за успешное выполнение. Детали дела только после согласия. - Он закончил и, казалось, без интереса перевёл взгляд на меня.
- Почему так доставили? - Не очень корректо составил вопрос я, но это был первое что пришло в голову, а паузу затягивать было банально страшно. Но он вроде-бы понял.
- Ты бы не пошёл к нам добровольно. - Просто сказал он. Каждое слово будто выстрел, чёткое, безэмоциональное, резкое.
- Отказ принимается?
- Нет. - Почему-то другого от него и не ожидал.
- Тогда согласен. - А что мне ещё делать? Не пытаться ведь убить всех, а потом пытаться не заплутать в коридорах. Раз выхода нет, то отталкиваться надо от имеющихся возможностей.
- Подпиши. - На этот раз слово взял мой провожающий, так и стоящий за спиной, протянув мне листок бумаги и небольшую иголку.
- Кровью? - Я сначала подумал что это какая-то неудачная шутка.
- Да. - Абсолютно серьёзный ответ. И тихое шуршание поднимаемого оружия.
Мне не оставалось ничего делать, как взять иголку и, проколов подушечку пальца, капнуть на бумагу. Что удивительно, казалось, не намокшую от крови.
- Где мой товарищ? - Во время сего действа спросил я у главного.
- Остался там, где мы забрали тебя.
- Живой?
Ни слова в ответ. Как-будто не услышал моего вопроса.
А меня затопила какая-то обида. Обида за Тома. Вряд-ли он выжил и я это прекрасно понимал, а потому всякое желание помогать тем, кто убил человека, кто первый из всех, кого я встретил в улье мог назвать себя кем-то больше сем просто моим знакомым, отпало. Хотя его и так особо не было.
Меня уже хотели уводить, а провожающий направился к выходу, намекая что и мне пора, как я задал лежащий на поверхности вопрос:
- Почему именно я? - И вправду. С чего вдруг такой силе как нолды, вдруг понадобился, по сути новичок в улье, к тому-же даже не взрослый, опытный человек, а я?
- У тебя есть то, чего нет у других. - Настолько простой и лаконичный ответ, что сперва я даже растерялся, что и позволило проважающему завладеть моим вниманием и пока я не пришёл в себя, вывести из зала.
В какой-то апатии меня довели обратно до "номера".
- Завтра за тобой зайдут. - Сказал человек, как раз перед тем как двер закрылась, а я упал на кровать и крепко задумался.
