- И как мне это сделать?

- Вы должны быть действующим сотрудником флота.

Издевается?

- А если на корабле нет ни одного действующего сотрудника флота, можно мне предоставить хоть какой-то доступ?

- Сканирую... Живые существа не обнаружены. Да, кажется, вы единственный выживший. Хорошо, согласно аварийному протоколу дальнего поиска, вам может быть предоставлен временный доступ.

- Спасибо. Что мне нужно сделать?

- Пожалуйста, пройдите небольшой тест.

Мне показали набор картинок, на которых я должен был выбрать правильную. Первая представляла собой изображение нескольких шариков в квадратных полях. Нужно было решить простейший пример и выбрать картинку с решением. Ну, сложить кубики «два» и «три», чтобы получить в ответе «пять» я смог легко. Далее, мне нужно было выбрать следующее число в последовательности 1, 3, 5. Варианты располагались ниже. Я нажал на кубик с семеркой, и перешел к следующему вопросу. Здесь требовалось выбрать одну из картинок, которая была «неправильной». На изображениях были разнообразные не известные мне живые существа, кроме одного - там было какое-то оружие. Его я и выбрал. Еще десяток странных примеров, и меня признали обладателем примитивного разума.

- Тест пройден. Назовите свое имя и произнесите «принимаю командование кораблем».

- Я, Мерлин, принимаю командование кораблем.

- Принято. Согласно протоколу, корабль будет вам подчиняться до первого контакта с сотрудниками флота, после чего права перейдут к ним. Также, вы можете быть лишены доступа в случае попытки причинить вред сотрудникам флота, либо при обнаружении других действий, перечисленных в приложении 128 к Правилам временной передачи управления.

- Спасибо, учтем. Так, все-таки, что здесь случилось?

- Согласно моим записям, экипаж сошел с ума. Они стреляли друг в друга, кто-то просто прекращал свою жизнедеятельность. Затем, капитан отдал приказ об аварийной остановке двигателей, и технический персонал отключил питание. Мне пришлось перейти в спящий режим, перенаправив остающуюся энергию на системы жизнеобеспечения. К сожалению, судя по сканированию, выживших членов экипажа нет.

- И почему они сошли с ума?

- Неизвестно.

- Просканируй, пожалуйста, еще раз корабль, поищи все, что может представлять опасность, не обязательно живое. Возможно, ты найдешь какую-то аномалию?

- Сканирую... Биосканеры - ответ отрицательный, вирусы или живые объекты не обнаружены. Тепловые датчики - отрицательно. Датчики объема - отрицательно. Датчики излучения - отрицательно. Комплексное обнаружение движения - отрицательно.

- Это все возможные проверки?

- Для обнаружения аномалий и поиска существ - да. Прогнать газоанализаторы?

- Давай. И, можешь еще раз проверить датчики тепла? Только, наоборот - наличие утечки, а не пожара?

- Проверка... Обнаружена утечка тепла в столовой номер два.

- Утечка постоянна?

- Тепловая аномалия перемещается. Кажется, она приближается сюда.

Ой-ой-ой! Хреново. Я отошел от двери и прицелился в нее.

- Можешь закрыть двери, не пропуская ее сюда?

- Закрыла. Аномалия приближается.

- Что за хрень? А изображение с камер наблюдения можешь вывести?

- Вывожу картинку с камер рядом с аномалией. На изображении имеется легкое дрожание воздуха.

Я впился глазами в экраны, надеясь увидеть, что же там такое ко мне движется. Может, хищник в своей уникальной маскировке?

- Сколько времени прошло с момента отключения питания?

- 292 года, 4 месяца, 10 дней, 18 часов, 40 минут...

Блин, на экране что-то шевельнулось. Полупрозрачное. И, больше похоже на череп, чем на хищника с его адаптивной маскировкой.

- Ожидаемое время прибытия аномалии в рубку - 15 секунд.

Я понял, что вспотел, и слишком сильно сжимаю рукоять. Секунды тянулись мучительно долго. Вдруг, прямо сквозь стену в рубку вплыл полупрозрачный... Лич. Фу ты, блин! Напугал до усрачки, зараза. Он попытался что-то на меня колдануть, но получил от зеркала ответку. Я припомнил подходящее для данного случая заклинание и отправил его в котел душ. «Святое слово» - урон по всей нежити, причем, по области, мало ли, наподнимал уже себе подмогу. Лич рассеялся в воздухе полупрозрачным пеплом, а я, наконец, выдохнул. С учетом моей силы магии, личу вполне хватило одного удара, чтобы навсегда покинуть корабль. Вопрос только, как он сюда попал.

- Неудивительно, что экипаж помирал, и не мог пристрелить эту тварь. Она из мира духов, и материальным, не зачарованным магически оружием ее не достать. А вот в ответ вполне может прилететь заклинание смерти, спокойно пробивающее скафандр. Да и мертвых оно поднимать может, потому экипаж и стрелял в мертвых товарищей. Почему не сказала, что трупы передвигались после смерти?

- Это видно на записях, но вы не запрашивали их просмотр. Так как перемещающиеся члены экипажа уже были мертвы, я не сочла важным факт их передвижения, так как они явно не могли производить подобные действия сами, в связи с прекращением процессов жизнедеятельности.

- Понятно. Ты туповата, старушка. Если труп встал и пошел, про такое надо СРОЧНО сообщать. Сама же сказала, он сам ходить не должен.

- Принято. Вношу поправки в алгоритмы...

- Так, ладно, что с кораблем, выяснили. Наверное, разворошили могильник какой-нибудь мертвой цивилизации, и разбудили нежить. Что дальше?

- Подтверждаю, экипаж производил раскопки...

Тут проснулась моя Система.

- Портал готов, можно возвращаться. Для корабля будет задан курс согласно полученным от заказчика указаниям.

- Не понял, демиург сам не придет?

- Нет.

- Погодь, значит, у тебя был портал обратно? Я мог свалить отсюда в любой момент?

- Да, мне передали координаты и описание способа создания портала для возврата.

- И ты молчала!?

- Не спрашивали...

Я передал ИИ крейсера команду отбывать по заданным координатам, выложил на мостике портальный маячок, и отбыл через портал, поминая недобрым словом задание, стоившее мне солидное количество нервов.

- Кстати, а почему зеркало на Лича сработало? Система же там отсутствовала?

- Когда ты соглашался принять копию Системы, тебе сразу говорили о преимуществах, которые это дает. Я поддерживаю в локальной области многие функции основной Системы. Да и тело твое уже модифицировано в высокой степени, базовые характеристики остаются усиленными, если, конечно, в текущей области не действует другая Система. Если там будет другая Система, останется только то, что не противоречит локальным правилам, остальное либо отключается, либо преобразовывается к местным аналогам. После возврата в «родную» Систему, все восстанавливается в полном объеме.

- Удобненько.

- А то. А ты меня совсем не ценишь.

- Да ты молчишь все время, я про тебя вообще иногда забываю. А боги-бомжи как с собой свою силу носят?

- Чем больше уровень развития, тем больше энергии генерирует само существо. А энергия вполне себе позволяет использовать большую часть возможностей. С другой стороны, если они приходят в мир с Системой, она поддерживает их уровень также, как и для локальных существ. Исключение будет только в том случае, когда они не принимают действующие в данном мире Правила, и пытаются действовать грубой силой.

- Ясно. Понятно. Наша Система помогает чужакам. Ну, а что? Подумаешь, мир решили захватить...

- Они приняли Правила и согласились по ним сразиться. Все было честно.

- Не считая того, что они прокачаны как раз на захват, да и вообще, посильнее наших будут.

- Одна из задач последнего Обновления - ускорить набор уровней. Боги установили Правила, которые позволяли особо не напрягаться, и развлекались несколько веков. Теперь им придется немного отбросить свою лень.

- Халтурщики они, одним словом.

- Кто добровольно согласится работать в полную силу, если этого не требуют обстоятельства?