Волк уже прыгнул на него, чтобы в мгновение ока растерзать жертву, но сам оказался ещё большим неудачником, нежели парень. Лезвие вновь оказалось поднятым вверх… С чавкающим звуком грудная клетка зверя опустилась на меч, а волк в последний раз заскулил, испуская прощальный вздох. Хьюго пришлось постараться, чтобы скинуть с себя увесистую тушу. Мёртвый зверь рухнул на землю, а парень оставался лежать на земле, не веря в произошедшее.

– Господи, я жив… Я ЖИВ!!!

Сотни радостных мыслей заполнили голову и буквально разрывали мозг на части, не давая парню сообразить, что пора бы заняться глубокой раной. Спустя несколько секунд ликования, Хьюго поднялся на ноги, схватил меч и принялся рубить теперь уже бездыханное тело зверя, всё ещё не веря в собственную победу.

– Я уделал тебя!

Удар…

– Чёртов волк!

Ещё удар…

– Хотел сожрать, да?

И ещё один…

– Не так-то я прост, да?

Меч вновь вонзился в тушу, и на этот раз оказался последним. Запал ярости и злобы на зверя закончился. Он вспомнил, как точно так же избивал хозяина квартиры и тут же отошёл от волка на несколько шагов.

– И зачем я только тронул старика Робса…

Всё же адреналин не мог вечно скрывать быструю потерю крови, в следующую же секунду его лицо исказилось гримасой боли. Ладонь выпустила рукоять меча, и тот упал, воткнувшись острием в землю, а через мгновение с глухим лязгом рухнул.

– Чёрт возьми… – прошептал он и приложил ладонь к рваной ране.

Слабость будто сразила наповал благоразумие. Потребовалось несколько секунд прежде чем парень осознал необходимость перевязки. Не остановив поток крови в ближайшее время, он мог запросто попрощаться с жизнью. Изношенная рубашка идеально подходила для этой цели, но с первой попытки разорвать её не удалось. Проблема решилась при помощи ноги, Хьюго наступил на край рубахи. Ещё один резкий рывок, и тряпьё для перевязки появилось.

Минутой позднее рана оказалась под слоем ткани, но от этого слабость никуда не исчезла. Ноги подкосились, а сам Хьюго принял единственное правильное решение, лечь на землю, дабы не рухнуть и не разбить при этом голову. Конечно, получилось совсем не так, как он задумал, ведь планировалось аккуратно прилечь на спину, а, в итоге, он начал падать вперёд, успев лишь повернуть голову направо, дабы не разбить лицо. Использовав последние силы, он перевернулся на спину и сделал глубокий вдох. Теперь даже дышать стало чуть легче, но с каждым глотком воздуха чувствовалось, что сознание вновь закрывает свои врата, и некоторое время Хьюго будет заперт.

– Волк… – глядя на своего недавнего врага, прошептал парень.

Вряд ли он когда-нибудь представлял, что ему придётся сражаться с волком, да ещё и выжить в этой неравной схватке. Наконец, чувствуя приближение тьмы, Хьюго отвернулся от своего «триумфа». Взгляд уткнулся в сиреневую гладь, посеявшую семя сомнения в реальности этого мира.

Нежное и такое незнакомое небо постепенно становилось всё темнее и темнее, пока на глаза окончательно не упала чёрная пелена, погрузившая в глубокий сон о прежней жизни.

Всё тряслось, будто кто-то без конца тормошил раненого беднягу. Хьюго болезненно закряхтел и издал жалобный стон, но никто не среагировал. Дикая раскачка не оставляла никаких шансов на спокойное пробуждение.

– Что происходит… – ещё даже не открыв глаза, пробубнил Хьюго.

В ответ звучала одинокая тишина. Наконец, усталые веки начали постепенно открываться. Перед глазами всё то же сиреневое небо, толстые ветви деревьев и разноцветная листва проносились перед глазами, будто парень нёсся с большой скоростью на машине. Но откуда ей тут было взяться…

– Что… – попытавшись связать несколько слов, начал Хьюго, но был прерван, на мгновение подлетев в воздух и тут же рухнув вниз. – Эй! – на этот раз закричал уже недовольный парень.

И снова он остался без ответа.

– Вы там оглохли что ли? – раздражённо произнёс парень, до сих пор не понимая, что проснулся не у себя дома, и даже не в холодном переулке.

Встать не получалось, поэтому приходилось наблюдать, как прямо над ним проносятся всё новые и новые ветки. Вдруг рука разразилась резкой и тянущей болью, заставив Хьюго скорчиться и свернуться калачиком. В этот момент его глаза наткнулись на попутчиков, которых он до сих пор не видел. Люди…

– О Боже…Меня спасли? Вы меня слышите? Как я выжил? – начал проясняться разум парня.

Ни один из присутствующих не отреагировал на его слова.

– Эй! – крикнул парень.

Хьюго сощурился и заметил, что их губы всё-таки двигаются, значит, они говорят между собой, но то ли специально не обращают на него внимания, то ли до сих пор не слышали. Неизвестные без умолку орали, но он их не слышал, и это означало, что проблема в нём. Потрогав собственное ухо здоровой рукой, парень нащупал самодельные затычки. Пришлось основательно постараться, чтобы достать одну из них. Как только импровизированная затычка из комка ткани прекратила защищать ухо от посторонних звуков, на Хьюго обрушился целый шквал криков, ругани и шум грохочущих колёс.

– Во имя всех Великих, они нас сожрут!!!

– Заткнись и держи вожжи крепче, иначе мы точно не выберемся отсюда!

– Какого хрена мы сюда вообще попёрлись?

– А ты думаешь, был другой выход?

Множество слов, стук копыт, какие-то странные гортанные крики, ржание испуганных лошадей… Всё это слилось в безумную какофонию, которую ослабленный разум Хьюго был совершенно не готов воспринимать. Он даже не понимал, что тут происходит. Почему люди орут? Куда они так быстро скачут? Но самым главным вопросом было, от кого они так хотят скрыться…?

Хьюго пугало ещё кое-что. Он чётко ощущал прилив сил после длительного сна, но до сих пор не мог шевелиться.

«Неужели я парализован? Не может быть, мне же только разодрали предплечье. Какого чёрта я не могу двигаться?».

Страх возрастал вместе с накапливающейся слюной во рту. Сглотнув тяжёлый ком, парень вытащил и вторую затычку, попутно стараясь понять ситуацию с помощью выкрикиваемых фраз людей.

– Он не должен был среагировать на нас!

– Ты что, забыл? Мы везём двух паучих! Плевать он хотел на твои зелья! Они, наверно, только против тараканов и действуют…

– Пошёл ты! Я не виноват! Тот торговец сказал, что если обольёмся его зловонной жидкостью, тогда Локхат к нам ни за что не приблизится! Откуда мне было знать, что эта тварь класть хотела на россказни треклятого Нахшота? При встрече набью ему рожу…

– Ага, только для начала нам бы выжить …

– Торгут Великий меня побери, я не знал! Я не виноват…

«Что здесь вообще происходит? Мы на войне что ли? Какой такой Локхат? Что за Торгут Великий? Они грибов объелись что ли, а я вместе с ними?», – подумал Хьюго, стараясь обработать всю полученную информацию.

Покрутив головой по сторонам парень насчитал троих людей, которые находились вместе с ним в повозке. По виду каждого из них можно было с уверенностью сказать, что: либо грядёт апокалипсис, либо они попросту сумасшедшие-шизофреники. Конечно, ни один из вариантов не был утешительным, но всё же, уж лучше бы они оказались больными на голову.

– Нопс, не сиди на краю, лучше ляг к тому раненному! – крикнул человек с вожжами.

Этот Нопс оказался лысоватым мужичком средних лет с, откровенно говоря, обвисшим жирным пузом. Он быстро кивнул, собираясь послушаться совета, и перебраться в центр повозки. Их взгляды с Хьюго пересеклись. В глазах толстяка чёрным по белому было написано: «Нам конец!». Это испуганное выражение лица запомнится навсегда, ведь в следующее мгновение плотная лента из паутины прилепилась к его спине. Предчувствуя свой конец, несчастный успел протянуть руку и открыть рот, чтобы выкрикнуть просьбу о помощи. Клейкая паутина натянулась, словно струна, и Нопс в мгновение ока слетел с телеги, так и не произнеся ни звука.

– Какого чёрта!!! – заорал Хьюго.