– НОПС! – крикнул человек с вожжами.
– Проклятый паук! Сын сутулой собаки! Джуд, гони лошадей ещё быстрее, иначе нам не оторваться! Ты же не хочешь стать ужином этой твари! – прорычал тот, что сидел рядом.
– Пауль, ты думаешь, я специально притормаживаю лошадей, чтобы нас всех тут сожрали с потрохами? Уж поверь, мне это ни к чему!
– Меньше болтай, лучше лупи лошадей изо всех сил! – резко ответил ему Пауль.
– Вы можете мне ответить, что здесь, чёрт возьми, происходит? – заорал во всю глотку Хьюго.
– Очнулся! Наконец! Хотя, честно говоря, лучше бы ты умер во сне и не видел того, что происходит… – проговорил Джуд.
– Не отвлекайся! – дав ему такой подзатыльник, что тот едва не выронил вожжи, крикнул Пауль. – Не отвлекай моего младшего брата, а не то мы действительно сгинем.
– Тогда уж ты, будь добр, объясни, что здесь творится?
– А ты сам не понимаешь, где мы находимся? Мы выехали из Красного леса, пытаясь скрыться от стаи кровожадных волков, и попали в Паучье ущелье. Теперь мы, как никогда близки к полной заднице. Уж поверь, в такой ты не бывал ещё!
– Тогда гоните лошадей скорее, я не хочу побывать в ней! – нервничая, крикнул Хьюго.
– Я ошибся! Мы уже в заднице, парень! – усмехнувшись, крикнул ему в ответ Пауль.
– Матерь Божья, спаси меня от всех этих сумасшедших и от того чудовища, что гонится за нами.
– Не знаю, кого ты там просишь о помощи, но советую обратиться к Торгуту Великому! Только у него есть силы противостоять паучьим отродьям!
– Эй, разбегайтесь в стороны!!! – обращаясь к двум всадникам справа, внезапно заорал Джуд.
Хьюго повернул голову и уже успел обрадоваться, что они здесь не одни, но в следующую секунду увидел неотвратимую смерть обоих. На всадников с деревьев уже спрыгивало множество огромных пауков. Таких Хьюго никогда в своей жизни не видел. Буквально за секунду туча членистоногих поглотила всадников вместе с их лошадьми. Жалобные крики разнеслись по лесу, а оставшиеся в живых люди с ужасом смотрели на происходящее.
– Следи за дорогой, идиот! Нам осталось проехать ещё пару миль.
– Пару миль? Вы хоть понимаете, насколько это много? Нет пути покороче? – уже срывая голос в истерике, орал Хьюго.
– Заткни уже свой рот! Мы знаем, что делаем! – крикнул на него Пауль.
– Я уж вижу…
– Есть идеи получше? Я могу тебя скинуть с повозки, и будешь на своих двоих смываться от грёбаных пауков!
– Хватит! Сейчас не до этого! – возмутился Джуд, затыкая обоих. – Здесь ведь направо, да? Не хотелось бы снова попасть в Красный лес.
– Да, поезжай направо… – более спокойно ответил ему старший брат.
«Господи, это всё должно оказаться сном, иначе я не понимаю, где можно было настолько провиниться, чтобы попасть в такую ситуацию!», – взмолился Хьюго.
Парень всё так же лежал и не мог пошевелиться. В принципе, сейчас ему не особо-то и хотелось ёрзать. Главным пунктом на сегодня было: «остаться в живых».
– Почему я не могу двигаться?
– Ты ещё не восстановился, а ещё тебя пришлось напоить лечебным зельем, только доза оказалась слишком большой. Некоторое время придётся лежать парализованным.
– Великолепно… – пробубнил парень.
– Я ВАС ВСЕХ СОЖРУ!!!
Этот гортанный крик раздался в ушах настолько громко, что казалось, будто чудовище находится прямо за спиной. От неожиданности Хьюго чуть не хватил инфаркт, а сидящие впереди братья съёжились от страха.
– Торгут Великий, тебе стоило бы поторопиться, иначе наши молитвы окажутся бесполезными… – прошептал Джуд.
– Ох, вряд ли он спасёт нас…Тут вся надежда только на нас, – вздохнул Пауль.
– Честно говоря, я даже рад, что не вижу того, кто сейчас орал, – уже взмокнув от пота, проговорил парень.
– К чёрту эту проклятую повозку, идите ко всем Великим со своими пауками, а я сваливаю! – в ужасе проголосил один из выживших всадников.
Он тут же ударил лошадь в бока и помчался вперёд, не откликаясь ни на один из криков Джуда и Пауля.
– Я тоже сваливаю, мне не хочется сдыхать вместе с вами, – заявил второй и поскакал прочь.
– Трусы проклятые! Я найду вас обоих в Гридморде и разрублю на мелкие куски! – заорал старший из братьев.
– Ты называешь их трусами в такой ситуации? – хмыкнул Джуд. – Это было ожидаемо…
– Они нас кинули! Эти двое бросили своих нанимателей! Я ссал на их родовое дерево. Уверен, они потомки таких же ублюдков! Именно из-за таких…
– Всё, хватит, лучше выбрось к волчьей матери этих дохлых паучих, иначе мы сегодня сдохнем, – более или менее спокойно прервал его младший брат.
– Выкинуть нашу добычу? Все наши деньги? Ты серьёзно? Неужели, ты забыл, кто наш заказчик? Нам же не сносить голов, если не привезём их к треклятому жирдяю…
– По-твоему, лучше здесь сдохнуть? Тебе станет легче, зная, что ты не избавился от груза, когда Локхат начнёт разрывать тебя на куски?
– Если мои слова имеют вес в этой чёртовой повозке, тогда я голосую за скидывание сраных паучих во имя всеобщего спасения, – как бы невзначай произнёс Хьюго.
– Тебя никто не спрашивал, так что сиди и помалкивай, а не то вместе с ними окажешься на земле, – недовольно пробурчал Пауль, уже шагая по повозке.
Туши лежали рядом с каким-то сундуком. Чтобы не так сильно бросались в глаза, их накрыли серой тканью, поэтому Хьюго даже не задался вопросом, что за необычные льняные бугры рядом с ним. Теперь же, когда он лицезрел мёртвых тварей, даже будучи в лежачем положении, его едва не стошнило. Ужас наполнил лёгкие и застопорил дыхательный проход. Глаза выпучились, со страхом оглядывая каждый сантиметр мохнатого, щетинистого тела. Тварь на голову крупнее взрослого человека имела восемь отвратительных мутно-красных глаз. Клыкастые челюсти так и кричали об опасности, но хорошо, что они больше не могли ничего сделать. Шесть щетинистых лап вяло лежали на дощатом полу повозки. Ещё одна пара росла из более человеческой части туши, и на их концах располагалось по одному огромному, словно клинок, изогнутому когтю-лезвию.
Пусть две отвратительные твари были уже пару дней, как мертвы, но страх внушали до сих пор. Мельком взглянув на Пауля, парень понял, что не только он здесь испытывает искренний ужас, едва ли не до тошноты.
– Скидывай их скорее, иначе он нас догонит! – заорал Джуд.
После этих слов паучихи одна за другой полетели на землю. Хьюго не мог увидеть, как их туши кубарем катятся, поднимая в воздух клубы пыли, но зато до его барабанных перепонок донеслись истошные вопли Локхата.
– КАК ВЫ ПОСМЕЛИ?! – рокотал голос чудовища.
– Он с ума сходит что ли? – со страхом в голосе произнёс парень.
– Лучше бы тебе его не видеть… – ответил Пауль и усаживаясь на прежнее место.
– ААААРГХ!!!
– Что это было? – испугавшись завертел головой Хьюго.
– Пригнись!!! – крикнул Пауль, с силой, наклоняя голову брата вниз, чуть ли не к коленям.
Прямо над ними пролетел огромный валун, заставив каждого завизжать, как резанных поросят. Глыба вдвое меньше повозки летела так, будто её запустил самый настоящий великан. С оглушающим грохотом каменюка рухнула прямо на одного из всадников, целиком вмяв его в землю. От испуга лошадь второго всадника начала брыкаться и без конца фыркать, и, в конце концов, споткнулась об корень одного из деревьев. Всадник вылетел из седла и упал прямо перед ней, но крайне неудачно. Пять сотен килограмм придавили его ногу, а сама лошадь больше не могла встать, так, как и сама сломала передние конечности. Душераздирающий вопль донёсся до повозки.
– Не бросайте меня! Только не бросайте! – жалобно умолял последний всадник.
– Пошёл ты к чёрту, Клод! Сам же кинул нас при первой возможности, так что приятной смерти! – крикнул ему Пауль, проезжая мимо на повозке.
– Может… – начал Джуд.
– Только повезло тебе куда меньше, чем Тони. Его хотя бы сразу расплющило, – уже перешёл на злорадство старший брат. – Удачи с Локхатом, – усмехнулся он и сплюнул.
