– Иди сюда, урод, я… – оглядываясь по сторонам, заорал парень.
Слова будто рыбья кость застряли в его глотке.
– Какого чёрта? – невольно начали подниматься его брови.
Его удивление было вполне объяснимо, ведь прямо перед ним была совершенно необычная картина. Вместо привычных каменных джунглей сейчас парень наблюдал за живой природой, но далеко не самой обычной.
– Это…что, мать его такое? Фиолетовое небо?
Брови парня поднимались всё выше и выше, словно желая взлететь и упорхнуть от своего невезучего хозяина. Голова, казалось, способна обернуться, как у совы, на все триста шестьдесят градусов, но парень вовремя одумался и вернул её в исходное положение.
– Где я вообще нахожусь? Когда я засыпал, на улице ещё была зима…
Количество вопросов не сокращалось, и те, что Хьюго произносил вслух, были лишь каплей в море, по сравнению с самым настоящим «взрывом» в голове. Взгляд метался от странных деревьев с диковинной окраской к красной траве. Всё, к чему он привык, здесь и сейчас оказывалось совершенно другим. Сердце хотело выпрыгнуть наружу от сильного волнения, но пока что держалось в грудной клетке. Наконец, Хьюго решил, что пора бы уже встать и осмотреться более основательно. И первым, что он сделал – ощупал собственное лицо, которое должно было быть избитым, но пальцы не наткнулись ни на одну ссадину или ноющий синяк. Конечно, это радовало, но заставляло снова задуматься, какой во всём этом подвох. Шоковое состояние теряло свою силу, возвращая чувствительность конечностям. Он попытался упереться руками в землю, но тут же отскочил в сторону, почувствовав ладонями что-то мягкое и бархатистое, совсем непохожее на землю или траву. Это «нечто» было буквально повсюду. И всё же, опустив голову вниз, он увидел, что ничего, кроме травы тут нет. Пришлось даже пощупать пальцами, чтобы удостовериться. Она, как оказалось, не только красного цвета, но и достаточно мягкая, даже слегка пушистая.
– Это слишком странно для того, чтобы быть правдой… – уверяя самого себя, медленно произнёс он.
Хьюго не мог поверить, что никогда о подобном не слышал. Он поднялся на ноги, после чего сразу принялся прыгать и разминать своё тело, так как чувствовал, будто мышцы застоялись. Хотелось избавиться от дискомфорта. Меньше всего его интересовало то, что на нём сейчас неизвестные ему вещи. Лёгкие тканевые штаны, которые уже повидали своё, причём даже не в одном поколении, рубаха, висела на нём так же свободно, как будто её сняли с суммоиста, а ступни вовсе оказались босыми. Зато, радовал тот факт, что одежда оказалась чистой, уж точно чище той, в которой он петлял от одного закоулка к другому.
– Что ж, с этим смириться можно… – осматривая своё тело, сказал он.
Постепенно размяв руки и ноги, Хьюго обратил внимание на нечто, лежащее в траве.
– Палка? – подходя ближе, спросил он сам себя.
Он ошибся, продолговатый предмет оказался оружием. Рука потянулась к рукояти меча, который тут явно не должен был просто так лежать.
– Серьёзно? – подняв его, произнёс парень.
Пусть у меча был короткий клинок, но всё же, Хьюго почувствовал себя неловко, ведь весил он значительно больше, чем рассчитывал парень.
«Кто и зачем оставил тут чёртов меч? Кто-то из прошлого пробегал что ли?», – усмехнулся он, осматривая раритет.
– Не бутафорский, не картонный, а самый настоящий меч, чёрт бы его побрал. Как ты тут очутился? Или что, мне тут сражаться надо, да? – поднимая его над головой, а затем, вонзая острие в землю, проорал парень.
Вдруг, за спиной послышалось чьё-то рычание, которое уж никак не вписывалось в список ожиданий Хьюго. От неожиданности парень подпрыгнул и моментально обернулся, рассчитывая увидеть собаку, которая зачем-то подобралась к нему сзади.
– Свали, псина! – крикнул он, оборачиваясь. – О, нет-нет-нет! – теперь уже пятясь назад, быстро выпалил парень, попутно хватая рукоять меча.
К его сожалению, перед ним сейчас стояла не какая-то там дворовая шавка, а самый настоящий волк.
– Я до сих пор ни черта не понимаю, но это ни разу не смешно, – отшагивая назад, произнёс Хьюго.
Странно, но волк хоть и смотрел на него голодным взглядом, но до сих пор не набросился. С одной стороны, это обнадёживало, а с другой, всё равно прокрадывалась мысль, что его атака неминуема. Зверь всем своим видом показывал, что не собирается оставлять свою жертву. Тяжёлые шаги постепенно сближали его с испуганной добычей.
– Эй! Кто-нибудь! Знайте, мне уже совсем не смешно. Хотя, стоп, это определённо должен быть сон… – завершая фразу, он шлёпнул себя по лицу.
Вместе с болью появился и ужас, и даже отчаяние, ведь план по спасению из критической ситуации провалился под лёд и захлебнулся новой реальностью.
– Матерь божья, если это действительно реальность, тогда какого чёрта у меня никчёмный меч, а не пистолет? Я не хочу драться…Эй, кто устроил всё это, если ты меня слышишь, убери его отсюда.
На морде хищника появился злобный оскал, а рычание только усилилось. Лапы согнулись, и это движение говорило само за себя.
– Пошёл ты! – резко разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, Хьюго ринулся прочь от голодного зверя.
Уши тут же уловили, что и хищник сразу же рванул вслед за ним. Даже без кроссовок бежать по траве было вполне комфортно. Страх от участия в смертельном забеге, придавали такое количество адреналина, что казалось теперь ему не будет равных. Убедившись, что впереди нет никаких препятствий, он быстро оглянулся назад, желая удостовериться в своей лёгкой победе, но не тут-то было…
– Срань! Вот же срань! – заорал он, увидев большущую мохнатую тушу в двух шагах от себя. – Уйди! Уйди!
Челюсти звонко клацнули прямо у икры Хьюго, и от этого звука сердце замерло, а душа ушла в пятки. Страх тут же проявился и заставил ослабеть тело. Колени задрожали, чётко дав понять, что бежать дальше нет смысла, да и не получится. Теперь оставался чёткий выбор, либо через несколько шагов падать на землю и ждать броска волка или же…
Набрав воздуха побольше, парень заорал так, как никогда в своей жизни, и на ходу развернулся, подставляя к животу рукоять меча. Волк бросился на свою жертву и налетел пастью на лезвие. Зверь тут же заскулил, но остановиться уже не мог, поэтому навалился на парня и, кувыркаясь, оба покатились по земле. Сейчас Хьюго был несказанно рад тому, что трава оказалась здесь настолько мягкой и приятной на ощупь. Пусть она и не давала ему угробиться, но стоны и глухие хрипы всё равно раз за разом вырывались из груди. По крайней мере это означало, что парень ещё жив.
Наконец, болезненные кувырки закончились и теперь, упираясь ладонями в землю, Хьюго сумел встать на ноги. Левая уже была травмирована, поэтому приходилось переносить больший вес на правую.
– Меч… – с ужасом произнёс он, осознав, что в его руке больше нет единственного шанса на выживание.
Глаза тут же судорожно принялись искать оружие, и нашли его, только не там, где хотелось бы. Из пасти хищника торчал заветный меч, на который оставалась вся надежда. Хотя, волк вёл себя не слишком активно, но всё же, избавиться от него было просто жизненно необходимо. Оставалось только как-нибудь подобраться к нему и добить…
Волк в это время жалобно скулил и пытался избавиться от застрявшего в глотке лезвия. Скорее всего, он так и погиб бы истёкая кровью, но бестолковый парень спустя пару секунд подбежал к нему и попытался вырвать застрявший меч.
– Да, как же так! – заорал парень после того, как не получилось вытащить с первого рывка.
Крик боли вырвался из лёгких Хьюго, когда в то же мгновение лапа зверя ударила его по предплечью, разрывая плоть до самой кости. Вряд ли парень думал ранее, что волчьи лапы настолько мощные, а когти острые. Теперь уже было поздно отступать. Ещё один сильный рывок и меч был на свободе, как и пасть яростного животного. По инерции, тело Хьюго полетело назад, и, потеряв равновесие, он уже падал на спину.
«Вот это неудача…», – пронеслась мысль.
