Мы с Риком пробыли в гостях неделю, можно было и раньше уехать, но не хотели расстраивать старика. Уж очень он гостеприимен.

Мистер Ларистен скорбит по супруге, которая покинула его одного вот уже как полгода. Мы были не в курсе. Дочь Юлия, после смерти матери, замкнулась в себе, плохо ест, почти не разговаривает, на улицу редко выходит, бледная стала как моль. И из своей комнаты практически не выходит. Как вдохнуть жизнь в девочку Гай даже не представляет. Раньше поступать в Академию хотела теперь, не упоминает об этом.

Пригласил нас всех на Рождество, оказывается его старший сын женится. Так как сын его почти год назначен советником мэра Толинхэда, торжество намечается грандиозное. Брак по его словам, это политический ход, хотя молодые испытывают друг к другу нежные чувства. Это для семьи хорошо, старик убеждён, что дети рождённые в любви не только красивые, но более здоровые, крепкие и умные, в них есть потенциал, но и главное – они будут счастливыми.

А вот средний сын не мыслит своей жизни без моря и на прошлой неделе сново ушёл в плаванье. Дома бывает крайне редко. Дышать и жить готов морем, слушать кричи чаек, вдыхать морской воздух…даже шторм для него величественен и красив. «Таков мой второй сын или морской волк» сетовал старик рассказывая о нём.

И вот наедине со мною, Гай завёл разговор ради которого и пригласил нас. Его интересует судьба дочери. Сыновья дорогу в жизни нашли и следуют выбранному курсу. А вот с Юлией сложнее. Планирует выдать дочь замуж. Объявить помолвку, а свадьбу можно сыграть позже. Мы, Салеваны на его взгляд лучшая партия.

Девочка в последнее время далека от развлечений, она и раньше была кроткая и домашняя. Вот такую же тихую семейную жизнь он и хочет устроить для дочери в дали от Столицы. Я обещал подумать, хотя мне эта идея не особо понравилась. Иметь родственников в высших кругах политики, соблазнительный пирог, вот он и волнуется за дочь. Мы к этому равнодушны и амбиций к власти лишены, поэтому партия для его дочери идеальная. Не знаю как к этой новости отнесутся братья, тем более в свете последних событий. Но обсудить с ними предложение Гая придётся и решение принять тоже.

На приглашение на Свадьбу старшего сына мы с Риком ответили согласием. На этой почти положительной ноте мы и отбыли через неделю в Йоран.

Четыре дня в пути и мы подъезжаем к имению в Йоране. Раннее утро, братья ещё спят, но с нашим приездом дом оживает. Отдохнём и позже обменяемся новостями, а их как оказалось, не только у нас полный «чемодан».

За завтраком начали наши бурные излияния по поводу новостей. Хорошо, что до драки не дошло, но успокаивать молодёжь пришлось не на шутку.

Натан жёстко заявлял свои права на Марину, Рик уступать свои позиции тоже не собирался. Оба почти «вкусили» её прелести и теперь инстинкты затмевают здравый разум. Мы с Кридом только мотаем недовольно головой и переглядываемся. А я рассчитывал, что один из них станет зятем Гая Ларистена. Теперь даже не знаю. Зря понадеялся, Марина прижилась внутри каждого из них надёжно, и чем дальше она ускользала от них сквозь пальцы, тем больший азарт распаляла в их желаниях.

Идея с наследником канула в пропасть, время упущено на неопределенный срок. Но даже этот довод их не останавливал.

А вот о переменах Грэгори и его планах на счёт девчонки нужно узнать подробнее. Я с ним когда-то сталкивался, были кое-какие вопросы относительно всплеска преступности в городе и для всеобщего спокойствия в Йоране пришлось действовать сообща, не без помощи, конечно, жандармерии.

Грэгори Кайн. Деловой, грамотный, рассудительный, справедливый, человек слова, хотя не лишён чувства наживы – это его независимость. Я бы сказал «правильный мужик». В последние годы занялся легальными делами.

Во первых, Марина сопровождает его практически везде. Он ее держит при себе.

Во вторых, она отрабатывает долг брата. Не понимаю от куда мог взяться у обычного парня долг перед Грэгори.

В третьих, от куда в Майхалии у неё взялась семья. Смогла расположить к себе людей. А теперь за мнимого брата в защиту пошла. Отчаянный и необдуманный для девочки шаг. Который втянул её в разборки с тёмным прошлым Грэгори.

В четвёртых, чтобы там не затевал Грэгори, закон он точно не приступит. Понаблюдаем и выясним.

Правда наблюдать теперь пришлось за домом Грэгори, так как Марина переехала из гостиницы в его дом. Она девочка с характером, в обиду себя не даст. Но, что их теперь связывает кроме долга?

Решил пока не назначать ему встречу, может так между делом пересечемся.

С Холиваном встреча прошла лучше чем предполагал, деньги не проблема. Братья молодцы, поступили  правильно. Приглашение на Бал в честь дочери посетим раз выбрались из Ношема, придётся теперь в обществе на глазах мелькать, улыбаться… И новый питомец Тай, вечно крутится под ногами, облюбовал мою комнату, вот хитрец.

18.

Ждём Лию внизу с Жаком. Пока она не спустилась решил перекинутся с ним парой слов. Тем более, что он меня пытает взглядом «Ну? Как прошло?».

- Мне нечего тебе сказать. И не смотри на меня так. – бросаю короткий взгляд на лестницу.

- Жак, в свете последних событий, прошу, теперь ты рядом с ней будь круглые сутки, не на шаг от неё. Охраняешь, защищаешь. Ты её тень. Если меня не будет рядом, значит спишь под её дверью если понадобиться. Понял?

- ??? Почему я?

- Потому что никого другого к себе не подпустит, и я только тебе доверяю.

- Но, у вас с ней… всё хорошо?

- Трудно ответить. Не всё сразу, может потом… если доверится, видимо не так я хорош как хотелось бы, держит дистанцию между нами.

- Кайн ты чего? Если не ты, то кто тогда? Странно. Ладно, как скажешь, рядом значит рядом.

Лиа спускается по лестнице, здоровается с Жаком, и быстро опускает глаза в пол. Чувствует неловкость. Нет той смелости и открытости присущей ей с первых дней знакомства.

Вчера излила свои страхи, ещё и я обозначил наши отношения, не совсем рабочие. Она пока не готова принять меня, не осознаёт что ей нужен мужчина. Хочет оставаться не зависимой. Ничего подожду, хотя терпение по отношению к ней… вряд ли на долго меня хватит.

Усаживаемся в экипаж, Лиа садится между нами с Жаком.

- Лиа, я тут подумал, может ты хочешь семью навестить? Пару-тройку дней провести сними. Как думаешь?

- Хорошо бы, но лучше дней пять с учётом дороги. Но как «Магнолия» если я уеду?

- А что с ней? Всё идёт по плану. С поварами вопрос решён, подобрали, через день работать будут, так надежней. Персонал уже почти набран. С музыкантами программу проработаешь, когда вернёшься. Время есть. Сегодня интерьер обсудим. Художники тоже подъедут. Ты хотела большой бутон на стене, сегодня и обсудим твой бутон и другие нюансы.

Жак боковым зрением с любопытством следит за обоими.

- Ну, что скажешь?- наклоняюсь к ней, близко, почти дышу в висок. Она плавно отстраняется от меня и я улыбаюсь, при этом накрываю своей ладонью её руки, которые  она сложила в замок на коленях.

- Хорошо, подумаю. – отвечает.

Подъезжаем на место, нас уже ждут все заинтересованные лица. Приятно удивлена тому, что площадь для «парковки» и подъездные пути уже выполнены, как я и предлагала Грэгори. Въезд широкий метров десять, две кареты вполне разминутся, на аллее вместо скульптур уже стоят кованные фонари, их не менее тридцати.

- Фонари? Я думала ты оставишь скульптуры, мы даже не обсуждали это. – и мысленно представляю их зажжённые в ночи. Они бесспорное украшение въезда.

- Не поверишь, но это Жак предложил. Видел в одном из парков Толинхэда. – смотрю на Жака и показываю ему знак рукой «класс», он улыбается в ответ.

Рабочих на площадке много. Даже не предполагала, что моя идея задействует столько человек. И как только Грэгори с ними управляется, даёт указания чётко и быстро, всё возражения или рекомендации внимательно выслушивает, советуется и только тогда даёт распоряжения. Я более двух часов обсуждала роспись стен, с декораторами сделали пару эскизов. Решили подключить ещё молодых художников, возможно предложат что-то своё.