- Марина, время. Поторопись.

- Мам, я же не на долго? Ты обещала.

- Да, да, помню. Юбилей дяди Миши, тебе не обязательно присутствовать до конца. Ключи не забудь.

- И помни, домой не позже одиннадцати. – добавляет папа.

На такси подъехали к ресторану «Астория». В зале почти все свои, преимущественно родственники. Не знакомые лица, это возможно друзья и коллеги по работе нашего Юбиляра. Всего человек тридцать.

Из приглашённых я самая молодая, мне почти девятнадцать. Родители настояли на поездке, дальним родственникам надо показать как я выросла и какая я умница, красавица, студентка, почти спортсменка и тому подобное. Чтобы не скучать, родители мне разрешили выпить на юбилее бокал шампанского, как будто мне от этого станет веселее. А часиков в восемь мне можно будет уехать.

Дядя Миша, папин двоюродный брат. Ему 45 лет. Юбилей – отличный повод встретиться с родственниками, пообщаться «вживую», лицом к лицу. В наше время, люди преимущественно общаются посредством социальных сетей и сервисов вроде «Скайпа», это удобно и позволяет экономить уйму времени, хотя вся родня практически живёт в одном городе.

Приехали. Здороваясь, все без исключения говорили какая я уже взрослая, и как летит время, а ведь недавно «ходила под стол», какая я красавица, того и гляди замуж скоро выскочу и все в таком духе… Папа особенно гордился слушая их.

Вечер в самом разгаре, гости уже начинают активнее занимать места на танцполе или общаться выйдя на свежий воздух. Сидеть за столом остаются только те, у кого «под градусом» нашлась интересная тема для разговора.

Через пару часов выхожу в фойе, чтобы позвонить Вале, договориться о встрече. Он старше меня на четыре года, мой хороший друг и по совместительству двоюродный племянник жены дяди Миши. Валя долго не отвечает на звонок. Сбрасываю вызов. Ладно, решаю выйти на улицу, может перезвонит. В зале громкая музыка, а там тише и спокойнее.

Присаживаюсь на скамейку, ноги устали с не привычки, на каблуках почти весь день. Откидываюсь на спинку, сижу нога за ногу и зависаю в телефоне.

Рядом слышится:

- Привет. – и возле меня присаживается парень.

- Ну… - смотрю на него, симпатичный, на вид  лет 27-30 и без особого интереса отвечаю, -  Погоду обсуждать не буду, я здесь не скучаю, в компании не нуждаюсь. Развлекать вас не собираюсь. – перевожу от него взгляд обратно в телефон.

- Что так? Не общительная? Друзей мало не бывает.

Он на ты, но я буду Вы-кать.

- А Вы значит в друзья метите? Считайте, что промахнулись. Могу порекомендовать внутри заведения парочку длинноногих блондинок, ооочень нуждаются в друзьях.

- А ты нет?

- А я нет. – произношу без эмоций, глядя в телефон, - Не притворяюсь, ничего личного, скорее ничего общего.

- Ух ты, а насчёт ничего общего, можно поспорить.

- Даже не мечтайте. Разница возрасте, лет на десять как то на дружбу не тянет, не находите? Друг?

Встаю со скамейки, машинально отряхиваю брюки на попе, иду в сторону крыльца.

- Каждый имеет право на шанс. Подожди!

Машу головой «нет», громко добавляя, – Ни-че-го личного.

Валя отписался, что уехал с друзьями на выходные загород. Ближе к девяти вечера, собралась домой. Отец вызвал для меня такси. Провожать вышли почте все гости, столько внимания, даже не ожидала, хоть и порядком выпившие были, но мне всё равно приятно было.

Тёплый июньский вечер, пиджак от брючного костюма не стала надевать, бросила его и сумку на заднее сидение такси, и села рядом с телефоном в руках. Папа захлопнул дверцу и мы тронулись.

Приеду домой, выгуляю собаку, почитаю на ночь, может дождусь родителей если не усну. Таков был мой план на сегодня, которому не суждено было сбыться.

Стоим на перекрёстке, машина ждёт зелёный свет светофора. Дверца резко распахивается, меня с силой выдёргивают из салона, я роняю телефон на проезжую часть, голова кружится словно в водовороте, волосы хаотично падают на лицо, ничего не понимаю… пропадаю.

2.

Открываю глаза. Лежу на чём-то мягком, руки раскидываю в стороны. Голову поднимаю, привстала на локти, полумрак, а комната просторная. Стол письменный, шкаф двухстворчатый резной, два кресла, а я на кровати. Мебель раритетная, прикольно. Сажусь в кровати и свет странным образом становится ярче, освещая комнату.

Двигаюсь к краю и стаю, на полу стоят мои туфли, но босиком комфортнее, тем более что пол тёплый.

Подхожу к окну, оно большое, почти в пол, две створки и подоконник широкий, на таком можно удобно разместиться с книгой – мечта почти каждой девчонки. Открыть окно не получается, ручек нет. Смотрю в него и вижу скалы. Скалы? Какого…? Я не в городе?

Небо звёздное, Луна ярко светит, наверное уже ночь. Ёлки-палки. Куда меня занесло?

Оборачиваюсь – вижу часы напольные, с боем. Подхожу к ним и рассматриваю: циферблат с римскими цифрами, маятник массивный и дверца резная, прикасаюсь рукой – красивые.

Слышу как за дверью шаги приближаются, моё сердце сжимается и… шаги удаляются дальше по коридору. Выдыхаю.

Домой не доехала, держат в комнате, значит убивать не планируют. Попробовала открыть дверь, ручка нажимается, но дверь на замке. Судя по петлям дверь открывается во внутрь комнаты.

Начинаю баррикадировать дверь. Шкаф было бы лучше, но силёнок мало. Тяну со скрипом массивную кровать, к ней пристраиваю кресло, стол… стол оставила на месте, так как мои силы иссякли.

Распахивается окно, оборачиваюсь и застываю на месте, в него влезает молодой парень и спрыгивает с подоконника.

- Перестановкой занялась? Привет, кстати.

- Уф, - шмыгаю носом, убираю волосы с лица, смотрю на него приподняв бровь, - Ты кто? Это твои шаги были за дверью?

- Нет, я услышал шум не из коридора, решил полюбопытствовать, вот и вошёл через окно. Я Рик, а ты?

- Марина. А я тут мебель по Фен-шую расставляю.

- Лаконично, правда больше на баррикады похоже.

- Вижу оценил. Поможешь? Ещё шкаф нужно… В тебе силы не боюсь уйма?

-  А если враг всё равно прорвется? Убегать куда будешь? …. В окно? Не вариант - высоко, а ты летать не умеешь.

- Нет, не умею. А сам как влез? – он стоит посреди комнаты и плечами пожимает.

Смотрю на его руки, - Ого, твои руки они… они это…

- Руки, как руки, немного того… убирает их за спину.

- А это что на тебе? Броня, зачем? - спрашиваю его, - Меня боишься? Не кусаюсь и ядом не плююсь, без причины конечно же.

Усмехается. Садится в кресло, ногу на ногу закидывает и принимается внимательно рассматривать меня.

- Со шкафом значит не поможешь…, - говорю я и усаживаюсь с ногами во второе кресло, которое у двери и прицельно, прищурив глаза изучаю его, как и он меня. Игра в гляделки началась. На старт, внимание - «кто кого».

А она ничего такая. Даже очень ничего. Марина. Не из робких. Не психует, не плачет. Спокойно разговаривает. Вопросы асе по делу задаёт. Любопытная.

Брюнетка, волосы вьющиеся, глаза вроде зелёные. Брючки, блузка - стройная. Насчёт укусить и ядом плюнуть думаю легко может, в целях самозащиты. Интересно который из братьев её перенёс.

Прикусываю нижнюю губу, наклоняю немного голову вправо. Лет ему...  двадцать пять, не больше. Хорош гад, таких обычно на обложках популярных изданий печатают. Девчонки по таким слюни пускают. Внешность и фигура – зачётные, волосы темные плеч касаются, но я бы их укоротила, хотя… Одежда странная серо-чёрный костюм или всё-таки броня? Ботинки высокие, чётко вписываются в образ. Фехтует что ли. Ой, опять его руки серым цветом заливает, рисуя… что-то… что? Чешую? А теперь и шею чешуйки покрывают, затрагивая немного подбородок. Бр… Странный он всё же.

Пауза затянулась. Пора кому-то прервать гляделки и нарушить тишину. Любопытство берет верх над разумом и я на выдохе: