Что-то резко воткнулось мне челюсть. Зарычав, я бросилась вперед, но металл на давал разомкнуть зубы. Новый удар по этой железной дряни вызвал волну боли, заставляя забиться в агонии.

От автора — ребят, вы все так старательно бежите в эпилог, не читая 5-й главы, что я аж в смятении:-)

Давайте так — все живы, вернитесь, пожалуйста, обратно, а потом снова загляните сюда

Простите

Люблю вас!

Эпилог

Месяц спустя

Поставив еще одно ведро с водой, я выпрямилась, переводя дух. Челюсть ныла даже после небольшой нагрузки. Бак утверждает, что это психосоматика и у бессмертной меня таких болей быть не должно. Но я не собиралась с ней справляться. Хрустнув пальцами, разминая их, я скинула обувь, проходя внутрь своего жилища. Нос уловил приятный аромат уже подходящего жарково. Знатный заяц получится. Открыв крышку я с удовольствием потянула вкусный запах. Не зря поставила пораньше. Дикое мясо не самое мягкое, но кажется пара секретов от Назара меня выручили. Довольно цокнув языком я повернулась к столу. Неожиданно.

Полная корзинка разной еды с вложенным конвертом. Бережно подняв бумагу пальцами, я уловила следы Эли. К этому перейдем позже. Разорвав конверт, я с умилением уставилась на фотографии маленькой Эрики в окружении семьи. Бен, Мэри, Эли, все они мелькали на этих снимках, улыбаясь, протягивая малышку ближе к камере. Фото Макса, удивленно поднявшего брови от того, как малышка держит его за палец, отозвалось глухой болью где-то под ребрами. Вот тебе и сестренка, милый сынок. Письмо, зажатое между фотографий, вывалилось, падая на пол. Бережно опустив снимки на стол, я потянулась, разворачивая лист бумаги.

След не Эли, а Бена, скользнул по моим пальцем, и, чувствуя, как от удивления брови поползли наверх, принялась читать.

“Дорогая Валери! Честно, я понятия не имею, как пишутся письма, ты знаешь. Я парень простой, прямолинейный. Надо сказать что-то — можно позвонить. Птичка донесла на хвосте, что так скоро можно будет сделать ведь ты (мои поздравления) полноценный член Правящих, выбила для себя целую телефонную вышку. С удовольствием представляю, как в тот момент покорежило Марселя. Ты у нас девушка настойчивая, думаю твои аргументы теперь многого стоят в Башне Смотрящих. Как кстати тебе идея переименовать ее, м? В Башню Крейнов например? Помнишь, в детстве мы часто шутили, что вот все эти названия словно из каких-то сказок, которые придумал так себе автор, без особой фантазии. Так вот если Назар еще не выкачал из тебя всю кровь на поддержание круга, ты там займись на досуге.

Мы скучаем, Валери Крейн.

Прости меня, если сможешь.

P.S Макс сказал, что если мы приложим ладошку Эрики к бумаге, то ты почувствуешь след и узнаешь ее, даже если встретишь ее только взрослой. Переверни лист.”

Дрожащими пальцами я повернула бумагу обратной стороной, касаясь яркого, словно солнечный день, следа жизни Эрики Ханни. Пальцы сами потянули его от бумаги, находя глазами чистый блокнот. Макс почему-то считал что для мамы это вещь первой необходимости, поэтому моя землянка была усыпана карандашами, ручками, блокнотами. Всем тем, без чего он сам жизни не представлял. Идея хорошая. Открыв страницу, я прилепила туда след, вырисовывая ее имя. Нос противно защипало.

— О, да ты реветь смотрю собралась, — шлепая босыми ногами, Лео прошел к столу, потроша корзинку, — очень хорошо, мне больше достанется. А что это тут у нас? Сплошный натур продукты. Сметана, творог, кефир, — бровь Лео удивленно приподнялась, — Валерий Крейн, я чего-то не знаю?

Усмехнувшись, я захлопнула блокнот, выхватывая банку сметаны из рук Лео. Кто-то слишком впечатлился рассказами Бака о моей трудной регенерации.

— Кальций, способствует заживлению костей, братец, — процедила я, срывая этикетку с банки, — рассказывай, как ты?

— О, ну тогда я зря притащил это, — ловко выудив из-за спины пакет, Лео подкинул в руках гранат, — гемоглобин, Валери Крейн, сейчас все, что должно волновать тебя. Кровь должна успевать восполняться, чтобы держать круг свежим.

Засмеявшись, я протянулу руку, забирая гранат. Лео улыбался. Видеть некроманта таким счастливым начинало входить в привычку. Он никогда не рассказывал ничего напрямую, но строгий и молчаливый Старший вдруг стал похож на озорного мальчишку.

— Знаешь, иногда мне кажется, что мы выяснили, что я беспомощная, а не бессмертная, — уголок губ Лео дрогнул, а я сжала его пальцы, — спасибо. Но все же, как ты?

Лео пожал плечами, отворачиваясь. Я положила руку ему на плечо, сжимая.

— Знаешь, про Осириса и Исиду многие рассказывают разные истории. Но, — я улыбнулась, следя, как темные глаза встречаются с моими, — пишите свою. Не нужно никого слушать. Связь только там, где есть любовь. Я знаю все эти сомнения, попытки убежать и спрятать голову в песок. Уверена точно в одном. Если бы вы действительно были холодны друг к друга — она бы не соединила вас.

Лео улыбнулся, внезапно привлекая к себе. Мой брат. Настоящий, который заботится обо мне. Я так долго была одна в этом огромном Мире, а сейчас, когда все стало слишком сложно, получаю от них любовь и поддержку.

— Валери, — шепот достиг моего сознания, — если бы это была Елена, — его голос обломился, а я похлопала его по плечу отстраняясь.

Выражение его глаз и было ответом. Я улыбнулась, сжав его пальцы. Он понимает. Знает, что такое, когда в человеке заключен твой Мир. Лео знает, что такое любить не как человек.

Я смотрела его глаза и видела тот день словно со стороны. Как пламя вдруг одним взмахом руки Крейна втянулось обратно, возвращаясь к своему хозяину. К Сильнейшему Осирису во все времена. Как холодный кинжал в ослабевших ладонях Натали прошел через мою нижнюю челюсть, поражая мозг. Как мое тело упало на Осирис, прижимая ее к земле. Как Эрик, оттащив меня, поднимает Натали на руки, пытаясь закрыть зияющие дыры в ее энергии.

Лео уже ушел, а я все еще смотрела в окно, за которым бесконечной полосой протянулся лес, наполненных моими созданиями. Тогда же, придя в сознание, я выдвинула условия. Все твари войдут в Пограничный лес вместе со мной. Я замкну кровавый круг снова, только ни единая душа, покрытая живым слоем энергии, на этот раз не переступит через него. При условии, что я сама войду в состав Правящих, пока круг свежий являться на собрания, и буду отстаивать интересы Рабосов, некромантов и, Безмолвная, созданий. Последние нуждались в подробном изучении. Голодных чудовищ бесконечно держать внутри круга не удастся, но впереди, кажется, было еще достаточно времени, прежде чем первая тварь ослушается своего Хозяина.

Правящие приняли все условия. Эпис, наполненный гибридами, страшный сон каждого из живых. Тем более, что выяснилось, что чудовища, так же, как и я, теперь были устойчивы к пламени. Назар принял свое наказание и направился в лес вместе со мной. Показывая, как приспособиться, помогаю изучать, участвуя в моих лишь начинаниях, Назар восстанавливал свое доброе имя, пытаясь вместе со мной проложить путь для спасения несчастных тварей.

Лишь одному живому, с энергией, плещущей через край, было можно нарушать данную границу. Ему просто было плевать на выстроенные кем-то правила. Особенно мной.

Он не боялся ни меня, ни чудовищ. Каждое появление твари встречали скулящим воем.

Прямо как сейчас. Я повернулась к двери гораздо раньше, чем она скрипнула. Эрик, наклонив голову, шагнул внутрь, скидывая легкие ботинки. Осирис не смотрел на меня. Я с удивлением еще раз потянула воздух, не замечая живой и яркой искры рядом.

— А где Макс? — сглотнув слюну, я собрала фото со стола, — Ты почему один?

Уверенно ступая вперед, Крейн опустился на единственный стул в моем скромном жилище. Ойкнув, я схватилась за горячий котелок, обжигая руки. Зашипев, тут же сжала пальцы на мочке, подхватывая полотенце, чтобы перетащить кипящее жаркое. Приближение Эрика я почувствовала сразу, но не дрогнула. Его руки подхватили кастрюлю, быстро убирая ту с огня. Головой касаясь широкой груди Крейна, я чувствовала, что где-то внутри натягивается такая знакомая стрела, пронзающая все внутренности. Шершавая ладонь легла на мое плечо, обжигая.