Вы когда-нибудь видели, как горит камень?
Раскрасневшись до свечения, он таял, стекая вниз, заставляя стены Башни дрожать. Тягучей горячей волной, он захватывал с собой своих товарищей, заставляя краснеть каждый следующий камень.
Столб пламени вырвался из-за поворота где-то за моей спиной. Инстинктивно упав на каменный пол пещеры, я прижала голову к скользкому покрытию. Конечно, оно не может мне навредить. Но жар, исходящий от огня, обжигал даже при своем приближении. Закашлявшись, я поползла туда, куда устремилось пламя. Если я все правильно понимаю, то сейчас Чудовище будет стремиться туда, где люди. А значит там и есть проход, который нужно закрыть. Потянув за сеть, я что было сил кинула нить в ту же сторону, стараясь найти самое узкое место и перекрыть его. Он выманивает меня. Глубоко вздохнув, я подскочила на ноги, разворачиваясь навстречу пламени, несущемуся на меня с огромной скоростью.
— Я здесь!
Закрыв глаза, я съежилась, ожидая боли. Но ее не последовало. Теплая волна обволокла меня, позволяя укрыться внутри огненного столба. Значит всетаки Исида. Огонь Врат не причинил никакого вреда, лишь покусав мою одежду и опалив жаром лицо.
— Валери! — от знакомого голоса внутри все сжалось, — Как я рад тебя видеть.
Седина исчезла. Все жизненные потоки, что Оливер так долго тянул из Крейна теперь вновь наполнили его, представив Осириса во всей красе. Если с Максом создавалось впечатление, что тело вдруг принимает не привычные для него позы или выражение лица, то тут лишь по глазам можно было понять, кто стоит перед тобой. Оливер чувствовал себя полноправным хозяином в оболочке Эрика Крейна. Поток стремительно затягивал выходы, заставляя тварей снаружи ползти обратно к Башне. С каждым вздохом, я тащила из сети мертвых все больше, заключая нас в кокон гибридных потоков. В широкий кокон. Ни одно прямое пламя Крейна не должно их коснуться. Вытащив кинжал, я сделала шаг назад.
— Девочка моя, ну что ты снова все портишь, — Оливер кивнул на зажатый в руках металл, — зачем тебе эта игрушка? Все же просто — упокой меня, и все.
Чудовище развело руками, приближаясь ко мне, а я снова отступила на полусогнутых ногах.
— Тогда оставался бы в теле Лавра — я бы с большим удовольствием отправила тебя обратно. А сейчас, прости, но оболочка, которую ты занимаешь, живая, — не выпуская Оливера из вида, я снова отступила, заставляя Чудовище идти по кругу за мной.
Очередной столб пламени, пущенный мне в лицо, окутал и пролетел мимо, врезаясь в каменную стену. Кажется даже удалось не вздрогнуть. Оливер засмеялся.
— Да, шанс на то, что ты испугаешь огня и вытащишь потоки наружу с самого начала был очень мал, — Чудовище остановилось, закатывая глаза, а меня передернуло от того, как сильно это движение было похоже на Эрика, — я же так старался, Валери. Придумал для вас целую сказку. Что вам не понравилось, м? Уничтожение Всевышнего! — Чудовище возвел руки к небу, — Представь, как бы красиво все вышло. Эрик, охваченный пламенем, сжигает Назара, а ты держишь его в плотном коконе своей новоприобретенной силы. Некромант падает замертво, ты упокаиваешь меня и все прекрасно, — Оливер хлопнул в ладоши, потирая руки, — каждый остается при своем. Я же для тебя старался.
Усмехнувшись, я зашипела, когда горячий камень коснулся кожи, отпрыгивая от него.
— Дорогой отец, сказка была прекрасная, — сказала я, слегка наклонив голову, — только ты забыл упомянуть пару деталей.
— Они совершенно не значительны, Валери, — отмахнулся Оливер, а я зарычала, делая шаг вперед.
— Какая же из них, м? То, что Эрик погибнет от моих рук? — зарычала я, а Оливер отвернулся, — Или то, что когда его душа пройдет через Врата, ты, упокоенный, скользнешь через освободившееся пламя, вернув его себе?
— М, наверная самая незначительная, это то, что ты обречена на сжигающий тебя голод без возможности погибнуть, — развел руками Оливер, — ведь единственное, что могло угрожать тебе как минимум отделением от тела, не может тебя даже обжечь. Но я не со зла, нет, нет, нет, — Оливер поджал губу, примирительно выставив ладони перед собой, — вечная жизнь, представляешь? Я подарил тебе вечную жизнь, Валери!
Довольная улыбка расползлась по лицу Чудовища, а гнев горячей волной прошелся по всему телу. Не получилось напугать, теперь он стремиться меня разозлить. Вывести из равновесия и заставить напасть. Нужно продолжать говорить с ним. Светящийся кокон энергии Крейна задачу не облегчал, напоминая о голоде. Я лишь безумно радовалась, что видимо Эрик что-то поняв куда-то дел свою Книгу. Потому что на месте Оливера сейчас я сделала бы именно это. Хорошенько так тряхнула бы энергией, вынуждая меня напасть.
— Знаешь, а это тело правда тебе идет больше, — приподняв бровь, я остановилась, выпрямившись в полный рост, — я только понять не могу, как Эрик получился настолько похожим? Ты что-то делал для этого специально? — перед глазами стояло фото на экране телефона.
Два Осириса по обе стороны от Рабоса. Одинаковых, как капли воды. Благородных. Первых. Оливер заинтересованно прищурился.
— Дорогая моя, а тебя не беспокоит, что скоро стены Башни рухнут, а пламя вырвется наружу уничтожая Эпис? — он ухмыльнулся.
А я засмеялась, надрывно, заставляя тело биться в судорогах напущенного веселья. Ты все равно ничего не почувствуешь в этом теле Оливер. Его глаза недоуменно расширились.
— Папа, если бы меня беспокоили люди — Крейн уже был бы мертв. Но, — нахмурившись, будто что-то вспоминаю, я нарочито наигранно приложила палец ко лбу, — что-то я запамятовала. Как там говорилось про Осириса и Исиду? — недоумение на секунду проскользнуло в глазах Оливера, а я победоносно улыбнулась, — Так вот. Не вспомню деталей, но кажется, что мне плевать на все человечество кроме того, чье тело ты сейчас занимаешь. Мы, — я развела руками, пародируя его манеру, — двое бессмертных. Так что под этими завалами сможем вести беседы хоть до нового мира.
Оливер медленно хлопал в ладоши, аплодируя моему маленькому спектаклю. Оскалившись, я поклонилась, быстро возвращая взгляд назад. Думай, Валери. Он очень скоро сам доберется туда, где легко столкнет Эрика с потоками. Преимущество — в этом теле он их не видит. Но догадаться не сложно. Ведь именно это он пытается сейчас сделать.
— Ну так ты ответишь про Крейна или нет, мне же интересно, — повторила вопрос я, наклонив голову на бок.
— Валери, это сама Судьба, не иначе. Я многое делал для того, чтобы как можно меньше Крейнов оставалось в живых, чтобы напитать Эрика по истине огромной энергией. Много делал и для того, чтобы в его роду были лишь сильнейшие представители Осирис. И, видимо, был вознагражден за старания, — Чудовище улыбнулось.
Догадка заставила поморщиться, делая шаг назад.
— После прыжка через пламя ты планировал вернуться обратно в его тело и продолжить жизнь, как Эрик Крейн, обладая пламенем и энергией Сильнейшего?
Оливер поцокал языком, остерегающие подняв палец вверх.
— Валери, какой ужас. Конечно нет, — его губы расплылись в оскале, — почему в прошедшем времени? Я и сейчас планирую так сделать.
Слушай, а расскажи ка мне, девочка моя, как ты додумалась, м? Я же следил за каждым твоим потоком.
Рассмеявшись, я сложила руки в замок, перебирая пальцами кинжал.
— Ты прибегаешь к моему трюку, папа, — сказала я. прищурившись, — теперь тебе нужно время, чтобы подумать, да?
Уголок губы Оливера дернулся.
— Слишком высокую ставку ты сделал на то, что я не думая просто уничтожу Эрика, покрываясь слезами. Не угадал, — разведя руки в стороны, прошипела я.
— Я сильнее тебя физически, Валери. И как только удовлетворю свое любопытство — ты будешь вынуждена защищаться от этого тела. Так что от твоего рассказа зависит, как быстро все закончится, — скрестив руки на груди, прошипел Оливер.
А я подошла ближе, кладя руку на плечо Чудовища.
— Да нет, Оливер. Эрик Крейн сильнее меня физически, — прошептала я, ткнув пальцем туда, где затягивалась красная дыра, — а ты сам семь лет висел у Врат без тренировок. Последние шесть сотен лет жизни ты полагался только на свои потоки. А до этого — на свою силу, — усмехнулась в лицо Чудовищу я, — мое же тело всю, пусть и небольшую жизнь, подвергалось тренировкам. Я привыкла, что нельзя полагаться на потоки или энергию, это будни Рабоса. Так что это я сильнее физически.
