— Папа, — ребенок потянул ручки туда, куда я старалась не смотреть.

Немного за спину, справа от меня. Сейчас я готова была сказать спасибо за то, как он встал. Не в поле моего зрения. Не знаю, специально или так было задумано для вот этих бесконечных кадров. Но так легче. Делать вид, что его просто не существует.

— Вел, — хриплый шепот около уха заставил забыть обо всем, о чем думала секунду назад, — ты устала, я подержу Макса.

— Валери! — знакомый радостный визг раздался рядом со мной, привлекая внимания, — Ну ка отдай скорее моего карамельного мальчика на руки отцу и обними меня скорее!

Не успела я вытянуть руки, передавая Макса, как рыжая копна волос уже уткнулась мне в нос. Обняв подругу, что есть сил, я с удовольствием почувствовала, как этот день снова приобретает краски. Лавр выглядела шикарно. В красном платье, словно огонек, она полыхала радостью и счастьем. Всегда такая. Я обожала ее. Моя Эли. Чмокнув меня в щеку, подруга отстранилась, забирая с собой мой взгляд.

— Ну а теперь главные действующие лица торжества, — подруга подскочила к Крейну.

Эрику пришлось нагнуться, чтобы Эли смогла дотянуться до его щеки. Кажется, что Крейн улыбнулся впервые за очень долгое время.

— С Днем Рождения, братишка Эрик, — и ущипнув Осириса за щеку, Эли рассмеялась, — давай сюда скорее мне это чудо и рассказывай, что подарила тебе твоя жена.

Уголок губы Крейна дернулся едва заметно. Я отвернулась, не желая больше участвовать в этом спектакле, но цепкие пальцы Эли схватили меня за запястье привлекая внимание.

— Всю свою безграничную любовь, Эли, как и всегда, — ответил Крейн, взяв себя в руки, — этого пупса я отдам тебе чуть позже. Пока проходи ко всем, Лавр, нам тут еще немного нужно дотерпеть пытку.

Когда Эли отошла, я все же подняла глаза на Крейна. Так, все как репетировала. Он долгие годы был моим другом и это и его день тоже. В конце концов он ни раз спасал мне жизнь. Сейчас надо взять себя в руки и отблагодарить его хотя бы за это. Откашлявшись, я легонько дернула Крейна за рукав рубашки, тут же отдергивая ладонь. Эрик перевел взгляд с Макса на меня. Очень плохая идея. Я опустила взгляд в пол.

— Крейн, — голос не слушался, а слова вырывались с огромным трудом, — на самом деле у нас для тебя кое-что есть. Но нужно отойти отсюда на пару минут.

Удивление в глазах Крейна можно было ощутить на пальцах. Ладно тебе, я сама в шоке не меньше твоего. Но Бак сказал, что так нужно. Вроде как это должно как-то немного помочь. Оглянувшись, Эрик кивнул слугам.

— Валери немного устала, мы сейчас вернемся, — повернувшись, он указал взглядом на кухню, — пошли?

Кивнув, я тихонько засеменила в указанном направлении, стараясь не запутаться в неудобном платье. Какой ужас. Разве в этом вообще можно ходить. Эрик шел куда быстрее меня, а я еле успевала за ним. Наконец, выгнав с кухни слуг, Крейн повернулся ко мне. Выдохнув, я сделала шаг, протягивая руку Максу. Ребенок послушно ухватился за палец, улыбаясь во весь рот.

— Масик, — я старалась не смотреть на Крейна, но внутри все все равно дрожало, — у тебя сегодня праздник?

Сын послушно кивнул, протягивая вторую ручку. Пришлось подойти еще ближе, чтобы ребенок не свалился у отца из рук.

— А у кого еще сегодня праздник? — спросила я, дернув за маленькую ручку, — Масик?

— Папа! — ребенок потянул руки вверх демонстрируя, что папа сегодня тоже вырос, — Вот так!

Я кивнула, улыбаясь сыну. Умничка. Нам даже не потребовалось много времени на это. Ему было интересно делать что-то для папы.

— Хорошо. А что ты хотел сказать папе? — ребенок пожал плечами, смущенно отворачиваясь, но я дернула за маленькую ручку еще раз, — Масик, что хотел сказать папе? Посмотри, папа устал, стоит, ждет, а ты воображаешь.

— Люлю, папа! — Масик, широко раскинув руки тут же обнял Эрика за шею, утыкаясь тому в щеку, — Люлю!

Крейн обнял сына, улыбнувшись, и посмотрел на меня. Я тут же опустила глаза, неловко переминаясь с ноги на ногу. Да, подол у этого платья стоило бы обрезать да посильнее. Даже сейчас, на одном месте, грозилась запутаться и свалиться на пол.

— Он говорит, что любит тебя, — зачем-то пояснила я.

— Я понял, — голос Эрика звучал слишком близко, но я сдержалась, не делая шаг назад.

Он же меня не трогает сейчас в конце концов.

— Папа тоже тебя любит, сынок, — сказал Эрик, завершая всю отрепетированную в моей голове часть поздравления.

— А мама? — я подняла удивленный взгляд на ребенка.

Это что за самодеятельность? Откуда вообще в голове маленького мальчика такие вопросы? Он же даже не понимает, о чем спрашивает. Для него это просто набор букв, от которых все повеселели, вот и радуется. Эрик улыбаясь смотрел на сына, который как-то очень серьезно хмурил брови. Я улыбнулась.

— И мама любит тебя, Масик, ты чего? — протянув руку, я потрепала сына по щеке.

Брови сына все еще были сведены на переносице. Как-то слишком по взрослому он посмотрел на меня, а после перевел взгляд на Эрика. Вот что там происходить может? Только недавно ходить начал, и то очень рано, года не было. Понятно, что он какой-то у нас очень прогрессивный, но что за рассуждения сейчас?

— А мама папа? — Масик тыкнул Эрика в щеку ладошкой, сжимая мой палец, — Люлю?

То, что я убью Бака стало понятно сразу, как только смысл вопроса ребенка дошел до меня. Уголки губ Эрика за секунду опустились вниз. Он закрыл глаза, шумно сглотнув. Макс ждал. Он хмурился еще сильнее, глядя на то, как изменились наши лица. Веселый пару секунд назад, ребенок грозился расплакаться прямо сейчас. Крейн открыл глаза и взяв себя в руки тут же улыбнулся.

— Конечно, Макс, — сказал Эрик, растрепав светлые волосы на голове сына, — как же по-другому может быть?

Ребенок не отрываясь смотрел на меня, а я почувствовала, что горло свело спазмом.

— Просто скажи это, язык не отсохнет, — прорычал сквозь зубы Крейн, — или твой эгоизм настолько перешел все границы, что ты испортишь ему праздник?

Скотина. Как язык повернулся сказать мне это? У меня нет никого, дороже сына. И если надо будет признаваться в любви кому угодно, чтобы он не заплакал, я сделаю это. Убить кого угодно. Стереть в порошок. Нет значения, кого. Все, что угодно, ради своего сына.

— Конечно, милый, — сказала я, сглатывая ком в горле, — мама любит папу. Если папа так сказал, то по другому у нас и быть не может, — я все же подняла взгляд на Крейна, — как ты вообще мог подумать, хоть на секунду, что я заставлю плакать его в День Рождения? — даже странно, почему он не испепелился в ту же секунду от ненависти в моем взгляде, — В целом все должно было получиться по-другому, а вышло как всегда. Ну ничего, думаю, ты спокойно переживешь. С Днем Рождения и тебя, тварь.

От желания влепить пощечину чесалась рука, но я лишь развернулась на пятках и скорее направилась к выходу. На сегодня цирк окончен. Надо скорее куда-нибудь скрыться от всех этих людей. В сад. Подальше. Где никого нет. Особенно вездесущего Эрика.

— Вел! — рука догнавшего меня Крейна мертвой хваткой вцепилась в мой локоть.

Дернувшись, я попыталась вырваться руку, но Осирис лишь сильнее сжал пальцы, от чего я зашипела. Останутся синяки. Все равно. Рванувшись еще сильнее, почувствовала, как Крейн перехватил вторую руку, не давая и шанса вырваться. Да. Если бы перед ним не было воина. Прости за платье, Натали. Схватившись руками за плечи Осириса, я подтянулась и что было сил двумя ногами ударила его в грудь, выбивая из легких воздух. Но он все равно удержал. Закрыв глаза, я постаралась успокоится. Так, все нормально. Он ничего не может мне сделать.

— Все? — спросил Крейн, ослабляя хватку на руках, — Теперь мы можем поговорить?

— Где Макс? — спросила я, не открывая глаз.

— С ним все в порядке, он потребовал тетю Эли и тут же оказался у нее, — голос Эрика стал спокойнее, — в принципе он еще мало что способен понять.

— Раз с ним все хорошо, то все, поговорили, — сказала я, отворачиваясь.