Третий татарин выступил против Войслава – он хотел захватить мальчика в плен, соблазнившись его юным возрастом. Как только враг попытался выбить Войслава из седла, Карл подъехал к ним и ударил татарина саблей.

На мгновение показалось, что им удалось освободить пространство вокруг себя, и они пришпорили коней, надеясь уйти от врагов. Но внезапно дюжина татар развернула лошадей и галопом поскакала вслед за беглецами, в то время как их соплеменники, расправившись с оставшимися драгунами, направились к обозу.

Карл, оглянувшись через плечо, простонал:

– Мы не справимся! Они быстрее нас.

– Нам следует развернуть коней и атаковать татар, которые скачут в первом ряду! – крикнула Йоханна, вытаскивая второй пистолет и разворачивая мерина.

У Карла не было иного выбора, кроме как последовать ее примеру, в то время как Войслав в панике продолжал скакать вперед. Три татарина последовали за мальчиком. Оставшихся всадников было слишком много, чтобы близнецы могли от них отбиться. В то время как Йоханна выстрелила в одного противника и затем вынуждена была защищаться от двух других, Карл тоже пальнул из пистолета, затем спрятал его и вытащил другой. Но вместо того чтобы выстрелить, просто держал оружие в руке – если бы бой закончился их поражением, Карл застрелил бы сестру, чтобы избавить ее от позора рабства, а затем и сам погиб бы, сражаясь до последнего вздоха.

Тем временем Войслава продолжали преследовать двое татар. Карл в ярости ударил их саблей, ранив одного и выбив оружие из руки другого. Затем он услышал радостный крик Йоханны:

– Идет подмога!

Карл застрелил татарина, который хотел ударить его сестру сзади. Затем ему пришлось изрядно потрудиться, защищаясь от других нападавших. Йоханна тоже боролась, призвав на помощь всю свою отвагу. В отличие от предыдущего сражения, когда она помогла Казимежу Колпацкому и братьям Смулковским, сейчас девушка не размышляла над тем, убила она кого-то или только ранила. Речь шла о выживании.

Внезапно число татар вокруг нее уменьшилось. Большинство из них развернули лошадей и с разочарованными криками поскакали прочь.

– Проклятый Османьский! – разобрала Йоханна среди возгласов.

Они с Карлом смогли опустить свои сабли.

Наконец Йоханна нашла время осмотреться по сторонам. Кое-где еще продолжалось сражение. Как оказалось, после внезапной атаки подоспевшего отряда многие татары были серьезно ранены и больше не оказывали сопротивления. Несколько всадников преследовали врагов, в то время как остальные приблизились к близнецам и обозу. Предводитель возчиков слегка поклонился одному из всадников.

– Вы подоспели как раз вовремя, пан Адам, – сказал он.

Всадник с сердитым выражением лица указал на мертвых драгунов:

– Для этих бедолаг – нет. Мы напали на след татар еще позавчера, но думали, что они хотят разграбить несколько сел в окрестностях Жолквы, чтобы разозлить короля. О вашем обозе мы ничего не знали. В противном случае держались бы западнее.

Йоханна вспомнила, что один из татар произнес фамилию «Османьский». Имя всадника тоже показалось ей знакомым. Неужели это тот самый Адам Османьский, их попечитель? Девушке не хотелось в это верить. Предводителю всадников было не больше тридцати, и одет он был очень небрежно: на контуше были пятна, а сапоги в последний раз чистили, казалось, еще до рождения Христа. Угрюмое лицо и поджатые губы соответствовали его костюму. Всадник спешился, вытер саблю об одежду мертвого татарина и засунул ее обратно в ножны.

– По крайней мере, я спас королевский груз. Хан Азад Джимал был бы рад похвастаться тем, что его захватил, – сказал он, выпрямляясь. – Соберите мертвых и погрузите их на лошадей. Они должны быть похоронены в Жолкве.

– Даже татары? – язвительно спросила Йоханна.

Османьский медленно повернулся к ней.

– Кто этот щегол?

– Это господин Ян Выборский, пан Адам. Их с братом король послал к вам, чтобы вы взяли их под свое крыло, – ответил ему старший возчик.

– Его величество сошел с ума? Откуда тут взялись Выборские? Все мужчины этого рода погибли в сражении за Выборово.

– Мы внуки Жемовита Выборского и взяли его фамилию, – спокойно сказал Карл.

Османьский бросил на него неодобрительный взгляд:

– Чего хочет король – чтобы я защищал границы его государства или же нянчил этих сосунков?

И, как будто он уже потратил слишком много времени на близнецов, Османьский повернулся к одному из своих всадников. Это был молодой мужчина с русыми волосами и большими усами, одетый в синий жупан до колен и широкие коричневые штаны.

– Как обстоят наши дела, Фадей? У нас есть потери?

– Лишь несколько сабельных ран, которые заживут с Божьей помощью, – ответил Фадей с акцентом.

– А что насчет татар?

Фадей рассмеялся:

– Наверняка около тридцати из них погибло. Кроме того, многие ранены.

– Хан Азад Джимал будет рад! – Османьский ухмыльнулся и впервые за все это время произвел на Йоханну приятное впечатление.

Тем не менее она решила, что он ей не нравится. Его поведение было просто возмутительным. Как он посмел назвать короля сумасшедшим?

Карл подошел к сестре и взял ее за руку:

– Ты ранен?

– Нет, – ответила Йоханна, покачав головой. – А ты?

– Тоже нет. Спасибо Пресвятой Богородице за то, что мы так легко отделались. Я уж думал, что все потеряно. Но где Войслав? Надеюсь, татары не убили его и не захватили в плен. – Карл огляделся по сторонам и вздохнул с облегчением, увидев мальчика.

– Что ты думаешь об Османьском? – спросила Йоханна у брата.

Карл посмотрел на молодого воина и пожал плечами:

– Сейчас я ничего не могу сказать, кроме того, что он хорошо умеет обращаться с саблей. Ему удалось поразить трех татар одновременно.

Йоханна разозлилась из-за похвалы, прозвучавшей в ответе брата, и презрительно поджала губы:

– Я считаю его невыносимым!

– Йо…ан, этот человек спас нам жизнь! Если бы он не подоспел со своими людьми, татары убили бы или захватили бы нас в плен. Что произошло бы с тобой в последнем случае, можешь себе представить.

Хоть Карл и был прав, Йоханна была слишком сильно возмущена, чтобы с ним согласиться. Отвернувшись, она стала наблюдать за тем, как возчики грузят мертвых драгунов на коней. Тем временем люди Османьского собрали погибших татар и закинули их на своих лошадей.

– Интересно, отправит ли хан Азад Джимал посланников, чтобы выкупить своих мертвецов? – насмешливо крикнул Фадей.

Он был чуть ниже Османьского ростом, но выглядел весьма лихо. Тем не менее и в нем было что-то такое, что не понравилось Йоханне.

– Мы сопроводим вас до Жолквы, – сказал Османьский возчикам и отвел свою лошадь в сторону.

Карл хотел подъехать к нему и должным образом представиться, но, взглянув в хмурое лицо сестры, решил этого не делать. Вероятно, будет лучше, если они поговорят с Османьским уже в Жолкве. Там, где им больше не будут угрожать татары, Адам наверняка окажется более сговорчивым.

Через какое-то время обоз смог продолжить путь. Йоханна и Карл поскакали рядом с повозками, решив получше рассмотреть спутников Османьского. Они выглядели такими же оборванными, как и их предводитель, и напоминали скорее разбойников, нежели солдат. Тем не менее их лошади и оружие были в великолепном состоянии. Похоже, среди них было несколько татар.

Йоханна удивилась и задалась вопросом, что еще ей предстоит узнать об Османьском и о его людях. В одном она была уверена: это не тот человек, которому она могла бы смело довериться. Девушка надеялась, что в Жолкве ей удастся поговорить с кем-то, кто убедит короля в том, что любой другой попечитель будет лучше, чем этот неотесанный тип.

По дороге в Жолкву Османьский совершенно не обращал внимания на Карла и Йоханну, и такое пренебрежительное отношение возмущало девушку еще больше. Тем временем Фадей направил своего гнедого жеребца к близнецам и, ухмыльнувшись, обратился к ним: