— Ему нужна помощь. — Сказала подошедшая девушка, отряхиваясь от грязи и мусора и держась за бок.

— Я могу что-то сделать, я медбрат. Мне нужно лишь оборудование.

— Может лучше к врачам? — Сквозь боль, спросила девушка.

— У нас времени нет на оформление договоров, он, блядь, умирает!

— Тут недалеко есть одна заброшенная фабрика, там есть почти все.

— Тогда помоги мне его донести, один я не справлюсь.

***

Крид аккуратно извлек нож и принялся обрабатывать раны. Стрелок немало удивился, поняв, что жизненно-важные органы не задеты, Синдзи потерял совсем немного крови. Он оставил паренька отдыхать на кушетке небольшого медпункта, на территории фабрики, а сам пошел курить.

Он чиркнул зажигалкой и сделал первую затяжку, наблюдая за неоновыми огнями Рейвии. Крид докурил первую сигарету и закурил вторую.

— Можно мне тоже? — Спросила подошедшая девушка.

Крид ловко вытряхнул из пачки еще одну сигарету. Девушка поймала ту на лету и прикурила от тлеющего окурка в зубах Крида.

— Рейчел. — Представилась девушка.

— Крид Дамаск. Пират.

— Зачем ты вступился за меня? Твой друг теперь ранен.

— Как я мог оставить девушку в беде?

— Я бы справилась. — Ответила Рейчел.

— Я видел, как ты справлялась. — Усмехнулся Крид.

— Зачем вы вообще за мной пошли?

— Вот. — Крид извлек из кармана небольшой браслетик.

Девушка выхватила его из рук стрелка и моментально застегнула на запястье. Она посмотрела на своего собеседника.

— Я…Спасибо. Без него мне конец.

— Что это за штука? — Поинтересовался Крид. — Что-то вроде глушилки сигналов?

— Откуда ты…?

— Есть у меня стервозная кузина, которая шарит в технике. Нахватался по верхам от нее. Так расскажешь, зачем тебе хреновина, которая не дает запеленговать сигнал?

Девушка докурила сигарету и глубоко вздохнула, туша окурок о ладонь.

— Что ты делаешь?! — Крикнул Крид, выбивая у девушки из руки тлеющие угольки.

На руке не было ни следа от ожога.

— Мне не больно, не переживай. Машины не чувствуют боли.

Крида, как пыльным мешком огрели. Опять симпатичная девушка. Опять не живой человек. Он рассмеялся.

— Что смешного?

— Ничего, просто кажется, что у меня никогда не получится познакомится с нормальной девушкой. Видимо я проклят.

— Ты не удивлен? — Спросила Рейчел.

— Ты — уже второй ИИ, к которому я пытался подкатить. Первая плавает с нами. А до этого у меня были шуры-муры с самкой рептилоидов.

Девушка аж взвизгнула, заходясь в приступе хохота.

— У тебя и правда странный вкус на женщин.

— Расскажешь, почему ты живешь здесь, совсем одна?

— Как ты…?

— Я органик, а не идиот. — Подметил Крид. — Даже если ты и робот, я все равно вижу следы присутствия девушки. Тут и там лежат женские вещи, сама территория убрана и выглядит опрятно. А на кушетке, где лежит Син, видны пролежни. О чем ты думаешь, когда лежишь на ней? Вы ведь не можете видеть сны.

— Иногда я думаю о том, чтобы завести себе домашнее животное, например, псевдоовцу. — Вздохнула девушка. — Но на Рейвии нельзя держать животных, если у тебя нет лицензии. Так что хотела накопить хотя бы на электрическую.

— Странное желание.

— Знаю. — Согласилась девушка. — Еще я вспоминаю свою жизнь. Как я скиталась среди звезд. Пока не попала сюда. Меня выкупили, словно металлолом. Я сбежала. Больше не могла…

Девушка села на корточки и обняла коленки руками, всхлипывая и рыдая. Крид сел рядом и обнял девушку, попутно закурив. Она потянулась еще за одной сигаретой, но пачка кончилась. Стрелок предложил девушке свою. Так они и просидели несколько минут, по очереди делая затяжку за затяжкой.

— Они меня ищут. — Наконец-то продолжила девушка, когда сигарета кончилась.

— Кто они?

— Наемники из корпорации Ди. Хотят вернуть свою собственность. — Девушка вытерла слезы. — А собственность не хочет возвращаться.

— Ну и пошли они нахуй. — Согласился Крид. — А может рванешь с нами? В лавовые моря. Команда будет рада новому члену экипажа, а ты, может быть, подружишься со второй рободевушкой. Мы как раз прибыли подыскать ей подходящее тело.

Крид захихикал, пустив слюну.

— У тебя на лице написано, что ты какую-то пошлятину представил. — Улыбнулась девушка. — Тройничок себе навоображал?

— Нет, что ты. — Начал отнекиваться стрелок. — И не подумал. К тому же я понятия не имею, как у вас, машин…ну, там все устроено.

Рейчел наклонилась и нежно поцеловала его в губы.

— Ну как, похоже на органику? — Поинтересовалась она.

— Не распробовал.

Они снова поцеловались. Крид осторожно обнял девушку, та начала расстегивать ему ширинку. Их губы на миг отольнули друг от друга, он начал целовать ее шею, осторожно спускаясь к груди, девушка застонала от удовольствия. Упали расстегнутые штаны, девушка начала снимать свою рубашку, осторожно расстегивая молнию.

В упавших штанах захрипела рация.

— Крид, вызывает Ранма. Ответь, старпом.

Девушка не обращала на рацию внимания, продолжая ласкать стрелка.

— Крид, ответь. Братишка, не молчи.

— Прости. — Прервал их Крид, осторожно отодвинув девушку. — Капитан вызывает, надо ответить.

Он поднял рацию, оставаясь при этом в одних трусах.

— Слушаю тебя братишка, в чем дело?

— У тебя там все в порядке?

— Попали в небольшую переделку, но сейчас все хорошо. Что хотел?

— Дай нам свою дислокацию, появилась работа.

Ранма взял с прилавка прямой клинок и сделал пару взмахов под пристальным взглядом Солера и Ольгерда.

— Неудобный.

— Дай-ка сюда, кэп. — Попросил Ольгерд.

Полукровка протянул меч, рыжий мечник перехватил его покрепче и сделал несколько восьмерок в движении. Казалось, что вместо клинка его окружала сфера из металла. Меч вернулся на прилавок, под восторженные аплодисменты продавца. Троица двинулась дальше.

— Мне казалось, что ты понял, что клинок никогда не играет роли.

— Я не это имел ввиду, мастер. — Замялся Ранма. — Просто мой меч лучше.

— Нет разницы, у кого лучше меч, если им не уметь пользоваться.

— Потому я и попросил тебя присоединится к команде, мастер. — Усмехнулся полугном. — Чтобы ты научил меня пользоваться мечом.

Ольгерд отвесил ему подзатыльник.

— За что?!

— Он никогда не говорил, что учит вас фехтованию, мистер Васар. — Сербая пиво из банки, сказал Солер.

— Именно! — Согласился Ольгерд. — Ты же вроде не глупый парень, кэп. Но не можешь понять очевидных вещей.

— Ты же сам сказал, что возьмешь меня в ученики.

— Да, чтобы научить…?

— Пути стратегии. — Обреченно вздохнул Ранма. — Но мастер, все, что мы с тобой делаем — это тренируемся с мечом. Учим стратагемы.

Ольгерд простонал.

— Путь стратегии — это познать тысячи вещей, через познание одной. Как по-твоему, я разбираюсь во всех этих хитроумных машинах, которых дофига на вашей планете?

— Значит я познаю стратегию через фехтование. — Флегматично ответил Ранма.

— Именно. Мастер меча может совладать с десятком противников так же, как сотня может совладать с тысячей. Принципы те же. Ты — лидер, ты должен учится не тому, как сражаться катаной, ты должен изучать как сражаться своими людьми. Неважно, кто выступает в роли меча. Фехтование — лишь инструмент познания, не более.

Ранма замер, как вкопанный.

— Хочешь сказать, я должен научится жертвовать ими? Обращаться как с заточенными кусками металла?

— В том числе. — Согласился Ольгерд. — Как приходится жертвовать выгодной позицией, чтобы заманить противника в ловушку или подставлять слабое место, чтобы поймать его в контратаке.

— А если я не хочу никем жертвовать, мастер? Если я ищу силу как раз для того, чтобы никого не бросать в безнадежную атаку, чтобы заманить врага в ловушку.

— Тогда ты всего лишь обычный фехтовальщик, но не стратег. Моя наука проходит впустую.