— Значит, в итоге, все хорошо кончилось?

— Сначала так и казалось. — Ответил Крид, опрокидывая еще один шот, на этот раз без закуски. — Мы, как ни в чем не бывало, продолжали жить. Вайлет в итоге снова начала с нами общаться, в то же время продолжая копаться в мастерской с отцом Ранмы. Ее собственный батя похоже забил на девчонку, не появлялся в течении нескольких месяцев, не выходил на связь. Небось решил, что дочурка ему без надобности, раз не смогла совратить мальчишку и просто бросил ее на нас, как испорченную вещь. Айод предложил ей остаться в нашем доме, пока не вернется ее отец. Однажды за ужином у отца Ранмы пошла кровь. Изо рта, из носа, из глаз, отовсюду. Никто не понимал, что происходит. В итоге выяснилось, что Вайлет использовала в качестве источника энергии в той приблуде радиоактивный элемент. Айод попал под облучение, все наномашины в его теле прекратили работать. Мы пытались заменить их на новые, но радиации в его теле было столько, что все машины тут же ломались.

— Ты хочешь сказать, что…

— Ага. — Подтвердил Крид. — Он умер. Сгорел, буквально за неделю, у нас на глазах. Мы похоронили его на заднем дворе дома, как настоящего члена семьи, а не сожгли в море. Вайлет ни слова не произнесла с момента его смерти. Только плакала каждую ночь в своей комнате. А однажды она просто пропала. Собрала вещи и сбежала, не оставила ничего, ни записки, ни звуковой записи. Ранма тогда впал в жесточайшую депрессию.

— Бедный кэп. — Вытер слезу с глаз Син. — Я-то своих родителей не знал, рос в работном доме, не представляю, что значит потерять отца на своих руках.

— С тех пор братишка изменился. Стал более…холодным. Будто бы повзрослел. Он может дурачится, но это все напускное. Иногда я смотрю на него и не могу понять, что за мысли у него в голове. С виду вроде тот же озорной парнишка. А во взгляде — сталь. Иногда ощущение, что он этим взглядом может железные балки гнуть, без всякой биотики. А в бою просто неудержим, идет на врага без страха, без тени сомнения, встречает все испытания грудью, словно не из плоти сделан, а из камня какого-то. Понятия не имею, как он так быстро изменился. А я ведь знаю Ранму с детства. Одно радует, после того случая он стал ценить друзей и родню, как никто другой. Если надо — он костьми ляжет, но выручит своих.

Синдзи налил остатки коктейля в последние шоты и подвинул один к Криду.

— За капитана! — Поднял тост Синдзи.

— За капитана! — Чокнулся коктейлем Крид.

К ним подошла одна из официанток. Фиолетовые волосы в двух хвостиках и рабочая форма, подчеркивающая аккуратную фигурку. На вид девушке было лет 15.

— Еще что-то? — Вежливо спросила она.

Крид посмотрел на разомлевшего друга, который уже клевал носом. Самое время было идти спать.

— Счет пожалуйста. — Ответил стрелок.

— Момент. — Девушка достала небольшой планшет и произвела расчеты. — С вас 2500 кредитов.

— Грабеж. — Простонал Крид, копаясь в карманах, в поисках пластика.

Тут он обратил внимание на уснувшего Синдзи. Пацану явно уже хватило, а вот душа самого стрелка жаждала приключений. Он посмотрел на девушку и радостно улыбнулся.

— Звездочка моя, а когда у тебя заканчивается смена?

— Через 15 минут. А с какой целью вы спрашиваете, добрый господин?

— Не подумай ничего дурного, просто мне пришла в голову одна мысль. Может быть мы вместе еще куда-нибудь сходили, после того, как отведем спать моего друга.

— Не думаю, что могу вам помочь. — Равнодушно ответила девушка.

— Ну умоляю тебя! — Схватился в мольбе за ее ладонь Крид. — По крайней мере помоги донести мне моего друга, он явно тяжелее, чем кажется.

— Ничем не могу помочь. — Девушка выдернула руку из хватки Крида, развернулась и ушла.

Старпом обреченно вздохнул. За пару лет на бродячем острове он совсем разучился флиртовать с девушками, раз скатился до мольбы. Он кое-как, кряхтя, поднял Синдзи, оперев его на свое плечо. Друзья уже было двинули прочь из клуба, когда Крид заметил небольшой браслетик на полу возле стола. Очевидно, что его обронила та девушка, когда вырвалась из захвата Крида. Он подобрал браслетик, словно это был его золотой билет, его второй шанс на нормальное знакомство. Старпом поковылял к служебному входу, куда мигом раньше вышла та самая официантка.

Едва Крид открыл дверь, его глазу предстала весьма неприятная картина: девушку держал за руку какой-то лысый амбал в армейской разгрузке, доставая второй рукой нож. Та даже не вырывалась, лишь отрешенно смотрела на своего мучителя. Крид отбросил Синдзи, словно мешок с мусором, и кинулся на выручку даме.

— А ну отстань от девушки! — Крикнул он, доставая пистолет и наставляя на врага.

— Еще ваши? — Спросил девушку амбал.

— Я понятия не имею, кто он. Отстань от него, это только наше с тобой дело.

— Ну уж нет, кто знает, сколько вас на самом деле было? Надо все проверять.

Наемник бросил девушку через плечо, прямо в кучу отходов, а сам ринулся в сторону Крида. Тот выстрелил, но, видимо, алкоголь дал о себе знать. Стрелок промахнулся, пуля прошла мимо, чиркнув атакующего по щеке. Крид тут же получил ногой под дых и скорчился от боли, выронив пистолет. Секундой позже его челюсть встретилась с мощным апперкотом, он взлетел в воздух и упал в метре от первоначального местоположения. Из носа Крида полилась кровь.

— Хах, видимо все же обычный человек. — Хрустнул костяшками противник. — Не на того нарвался, я не какой-то там шнырь, а опытный наемник из корпорации Ди. Впрочем, — он занес над Кридом нож, — тебе уже все равно неважно. Закончу с тобой, потом вернусь к девчонке.

В бедро наемника вонзилась розочка от бутылки, после чего он получил удар под колено, выронив нож из руки. Амбал упал на колени, перед ним стоял Синдзи, в руке у него был кусок стекла. Парнишка взъерошился, у него скрипели зубы и налились кровью глаза, он рычал, будто зверь.

— Не смей избивать моего семпая, ублюдок! — Закричал он, целя стеклом в шею наемника.

Тот закрылся, приняв удар на предплечье и сделал подсечку Синдзи. Тот моментально сделал кувырок назад, попутно подбирая оброненный нож и вставая в стойку. Наемник вытащил второй клинок.

— А ты не промах, сопляк. — Усмехнулся наемник. — Получше своего дружка, который только языком трепать может.

— Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!

— Воу, какая горячая голова.

Наемник сделал выпад, Синдзи едва увернулся, нож прошелся вдоль тела, пропарывая одежду и пуская кровь. В ответ паренек ударил ботинком в осколок бутылки в ноге наемника, тот вновь потерял равновесие. Нож Синдзи нацелился в горло амбала, но в тот же миг наемник схватил руку парнишки и взял его на болевой прием.

— Поверь, я не получаю от этого особого удовольствия.

— Ну давай, старик! — Вновь заорал Синдзи, перехватывая нож из руки в захвате в свободную.

Клинок едва не вонзился под ребра наемника, но тот вовремя среагировал и оттолкнул противника.

— Удивил ты меня сопляк. Случайно не из гильдии убийц?

— Пошел ты, мудачина! Я ПИРАТ!!!

Синдзи вновь кинулся на врага, но тот встретил атаку блоком. Два клинка столкнулись, зазвенела сталь. Противники вошли в клинч, пытаясь передавить друг друга. Амбал был вдове больше Синдзи, паренек схватился двумя руками за рукоятку ножа, пытаясь противостоять его силе. Этого наемник и ждал, в лицо Сина тут же влетел тяжеленный хук, отбросив пацана. Мальчишка упал на грязную брусчатку. Наемник бросил в паренька нож, угодив тому в живот. Синдзи взвыл, как раненый зверь. Амбал двинулся вперед, и, спустя шаг остановился. В его черепе образовалась дырка, из которой валил дым. Тело врага рухнуло на спину. Крид выстрелил из второго пистолета, оставшись лежать на мостовой

— Эй, Син, дружище, ты как? Какого хрена ты только что устроил? Ты же своей тени, обычно, боишься. — Спросил подползший к нему стрелок.

Паренек лежал без сознания.

— Син? СИН?!! — Закричал Крид, тряся паренька за плечи. — Не смей тут помирать, Ранма меня убьет, если ты здесь откинешься.