Скарлет, чуть прихрамывая, подошла к Ранме.

— Опять меня поносит, на чем свет стоит? — Спросила подошедшая мечница.

— Агась. — Улыбнулся пират.

— Она так предсказуема. — Пожала плечами кошка.

— Ее можно понять. Но иногда это бесит, ее просто невозможно остановить, она как…

— Пламя?

— Верно. — Согласился Ранма, щелкнув пальцами, после чего — осмотрелся. — Мы все снаряжение забрали?

— Я тут меч Ахава прихватила на память, если надо. — Бросила оружие в руки Ранмы девушка.

— Ловко он с ним управлялся, в своем то возрасте.

— Уж больно занятный экземпляр. Если хочешь — оставь его, считай мой тебе подарок за спасение, храбрый капитан.

Ранма с укором посмотрел на рассмеявшуюся пиратку. Несомненно, Рина его опять подколола.

— Найдем ему применение. Сейчас надо дождаться ребят и стартовать. — Флегматично произнес полукровка, пытаясь не выдать, что шутка Рины его задела.

Показались еще два пирата.

— Эй! У нас все получилось — Кричал и махал руками Крид, показывая на глаз монстра, который в охапке нес Ольгерд.

— Тогда все в транспорт и валим отсюда, у нас меньше пятнадцати минут, прежде чем тут все на воздух взлетит. — Скомандовал Ранма.

Пираты загрузились в ховер, в котором отлеживался Джон. Крид сел за штурвал, дернул пару тумблеров и без труда поднял груду утиля в воздух, после чего плавно полетел над огненной гладью, практически не ловя воздушные ямы.

— Дамаск, клянусь мечом, чтобы ты — и управлял воздушной колесницей? — Восхищенно воскликнул Ольгерд.

Стрелок лишь скривил гримасу и достал из пачки табака сигарету, несмотря на наклейку, что в кабине нельзя курить.

— Этот летающий утюг не предназначен для полетов над лавой, но если пилот нормальный, то пару десятков километров протянуть можно, пока батареи не сядут. Если бы люди читали книжки, то знали бы, что корабли на много порядков безопаснее ховеров в этом плане и покупали бы маломестные катера. Но нет, блядь, надо же попонтоваться, смотрите какой я крутой, у меня есть летающее ведро с гайками. — Причитал Крид, раскуривая сигарету.

— Если честно, то я тоже понятия не имел, что ты еще и ховеры водить умеешь, братишка. — Признался Ранма, массируя больное плечо.

— У меня много талантов, кэп.

— Стрелок-стрелок, болячки исцелял.

— Стрелок-стрелок, аргонианку под хвост драл.

— Заткнитесь сволочи! — Закричал на братьев Крид.

— В голове не укладывается, наш заяц и тут успел. — Приподнял бровь рыжий мечник.

— Хочешь сказать, что не ожидал, что я еще и медбрат, фон Эверек? — Спросил старпом.

— Нет, я охреневаю от того, что у такого, как ты, все-таки был секс.

Ранма хрюкнул, пытаясь скрыть смешок.

— Ненавижу, блядь, вас всех! — Скрипя зубами, прошипел Крид.

Судна успели уйти из зоны поражения, ховер приземлился четко на корабле Рины, будто бы, не обратив внимания на ударную волну, докатившуюся в тот момент до кораблей. Староп действительно отлично водил воздушный транспорт.

Моментом ранее, с довольной ухмылкой на лице, испарился в ослепительном взрыве китобой Ахав, тот, кто охотился на белого зверя много лет, но в итоге так и не одолевший его в честной схватке.

***

Снейк сдержал слово и в качестве оплаты выдал пиратам огромный драгоценный рубин, взамен на глаз зверя. История о китобое Ахаве его ничуть не удивила, он лишь пожал плечами.

Пираты собрались на пирсе, две команды, два капитана, стоящих друг напротив друга. Мечи стучали в ножнах, стальной звон разносился на всю округу. Вскоре вокруг пиратов собралась толпа зевак.

— Может все же продадим камень и поделим награду, а Рина? Я очень хочу этот камень, но вы тоже старались.

— Ты просто боишься, что нихрена не сможешь сделать со своим вывихнутым плечом, Васар. Я сказала: будет дуэль — значит будет дуэль.

Ранма пожал плечами и тут же пожалел об этом жесте — правое плечо пронзила острая боль. Он подошел к Ольгерду.

— Мастер, побудешь моим секундантом? — Сквозь боль попросил Ранма. — Перевесь мой меч на другую сторону, чтобы я мог сражаться левой рукой.

Ольгерд перецепил клинок, наклонился и прошептал что-то Ранме на ухо. Тот удивленно посмотрел на именитого фехтовальщика. Тот утвердительно покачал головой и жестом указал идти в бой.

— Уже закончил, Васар? Учти, жалеть тебя, только потому, что ты ранен, я не буду. Мне раны — не помеха.

— Давай уже начинать, Рина. — Ухмыльнулся полугном.

Девушка раскрутила клинки за кольца на навершиях и медленно и изящно начала приближаться к Ранме. Тот принял капитанскую стойку баттокири, выжидая удобный момент. Словно распрямленная пружина, усиленной биотикой парень кинулся вперед, вынимая меч из ножен и блокируя удары Рины. Он вошел в клинч и наклонился к уху девушки.

— Я люблю тебя, Рина Скарлет. — Едва слышно прошептал он.

От неожиданности девушка плюхнулась на пятую точку, ошарашенно смотря на лезвие Ранмы, остановившееся у ее шеи. Толпа взорвалась, звон стали перекрыл все иные звуки.

— Грязно играешь Васар. — Ухмыльнулась пиратка.

— Путь стратегии — это путь уловок. — Ответил Ранма фразой учителя, помогая девушке встать.

— Что же, камень твой. Заслужил. — Рина довольно ухмыльнулась. — Все равно мне достанется ховер.

— Приз симпатий. — Подколол ее Ранма. Пилот то все равно у нас.

— Научусь сама!

Рина отошла к своей команде, которая ничуть не расстроилась, а наоборот подбадривала девушку и обещала стараться лучше в следующем деле.

Ранма, с блеском в глазах, нежно поднял лежавший возле импровизированной арены рубин, который тут же выхватила у него Вайлет, беспардонно оттолкнув капитана.

— Молодец, кэп. А теперь отнесем тебя, мое рубиновое счастье ко мне в мастерскую и что-нить с тобой сделаем.

— Не сметь, Вайлет! — Подала голос Лея, выхватив камень уже у нее. — Это на расходы и пополнение бюджета.

— А ну верни!!!

Девушки мигом взбежали по трапу корабля, под шутки окружающих.

Через несколько минут почти все зеваки разошлись, команды стали готовится к отплытию. Внезапно Рина схватила уже собиравшегося подняться по трапу Ранму и страстно поцеловала взасос.

— Я тоже люблю тебя, Ранма Васар, храбрый капитан. Забрал себе не только рубин, но и мое сердце, насколько же ты жаден? — Кокетливо промурлыкала девушка, после чего, похихикивая, убежала к себе на корабль.

— Не в меру…жаден… — Ответил разомлевший полукровка.

— Этот раунд ты проиграл, парень. — Усмехнулся Ольгерд.

«Буреносец» уже больше месяца курсировал по Терминатору планеты, тут и там выполняя мелкие поручения. Кредитов от выручки рубина хватило не только на полное обновление корабля, который теперь сиял и был набит сняряжением и едой под завязку, но и на выплаты морякам. Особенно этому был рады Ольгерд, который тут же закупился в ближайшем порту алкоголем в корабельный бар и то и дело проводил там вечера, наливая посетителям из моряков. Учитывая, что самое дорогое бухло он хранил в кают-компании и у себя под шконкой, навар с посетителей в разы превысил его долю с добычи. Вторым довольным сверх меры был Синдзи, который получил кредитов больше, чем мог заработать за год на прошлой работе. Парень менялся на глазах, он стал намного увереннее вести корабль, время от времени препираться с Солером по поводу того, как двигаться по маршруту и даже пробовал заниматься с Ольгердом и Ранмой фехтованием в свободное время, правда практически безуспешно. Больше всего корежило Вайлет, которая хотела использовать камень в своих инженерных разработках. Вторым недовольным был Крид, который рассчитывал, что ему достанется большая доля, как старпому. Ранма в итоге докинул другу деньжат из своей доли, но стрелок все равно ныл время от времени, что натерпелся в той миссии такого, что ему теперь нужен психотерапевт. Правда, когда рядом была Элис, он мгновенно преображался, бахвалясь тем, что именно он убил зверя выстрелом.