— Не, этот способ суицида мне не нравится. — Усмехнулся паук.

— А что ты забыл на корабле? — Удивилась Лея. — Почему не с остальными матросами?

— О, баталер, я бы с удовольствием отрывался вместе со всеми, вместо того, чтобы участвовать в схватке с рептилоидами. Но ты перевела меня с доли добычи на оклад! И мне его не хватает. Я тут сижу и с воды на хлеб перебиваюсь, пока мои друзья пьют и веселятся на суше!

— Но ты же обслуга, уборщик. — С недоумением сказала Лея. — Уборщики не сражаются.

— Тогда этот труп рептилии сам там появился? — Спросил Паук, указывая на убитого им преторианца. — Не говоря уже о тех двух дюжинах ЧВКшников, которых я убил, когда вы возвращали корабли.

— Я…я что-нибудь придумаю. — Понурила взгляд эльфийка.

— Первым делом надо будет снять с трупов все блестяшки. — Дал ей подсказку уборщик. — А потом избавиться от тел, этим я займусь, мой профиль как никак. И не забудь мою долю с трофеев.

— Эй, вы двое, помогите мне с нашим парнишкой! — Окликнул их Ольгерд, поднимая Синдзи на плечо.

Ранма, со всего маха, ударил усиленным клинком по скрещенным лезвиям преторианца. Вокруг рассыпался сноп искр от столкновения алой и синей биотики. Ящер попытался ударить пирата в живот когтистой лапой, но полукровка вовремя отскочил и подрезал подколенное сухожилие противника. Тот рухнул на колено, но успел подсечь Ранму хвостом. На него тут же навалился еще один враг, хватая за руки и прижимая к земле.

— Взять живыми! — Командовал Грунт. — Живыми, эти двое чрезвычайно ценные рабы.

— Я больше не ваша рабыня! — Крикнула Вайлет, поливая рептилоидов ледяными зарядами из наручей.

Иммунные к огню и жару, они, тем не менее, испытывали уязвимость к холоду.

Преторианцы закрылись биотическим барьером и медленно подходили к механику, которая стояла у самого входа в тоннель. Вайлет пожалела, что у нее нет зрения ее кузена, так бы они заметили охрану ящеров раньше и их не застали бы врасплох. Девушку почти прижали, когда одного из преторианцев что-то ударило по голове. Барьер спал, ящер обернулся и увидел еще несколько противников. Вайлет не преминула воспользоваться замешательством и тут же переменила позицию, спеша на выручку Ранме.

— Я прикрываю, сестренка! — Прокричал вышедший из тоннеля Крид.

— Очень, сука, вовремя! Нет, правда! — Ответила девушка.

Стрелок зарядил в один из пистолетов резиновые пули, чтобы выбивать ящеров из равновесия, ведь огонь им был не страшен. Второй пистолет он зарядил кумулятивными патронами, вряд ли они смогли бы пробить чешую рептилий, но вот если такая пуля попала бы в глаз или в рот, то превратила бы внутренности рептилоида в кашу.

Трое из шести рептилий ринулись в их сторону. Вампир тут же спрятался за спину стрелка. Элис выскочила вперед и со всей силы ударила первому противнику в грудь. Преторианец пролетел через все помещение и ударился спиной о стену.

— Оу… — Удивилась ИИ. — Значит это тело настолько сильное?

Она приняла боевую стойку, защищая Крида и Сальватори. Ящеры активировали свои клинки, но не решались напасть на хрупкую девчонку, которая только что отправила в полет их соратника.

Вайлет тем временем заморозила руки ящеру, который держал капитана. Ранма вырвался из захвата, конечности рептилии разлетелись на сотни осколков, враг истошно закричал.

— Спасибо, монетка. — Поблагодарил он Вайлет, одновременно пробивая грудь искалеченного ящера своей катаной.

Девушка прижалась к спине полукровки и дважды выстрелила под ноги преторианцев ледяными зарядами.

— Давай, кэп! — Крикнула она. — Используй тот прием.

— Стратагема № 88: «Тореро». — Прошептал Ранма и взял разбег.

Преторианец воздвиг барьер на пути летящего, словно молния полугнома. Ранма на всей скорости ударил в щит ящера, тот поскользнулся и упал на спину, полукровка ловко запрыгнул на него и добил ударом в шею.

— Есть. — Довольно подметил он.

Противников осталось четверо. Ящеры подняли щиты и со всех сторон обступили советника принца, беря его в защитное кольцо.

— Проклятые рабы! — Прошипел ящер. — Как только вернется принц…

В рюкзаке полукровки захрипела рация. Ранма вытащил средство связи, продолжая держать свой меч на изготовке. Кроме него, на мушке рептилий держали так же Крид и Вайлет, Элис прикрывала стрелка, а вампир прятался за ними обоими, боясь показать нос.

— Капитан, это Лея! — Раздался голос в рации.

— Слушаю тебя. — Ответил Васар.

— На корабль напали, какие-то рептилии.

Услышавший это Грунт торжествовал, теперь в плену друзья этих пиратов, они не рискнут их жизнями. Все, даже слабые людишки ценят жизнь, это было известно каждому на бродячем острове.

— Докладывай обстановку. С вами все в порядке?

— Да, мы убили почти всех, господин Эверек нас защитил. А Синдзи обезглавил их командира. Вроде бы.

— ЛОЖЬ!!! — Закричал Грунт. Принц не мог погибнуть от рук какого-то жалкого раба!

Глаза рептилоида запылали синим пламенем.

— В атаку!

Один из ящеров тут же рухнул с развороченной головой, несмотря на барьер. Крид сдул дымок с дула пистолета и зарядил новый патрон.

— Не советовал бы. У меня подарочков на всех хватит.

— Беги, пока жив, Грунт. — Рассмеялась Вайлет. — Мы тебе не по зубам, сходи поплачься своему дорогому принцу, если он еще жив.

— Вы ответите за его смерть, если это правда, пираты! — Ответил ящер. — Король Гунди был благосклонен, что послал за вами преторианцев. Но вместо того, чтобы вернуться добровольно — вы посмели дерзить и лгать о смерти моего хозяина. Будьте готовы к гневу наших богов, ничтожества.

В глазное яблоко рептилоида со свистом влетела пуля, выбив глаз. Грунт зашипел и схватился за рану.

— Ой, перепутал бронебойку и резину. — Сказал Крид. — Прости за глаз, вообще-то у тебя должна была голова взорваться, сейчас исправлю.

Ящеры не стали дожидаться очередной атаки и спешно ретировались с поля битвы, нырнув в лаву, которая выходила на поверхность пещеры.

Крид упал на колени.

— С тобой все в порядке? — Спросила подбежавшая Элис.

— Да, просто испугался до чертиков. — Он посмотрел на андроида. — Ну как, я был достаточно крут?

— Круче всех на свете. — Улыбнулась девушка, поглаживая его растрепанные волосы.

Ранма и Вайлет подошли к остальным. Крид представил им вампира и объяснил, чем они тут занимались и как нашли их.

— Выручил ты меня братишка. — Поблагодарил его Ранма.

— Без проблем, дружище. — Он обернулся к вампиру. — Теперь продолжим поиски?

— Эй, ребят, а не наш ли это жмур? — Помахала рукой Вайлет, показывая на завернутые пакеты с мясом, костьми и внутренностями.

Сальватори вырвало, как только он увидел груду плоти. Ранма посмотрел на Крида, стрелок лишь развел руками, в ответ на немой вопрос. Видимо не всем вампирам по нраву людская плоть.

Кровосос наконец-то вытер рот от рвоты и устало уселся на пол.

— Это Камиджо, лейтенант РТК, приписанный следить за работой водных чипов. Он вчера не вышел на смену, я уж грешным делом подумал, что именно он украл камень, но видимо до него добрались ящеры.

— Откуда тебе знать, что это не он? — Спросила Вайлет.

— Так все и так очевидно, нет? — Удивился вампир. — Ящеры прорыли тоннель в машинное отделение, убили офицера и украли камень.

Он обернулся к Ранме.

— Мне показалось, что они вас знали.

— Только меня. — Соврала Вайлет. — Я сбежала от них, уже довольно давно. Работала у них механиком. Эти ящеры упертые, как не знаю кто. Вечно хотят вернуть своих рабов.

— Хочешь сказать, что они пришли по твою душу?

— О, нет, эти скорее всего занимались тем, что шпионили за вашими посетителями и нападали на мелкие суда, когда те отходили от берега достаточно далеко, чтобы захватить рабов.

— Откуда такие теории? — Удивился кровосос.

— Мы пришли из тоннеля, который вел из нашего номера. — Вайлет наклонилась к расчлененному офицеру и принялась разгребать куски плоти.