В тот момент, с выпученными глазами, наверняка, выглядела тронутой, но я не понимала, что за чертовщина тут творилась! Меня бросило в холодный пот, сердце забилось, как сумасшедшее, а мозг не хотел это воспринимать.

― Нет. Нет. Нет! ― прошептала я, медленно отходя назад. Руна на запястье стала жечь, и из моей руки выскользнуло зеркальце, которое шлёпнулось об пол и разбилось на маленькие кусочки. Я развернулась и в ужасе выбежала из комнаты.

Бежала без оглядки, позабыв закрыть за собой секретную дверь. Едва успела добежать до ванной, как меня вывернуло наизнанку. Но лучше не стало. Вытерла трясущимися руками рот и, тяжело дыша, подошла к крану. Открыв его, прополоскала рот и на ватных ногах дошла до кровати и прямо в одежде завернулась в одеяло.

Меня трясло, сердце колотилось, будто после долгих часов бега, кровь ухала в ушах, а голова ужасно трещала.

Я не могла выкинуть портрет из головы, он лишь вновь вставал перед глазами.

В нём я увидела… собственное отражение, словно в зеркале. На меня смотрела «Я», но другая. Та женщина светилась от любви, от счастья, ее глаза горели, как у ребенка, и в то же время в них виднелась печаль. Та же улыбка, родинка на нижней губе, да, черт возьми, и ямочка на левой щеке… Моё лицо было идентично тому, на портрете.

Но это невозможно.

Или…

Нет, не хочу больше думать об этом.

― Прочь! ― прокричала в пустоту и накрылась с головой одеялом.

Мысли, не имея единой точки опоры, носились вихрем в голове. Виски пульсировали, пока я отгоняла непрошеное видение. Плакала, ругалась, кусала губы до крови, ничто не помогало… Прошло не меньше часа, пока я уснула.

Было далеко за полночь, когда проснулась от непонятного шороха и стала прислушиваться к происходящему.

Тишина.

Открыв один глаз, я уставилась в сторону окна. Луна на звездном небе была необычайно огромной и притягательной и такой яркой, какой её, пожалуй, ни разу не видела.

«Но ведь голубая луна должна показаться только завтра?» ― подумала я и покосилась на левое запястье.

Руна не беспокоила, а лишь посверкивала голубоватым оттенком. Волшебство, да и только.

Я застонала и накрылась одеялом полностью. Закрыла глаза, глубоко вздохнула, расслабилась. Шорох снова повторился.

― Кто здесь? ― резко села в кровати и быстро оглядела комнату.

Страх окутал меня с головы до ног, разлился по венам, выключая способность мыслить. По коже пробежал невидимый холодок, и я поежилась.

«А что, если… Маркиз…»

Сердце безумно забилось, отчетливо слышала каждый его удар не только в ушах, но и наяву.

Медленно сбросила с себя одеяло и встала. Не торопясь, переступала маленькими шажками по комнате к камину.

Нужно взять кочергу. На всякий случай. В камине догорали дрова, отдавая последнее тепло. Быстро обвела комнату взглядом. Каждый тёмный угол казался угрожающим, я все время ждала, что на меня оттуда кто-то выпрыгнет. Нащупав край теплого металла, сжала рукоять кочерги и выставила её вперед.

Нервно сглотнув подступивший к горлу ком, медленно пошла к двери. Шорох снова повторился, теперь отчетливо и совсем близко. Я перестала дышать и, круто развернувшись на пятках, замахнулась кочергой.

Но мою руку перехватили, запрокинули назад и с силой прижали к теплому телу.

― Сковородкой меня ты уже встречала, черед пришел и кочерги, ― хохотнул маг, забирая мое оружие.

― Ты вообще обалдел! ― задохнулась я от возмущения. ― До чертиков напугал! ― заколотила кулаками по его груди.

― Я не хотел тебя пугать. Прости.

― Что ты, вообще, делаешь в моей комнате, Дарек? ― я высвободилась из его объятий и, отобрав кочергу, решительно зашагала к камину.

― Где ты сегодня была? ― донеслось из-за спины.

Я замерла как вкопанная. Голос мага отозвался дрожью в теле. Дыхание сбилось, сердце затрепетало. Хотелось кричать и в ту же секунду бежать к нему в объятия.

― В комнате, где же еще, ― как можно холоднее ответила, хотя внутри все ликовало. Поставила железяку на место и плавно развернулась, чтобы встретиться с ним взглядом.

Дарек стоял неподвижно. Нежная улыбка чуть коснулась его губ.

― Врёшь!

Выпрямившись, решительно подошла к нему и, ткнув пальцем в широкую грудь, решила пригрозить ему… Но моё внимание привлекли следы от сапог на полу, дальше возле входа можно было разглядеть мои…

И тут паззл сложился.

Сердце пропустило удар, второй и гулко упало куда-то вниз. Я встретилась с глазами мага. Кажется, он понял мою догадку и тихо выдохнул, готовясь к допросу. Ком снова встал в горле, и я с трудом его проглотила.

Надеюсь, маг еще не знает, что я была у Сильвии. А вот про комнату…

― Ты все знаешь… ― вышло у меня пискляво. ― Ты следил за мной, ― Дарек молча кивнул. ― Только не говори, что та женщина… ― чуть помедлив, добавила я, ― моя настоящая мать…

― Я всегда восхищался тем, насколько ты умная, Сара. Боюсь, ты не захочешь отложить разговор до утра, ведь так?

Молча кивнув в ответ, потопала на ватных ногах до кресла. Если сейчас не присяду, то упаду прямо тут.

― Получается… мой отец… и это… ― я указательным пальцем описала в воздухе круг. ― Нет! О, матерь божья! ― истерически захохотала и возбужденно зашагала по комнате. ― Скажи, что я сплю.

Дарек в два прыжка оказался возле меня, развернул к себе. Я врезалась в его мускулистую грудь, горячие руки мага сильно прижимали, не выпуская из объятий. Снова этот аромат… его аромат…

― Может, лучше сам отец тебе все расскажет. Будет нечестно с моей стороны…

― Дарек… ― чуть помедлив, добавила я, ― умру от любопытства. Уверяю, нам с королем… то есть с отцом, теперь у нас очень много времени, чтобы обсудить все.

― Я мало что знаю. Его величество немногословен. Знаю одно: теперь тебе не нужно никуда возвращаться. Твой дом теперь тут, принцесса Бриана!

― Что? Как ты меня назвал? ― я широко распахнула глаза, встречаясь со взглядом мага.

Я точно сейчас сплю! Ну не может же быть все вот так со мной.

― Настоящее имя, которое дала тебе мать, Бриана.

«Боже, какие у него красивые глаза. Я тону в них, когда он так смотрит».

― Моё имя ― Сара. Брианой становиться не собираюсь, ― в ответ я улыбнулась магу и уткнулась ему в грудь.

От его тела исходило тепло, которое окутывало меня, как одеяло, и внушало чувство защищенности. Я знала наощупь все его тело и теперь, с закрытыми глазами, представляла те места, которые поглаживала кончиками пальцев.

― Завтра на весеннем балу, если будешь готова, король представит тебя всему королевству.

― Не слишком ли вы торопите события? ― я сильнее прижалась к Дареку и молила, чтобы этот миг продлился вечно.

― Все придворные и так знают, что ты нашлась.

Я от удивления разинула рот, но тут же быстро прикрыла.

― То есть все-все были в курсе, кто я такая? ― я высвободилась из объятий и села на кровать. ― Все, кроме меня. Все эти поклоны, странные косые взгляды. Сильвия тоже знает? ― маг кивнул. ― Тогда понятно, почему она себя так вела. А кто хотел меня убить там, возле деревушки? ― у меня хрустнули пальцы, которые чересчур сильно сдавила.

― Мы выясняем. Поверь, я никому не дам тебя в обиду, ― Дарек склонился надо мной.

― Подожди, ― меня словно молнией ударило, ― все разыгрывали передо мной комедию, и ты в этом участвовал! ― я встала с кровати и выпрямилась перед ним. Больше смеяться не хотелось, а вот ударить его ― прям капец как! Останавливало только то, что этим я ничего не решу. ― Все, что между нами было ― спектакль?!

Сердце защемило, а на глазах выступили предательские слезы.

― Поверь, все, что было между нами, ― не спектакль, ― Дарек выдохнул, пытаясь притянуть меня, но увернувшись, подошла к окну.

― Когда ты узнал, кто я такая? ― сквозь пелену перед глазами, пыталась что-то разглядеть в окне.

― После того, как оставил тебя у Сильвии, ― в голосе мага слышалось беспокойство. ― Король вызвал меня к себе для того, чтобы я нашёл человека, который попал в наш мир, и представил его королевскому суду.